第56章 收緣篇 爭取一線生機

在陳婉的調度之下，各個關卡效率極快，江南巡撫周世清坐鎮北門親自調度，調撥文書與令箭如流水一般往外發送。

江城周邊所有可用兵卒、衙役、里正與青壯，全部動用起來，將城中百姓分批向北邊疏散。

城中各處街道被火把照得通明，官差敲著銅鑼穿街過巷，把百姓從睡夢中喊起。

先撤婦孺老弱，再撤青壯丁口，沿北門官道一路向北，往兩百裡外的幽州而去。

陳婉先前送出去的加急命令已經先一步抵達，幽州巡撫接了急令，連夜在各處關隘、驛站設下粥棚與草鋪，準備接應江城過來的難民。

江城內外，兵甲往來如織。

城門口排起長龍，百姓拖家帶口，包袱箱籠堆滿牛車驢車。

哭喊聲、呵斥聲、車馬聲攪成一團，鬧哄哄地往北去。

為應對不可預測的混亂局面，陳婉的影衛與周世清派出的府兵沿路維持秩序，凡有趁亂搶劫、姦淫、哄抬物價者，就地拿下，重枷示眾。

與此同時吳府內一片死寂。

從正廳到後園，從繡樓到柴房，四處都是白骨。

那些人都是保持著生前的姿勢死去，滿府上下，奴僕雜役、護院武師、妻妾小姐包括吳員外本人，無一活口。

風從穿堂吹過，在骨隙間打著旋，發出細弱的嗚咽。

陳婉巧步走過森森白骨，裙擺掃過地上幾片枯葉，目光不偏不倚。幾名隨行官員後脊發涼，額上一層細汗，卻沒有一個人敢出聲。

「呼風。」

一道黑影從梁上無聲落下，單膝點地：「殿下。」

「人帶來了嗎？」

「回殿下，人已經在府外候著了。」

「請進來吧。」

那黑影應聲而去，片刻後領了三人進府。

三人皆身穿黑袍兜帽，跨進正廳，走到離陳婉五步遠處停下。

三人脫下兜帽，露出一老兩少三張面孔，老人面色還行像是見慣了如此場面，兩個年輕人臉色就不太好了，都白得厲害，顯然是第一次親眼看見這滿府骸骨，受到了極大的衝擊。

「老朽烏能攜兩位弟子，見過長公主殿下。」

「見過長公主殿下。」

陳婉看向這三人，目光在烏能身上停了一瞬。

這老者便是先前在帝都給陳婉下咒的巫師。

她剛到江南察覺薩奇昂蹤跡時，第一時間便向帝都傳了急信，請父皇將這三人從天牢里提出來，以八百里加急送到江南。

巫蠱不分家，薩奇昂的蠱術凶狠詭異，若要尋破局之法，來自北原的巫師家族或許是最可能的生機。

陳寧准了陳婉所請，暫赦了他們的罪，命人將他們從死牢押至江城。

「大巫師請起。」陳婉道。

三人卻沒起身。

烏能連著磕了三個頭，老大不小的巫袍下頭一身瘦骨，每一下都磕得向地上磨，額頭很快沁出血來。

另外兩人也跟著磕頭，磕得前廳里「咚、咚」直響。

「長公主殿下宅心仁厚，不僅救老朽於牢獄之中，還輓救了烏族上下幾百餘條性命。老朽一族世代替人做這等見不得光的事，受那暴君脅迫，給殿下下咒，實在是……萬死莫贖。」

陳婉神色不動，只抬了抬手：

「起來說話吧。」

烏能這才帶著兩個弟子顫巍巍站起。陳婉將他們讓到側廳，不再多言，只將江南薩奇昂之事原原本本說了一遍。三人聽罷臉色不由變得凝重。

烏能在陳婉說罷後上前一步，行了一禮：

「老朽等在帝都動身之前，太子殿下已將部分情報先一步告知老朽。一路上老朽也翻檢了族中留下來的舊典研究了一番，心中大約有了些計較。薩奇昂之名，老朽年輕時也有耳聞。此人在南疆蠱師中輩分極高，天賦卓絕，但是性情乖戾，因私自拿人做蠱蟲實驗早年被逐出師門，從此惱恨世人。後來鑽研邪術，以人煉蠱，受到南疆不少國家皇帝的青睞。此次他敢在江城擺下這樣大的陣仗，必然是有了萬全的把握。」

陳婉點頭，示意他繼續說。

烏能環顧廳內森森白骨，沈吟片刻，緩緩開口：

「殿下，巫蠱本就同出一源，皆是從上古祝由之術分出來的兩支。巫道重在咒，借天地之力，驅邪縛魅，以符、咒、靈溝通萬物之理。蠱道重在物，所謂的蠱，取蟲蛇之類以器皿盛貯，任其自相啖食，唯有一物獨在者即謂之為蠱，蠱與人之間，關係密不可分。

這天下萬物，說到底都是道的一體兩面，人乃萬物靈長，有天生通感者，可感知天地，可悟大道。

至於蠱為何會成？

並不是人創造出來的。

這世上從沒有哪樣東西是真正由人無中生有變出來的。

人行走疲乏，覺得足力不及馬匹，於是發現圓木滾動之利，取特定之木，配以繩軸，便成了車。

人爭鬥無力，覺得拳腳敵不過木石，於是發現枝幹堅硬，加以磨削，便成了棍棒利刃。

世間萬物所思所在，皆為發現而得，是這世間本就存在的規律，讓人發現了它，並加以利用使用，萬物本源，皆是在這天地規則之中探索出來，所有所得的成果，皆為原有規律的顯現，蠱亦是如此。

