第106章
小傢伙往右轉身，面對窗子；坐在書桌邊緣、垂下雙腳的他，兩腿夾著中文字點，迅速翻頁。
我在今天稍早的時候就發現：他的手指雖然很尖銳，卻不曾傷到紙張。
我交到他手上的書，全都維持原狀；封面沒有多出刮痕，也頁也沒有被戳破。
而他的雙手畢竟極為接近人類，比我的肉墊或鼻子──粗糙、濕潤──都要來得保養書本。
過約十分鐘後，他指著其中一頁，說：「我喜歡這個字。」
「泠」，寫起來比冷多一個點；只差一個筆划，發音和意思可能就完全不同。
我在盯著這個字超過一分鐘後，老實坦承：「這個字我不會念呢。」
事實上，光是眼前這一頁，就有太多字是我看不懂的。眼中光芒擴大的小傢伙，說：「跟『鈴鐺』的鈴同音。」
他的中文發音比我標準多了。
在這次對話之前，我還以為他選的是個音比較重的字。
而這個的意思，我猜，應該不如我原先猜想的那樣沈重。
竪直耳朵的我，問：「那這是個比較偏向女性還是男性風格的字啊？」
「不知道呢。」小傢伙說，慢慢聳肩。
我仔細回想一下，說：「我好像也沒聽過那個中國人會為自己的小孩取這種名字呢。」
「沒關係啦！」小傢伙使勁揮動雙手，顯然不打算改變主意。接著，他向我解釋這個字的意思：「涼爽。」
就這一句極短的形容，非常簡單。我猜，應該不會只有這麼點意思；而命名本來就是強調自己特別喜歡的部分，不需要在意太多細節。
為了使小傢伙快點成長，和以往一樣，我問：「你對這種形容還有更多感想嗎？」
「嗯──」小傢伙思索了幾秒後，說：「我身體表面的溫度不高，未來還有可能變得更低，所以啊──」他用了不少比喻，也順便把東方人所謂的禪意給加入其中，卻導致我有點聽不太懂。
小傢伙應該不是在瞎掰；在翻開字典之前，他一定有好好想過。
我相信，他對此的感性在一開始就發展得較為抽象。
而接下來的選擇，又幾乎是全憑直覺；最後，雖然結果很快就出現了，但要把這可能不那麼依賴言語邏輯的思考過程給清楚表達出來，可得再花不少功夫；不過，他越講越起勁，顯然很希望自己的名字有足夠的故事性。
真是貪心，我想，努力忍住不笑。
在過約三分鐘後，他才講完。
我輕咳一聲，大致整理了一下：「總之，你希望自己能夠讓煩躁的人靜下心來。」
的確，──無論是因為天氣、心裡或病痛──一個人要是感到心浮氣燥，那便離浪漫有點遙遠。
小傢伙在奮力點頭過後，興致勃勃的說：「我也渴望自己能夠用手指輕輕一碰，就為對方帶來大量的性刺激。」
「那你大概得要學點推拿或針灸的技術才行。」我說，尾巴慢慢搖晃，「好消息是，圖書室內有這些書。」
在我告訴他的一些色情故事里，有一些利用到冰塊助興的段落。
似乎，我猜，小傢伙對那種情節最有共鳴。
他血液的溫度不會比我低太多，但畢竟是能夠抵擋刀槍的設計，最外層距離血管是有點遠。
相信再過不久之後，小傢伙身上的甲殼會變得比金幣還厚；而他不僅不會覺得重，組織的增生也不會害得他的關節卡住。
雖然結構複雜，卻不需要隔一陣子就用銼刀等工具來修整，這真是非常了不起！
我不得不再次佩服凡諾的設計，而一直到現在，我都無法確定他的靈感究竟是否來自昆蟲的外骨骼。
下次要問個清楚，我想。
觀察小傢伙這半天下來的肌肉轉變程度，我發現，他體內的能量轉換效率比我要來得高。他應該會長得比我還快，可能一周內就會變得比我大。
「太有趣了！」
我說，立刻把剛才所想的都講出來。
