第13回 燈下剖心定緩圖遠略 水閣擲骰破隔閡堅冰

承平二十七年二月初一夜，靜馨院暖閣之中，燈燭熒熒，將那紫檀雕花的月洞門架子床映得半明半暗。

趙重歪在炕上，手裡捏著一本薄薄的節禮簿子，看了半晌，卻一個字也不曾讀進去。

那簿子封皮已磨得起了毛邊，裡頭密密麻麻記著年下各府往來的人情，她原想趁今夜理出個頭緒來，無奈心頭煩悶，那些端正的小楷在她眼前浮著，忽遠忽近，怎麼也對不上焦。

窗外夜風拂過檐角鐵馬，叮叮噹噹地響。

更遠處隱隱約約飄來些說笑聲，是風從芙蓉苑方向送來的。

白日里秦嬤嬤來請安時，曾無心說了句「芙蓉苑那邊這幾日熱鬧得很，姨奶奶請了好幾家夫人來吃酒」，這話像根細刺，扎在她心頭，拔不出，咽不下，就那麼懸著。

雲岫從外間端了一盞熱騰騰的龍井進來，見她眉間倦色難掩，便將茶盞輕輕擱在炕幾上，並不急著說話，只立在一旁，等她開口。

趙重將簿子往旁邊一推，揉了揉額角，道：「這府里的人情往來，我瞧著比朝堂上的官司還難纏。柳姨娘那邊請這個夫人吃酒、請那個太太聽戲，我這邊倒好，連賬都還沒理清爽。」

雲岫聞言，微微一笑，在腳踏上坐了，伸手將簿子取過來翻了翻，又輕輕擱回去，道：「夫人可願聽奴婢說一句放肆的話？」

趙重抬眼看她，點了點頭。

雲岫便道：「夫人欲立威於府中，這本是正理。可有一件要緊事，須得行在前頭。」她頓了頓，見趙重沒有打斷的意思，方繼續道，「夫人須得先與小主子們熟絡了。譬如種樹，根尚未固，便欲剪枝斫葉，恐傷了根本。」

這話說到了趙重心坎上。

她默然半晌，方嘆了一聲：「你說的是。我與那幾個孩子，見面時客客氣氣，禮數一樣不缺，可禮數越全，隔閡越深。業兒每日來請安，站一站便走，多說半句都沒有。」

雲岫屈起手指，一件一件地數：「奴婢替夫人盤算了幾條。一則，借‘分擔家務’為名，時常召小主子們來說話，讓他們覺著夫人是倚重他們的，不是管教他們。二則，少年人最喜新奇，夫人何不制些新鮮玩意兒，引他們來頑？三則，頑罷了留飯，家常小宴，不說功課，不提規矩，只閒話些學堂見聞、吃食喜好。這般一日一日地磨著，方能將那層疏離的硬殼子，一層一層磨薄了、磨化了。」

她說到此處，微微停了停，抬眼看向趙重，聲音壓低了些：「世子雖年幼，卻是夫人將來最大的依靠。若母子同心，則柳姨娘縱有通天手段，亦翻不起浪來。若母子離心，夫人縱然奪回了中饋，根基也是虛的。」

趙重心頭一震。她將茶盞端起來抿了一口，那茶已微涼，甘中帶澀。過了好一會兒，她方將茶盞放下，低聲道：「我竟不如你看得透徹。」

雲岫搖搖頭，道：「夫人不是看不透徹，是身在局中，瞧著那些賬目上的窟窿，氣都氣飽了，哪還顧得旁的。奴婢是冷眼旁觀，自然看得清楚些。」

趙重聽她這般說，忽然笑了一聲，那笑意雖淺，卻把眉間積了多日的郁氣衝散了些。

她將炕幾上的賬冊往旁邊一推，道：「好罷，先收孩子們的心，旁的都往後放。只是你說的那‘新鮮玩意兒’，我可不會畫圖樣。」

雲岫笑道：「夫人只管放心，奴婢心裡有數。只是有一樁事，須得夫人親自動手。明日請夫人將節禮簿子、賞銀冊子、各處採買單子一並取出來，奴婢陪夫人細細翻檢一遍。先摸清了那些人的底細，日後動他們時，方能一擊中的，教他們辨不出風向便已翻了船。」

