第8章 瓜納華托的銀輝與北方的毒蛇
離開克雷塔羅後，馬隊向西北行進了兩天，地勢逐漸拔高。
乾燥的紅色黏土變為了嶙峋的灰色石灰岩，山脈如同被巨人的斧頭劈砍過一般，露出一道道深不見底的峽谷。
而在這些峽谷的縫隙中，零星點綴著一座座高聳的礦山煙囪。
黑色的濃煙在蔚藍色的高原天空下翻滾，空氣中開始瀰漫著一股刺鼻的硫磺、水銀，以及被高溫烘烤過的礦渣氣味。
瓜納華托，這裡是整個新西班牙、乃至整個西班牙語世界最狂熱的黃金與白銀心臟。
在原本的歷史上，這座山城每年出產的白銀佔到全球總產量的四分之一。
正是這片土地下埋藏的無盡礦脈，用源源不斷的帶血銀幣維繫著馬德里宮廷那搖搖欲墜的奢華生活。
然而在這無盡財富的陰影下，卻是最深沈的地獄。
菲利克斯騎在馬上，從山頂俯瞰著那座依山而建、宛如層層彩色積木拼湊而成的繁華山城。
在通往著名的巴倫西亞銀礦的大道上，成百上千名幾乎赤裸、皮膚被礦井下的高溫熏得漆黑的原住民巴雷特羅（Barreteros，礦工），正背著沈重如石塊的銀礦石，在監工皮鞭的抽打下沿著陡峭的懸崖棧道艱難蠕動。
他們的眼神麻木而空洞，每一次呼吸都伴隨著劇烈的咳嗽——長期吸入礦坑下的水銀蒸汽和粉塵，讓這些原住民的平均壽命不超過二十五歲。
「閣下，這就是帝國的銀箱。」
祖馬拉卡雷吉驅馬來到菲利克斯身側，看著那些在泥水里爬行的礦工，這位年輕的巴斯克軍人眉頭緊鎖，眼中閃過一絲本能的厭惡：
「這些礦主們甚至連一雙鞋都不願意給他們穿，他們是在用人命去換那些亮晶晶的金屬。」
「這就是殖民地的真理，托馬斯。」菲利克斯的神情清冷，沒有悲憫，只有一種洞若觀火的冷靜：
「半島需要白銀去支付歐戰的債務，商會需要白銀去維持他們的壟斷。只要馬德里的賬單還在，這裡的皮鞭就永遠不會停下。但當這些礦工手裡拿起的不再是礦鏟，而是火槍和開山刀的那一天，這座銀城就會在一天之內化為灰燼。」
他拉了拉繮繩，指向山城中央那座宏偉的、用粉紅色砂岩和白色大理石築成的聖塞巴斯蒂安大教堂：
「走吧。瓜納華托的執政官想必已經備好了最昂貴的銀杯在等我們了。」
瓜納華托的總督府內，琴聲悠揚，意圖維持開明形象的當地省長胡安·安東尼奧·德·里亞尼奧此時正站在一幅剛剛從法國巴黎運來的古典主義油畫前，神情專注地與身旁的一位神職人員探討著畫中的筆觸。
里亞尼奧大約五十多歲，身材高大舉止優雅，是一位典型深受法國啓蒙運動影響的開明西班牙官員。
他致力於改善瓜納華托的市政建設，興修學校、醫院，甚至在礦山推行溫和的改良政策。
而在他身側，那位身穿有些洗得發白、領口帶有些許磨損的黑色神父袍的老者，則顯得有些不修邊幅。
米格爾·伊達爾戈·伊·科斯蒂利亞。
這位五十六歲的多洛雷斯教區神父，有著一頭稀疏的白髮，額頭寬闊而高聳，一雙有些渾濁卻深邃熾熱的眼睛里閃爍著一種近乎瘋狂的智慧之光。
在原本的歷史上，他將在一年後的九月親手點燃拉美獨立戰爭的第一縷烈火。
「特使閣下到！」
隨著門口衛兵高亢的通報，菲利克斯在祖馬拉卡雷吉的陪同下步入了金碧輝煌的沙龍大廳。
「噢！阿爾瓦上尉！上帝保佑您終於到了！」
里亞尼奧大步迎了上來，向菲利克斯行了一個無懈可擊的軍禮，臉上滿是真誠的喜悅：
「我在兩周前就收到了多明戈斯長官的來信。信中對您在特佩亞克和克雷塔羅主持正義的雷霆手腕贊不絕口。在新西班牙，像您這樣既懂王法又懂得憐憫底層兄弟的年輕軍官實在是太罕見了！」
「里亞尼奧長官，您的贊譽讓屬下惶恐，我只是在盡一個帝國軍人的本分。」菲利克斯微笑著還了個禮。
此時伊達爾戈神父也緩緩走了過來。他手裡握著一柄十字架，看著菲利克斯，臉上露出一抹雖然溫和但帶著幾分審視的慈祥笑容：
「阿爾瓦閣下，多明戈斯夫人在給我的信里說您是西班牙人的良心，是聖母賜給美洲的守護者。今日一見，閣下的氣度確實配得上這樣的評價。」
菲利克斯看著伊達爾戈。