小傢伙雖然邊聽邊點頭，卻不想繼續討論下去。
很顯然的，他討厭自己身上所有不像人類的地方。
我垂下耳朵，決定不勉強他。
原以為小傢伙會給自己取更有趣的名稱，或者選多幾個更通俗一點的中文字；而選個如此富有個性的字也不錯，我想，習慣就好。
「從此以後──」我抬起頭，鄭重的說：「我就不叫你小傢伙囉。」
泠、泠、泠、泠、泠……
在心裡默念不只十次，就可以把今天一直叫的「小傢伙」給從腦中擠出大半；不過就是半天下來養成的習慣，要改變實在是太容易了，特別是我又極不想成為像凡諾那樣的人。
在今天過後，他可能也不會直呼泠的名字。
我也曾假設他會叫泠的名字，卻堅持不叫我的名字。
這樣的話，我還是只會討厭凡諾，而不討厭泠；至於這究竟是表示凡諾比較喜歡我，還是正好相反，我就先不進行太多揣測。
泠小心翼翼的把字典放回去，而一直在到處探索的我，發現這邊的桌子下也放有幾瓶酒；深棕色的液體，裝在被擦得亮晶晶的高級玻璃瓶里。
即使是最厚的瓶底，也幾乎看不到氣泡；從瓶身到瓶頸都有不少極像花托的曲折線條，從外型看來，應該是這十年內產的酒。
我想要偷喝幾口，但仔細想想，這不是年輕人該嘗試的。
更何況，我不該給泠帶來太多麻煩；搖搖晃晃的，要他扶著才能回家，這可不是一個好前輩會有的形象。
至於是否會惹凡諾不高興，我則不太在乎。
這幾天，我真的覺得，讓他不高興遠比看他一臉得意要來得有趣；一些小孩會借著做壞事來引起自己父母的注意，我的心態可能快和他們一樣了。
過約一分鐘後，我和泠都回到走廊上。
我們一起抬頭，看向窗外。
太陽已經完全下山，令樹木之間的陰影顯得深隧。
大門口傳來幾位小姐的嘻鬧聲，我想，她們也玩了好幾個小時，卻依舊充滿活力；比許多同年齡的孩子都還要活潑，這是一件好事。
而在聽到他們無憂無慮的笑聲後，我也更同情那些住在貧民窟的孩子；要是每個孩子都能吃得這麼營養，自然是每天都蹦蹦跳跳的。
無論是那個貼藥布的，或特別瘦弱的，他們的臉都再次自我的腦中浮現；那些孩子，不論男女，結局可能都很悲慘。
為了自己好，不該再關心他們，而這是不可能的；就算會被說是不成熟，我也認了；一個人要是沒有惻隱之心，那便不配備稱為萬物之靈。
連不是人類的我，都想要多擁有一些；這之中的光輝，連金幣都比不上。
雖然只是冰山一角，但我希望，至少在做得到的範圍內，我要盡可能的對他們伸出援手；雖然和泠講到這些，我卻又很快坦承：「我不打算把自己玩樂、休息和學習時間犧牲太多。」
這樣的善行當然稱不上是極致，而即便再有限，也能給那些孩子帶來幫助；可要是輕易的說「這樣就沒問題了」，好像又不太對；再一次的，我感到罪惡。
也因為這樣，我和泠談到早些時候的行為時，會有些結巴；剛才，我們的對話就斷在很微妙的地方。
我曉得自己講得不好，而在短時間內，我也不打算修正。
「在真正慈善家的眼中，我的想法鐵定有太多瑕疵。」我說，認為這個結論還不錯。
「我想──」泠低著頭，小聲說：「他們多少還是會認同你的想法。」
把頭抬高的我，看到泠的兩手食指相互碰觸。這一次，我不命令他說下去；偶而，也該讓他自行鼓起勇氣。
過約十秒後，泠再次開口：「依據我腦中的資訊，那些舉辦慈善活動的人，更常被周圍的人嘲弄。在他們眼中，你和那些真正自私到極點的例子，絕對是有很大的差異。所以，他們不會不珍惜像你這樣的人。」
