第85章
如果只看頭的話，我還真有一點像是出生至少三周的幼熊。
從囊里掉出來的頭幾秒，我全身上下都非常濕潤。
而現在，我的毛髮相當乾爽。
綠色液體散去得非常快，且沒留下太多味道。
我仔細嗅聞，只有細到可以忽略的些微草味還埋在我的毛髮深處。
而落到地上時，我的身體也只有不到五秒鐘是感覺有些涼。
室內很溫暖，壁爐內有黃色的光芒，燒的卻不是柴火。
那是一顆光球，幾乎突出於壁爐外。
它既不閃爍也不搖曳，只是穩定送出光和熱。
無從得知它的原理，我猜，這世上大概也沒多少人曉得。
以一個剛出生的小傢伙來說，我腦中的知識算是相當豐富的。
而眼前的一切，還是讓我覺得很莫名其妙。
這座房間里，有將近一半的景象都違反常識。
我有點害怕，自己可能會因為踏錯一步，而啓動甚麼危險的機關。
至於是否會破壞甚麼昂貴的東西，我則沒那麼擔心。
筆或鏡子我不敢說，但這顆光球，尤其不像是由機械造成的。
比較像是法術，我腦中自動浮現這個想法。
所以這裡是魔法師的家？
我想，儘管荒謬，但似乎沒有比這更貼切、合理的形容了。
我睜大雙眼，想老實把腦中浮出的疑問說出來。
但我又擔心自己的形容，會惹眼前的人不高興。
「魔法師」這個稱呼聽來浪漫，但在一些時候也用來指江湖騙子。
這個人用某些法術，創造了我──或許有其他可能，但我暫時不打算想太多──。
而我從剛才開始，就一直回避他的視線，看東看西的。
這樣很沒禮貌，我想，是時候該把注意力放在他身上，看清楚他長甚麼樣子。
他的皮膚幾乎是一點皺紋也沒有，好像整個人就是由一大塊奶油塊雕成的。
從骨骼萎縮程度判斷，我判斷他至少有六十歲。
他既無鬍鬚，也無頭髮。
我再看仔細一點，發現他連眉毛或睫毛都沒有。
他的手臂和胸口同樣也是光溜溜的，連毛細孔都細到一個不可思議的地步。
在他的身體外，那件松垮又垂到地面上的不是袍子，而是一件長外褂。
這種衣服通常是用來配盔甲的，而他看來不像是一名騎士。
長外褂下是一套貼身的深藍色衣服，更加突顯他的纖細、修長，我猜，他走在路上鐵定非常引人注目。
面無表情的他，輪廓很深。
他的面色還不至於蒼白，但也沒有明顯的血色。
他的表情與其說是僵硬，更像是戴著一張極厚的面具。
看到這裡，我敢確定絕大多數的人都很難喜歡他的外型。
他那雙像是由兩顆河石雕成的污白色大眼睛，好像幾乎不眨。
這除了讓他看來更加怪異外，也讓他顯得有些滑稽。
我當然只敢在心裡想，不敢當著他的面說。
他整個人都很詭異，無論是改變穿著或用化妝品來遮，都無法讓他融入群眾。
他一定很少出門，我猜，他八成要花錢顧人來幫忙採買食物和倒垃圾，不然可能出去晃一圈就足以引起群眾恐慌。
他呼吸得相當慢而淺，除非我竪起耳朵，否則還真聽不到他的吐息聲。
而他即使屏住呼吸，也散髮出一種濕涼的感覺。
好像我面對的不是一個人，而是一塊長滿苔蘚的巨岩，甚至是一片冒出毒氣的沼澤。
一想到自己竟然是由這種人創造，這讓我的腸胃倍感沈重。
而想到未來有要和他長期相處，就讓我毛髮竪起，耳朵和尾巴都壓得低低的。
我不認為自己有那麼膽小；出於一種幼稚的心裡，我認為自己應該表現得像是一隻勇猛的巨狼。
以禮儀而言，和對方初次見面，不該有這種反應，我想，逼自己冷靜一點。
重新站好的我，花至少兩秒鐘甩一下身上的毛。
若不是因為這個人有喉結，我甚至無法確定他的性別。
這位是算是我父親的人，似乎根本就不是人類。