這就是那位‘墨西哥獨立之父，在上一世的歷史書里，這個老人在多洛雷斯敲鐘的那一天曾是何等的狂熱與神聖。但他同時也是個極度缺乏軍事素養和行政耐心的烏托邦主義者。他的暴民軍隊在攻陷瓜納華托後曾展開了慘絕人寰的屠殺，將所有半島人、甚至包括開明的里亞尼奧都殘忍地剁碎在糧倉里。
而他菲利克斯，現在正站在這個悲劇的奇點上。
「伊達爾戈神父。」
菲利克斯跨前一步，謙遜地握住了神父那雙有些粗糙甚至還沾著幾分多洛雷斯泥土的手，聲音低沈而誠懇：
「在塞維利亞時，我就曾拜讀過您翻譯的莫里哀和盧梭的著作。一個在美洲內陸教區默默耕耘的神父，卻擁有比馬德里大學教授還要開明的智慧。您的存在是新西班牙最大的榮幸。」
伊達爾戈的神情猛地一震，他看著菲利克斯那雙真誠清澈得沒有一絲雜質的眼睛，只覺得自己的靈魂徬彿在這一瞬間被這位年輕的半島特使徹底看穿。
在原本的歷史上，伊達爾戈因為自己的激進思想在天主教教會內長期飽受排擠，甚至被宗教裁判所審判。
而這個最高洪達的特使竟然當眾毫無保留地贊賞他翻譯違禁思想家著作的功勳。
「閣下……您真的讀過那些書？」伊達爾戈的聲音有些顫抖，眼眶微微泛紅。
「當然神父。真理不分大洋的兩岸，只有愚蠢的官僚才會用高壓去抹殺思想的光芒。」菲利克斯意味深長地回答。
當晚，總督府的私人露台上。
山城瓜納華托的夜景美得有些虛幻，無數閃爍的油燈和篝火層層疊疊地攀附在黑色的山谷中，宛如一條垂掛在夜幕下的黃金項鍊。
菲利克斯、里亞尼奧和伊達爾戈神父圍坐在一張小圓桌旁，喝著當地特產的龍舌蘭酒。
「里亞尼奧，這個月巴倫西亞礦山的稅收，必須全數解往墨西哥城。」菲利克斯搖晃著杯中辛辣的酒液，神情有些嚴肅：
「塞維利亞的洪達急需這筆銀子去購買英國人的火炮。但我希望你在徵稅的同時，能給那些巴雷特羅免去本月的口糧稅。」
里亞尼奧嘆了口氣，有些敬畏地看著菲利克斯：
「特使閣下，您的仁慈讓我感動。但我擔心墨西哥商會的那些人，會因此而向大主教利薩納彈劾我。」
「讓他們來找我。」菲利克斯冷笑了一聲，語氣中帶著一種無法抗拒的霸氣，「我才是洪達任命的全權特使。如果他們覺得黃金比帝國在美洲的法統還要重要，我不介意讓衛隊去請耶爾莫先生來瓜納華托的礦井下住上幾天。」
伊達爾戈坐在一旁，端著酒杯靜靜地看著菲利克斯。
老神父的眼神里除了感動，更多的是狂熱。
在多明戈斯夫人和克雷塔羅密謀集團的信件中，菲利克斯已經被塑造成了一個可以爭取的的開明帝國良心。
而今晚，菲利克斯用他的言行徹底在新西班牙這兩位最頂尖的知識分子靈魂深處種下了一顆致命的毒草。
菲利克斯轉過頭，看著神情高尚堅毅的里亞尼奧，心中微微嘆息。
在原本的歷史上，一八一〇年九月，伊達爾戈發動起義。
軍隊圍攻瓜納華托。
里亞尼奧因為對西班牙王室絕對的忠誠，堅決拒絕向昔日的好友伊達爾戈投降。
他帶著幾百名保皇黨士兵和家屬，退守在自己親手建造的格蘭納迪塔斯糧倉內拼死抵抗。
最終大門被一個叫皮皮拉的原住民用背上的石板擋住子彈並用火把點燃。
糧倉失守，里亞尼奧在亂軍中被打死，糧倉內的所有西班牙婦孺被屠殺殆盡。
這是一場最慘烈、也最無謂的好友相殘悲劇。
「里亞尼奧。」
菲利克斯突然按住里亞尼奧的手臂，眼神中閃爍著一種只有穿越者才懂的深意：
「新西班牙的風暴將至，瓜納華托是白銀的核心，也是最危險的風眼。明年春天我會向塞維利亞洪達呈遞報告，調你前往古巴或者新格拉納達擔任更重要的職務。那裡更需要你這樣有遠見的行政人才。」
里亞尼奧一愣，有些不解地看著菲利克斯：「調走？可是閣下，我的家在這裡，瓜納華托需要我……」
「這是我的命令里亞尼奧。」菲利克斯的聲音變得溫和卻又極其不容置疑，「我不希望看到，一個高尚忠貞的軍人，最終在一場無意義的風暴中化為飛灰。」
伊達爾戈神父在一旁默默地聽著，以為菲利克斯只是在出於對朋友的關心而做出保護。
他不知道，菲利克斯這一手釜底抽薪，不僅能為他自己未來保留一個優秀的人才，更是在無形中，剝奪了未來多洛雷斯起義中保皇黨在瓜納華托最堅固的一道防線。