這方面的概念，泠好像真的懂得比我還要多，而圖書室里也沒有哪本書是特別描寫到慈善家的種種經歷。
很顯然的，凡諾為他注入的資訊里，「慈善家」佔有特別大的篇幅；這可能有何特別因素，而我若沒問，凡諾主動講解嗎？
泠低著頭，說：「即便極為有限，也值得去做。當然行善時沒受到稱贊，還受到冷言冷語，是會很令人感到沮喪；但說真的，我覺得這根本就無所謂。」
「重點在於那些孩子有沒有吃到東西。」
我說，和泠一起點頭。
他欣賞我的想法；曉得有個人支持自己，這感覺還真不錯。
而我也注意到，明明泠和我都算不上是大人，卻關心那些孩子；這當然是來自於惻隱之心，但會不會也表示，我們自認比要他們來得高等。
這就更無所謂了！
我想，趕緊把腦中的疑惑給抹去。
很明顯的，相較於時常挨餓，老受到虐待和暴力威脅，被迫與親人離散的人比起來，我們算是非常幸運的；所以，比較正確的思考方式應該是：比較幸運的人，要試著把資源分給沒那麼幸運的人。
這樣才能夠營造出比較美好的社會，我想，泠也說：「就算遠遠稱不上最好，我們也該繼續做下去。」
「同意。」
我說，用兩只前腳輕頂他的臀部；這相當於借著拍背來表示親暱，儘管此舉讓泠差點摔倒。
我不出言解釋，反正，他一定懂我的意思。
因為肚子里裝了些東西，我們的行動不快；半路還要重新調整衣服位置的我，比預期要多花了快兩分鐘才和泠一起來到玄關。
大門上鎖的聲音傳來，我想，得走旁邊的小門了。
這時，一位男性僕役剛好要外出。我們跟在他後面。
沒算對距離的我，不慎碰到那位男性僕役的左小腿。
他馬上跳起來，八成以為自己踢到一隻老鼠。
由於我們身上的幻象未消，他甚麼也沒看到。
過了快五秒後，他小聲的自言自語：「只是風嗎？」
剛好，一陣真正的大風吹來。
這個人絕對能比較出前後的差異。
但或許是因為長年過分依賴視覺，他這下只會更確信先前的觸感是因為風的緣故。
走過好幾條街，我們終於回到家。
首先，把蜂蜜和衣服都放到圖書室里。
接著，我們用牆上的肉塊，把體內的食物都給吸走。
最後，我們一邊伸懶腰，一邊躺在書堆上；畢竟走了這麼久，腿和腰都會感到有些酸。
我們把放在圖書室里的一罐水都給喝光，在各打了一個大嗝後，我們再次躺下。
有好長一段時間，我們只是看著天花板發呆；不想看書，即便是有再多的插圖，現在也都無法引起我和泠多大的興趣。
我們雖有些累，但也不想睡覺。
第一次在沒有凡諾陪伴的情形下這麼晚回來，讓我感覺自己的勇氣和能耐都更上一層樓。
在過約半小時後，我和泠走到二樓的窗前。這畢竟是全球屬一屬二進步的城市，我想，多看看晚上的街景，絕對有助於我們瞭解人類。
泠現在還小，即使蹎著腳也構不到窗子。我打開儲藏室，要他先站在我以前用來墊腳的鐵桶子上。
在這同時，我也發現，研究室的門上鎖了；裡頭沒有任何聲音，凡諾不在廁所里。
很難得的，他的氣息從家裡消失了。
這個不常外出的傢伙，只鎖了研究室，大門和圖書室都是開著的。
「算是很為我們著想。」我說，皺一下眉頭，「他對幻象也太有自信了，還是說，這表示城內的召喚術士真的只剩下他一個？」
我猜，凡諾很早就出門了。
他應該是去找些研究資料，而不是為了找我們。
曉得泠對此有點不安，我一派輕鬆的說：「憑我們創造者的能耐，他應該可以在幾秒鐘之內就得知我們的位置，並在幾分鐘之內就趕到我們身旁。」