他是個比我還要異常的存在，而從他對待囊的行為看來，他可能還是個危險人物。
我剛落到地上時，是憑著直覺來操控自己全身上下的肌肉。
而我現在正仔細控制自己耳朵，也用鼻子小心嗅聞。
一樣是憑著直覺，我曉得既然他的表情一直都是那樣，乾脆就他的心跳頻率和體味來判斷他此時的情緒。
他的心跳沒有非常快，這表示他沒有在生氣，也沒有覺得很興奮。
我既感到慶幸，也有些失望。
很顯然的，我算是他的孩子。
無論是用甚麼方法生下來，他都該感到高興才對。
我特別注意他身上的味道，如果有酸味的話，我就能確定他現在有些不悅或緊繃。
讓我相當驚訝的是，他的身體沒散髮出甚麼味道。
我最多只能聞出他衣服上的玫瑰水，和確定他的雙手摸過不少舊書。
在我試圖搞懂到底一個人能用甚麼方法把體味如此徹底的消去前，鏡子突然往我的右手邊滾動，而他也終於開口了──聲音聽來很尖，幾乎就像是一隻鸚鵡在說話──：「我想你比預定時間早兩分鐘起來，哼嗯──其實我從來沒有製造過像你這樣的玩意兒呢。」
他果然是創造我的人，確認這一點，讓我內心的一處緊繃瞬間消失。
而聽到他的話，我動一下耳朵，皺起眉頭。
感覺他不把我當成親生骨肉看待，如果是工匠，對自己的作品──特別是高難度的作品，我想這應該是無庸置疑的──也該有更多的熱情才是。
我猜，這是他特有的幽默感，或者他也需要一段時間來適應我的存在。
他一直看著我，卻好像沒察覺到我的不悅，也許他根本不在乎我到底高不高興。
從剛才到現在，我一直都表現得畏畏縮縮的。
時間一長，連我自己也有些受不了。
所以我稍微抬起頭，不看他的眼睛，只看他的嘴。
令我驚訝的是，他慢慢露出笑容；不像是把嘴角抬高，而比較像是他的臉頰被兩把透明的刀子給割開。
又一次，他令我感到不寒而慄。
而我得很努力，才能不讓自己的視線再次移開。
突然，他以右手食指指著我，說：「你是第一號，要感到驕傲啊。」
因為我身為這個家的大女兒？
我想，地位或許不小，但聽到他這樣說，我又開始感到很擔心。
從字面上看來，我是脫離試做階段的第一個成功作品，希望不要過天就發現有甚麼重大缺陷。
即使從很多角度看來，我都是個非自然的存在，但我還是很厚臉皮的，希望自己能夠活上至少十年。
他先前若沒有試作品，那我這個第一號也能算是試作品；意識到這種思考方式會讓自己身心疲憊，我用力呼一口氣，把注意力再次放到他的臉上。
他接下來的話，稍微讓我放心一些：「不過會有甚麼意外呢？一切都如我所想，計算完全無誤。你既不會讓我失望，也無法為我帶來太多驚喜。」
這話混合自滿以及不屑，而他也抬起頭，對天花板「哼」了一聲。
這一次，我聽了反而不生氣；像這樣惹人厭的發言，有助於我瞭解他的人格。
而他的傲慢舉止，讓我理解到，他終究有偏向凡人的一面。
至於一切都如他所想，就樂觀角度可以解釋成：我是他非常完美的傑作。
他低下頭後，眼睛卻未立刻回到我身上。
嘴巴微開的他，注視著自己的左手。
他在思考些甚麼？
我很好奇，是想在短期內做出第二號作品，或是想到某些人？
從他剛才的發言，我勉強可以判斷，外頭可能還有一些更常製造「像我這樣的玩意兒」的人。
突然，他皺起眉頭。我現在才發現，他的皺紋其實不少，但只在五官移動時才會浮現。他注視著我，冷冷的問：「你──會說話吧？」
很顯然的，他受夠我老只是靜靜的聽。
如果他覺得我不夠聰明，或嫌我表現得不夠有趣，可能只憑幾個簡單的動作就會把我處理掉。
