第8章 鄭秀雲的邀請
中午十一點剛過，老師們陸續收工，三三兩兩往食堂走。
說是食堂，其實就是教學樓後面一間大平房，擺了幾張掉漆的圓桌和十幾把折疊椅，窗戶上的紗窗破了個洞，蒼蠅在紗窗破口處進進出出。
教導主任老趙把各組的檢查記錄收上來，摞成一沓，拿夾子夾好，說下午安排總務處的人來修，大家辛苦了，都回吧。
老師們三三兩兩散了。
張小龍坐在靠門那張圓桌旁邊，把筆記本攤開，翻到日曆那一頁，盯著「七月六日」那幾個字看了好一會兒。
周明遠學校七月五號放假，七月六號正好是個星期天，從清河鎮坐長途車到長寧縣兩個多小時，算上等車的時間，他們兩口子到縣城大概得中午。
小敏說要做紅燒排骨和清蒸草魚，草魚得早上去菜市場買活的，排骨也得提前燉上，酒他已經備好了，低度的高粱酒，在櫃子里放了快半個月。
藥量也摸透了——沈秀蘭甚麼量、孫小敏甚麼量，都在筆記本上記得清清楚楚。
他現在閉著眼睛都能把那個下午的每一個步驟過一遍：進門、上菜、倒酒、碰杯、暈、換。
他正想得入神，後背上忽然被人拍了一下。
他一個激靈，下意識把筆記本啪地合上，回頭一看——鄭秀雲站在他背後，已經摘了套袖，馬尾辮重新扎過，額前的碎發被汗水打濕了幾縷貼在鬢角上，手裡拎著她那個裝飯盒的布兜子。
「嚇我一跳。」張小龍把筆記本塞進自己包里。
「想甚麼呢那麼出神。」鄭秀雲在旁邊的椅子上坐下來，拿布兜子扇風，「對了，你下午有事沒？」
「沒事。」張小龍把包的拉鍊拉好，「怎麼了？」
「去我家唄，我請你吃飯。」鄭秀雲把布兜子擱在桌上，掰著手指數，「你上次在食堂幫我代了兩節課，我說請你吃飯一直沒兌現。今天正好衛國不在，家裡就我一人，讓你嘗嘗我做的紅燒肉。我跟你說，我這手藝可是跟食堂劉師傅學的，你那個排骨不是糖色炒糊了嗎？今天讓你看看甚麼叫真正的糖色。」
這事以前常有。
兩個人認識四五年了，週末互相請吃飯是慣例——有時候在她家，有時候在他家，有時候四個人一起吃，衛國和小敏都在。
只是最近大半年衛國出差頻繁，四個人湊不齊，就變成了兩個人單獨吃。
食堂劉師傅有回喝多了酒，拿筷子指著他們倆說，要不是張老師先結了婚，跟鄭老師才般配呢。
這話在老師中間傳來傳去，成了個不大不小的笑話。
每次有人提起來，鄭秀雲就拿課本敲那個說閒話的，張小龍也只是笑笑，從不接茬。
今天他猶豫了一下。
不是因為怕人說閒話——那個玩笑開了這麼多年，他早就聽習慣了。
是因為自己心裡有鬼。
上次在音樂教室他盯著鄭秀雲的膝蓋看了半天，腦子里全是亂七八糟的念頭。
後來在孫小敏身上試藥的時候，那個念頭又冒出來過一次——要不要在鄭秀雲身上也試一次？
他當時在筆記本上寫了「C組待定」，後來把那頁紙撕了。
可撕了不代表不想了。
「怎麼，不方便？」鄭秀雲見他半天不吭聲，歪著頭看他，眼鏡片後面的眼睛眨了眨，「你家小敏中午不回來？」
「她今天百貨商店盤貨，中午不回來。」張小龍說。
「那不就得了。走吧，別磨蹭了。你一個大老爺們還怕我吃了你？咱們倆認識多少年了，還在乎別人說閒話？他們愛說就說去，反正我是不在乎。」
張小龍笑了一下，把包挎在肩上站起來，「行，那我就不客氣了。」
兩人推著自行車出了校門。
正午的太陽明晃晃的，楊樹葉子在風裡翻出一片片銀白色的背面，像是有人在樹上掛了無數枚小鏡子。
鄭秀雲騎在前面，車筐里放著剛從菜市場買的一刀五花肉，肥瘦相間，足足有兩斤重。
張小龍跟在她後面，兩個人隔著半個車身，並排騎在空蕩蕩的街道上。
她的馬尾辮在風裡飄起來又落下去，淺藍色襯衫被風吹得鼓鼓的，她一手扶車把，一手把襯衫袖子又往上卷了一圈，露出整截曬成淺蜜色的小臂。
「你騎快點！」她回頭喊了一聲，聲音被風扯成好幾截。
張小龍腳下加了把勁，追上去跟她並排。
「你那個電影票的事，衛國怎麼說？」他問。