而泠雖然點兩下頭，看來還是很擔心，「我們這麼晚回來，他真的不會生氣嗎？」
我原本想隨便回答，也許再故意嚇一嚇泠；而在考慮幾秒後，我還是盡可能語氣正經的說：「生不生氣我不曉得，他畢竟是個很難捉摸的人。」
看到泠眼中的光芒持續縮小，我趕快說：「放心吧，再怎麼樣，責任都是由我來承擔。」
要當個好前輩，我時常這麼提醒自己。在把蜂蜜、衣服和零錢袋都給放到圖書室的一角後，我們再次回到二樓。
泠多費了些功夫，把倉庫內的工具箱也拖過來。
這樣，我就能站在他的左手邊，一起討論眼前所見到的景象。
如同許多戶人家的孩子那樣，這場面我也期待快半年了；雖然就外型來看，我們的血緣關係不近，但我們終究也是出自同一人之手。
是朋友，也很像姊弟，我想，不免感到有些難為情。
最棒的是，泠才剛出生不到一天，和我卻總有聊不完的話題。
「那東西好吃嗎？」他問，右手食指按在玻璃上。我順著他的指尖，看到一個正在賣油炸小點心的攤販。
「其實就是灑了一堆鹽巴的便宜玩意兒。」
我一邊回憶以前的品嘗經驗，一邊說：「由於油沒有常常更換，所以帶有一點焦味。老實說，我覺得我們自己做或許會更好吃。」
和泠的問題比起來，我的見解總是比較長；我挺擔心他會覺得煩，而在幾次經驗之後，我確定自己的回答大致都符合他的期待。
「看看那個警衛。」
我說，伸出右前腳，指著位於泠鼻子下方的一個胖男人，「他的年紀其實很輕，卻已經跟個中年人一樣。唉，他太愛喝酒了，又常常熬夜，所以肝不好。」
在不知不覺中，竟然變成都是我在主動提起話題。
由於只是閒聊，所以我談的也多半都和健康有關。
泠更關注一些人的穿著；儘管叫不出多少布料和配件的名稱，他卻好像真的對每個細節都很好奇。
「那個女人──」泠說，指著一位低著頭的女子，「她的頸子上，啊──那些黑黑的寶石，好漂亮喔！」
我為看清楚更多細節，先眯起眼睛。過約兩秒後，我回答：「那是煤玉，其實不是多昂貴的東西，主要是用於喪禮場合──」
我還沒來得急講解更多，泠就把注意力轉到另一個路人身上；不是「喪禮」一詞令他不悅，只是街上總有更新奇的存在。
泠伸長脖子，問：「那個女人的妝好濃，是正準備回家的娼妓嗎？」
「沒錯，」我說，一樣眯眼看個仔細，「他似乎是沒有皮條客的，這樣反而比較好；客人給多少，她們就賺多少。而就我的觀察，那些討厭的中間人其實比客人要來得會對娼妓動手動腳。」
又過一分鐘後，泠看到一名腰極為纖細的婦人。我動幾下鬍鬚，說：「一般人會用沙漏來形容這種極端的體型，還真是百聞不如一見呢。」
一連笑了好幾聲的我，要過了快十秒，才發現泠被這位婦人嚇到全身發抖；他沒法靠著窗子，還差點栽進我的懷中。
要過至少兩分鐘，泠才冷靜下來，說：「束、束腹實在太離譜了啦。再怎樣，也、也、也不該讓人的腰變得像是根棍子啊！」
「這畢竟是個極端排斥裸露的國家，所以對於美的追求可能──」我的話沒說完，因為有個人引起我的注意。
是一名男性，皮膚蒼白、裹著一身黑袍；站在路燈旁的他，有著一頭灰色捲髮，可能不是英國人。
他的眼神相當嚴肅，兩片嘴唇被下垂到極限的嘴角給拉得極薄。
至於他的額頭，皺紋的數量已經不輸老年人；再配上凶狠的表情，讓他看來就像是一頭準備撲向獵物的獅子或老虎
我猜，他是一名牧師。