就像是處理掉剛才包覆我的那堆東西一樣，我想，聽起來是有點瘋狂，但這並非不可能。
即使不是這樣，他也很可能會懶得理我，放任我自生自滅。
我早察覺到自己有不錯的智慧和體能，但很顯然的，我需要他的幫助；不單是為了保險，光是這房間內的許多東西，就已證明有太多事物還是我不瞭解的。
如果只是追求活下去，單憑我或許足夠；而就在浮出這個想法的同時，我發現自己的內心深處，對活著以外的事也有不少欲求。
所以我當然需要他；讓創造我的人，負責帶我來認識這個世界，我認為這很合理。
我只思考不到兩秒，就決定自己出生時的第一句台詞：「是的，父親大人。」
然而，在我說出這句話之後，他的眉頭皺得更緊。
咬著牙的他，臉上的皺紋瞬間增加，好像一下老了不只二十歲。
我也咬著牙，曉得自己說錯話。
但我不想再讓自己看來膽小，所以只是稍微壓低身體，不把視線移開。
為不讓他以為我是有心要和他對抗，我把耳朵和尾巴壓低。
過約五秒後，他抬高下巴，非常嚴肅的說：「我是你的創造者，但不是你的父親。」
說完後，他先把頭往左歪，再往右歪。
過快五秒，他把頭重新擺正，用一張皺得更厲害的臉，和非常低沈的聲音──這最令我感到驚訝──說：「特別是不許叫我大人！」
這實在我覺得很莫名其妙，且照常里而言，他不該對不曉得自己特殊堅持的人發火。
何況我才剛出生，跟他是在沒有任何預告或第三人引介的情形下見面。
而他才不管這種細節；他眼中的怒火很強烈，表明我的確犯了他的大忌，還是不只一個大忌。
有將近十秒，他使勁握著扶手，好像真要把椅子給拆了。
一個人氣成這樣，通常會有大半天的時間心情都不好。
而在過半分鐘後，他立刻回原來的表情。
好是用法術把怒火給瞬間吸走，或者，他剛才那樣是裝出來的。
眼前的變化，簡直比我眨眼還要快，讓我呆愣如雕像。
我繼續維持原來的瑟縮樣，忘記要換回原來的站姿，也忘記眨眼。
又過幾秒，慢慢低頭的他，恢復原來的語氣和聲音說：「叫我凡諾就好了。嗯──你現在看來需要吃點東西。」
他把頭往左轉，眼睛有點鈍的眨一下。
不再瑟縮的我，也再次注意到那三個鐵鍋。
靠外側的兩個用於熬煮藥劑，最裡頭的那個，則是燉了一鍋魚湯。
他用一個黑色的木制湯杓，替我把湯盛在一個白色的小碗里。
現在，他的神情和舉動變得比先前要溫和得多，而我還是不敢松懈。
湯是橘黃色的，在浮動的白色魚肉旁，漂有一些淺綠色的碎蔬菜。
我注視著從湯上漂出的熱氣，曉得要先吹涼。
在呼了幾口氣，確定不那麼容易燙到舌頭後，我試著舔一小口。
我覺得很美味──也確定另外兩鍋的藥劑沒有混入其中──，而在這同時，我的腦中又浮出另外一個想法：沒有食慾。
面對那個古怪的人、我的創造者──凡諾，我在考慮幾秒後，老實說出這想法。他又露出那尖銳的笑容，說：「沒錯，你不需要吃這些東西。」
我腦中浮現出他先前講過的話，「一切如他所料」。
所以這只是測試，他應該在一開始就講清楚，而不是讓我覺得他在耍人。
我應該針對這件事表示更多意見，但考量到那可能是他最大的樂趣，我選擇保持沈默。
這碗湯有使用一點奶油，還加入不少魚和香料。
似乎是相當高級的料理，調味技術也相當棒。
我不討厭這碗湯的味道，很很樂意多嘗幾口。
而在剛才的對話之後，凡諾不問我是否還要再喝下去，就把那一碗湯收走。
他手一斜，就把那碗湯都倒入位在書桌下的一個桶子里。
我縮起脖子，往後退一步。
即使他對我再怎麼無禮，我也要時時表現得很順從、很有禮貌，這樣應該可以讓他更喜歡我一點。