本該自相啖食、互相吸收的蠱，如今薩奇昂反其道而用，用人之血肉來餵蠱，以人命作為代償，去換取那毀天滅地的威能。

我詛咒之道，向天地借力，也得拿東西去換。

咒有代償，蠱亦有代償。

這世間還有比人命更重的代償嗎，以人的性命作為代償，換取的力量與效果，會是空前絕後的。

廳中一時極靜。

陳婉聽完這番話，對巫蠱之術的根底已有了大概的認知。

她的目光掃過階下三人，又落到吳員外那具伏在堂中的白骨上，片刻後道：

「可有辦法破這蠱禍大陣？」

烏能沒有立刻答話，只從隨身的布囊里取出一物，雙手捧過頭頂。

那東西又乾又癟，皺縮得只有嬰兒拳頭大小，表面呈黑紫色，是一顆被甚麼法子抽乾了水分的心臟。

「殿下請看此物。這是老朽在城外野地中發現的，是其中一座小陣的陣眼。這心臟，便是從中取出來的。老朽把它帶回來探查了一番，已經把這蠱禍大陣的運作規律摸出了一個大概。」

他說到此處，將那顆乾癟心臟緩緩托高，讓陳婉看清上頭隱約的紋路。

那紋路細看之下，竟像是無數細小的蟲形圖案，密密麻麻地纏在心臟表面。

「此陣以人的血肉為根基心臟為蠱材煉製而成，以江城為中心，按八卦方位向外鋪開。城中內外布有無以計數的小陣，每一座小陣都有陣眼，小陣之間互相呼應、互相補益，像一張大網覆蓋整座江城，單一小陣的威能有限，但是按照特定規律排序互相觸發，其餘小陣便能將力量層層傳遞，層層疊加，無數小陣匯成大陣，引發蠱禍，不僅如此此等蠱禍還有傳播性質，吸收完江城所有的血肉養料之後會朝著生靈更密集的地方進發，所到之處寸草不生，向周邊各省擴散開來的話，造成的毀滅態勢將會不可估量。」

陳婉聽得明白，這與薩奇昂所說的一般無二。她點了點頭：

「如此說來，當務之急，是要先把這些藏在城裡城外的小陣全數找出來。」

「殿下所言不錯，還請殿下快快加派人手，把整個江城篩查一遍。老朽會繪製圖形，注明小陣的形狀、方位與特徵，參與搜尋的人只需按圖索驥，便能認出陣眼所在。這些小陣大多以人血人肉為基，不會離牲口草堆太近，也不會藏在太過荒僻的地方。」

陳婉轉向身後一名影衛：「傳本宮令，調城外駐軍入城，分東南西北四路，按大巫師所繪圖形，一寸一寸地搜。找到可疑之處，先封後報，不得擅動。知會周世清，城中搜尋之事由他分撥人手，兩邊並行，不得有誤。」

那影衛領命去了。

陳婉又看向烏能：「找出小陣之後，又當如何？」

烏能聽到這一問，臉上的表情明顯有些猶豫，他思量了好一陣，才低聲道：

「殿下。老朽方才說過，此陣是以人的性命作為代償而換來的。想要破陣，也需要同等份量的代價。蠱陣的力量來自人命，那破陣時，也得有人命來填。否則天理不平，陣便破不了。」

陳婉目光一凝：「要拿人命去破陣？」

烏能深吸一口氣，跪了下來。兩個弟子也撲通一聲跪倒。烏能抬起頭，神色掙扎，卻還是把話說了下去：

「沒錯。以同等的生命代價去破陣。老朽粗略估算。薩奇昂要制出此等級別的大陣，至少……至少已經填進去了六千餘條性命。」

六千餘條性命。

此話一出廳中眾人無不色變。

一名靠得近的官員兩腿發軟，險些癱軟下去。

陳婉身後的影衛們手指摁在刀柄上，手背青筋暴起。

便是那幾個久經沙場的軍士，也忍不住倒吸一口冷氣。

不是六千隻雞鴨，是六千多條人命。就在江城地界，就在他們眼皮底下！

陳婉回頭看了江城的幾位官員，眼裡已經盛滿了滔天的殺意，這些屍位素餐的傢伙，六千餘條性命在他們這些所謂江城父母官眼皮子底下消失，他們竟是毫無察覺！

這眼神看得他們無不冷汗直流，跪地謝罪。

「長公主饒命，是卑職失職....是卑職失職.........」

「把他們押下去。」

幾個影衛把官員們都押走了。

廳內就剩下陳婉和巫師四人，她深吸一口氣，壓下胸中翻湧的殺意與怒火，現在當務之急是尋出所有小陣。

烏能補充道：

「倒不一定要拿如此多的人命去填補。薩奇昂殺孽過重，因果纏身，他的份量不會太輕，此陣以人為養料，破陣之時，也可以施術者的命去代償一部分，數目未必需要太多。若殿下能捉到薩奇昂，以他一人之命押上陣眼，或能省下大片犧牲。」

陳婉聽完，久久不語。她慢慢轉身，走到門外台階上，望向遠處被火把映紅的天。城南方向隱隱傳來人群雜亂的呼喝聲，那是百姓在相繼撤離。

「一城的安危，自不能靠犧牲無辜的性命保全。」她的語調沒有起伏，「但若最終只能以命抵命...........」

她沒有繼續說下去，對身邊人下令：

「兩日之內，本宮要見到完整陣圖。」