而即使以上個時代的標準來說，用這副邪惡的模樣來傳遞福音，也是極難受到一般人的歡迎；我馬上把自己的見解跟泠說：「周圍的人根本不敢看他一眼，八成是個難相處的傢伙。」
凡諾說不定還比他友善；難得有人能讓有這種感想。繼續壓低身體的泠，稍微把頭抬高，說：「他看來非常生氣呢。」
「我聽聞過不少脾氣暴躁的牧師，」我說，笑出來，「其實許多人都認為，乾這行的常常比教師或警察還要容易有情緒起伏。」
令我們稍微感到不安的是，他剛抬起頭，雙眼還一直盯著我們。
不，我想，他只是「看向這邊」而已。
大概是在注意窗邊的污垢，也可能是在忙於沈思或禱告；又或者，他突然心血來潮，打算好好研究眼前幾棟建築物的各部位比例；總有個原因，而他只是一名路人，我可不會去多仔細猜想「他此時的行為是受他人生中的哪一段經歷所驅使」。
我們幻象足以持續一整天，一般人在那兒就算拿著望遠鏡，也看不到我們的一絲輪廓；然而，就在我想著這些事時，那個人高舉雙手。
兩道強光遮蔽我們的視線──曉得情況不對的我，反射性的用後腿踢窗框，同時用前腿勾著泠的雙臂；下一秒，我們一起往後倒。
而在我們落地前，玻璃窗就化為碎片，連窗框都被掀飛；高熱把我們身後的研究室大門給燒成焦碳，往外擴散的幾波衝擊，幾乎要把整條走廊的地板都給粉碎。
先前，我們若傻傻的呆愣在原地，那可是一定會沒命的！
爆炸聲讓我和泠都忍不住大叫，同時，瞬間的耳鳴也讓我們好想吐。
有好幾秒，我只能感受到強風、氣流，碎玻璃、碎木屑、泠的雙手、胸膛，以及我自己的心跳。
要再過至少半分鐘，我們的視聽覺才會慢慢恢復。
實際上，我只閉眼不到五秒；為了確認這一點，我還舉起兩只前腳，稍微碰觸一下自己的眼球。
光是剛才那一下，就給我們的眼睛、耳膜和肺臟等器官帶來不少傷害
泠趴在地上、臉色蒼白；四肢不斷顫抖的他，看來是被嚇壞了。不能怪他，我想，無論凡諾當時是怎麼設計的，他現在都只是個小孩而已。
抬高右前腳的我，一邊拍著泠的背，一邊看向研究室。
桌子和櫃子都被翻倒，上頭各有一個比人頭還要大的洞。
那張看來像是古董的椅子，則是完全消失了；我猜，那兩道光柱在突破門和牆壁之後，先是命中椅背，然後才落到桌子和櫃子上。
和以往一樣，凡諾在研究室里堆了一些書和筆記。
它們幾乎全都在燃燒，之中封面特別花的一本書，還冒出綠色的火焰。
而為了搶救幾張紙或幾本笨重的書而延後逃跑時間，我和泠都不會笨到去做這種事。
凡諾會很生氣吧？
我想，他花了這麼多功夫，如今卻變成這樣。
他看到眼前的景象，可能會抱頭痛哭。
如果凡諾能夠快點回來，我願意被他遷怒。
火舌迅速蔓延到天花板上，相信再過不到幾分鐘，整棟房子都會陷入一片火海。
幾個瓶子碎了一地，一些黃色和綠色的藥水灑入火堆中；沒有爆炸，只是冒出陣陣白色煙霧。
一種很嗆鼻的草味瞬間充滿室內，令我眉頭緊皺。
泠繼續趴在地上，我要他把鼻子埋到我的毛里。
因為大火和濃煙，我看不清楚壁爐內的光球。
我憑直覺判定，那東西的爆炸威力應該非常驚人。
而就算沒有那玩意兒，我們也該快點離開。
那個穿得像是牧師的人，打算把我和泠都給消滅。我記得，凡諾稍早時曾經描述過這種人；他說他們是笑話，而我可笑不出來。
現在，我們暫時看不到黑袍男子的臉。
而他也沒有衝到樓上來，大概是以為我們死定了。
或者，他只是在等我們下樓；我提醒自己，先別太絕望。