書桌下的桶子幾乎不反光，是個黑色的金屬圓柱體，似乎經過霧面處理。
先前我待在囊里時，根本沒注意到。
我竪起耳朵，聽到桶子里發出「咕啦」、「咕嚕」的聲音。
我猜有不少廚余在裡頭進行發酵，只是不曉得凡諾是要做肥料，或者有其他用途。
面對這一切景象，我在感到困惑的同時，也開始覺得很興奮。
因為我即使只待在室內，也有不少可探索的。
而凡諾的情緒難以捉摸，不見得喜歡我問一堆問題，這難免會讓我有些沮喪。
過約一分鐘後，凡諾右手一轉，把煮魚湯的火關掉。
接著，他把整個鍋子提起來。
白煙幾乎要遮蔽他的視線，明顯比端給我的時候還要熱。
而他卻不怕燙的，兩手抓著鍋子，把裡頭的湯一口喝完。
我內心湧出想要全力阻止念頭，而當他把鍋子放下來時，嘴唇卻完全沒有一點紅腫。
他只嚼一下，顯然也不擔心有魚刺沒挑乾淨。
我猜，他可能已經用這種危險的方式進食好多年，但從未受過傷。
凡諾在感覺食道里的湯汁、魚肉都大致進到胃里後，把雙眼睜得更大。
接著，他曲起右手，從背後拿出一本書。
他把書翻開，發出一聲蝙蝠似的叫聲──我猜他是在笑──。
我四肢伸直，背上的毛再次竪起。
而不要多久，他就將椅子轉圈，背對著我。
剛才那一下轉動既順暢又無聲，而椅子的結構明明就很簡單。
我為了避免頭暈，不打算再去猜想這種細節的可能性。
凡諾為了製造我，應該花了不少功夫。
我是個高智慧生物，就算不比他放在壁爐里的光球複雜，也至少比他熬煮的湯藥要來得高層次許多。
而目前看來，他寧可繼續注意那兩鍋冒煙的東西，也懶得花更多時間在我身上。
我在有些不快的同時，也發現他除了用羽毛筆之外，還會使用打字機。
而和那只筆一樣，他從來不需要用手去操控。
打字機的運作極為迅速，似乎比任何坊間的打字機都要流暢。
一整天下來，兩面打滿文字的紙張可能累積超過五十張。
那八成是他的筆記，內容應該就是研究法術，或像我這樣的生物。
凡諾可以像抹去灰塵那樣，把紙上的墨水聚集在手指上，他常用這種方式修改部分段落。
有時，他手指的動作大一些，讓紙張的兩面都會瞬間變為一片空白。
我猜他每張紙都會反反復復用超過不只五次，一周最多只消耗一小疊。
最後只有少數幾張，會被他放入公文袋，收到抽屜里。
過快半小時，我才發現，那只羽毛筆是用來畫圖的。
這很合理，我想，文字的部分由打字機來負責便足夠。
目前看來，凡諾沒打算和我分享他的研究，而他卻也沒有藏得很徹底。
有不少筆記就散落在附近的地板上，不少還積了些灰塵，顯示它們放在那邊可能將近一個月。
這也是為甚麼，我即使不到凡諾膝蓋高，能夠看到他紙上的內容。
而先前我已經犯下他不只一個大忌，再偷看他的研究內容，顯然是一件極不智的事。
為不再次激怒他，我通常會自動避開掉在地上的那些筆記。
已經過了半小時以上，凡諾就只是繼續在那邊翻閱書本，和注意筆記內容。
看來他可能大半天都不打算再理我，而這也表示我會有一段不短的自由時間。
我還未被准許能夠離開房間，這表示我接下來得看著鏡子或木頭地板紋路來打發時間。
暫時不用和凡諾面對面，我真的很高興。
他全身上下都很古怪，而我尤其不喜歡他的眼神；顏色明明有些黯淡，之中的光輝卻大得異常，連鷹隼或爬蟲類都比不上。
這或許表示他極為健康，但我的直覺卻認定他要不是生性殘忍，就是目睹過不少慘劇。
慘劇？
我很疑惑，為甚麼目睹過不少慘劇會使雙眼充滿光輝？