趙重點頭應了。二人又計議了一回，直到更鼓響了二更，方各自歇下。

次日清晨，趙重果然命雲岫將近年節禮簿子、賞銀冊子並各處採買單據悉數搬了出來，密密地堆了半張條案。

二人對坐著翻檢了一整日。

那採買單上，單去冬錦緞一項，庫房管事李富貴便虛報了七十餘兩，入庫單子上寫的是「湖州貢緞二十匹」，可賬上支出去的銀子，卻足足是二十五匹的價錢。

趙重看到此處，筆尖在紙上頓了頓，留下一個墨點子，冷笑道：「好大的手筆，一冬便吞了七十兩，一年四季，怕不是要吞我二百八十兩銀子。」

雲岫又在旁指了幾處，廚房採買上也有虛頭，趙德福報的雞蛋價錢比市面上貴了三成；賞銀冊子上有幾個名字是重復的，分明是冒領。

趙重一一默記於心，臉色越來越沈，及至翻到最後一頁，她將冊子一合，望著窗外那幾株發了新芽的海棠，胸膛起伏了幾回，方道：「這些人，當我眼瞎了不成。」

雲岫奉了一盞新沏的茶來，輕聲道：「夫人休惱。這些尚是皮毛，真正的大頭，還在田莊上。只是現下動他們不得，待與小主子們親近了，再動手不遲。若先動手，恐那些人攛掇小主子們與夫人生分，那時夫人兩面受敵，便棘手了。」

趙重沈吟片刻，將賬冊收進妝奩暗格之中，鎖了，又親自將鑰匙收進荷包。

她抬眼看向雲岫，道：「你這話很是。先收了孩子們的心，旁的都好說。這些賬，我記下了，日後一筆一筆，都叫他們吐出來。」

雲岫見她眼中雖有怒意，語聲卻已恢復平靜，知她已將自己的話聽進去了，便不再多言，只將案上散亂的賬冊一一收好，分門別類地摞齊了。

到了二月三日午後，雲岫取出一張花箋來，上面畫著圈圈點點的格子圖案，旁邊用小字注明瞭規則。

趙重接過來一看，認得是她前些日子無意中提起的「大富翁」與「升官圖」，只是自己說得模糊，不過是個大概，雲岫竟能依樣畫葫蘆，將棋盤、棋子、銀票、判詞都理出了頭緒。

「你這雙手，可真巧。」趙重將那花箋翻來覆去看了兩遍，笑道，「這東西倒新鮮，只怕那些孩子不喜。」

雲岫道：「夫人且試一試。少年人最喜新奇，那世子終日讀書，庶長子又不得意，庶女更是怯怯的，若有一件熱鬧玩意兒引著，不怕他們不來。只是這棋盤須做得精緻些，木頭的方好，紙糊的玩不了幾回便壞了。」

趙重遂命人取了些木竹紙帛來，親自鋪在桌上，依著記憶描畫起來。

她雖是個現代人，奈何多年來只對著電腦屏幕，提筆作畫這種事早已生疏了許多。

起初幾筆歪歪扭扭的，畫了三回方有模樣。

雲岫在旁看著，不時指點幾句，又尋了一把小刀來，將木骰子一刀一刀地削出來，雖粗糙了些，倒也能滾。

紙鈔由趙重裁成大小均等的小張，上頭端端正正寫了「一千兩」、「五千兩」、「一萬兩」等字樣，又印了一枚她私人的小印，算是防偽。

二人忙了整整兩日，到二月四日黃昏時分，那棋盤方有了幾分模樣。

棋盤上畫著三四十個格子，有的是「進京候選」，有的是「升任知府」，有的是「罷官回鄉」，還有幾處畫了宅院、田莊，寫著「買地蓋樓」。

銀票裁了厚厚一疊，用一隻靛藍布面的小匣裝著，骰子削了兩枚，雖是六面，卻不甚規整，滾起來歪歪扭扭的，倒添了幾分趣味。

二月四日申時，雲岫又喚了針線房的大丫鬟繡橘來靜馨院中。

那繡橘年方十六七，生得纖巧白淨，一雙手修長靈活，笑起來有兩顆小虎牙，是針線房裡手最巧的一個。

雲岫將她叫到耳房裡，取出幾張畫了圖樣的紙來，密密囑咐了一番：須用彩絹縫製各色籌碼棋子，圓的、方的、菱形的、梅花形的不一而足，每一枚俱要襯了薄薄一層棉絮，硬挺挺的方好拿捏，顏色要鮮亮，針腳要細密。

繡橘只看了圖樣便點頭道：「做得。」又問了一句：「夫人要的急麼？」

雲岫道：「後日就要。」

繡橘便將那畫樣收了，也不多問，只道：「曉得了。」便領了料子回針線房去了。

當夜，針線房的燈亮了一宿。

次日一早，天剛蒙蒙亮，繡橘便親自送了十二枚彩絹棋子來。

趙重剛梳洗畢，接過來一看，只見那些棋子個個比拇指略大一圈，有圓的繡了牡丹的，有方的繡了梅花的，有菱形的、桃形的、梅花形的，紅的、綠的、黃的、藍的，各色絲線繡了小花朵，針腳細密得幾乎看不見線頭，圓鼓鼓的捏在手裡，軟中帶硬，比外頭鋪子里賣的那些骨牌倒還精緻幾分。