濃煙將有助於我們逃走，而在必要時，我們也可以使用術能。
「別去管蜂蜜、衣服或其他東西了！」我說，和泠一起跑到門口。一直要到這時，我才注意到，自己的四條腿也都在發抖。
抬高雙臂的泠，使勁把門拉開。
戶外竟然沒有傳來尖叫聲，這讓眼前的景象顯得極不真實，好像這一切只是在舞台上發生，而我們只是其中的兩位演員。
我猜，黑袍男子使用了大範圍幻象。這表示，不少人可能一直要到被燒傷才曉得這裡起火。
「這就是召喚術士引起的災害啊。」我說，使勁搖幾下頭；我們不僅沒有解除幻象的能力，也無暇去顧及其他人。
我和泠在離開家裡後，就立刻拔腿狂奔。
一直要到過了快十秒後，我才發現，泠實在不應該距離我太近；敵人只有一位，我們要是分散開來，最多就只會死一個人。
可泠才剛出生，他的四肢尚未發育完全，跑得還沒有我來得快；才剛想到這裡，我就看到他被一塊石頭給絆倒。
我趕緊回頭，用鼻子和額頭把他的身體從地上鏟起。
雖然泠被設計成守衛，但現在，他需要我來守護。
我絕對不會把他丟下來，且不要再想甚麼只死一個人。
現在，我正式把目標正是修正為：我們兩個都要活下去！
屏住呼吸的我，使勁抬高腦袋；泠被頂起來，在我的身上翻滾半圈。
然後，他花了快兩秒才重新站穩。
我立刻轉頭，使勁用頭撞一下他的屁股，要他繼續往前跑。
過不到半分鐘，又有兩道強光出現；這一次，是從我們的右邊過來。那傢伙果然是瞄准我們攻擊，而不只是要摧毀研究室而已。
大團白光看來非常嚇人，但這個法術的初速並不快。
和手槍的子彈比，可說是慢得多；我想，只要集中精神，就可以預測光柱的最終落點，並算出它們的影響範圍。
我趕快停下腳步，用爪子和肉墊急煞。泠則是在往前翻滾兩圈後，使勁一跳；眯起眼睛的我，看到他身上浮出藍色的樹枝狀紋路。
泠在不知不覺中使用了術能，這是正確的；我想，要是為了保留術能而死，就太划不來了。
我看到他落在一棟房子的三樓陽台上，接著，我閉緊雙眼，把身體壓低。
爆炸聲先後響起，熱浪幾乎使我的毛髮燒起來；這次是在戶外，我耳鳴的情形並不嚴重。
巨響、高溫和衝擊，把遠處的匹馬給嚇得半死；牠們已經失去控制，而坐在馬車上的人只是趕快彎腰控制；努力抓緊繮繩的他們，還不知道到馬匹究竟是被甚麼給驚動了。
鳥兒幾乎都飛走了，震波甚至把老鼠和螞蟻都給趕出原本所在的縫隙。
附近的狗不論大小，全都在狂吠或哀嚎；沒有主人的早已逃離現場，而被主人牽著走的，則使盡全力的拉扯系繩。
幻象雖然影響附近的住戶和行人，對動物的影響力卻非常有限。
然而，儘管察覺動物的行為異常，離開的人卻不多。
太陽才剛下山，路上的行人不會比白天要少。
而剛才，我還帶著泠到跑到房子外；要是之中有哪個人被炸得稀爛，那豈不是我害他們──
不，先別這樣想！再說，我們都自身難保了；關心其他人的安危，或者為受到無辜波擊的人默哀，都是之後的事。
在迅速翻滾的黑煙中，那個雙手發出白光的傢伙正在尋找我們；可能害幾個家庭破碎，或糟蹋這座城市多少，他顯然不是很在乎這些細節。
「虧你還穿得像個牧師呢。」
我說，語氣盡可能輕蔑。
對方雙臂放鬆，慢慢把脖子往左扭；略沈的「咖」、「啪」聲響起，他在稍微調整過頸椎後，還是沒開口回應。
而他光是聽到我的聲音，應該就已經能判斷出我的所在位置；黑煙還未散去，我希望泠能趁著這個時候逃得夠遠。
在我的面前，黑袍男子左手用力一揮。