閉上雙眼的我，頭抵著牆，左右磨蹭。
所謂的直覺，應該經過長時間培養。
而我才剛出生不到半天，卻有一堆想法自我腦中冒出，這實在很難讓我不覺得頭昏。
我猜，凡諾製造我時，使用的材料除了犬科動物外，至少還包括一名成年人。
既然我識字，就表示那名成年人還算有點學識。
凡諾是不忍心看他這麼早死，而重新利用他的屍體？
或者根本就是凡諾看上他的某些優點，而把他宰了，做為製造我的材料？
不見得，我想，搖一下腦袋，讓血腥的畫面淡掉。
我腦中的資訊，還是很有可能就是來自凡諾本人。
若真是如此，他顯然並非徹底移植，而是過濾後再注入。
他是怎麼做到的？
我眯起眼睛，難以想像。
汲取、過濾，再植入知識，這過程應該相當複雜。
對凡諾而言可能是易如反掌，而從目前他忙碌的樣子看來，他可能也懶得和我解釋。
即使是我，要習慣凡諾的外型和態度，大概也得花上至少一個月的時間。
不再那麼關心凡諾後，我面對鏡子，看自己的臉、前腳、後腳，和尾巴；都很粗短，又毛絨絨的，簡直像個玩具。
在確定自己連頸子以上都很不像人類時，我是有受到一點打擊；由於我把大部分的注意力都放在凡諾身上，以致於我要過了一段時間，才意識到自己剛才是有那種情緒。
我的腦中明明存在有許多人類的知識和觀念，外型卻又和人類差那麼多。
這是凡諾犯下的錯誤，或是他刻意如此？
我猜是後一種。
若是這樣，那究竟是善意或是惡意？
我很在意，又總覺得，他是好人或壞人根本就不是那麼重要的事。
在背對我將近一個小時以上的時間後，凡諾再次轉過身。
當我看向他時，他的椅子已經停止動作，這讓我甚至沒注意到他剛才是從哪個方向轉過來的。
而引起我更多注意的，是他手上拿一片黑色的陶板。
他的嘴角上揚，說：「既然我製造你，就有教導你的義務。」
接著，他拿起一個小紙袋，把一疊白沙倒到陶板上。他倒得很快，卻沒有一粒沙子飄起來。不要幾秒，他就把陶板立起來，沙子卻沒有落下。
正當我懷疑自己是否看漏陶板上的任何大團黏膠時，沙子很快開始排列。
由於違反重力，我開始猜想眼前這些白沙是否為上了色的鐵沙，而陶板後是不是有甚麼磁鐵機關。
直到看見凡諾眼白中閃過的幾絲藍光，我才確定，他是在施法。
他的呼吸和心跳皆未變，顯示操控沙子對他來說只是個微不足道的小法術。
我猜，費的力氣不會比製造壁爐的光球來得多。
約過三秒，我還是避開他的眼睛；總覺得和他相視太久是一件危險的事。
沙子依序排出船、水果、杯子、竹葉、火焰、甲蟲等，他要我就看到的東西說出名稱。
我晃一下耳朵，說：「您的技巧真高明，竟然能讓沙子的動作比螞蟻要迅速和準確。」
我認為這句贊美應該會讓他高興，而他卻皺著眉頭，要我別回答多餘的話。
如此頻繁的使用圖畫，感覺像是教育剛學會說話的小孩；但他沒先說圖畫的名稱，而是直接要我回答。
因此，我很快就意識到，這根本就不是教學；很顯然的，他是在確認我究竟懂多少；雖然是他賦予我知識，但唯有透過這種方法，才能確定我是否真如他所期待的那樣聰明。
而在過五分鐘後，我開始覺得這過程實在有些無聊。
我開始以後腳搔耳朵，但不敢打哈欠。
過快十分鐘，我為了滿足自己的好奇心，乾脆主動提問：「您是用甚麼材料把我製造出來的？」
以為凡諾又會生氣的我，還稍微壓低身體，做好隨時從原地跳開的心理準備；這樣至少有機會躲過任何可能的第一下攻擊，我想。
而這次，他沒皺眉頭，只是靜靜的回答：「一點點的狼，還有一點點的人，聽起來很簡單吧？」