趙重看了歡喜，連聲誇了幾句，又命人打賞了繡橘一串錢。

繡橘福了福，便回針線房去了。

早飯後，趙重命雲岫往後園水榭中設案鋪盤。

那水榭四面環水，以九曲石橋與岸相連，此刻池上殘冰已化盡，水面清亮如鏡，倒映著岸邊幾株杏樹，那杏花剛剛打了花苞，一粒一粒朱砂似的綴在枝頭，被晨光照著，潤潤的泛著微光。

水榭三間敞廳，四面設著美人靠，平日是夏天納涼的所在，此時春寒未消，雲岫特地在亭角置了一具銅火盆，炭火燒得旺旺的，將亭中烘得暖意融融。

亭中石桌上早已鋪了氈子，氈子上擺了那張新制的「升官圖」棋盤，一格一格寫得清清楚楚，從「童生」到「狀元」，從「知縣」到「宰相」，每一格都畫了小房子或小人，雖不十分工細，卻也花了不少心思。

旁邊擱著一隻靛藍布面的小匣，匣中整整齊齊碼著一疊新裁的紙鈔，紙鈔上印了趙重的私章，雖是玩物，做派倒是不含糊。

骰子兩枚，竹木削成，擱在一隻小瓷碟里。

攢盒數只，裝滿了四色細點，桂花糕淡黃鬆軟，蜜漬梅子黑亮甜香，松仁酥卷層層疊疊酥得掉渣，山藥棗泥糕印著梅花模子小巧玲瓏，俱是小孩子愛吃的。

茶爐上坐著一把銅壺，咕嘟咕嘟冒著白汽。

雲岫先去請世子梁繼業。

繼業正在書房臨帖，臨的是顏真卿的《多寶塔》，一筆一畫頗有幾分功力，只是眉間帶著一股淡淡的倦意，像是昨夜睡得不好。

聽雲岫說母親有請，他擱下筆問了一句：「可說了何事？」

雲岫笑道：「夫人得了一件新玩意兒，請世子過去瞧瞧。」

繼業略一遲疑，方才擱下筆起身。

他穿著一件月白素面錦袍，腰間束著青緞帶，發束金冠，雖才十四歲，已頗有幾分少年公子的氣度。

只是面上那淡淡的疏離，是他在這府中多年養出來的習慣，像一層薄薄的冰，不冷，卻也不化。

雲岫又去請庶長子梁繼祖。

繼祖正獨自在院中廊下臨窗練字，面前鋪著半尺厚的毛邊紙，寫的是《千字文》，一筆一畫頗為用力。

聽說母親有請，他擱下筆，整了整衣襟。

他穿著一件半舊的藏青綢袍，面上看不出喜怒，只道一聲「知道了」，便跟著雲岫往外走。

最後去請庶女梁玉柔。

玉柔正坐在廊下繡花，繡的是一隻蝴蝶，那蝴蝶的翅膀一大一小，須子歪到了一邊，怎麼看都不像只蝴蝶。

乳母在旁看了，忍不住說了句「姑娘這幾針又錯了」，玉柔正紅著眼圈，針也放下了。

聽雲岫說母親叫她，她慌忙站起來，拿袖子擦了擦眼睛，又低頭看看自己那件藕荷色小襖，似覺不夠體面，有些不安。

雲岫見她額前一縷碎發垂下來，伸手輕輕替她攏到耳後，低聲道：「姑娘這樣就很好了，夫人見了必定歡喜。」玉柔抬頭看她一眼，又趕緊低下頭去，跟了上來。

三人陸續到了水榭。

繼業最先到，行了禮便垂手站著，目光在案上那些花花綠綠的紙牌、棋子、骰子上掃了一圈，認不出是甚麼東西，也不開口問。

繼祖隨後來到，隨在世子身後入亭，行了禮便退到一旁，在離石桌最遠的那張美人靠上坐了，目光落在那棋盤上看了兩眼，便移開了。

玉柔最後進來，縮在乳母身後，只露出半邊臉來偷眼看那彩絹棋子上的花樣子，那梅花形的棋子上繡的正是她方才怎麼也繡不好的那種梅花，她多看了兩眼，想上前又不敢，手指頭絞著衣角。

趙重將各人神色看在眼裡，心中暗嘆。

這三個孩子，一個端得太緊，一個退得太遠，一個縮得太怯，各人有各人的殼子。

她也不點破，自己先在石桌前坐了，取了骰子來，擱在掌心滾了滾，笑道：「都站著做甚麼？今兒不講那些虛禮，都過來坐。我新得了一件玩意兒，叫‘升官圖’，你們瞧瞧。」說著自己先擲了一骰，骰子骨碌碌滾了幾滾，落在一個格子上，寫著「進京候選」。