「還沒回來呢。不過應該快了，就這兩天。他說這趟去省城順便給我帶盒松花蛋，他知道我愛吃那個。」鄭秀雲說著按了兩下車鈴，嚇跑了一隻蹲在路中間的野貓，「到時候票拿到了我讓他給你送家去。新片子，聽說是打仗的，衛國肯定愛看，你家小敏呢？愛不愛看打仗的？」
「她愛看談戀愛的。」
「那讓她別抱太大希望，衛國挑的片子八成從頭打到尾。」鄭秀雲笑著說。
兩個人騎著車拐進化肥廠家屬院的大門。
家屬院是幾排四層的灰磚樓，樓前晾著一排排衣裳，有工人家屬坐在樓道口擇菜，收音機里放著評書，單田芳的《白眉大俠》，講到徐良大戰崑崙僧，聲音沙啞而鏗鏘。
鄭秀雲把自行車鎖在樓下的車棚里，拎著那刀五花肉上了二樓。
張小龍跟在後面，樓梯間里有一股淡淡的煤氣味，混著誰家燉肉的醬油香。
二樓走廊里晾著一件化肥廠的工作服，袖口磨得發白了，胸口印著「長寧縣化肥廠」幾個紅字，已經洗褪了色。
鄭秀雲掏出鑰匙開了門。
她家不大，一室一廳，客廳里擺著一張方桌、四把椅子，牆角立著一架腳踏風琴，琴蓋上擱著幾本樂譜，最上面那本翻到《小燕子》那一頁，譜子上用紅筆畫了好幾個圈。
窗台上養了一盆文竹，長勢喜人，綠瑩瑩的藤蔓垂下來搭在窗框上。
「進來進來，不用換鞋。」鄭秀雲把布兜子擱在桌上，拎著肉進了廚房，「你先坐，我把肉燉上。桌上的茶壺里有涼茶，自己倒。」
張小龍在方桌旁邊坐下來，給自己倒了杯涼茶。
廚房裡傳來水龍頭嘩嘩的響聲，然後是菜刀在案板上均勻的剁肉聲。
鄭秀雲在廚房裡喊了一聲：「你把窗戶開一下，屋裡悶。」他站起來推開窗戶，樓下的評書聲一下子灌進來——單田芳正講到緊要處，徐良一個鷂子翻身躲過了飛鏢。
他站在窗前往下看，那個擇菜的老太太還在樓道口，手裡的韭菜一根一根擇得極仔細。
「你嘗嘗這肉肥不肥。」鄭秀雲從廚房探出半個身子，手裡端著一個白瓷碗，碗里幾塊剛焯過水的五花肉冒著熱氣，「買的時候賣肉的說肥瘦三七開，我看不止。你幫我嘗嘗。」
張小龍走過去從碗里捏了一塊放進嘴裡。肉只焯到半熟，還有點韌，但肉皮已經軟了，嚼起來滿嘴油香。鄭秀雲站在廚房門口仰著頭等他評價。
「還行，不算肥。」他把肉咽下去，「糖色別炒糊了。」
「放心，你以為我是你？」鄭秀雲笑著退回灶台前。
鍋里油熱了，她舀了一勺白糖下去，拿鏟子不停攪。
白糖在熱油里慢慢融化，從白色變成淺黃，從淺黃變成深棕，最後變成一鍋漂亮的焦糖色，咕嘟咕嘟冒著細密的小泡。
她把焯好的五花肉倒進去，滋啦一聲，肉塊在糖色里翻滾，每一面都被染成了琥珀色。
她顛了兩下勺——那口鐵鍋少說也有三四斤重，她顛得毫不費力，手腕一抖，鍋里的肉塊齊刷刷翻了個面。
張小龍靠在廚房門框上，端著涼茶杯看著她。
她在灶台前忙活，系著一條白底碎花的圍裙，圍裙帶子在腰後打了個蝴蝶結，跟著她炒菜的動作一晃一晃的。
陽光從廚房的小窗戶照進來，照在她後脖頸上，那裡有幾根碎頭髮沒扎進馬尾里，翹起來被光照得發亮，像是鍍了一圈細細的金邊。
她揭開鍋蓋，熱氣蒸騰上來把她整張臉都罩住了。
她偏過頭避開那股熱氣，鼻尖上又滲出了那點細密的汗珠，跟上午在教室里查講台抽屜時一模一樣。
他忽然想起上次在音樂教室那個念頭——這麼個小巧玲瓏的女人，掛在身上乾肯定很舒服。
那個念頭今天又冒出來了，比上次更具體。
上次只是她坐在板凳上修琴，腳尖點在地上輕輕晃，膝蓋上蹭了一團紅印子。
今天她在自家廚房裡給他做飯，圍裙系在腰上把那截細腰勒得盈盈一握，炒菜的鏟子在她手裡翻飛如筆，後頸上那圈金色的碎發跟著翻炒的節奏微微顫動。
鍋鏟碰鐵鍋的叮噹聲里，她偏過頭衝他笑了一下，說幫我把醬油遞過來。
他伸手去夠灶台邊上的醬油瓶，手指差點碰倒鹽罐。
他把醬油遞過去，退後一步繼續靠在門框上，心裡頭那股火又燒起來了。
這跟在招待所那次不一樣。
劉桂蘭是陌生人，是周明遠的鄰居，是一個在他生活之外的女人。
做完了就完了，各走各的，兩不相欠。
可鄭秀雲不是。
她是他的搭檔，是孫小敏認識的人。