和我想的差不多；能得到證實，對我而言算是一大收穫。
而確定我的材料是狼，不是其他犬科動物，也讓我有些高興；狼聽起來畢竟比較危險，也比較高貴一些。
曉得這一點後，我覺得自己以後會更有勇氣面對凡諾。
他抬高下巴，繼續說：「但你畢竟不是黏土或雕塑，可不是一般人想做就做得出來的喔。凡夫俗子即使花幾年功夫學習，使用和我一樣的工具，也不見得能使你完全如當初設計時那樣。就算是我的老同學，多半也沒像我這樣能幹。」
他毫不掩飾自己的驕傲，兩邊嘴角高到好像要快切斷眼尾。我見他心情不錯，就接著問：「所以您的職業是？」
「巫師、術士，差不多就是這樣吧？一般人啊，對我這種奇才實在有太多種叫法了。」
他咬著牙，發出「咻哩」、「咻嗶」的聲音。
我猜他是在笑，而對我來說，這聲音比先前的蝙蝠叫聲還要討厭。
他所說的，有很大一部分都如我先前所料。
我在佩服自己的推理能力時，也難免也懷疑，是否在我出生之前，他就有──無論是用法術或只是透過薄膜低語──跟我透漏這些訊息。
凡諾在椅子上盤起腿，把頭靠到椅背上。
有至少一分鐘，他顯然對我的主動提問感到很高興。
而凡諾在看一下時鐘後，很快就收起笑容。
如此突然，讓我以為他好像是換成另一個人格：「今天的課程結束了，我還要忙，你接下來──」他思考一下，說：「就隨便在研究室以外的地方晃晃吧。」
實驗室或研究室，當初我一直無法確定。
選用哪種名稱，純粹就只是個人偏好而已，我想。
而比起確定這種無聊又瑣碎的事，他願意讓剛出生的我到處走走，真的讓我感到非常高興。
正當我在腦中開始計畫大半天的行程時，凡諾卻加上一句：「這一個月，在做完所有測試之前，你都不許出門。」
他只是不希望我跑太遠，沒有任何為先前的事懲罰我的意味。
這大概也表示，他隨時都有可能把我叫到研究室里。
這實在令我感到沮喪。
他沒給我安排甚麼工作，表示我在測驗或睡眠以外的時間，得要想辦法打發。
我以為這很困難，但在過不到半小時之後，我就發現他的地下圖書室。
裡頭的藏書量驚人，每個書架都超過兩層樓高，有九成九都放滿了書。
少數沒放書的空間，則被用來放置地球儀等雜物。
我看向台階和未貼壁紙的牆壁，發現整棟建築不只是用石材或木材，還用上一種生物組織。
那時我就猜想，這裡即使遭遇炮彈攻擊，也不會垮下來
「那是肉室的原型！」
明說，睜大雙眼。
雖不是親眼看到，但她一聽就曉得，還忍不住把自己的見解說出來：「他既然長得那麼詭異，應該也會用幻象，好趕走所有會打擾他研究的人。我猜，他幻象的影響範圍，可能比你們施展在我身上的還要大。」
明曉得，自己不該插嘴，也不該這樣形容他們的創造者──即使最初那樣描述的是蜜──。
但明就是忍不住；有機會知道這些圍繞在自己周圍的法術、生物組織的前幾個版本，讓她感到很興奮
見到蜜停下來，明立刻說：「抱歉。」
「不，」蜜說，「我才該說抱歉。」
她這樣說，反而讓明的頭上滿是問號。
蜜接著解釋：「雖然我可以順利講下去，但到目前為止，我說的好像盡是一些瑣碎的資訊。」
不只是因為酒精，也是因為年紀，蜜想，像她這樣活太久的，就是會期待有人能容得下她的所有廢話。
明在胸前握緊雙拳，大聲說：「我會聽下去的！」
明有提醒自己該表現得嚴肅一點，而她在回應時，還是難掩興奮。
明要的就是細節，蜜的這種描述方式非常合乎她的需求；要是蜜把自己剛出生這一段用不到五句話就講完，明反而會覺得非常困惑。