她又擲了一骰，是個小點數，往前走了兩格。然後抬頭看向繼業，笑道：「業兒，你來試試？」

繼業見母親親自下場，不好推托，但也不肯貿然就去。

他站在原地，目光落在那花花綠綠的棋盤上，未曾開口。

倒是繼祖先站了起來，走到桌邊，微微彎腰看了看那棋盤上的字，忍不住指著其中一格問道：「母親，那格子上寫的‘知府’是何意？」

趙重笑道：「這便同真的做官一般。擲了骰子，按點數走格子，走到哪一格，便按那格子上寫的升官、貶官，或是罰銀子、領俸祿。誰先走到正中間的‘宰相’格子，誰便贏了。」她說著，將骰子遞到繼業面前，溫言道，「你先來？」

繼業遲疑片刻，到底伸手接了。

那骰子在他掌心滾了滾，擲出去，是個六點，直接走到了「中舉」的格子。

趙重撫掌笑道：「好手氣！頭一擲便中了舉。」繼業嘴角微微牽了一牽。

繼祖也擲了一圈，手氣平平，在「知縣」上停了兩回。

趙重自己倒手氣不好，連擲了兩個小點數，落在一個「罷官回鄉」的格子上，須得退回起點。

她也不惱，只笑著將棋子往回挪，口中道：「罷官便罷官，從頭來過便是。」

繼業難得開了句玩笑：「母親前兩日不是說做這個畫了好幾天麼，怎的輸了還笑？」趙重一時語塞，繼祖便低聲接了句：「便是做的人手氣最差。」趙重佯怒瞪了他一眼，繼祖忙低下頭，唇角卻悄悄彎了彎。

幾輪下來，繼業漸漸被遊戲的趣味所引。

及至繼祖連贏了兩次，難得地多說了幾句策略話，指著棋盤上「揚州知府」那一格對繼業道：「這格旁邊連著‘罷官’，須得擲個四以上才能跳過。兄長方才不該貪那幾步路，繞一繞反而快些。」繼業少年心性上來，便不依了：「你懂甚麼，我這是富貴險中求。」兩人你一句我一句地辯起來，雖只是遊戲小事，卻是有來有往，竟像尋常家的兄弟一般了。

趙重在旁聽著，不插話，只含笑喝了一口茶。

這邊玉柔手氣卻是差極了，連擲了好幾個小點數，棋子在「童生」上轉了三四圈，別人都往前走了七八格了，她還困在原地打轉。

她的眼圈便紅了，咬著嘴唇不說話，手裡那枚骰子捏得緊緊的，不肯再擲。

趙重見了，悄悄挪到她身邊，假裝替她看棋，將自己面前那疊「銀票」塞了幾張到她手心裡，低聲道：「莫聲張，贏了分我一半便是。」那銀票是紙裁的，上面印著「一千兩」的字樣，厚厚一疊足有十來張。

玉柔先是一愣，低頭看看掌心裡的銀票，又抬頭看看趙重，那雙烏溜溜的眼睛里淚珠子還掛著，嘴角卻已抿著笑了。

那笑意極淺，像是在水中點了一點墨，慢慢洇開。

她將銀票悄悄收進袖子里，重新拿起骰子，這一回擲了個五點。

遊戲正酣時，繼祖不小心手肘碰翻了茶盞，那茶水是新沏的，滾熱的龍井，潑在新換的錦褥上，當即洇了一大片深色。

繼祖慌忙站起來，臉上漲得通紅，口中連連告罪，那副神氣像是犯了天大的錯事。

在府中，這些東西都是要報賬的，弄壞了東西，輕則賠銀子，重則挨板子。

他站在案前低著頭，手指攥緊了袖口，肩膀微微發僵。

趙重只抬頭看了一眼便道：「無妨。」隨即叫雲岫取了一塊乾帕子來，自己彎下腰將那片茶水吸了吸。

雲岫在旁手腳麻利地將濕帕子收了，換了一塊乾的來，又替各人續了茶。

繼祖仍站在案前，垂著頭，不敢看人。

趙重將乾帕子擱在一旁，抬頭看向繼祖，笑道：「你又不是故意的，值甚麼。站著做甚麼，下一輪該你了。」繼祖聞言，慢慢坐了回去，端起茶盞來喝了口茶，沒說話，但肩膀已松了下來。

遊戲間，趙重見繼業額角沁了薄汗，這孩子身上穿的那件月白錦袍雖不厚，卻因亭中生著火盆，又玩了半晌，額上便滲了密密一層細汗。

她順手抽出自己的帕子，替他揩了一揩。

繼業微微一怔，身子本能地往後讓了讓，但只是那麼一瞬間，隨即便定住了。

他抬眼看了母親一眼，見母親面上帶著自然的笑，徬彿替兒子擦汗是天底下最平常的事，鼻子忽然有些發酸，忙低下頭去，佯作看棋，沒有說話。