第51章
回到老街的家，老媽進門第一件事就是把風衣脫了，換上那洗得發硬的粗布長袖，重新把那條印著麵粉廠廣告的圍裙系在腰上。
圍裙帶子在身後一勒，幹練利落雷厲風行的老闆娘瞬間歸位。
「在屋頭愣著乾啥子？！」
老媽一邊把青城山帶回來的特產往櫃子放，一邊扯著嗓衝我開炮：
「去新店看一眼！地坪漆晾了一個禮拜了，今天差不多該散味了！陳工頭上午發微信講，二手市場拉回來的那兩台大電蒸櫃和壓面機，下午五點鐘貨就會送到門口！你去盯著卸車，莫讓那些搬運工把不鏽鋼板給刮花了！」
「曉得了，我現在就去。」
我揉了揉還有些隱痛的大腿根往外走。
「等等！」
老媽叫住我。
我停下腳步回頭看她。
老媽從圍裙兜里摸出兩百塊錢，塞進我手裡眼神平淡如水：「卸完了車，給搬運的師傅們買兩包煙，買幾瓶水。出門在外做事，咱們手腳要大方點，別讓人在背後戳我們。」
「知道了，媽。」
我接過帶著她體溫的錢。
她轉過身去拿抹布，背對著我揮了揮手：「快去，莫耽誤了正事。」
……
迎賓大道的十字路口，夕陽正斜斜映在明亮的落地窗上。
大廳里，灰綠的地坪漆已經乾了，散髮著淡淡的新裝修後的氣息，油漆味幾乎是聞不到了。
門上掛著一塊嶄新的巨大發光招牌，上面嵌著幾個大字：天天湯包·中式快餐。
下午五點半，一輛大卡車停在門口。
幾個搬運工呼哧呼哧地將幾百斤的商用電蒸櫃抬進後廚，不鏽鋼的操作台整齊地放在明檔窗口，多套嶄新的四方桌凳在大廳里排布開來氣派而敞亮。
陳包工頭叼著煙走進來，在大廳里轉了一圈，用力拍著我的肩膀：「王想，你小子有兩把刷子！這地整得，比縣政府旁邊那家大酒樓的大廳看著還要亮堂！下週一開業，是吧？」
「對，下週一，四月初二，黃道吉日。」
我笑著遞過去一根煙，幫他點上。
「到時候我把工地上的兄弟全拉過來給你捧場！」
陳工頭吐出一口煙，哈哈大笑。
送走了搬運工和陳工頭，天色已經很晚了。
我一個人站在空蕩蕩的大廳里，摸著操作台。
玻璃窗外迎賓大道上的車川流不息，斜對面的實驗小學門口已經亮起了路燈，無數個接送孩子的家長正騎著電動車穿梭而過。
這是我和老媽的新戰場。
昨夜青城山那荒謬而驚險的夜晚，像是一場退了潮的暴風雨，沈入了記憶最深處的泥沙裡。
生活沒有垮塌也沒有偏航，它只是演變成某種不可逆轉的暗流，被義無反顧地推向了更寬闊也更不可測的江面。
玻璃門外傳來了電動車剎車聲。
老媽騎著舊三輪停在路牙子邊上，車鬥里堆滿了剛從批發市場拉回來的乾筍和紅薯粉。
她拔下鑰匙風風火火地推開門走進來，圍裙兜里還插著根圓珠筆，臉上掛著亢奮：
「麼兒！傻站著乾啥子？！快出來搬粉！明早還要試蒸一鍋老面，人員招聘的牌子我都托人在居委會貼出去了，明天一早就有三個熟手過來試工！趕緊動手，後廚那台壓面機電線接好了沒得？！」
「接好了，媽！」
我迎著老媽恢復了神采的臉，快步跑向三輪車。
大巴山的夜風吹過來涼絲絲的。
新生活真的就要開始了…
…
人活著最拿手的本事，大概不是記性有多好，而是忘得有多快，是能心安理得地裝作甚麼都沒發生過。
時間也從不理會人藏了多少虧心事。
只要日子還在趕，只要堆滿了不得不應付的瑣碎營生，哪怕前一天夜裡險些踩碎了綱常，等到太陽升起人還是照樣得為了錢而奔波。
生活本身就是層厚厚的黃土，日復一日落得多了，再荒誕的事也會被密麻的日常覆蓋。
命運只管推著人往前走。
回頭看是深淵，往前走才有活路。
於是誰都在裝糊塗，靠著這份心照不宣的沈默，把過往驚心動魄的動蕩鎖在黑夜裡，假裝都已歸於正軌。
….一轉眼，兩個多月時間就這麼無聲息地過去了。
初春那點化不開的潮濕早被烤得乾，從暮春四月一路推進了大巴山的酷暑盛夏。迎賓大道上的法國梧桐被七月的太陽曬得葉子捲起。
大巴山裡的夏熱不似平原那般乾爽，悶熱的空氣壓在房頂上，水泥路面蒸起看不見的熱浪。
店裡兩台立式大空調正呼呼吹著冷氣，玻璃擦得一塵不染，水地坪拖得不見油污。
早上九點剛過，早市的喧囂剛過。
明檔的玻璃後面，蒸汽櫃里還掩著幾屜鮮肉包。
操作台收拾得整齊乾淨，靠牆擺著兩台高精度的台秤。
早幾個月前，店裡把老媽手裡用了十幾年的老配方，全都按克重定成了標準手冊。
如今哪怕老媽不進後廚，面案上的陳姐和洗消間的張嫂照著單子過秤，肉餡的汁水咸淡老面的發酵鬆軟，和以往老媽親自做出來的味道沒有絲毫偏差。
「想哥，早市結賬單打出來了，你看一下。」
負責收銀的小劉把單子遞到櫃台前。
我接過單子掃了兩眼，早市實收四千八百五塊。
「麵粉庫房裡面還剩多少袋？」
我問。
「還有二十袋高筋面，下午糧油公司的人會再送三十袋過來，另外菜籽油也定好了，兩點鐘準時卸在後門。」
小劉擦著手，彙報得很利落。
我點了點頭，在單據下方簽了名字：「讓後廚的陳姐她們先把午市的菜碼切出來，十一點準時給自選快餐台通電，十個熱菜必須按時出鍋。」
「好嘞，我這就去知會她們。」
小劉腳底生風，轉身進了廚房。
兩個月以來，這家新店像一台上了好潤滑油的機床，每天早上五點準時轉，早中晚三市連軸運轉，根本不需要有人特意站在旁邊盯著。
我的老媽如今在這個店裡成了甩手掌櫃。
正想著，門被推開老媽踩著一雙涼鞋走了進來。
這幾個月以來，不用早起搬蒸籠，不用手泡鹼水里，時光在老媽身上顯出難得的善意。
她穿一件月白色的短襯衫，下身配一條垂感很好的藏青天絲長褲。
老媽膚色本來就白，沒了油煙薰烤，兩頰淡出健康的紅潤，身前那副大本錢即便被襯衫掩著，走動間依然帶出誇張弧度，人看過去非但沒有老態，更比在老店時年輕了七八歲。
「麼兒，大清早就在這兒算賬呢？」
老媽把手裡拎著的一個保溫桶放在台上，拿手帕按下額頭的汗珠。
「看了眼早市的流水。」