第7章 克雷塔羅的聖像與初盟
一八〇九年十一月，新西班牙內陸的高原迎來了旱季，北方的塞拉亞吹來的山風穿過灌木叢與荒涼的仙人掌地帶，帶著一種乾燥、微甜且夾雜著火山灰泥土的氣息。
天空呈現出一種近乎透明的的高聳蔚藍色，沒有一絲雲彩。
一隊輕裝的馬隊正沿著通往克雷塔羅的碎石大道緩緩前行。
菲利克斯騎著一匹高大的安達盧西亞黑馬，黑色的呢子軍大衣搭在馬鞍後，只穿著一身洗得發白的深藍色上尉常服。
在他身側，托馬斯·德·祖馬拉卡雷吉中尉牽著繮繩，那雙灰色的鷹眼警惕地注視著道路兩側每一個可能隱藏土匪的灌木叢。
在他們身後，是十名身穿嶄新制服、馬匹精良、隊列整齊的特使衛隊士兵。
這是菲利克斯入主墨西哥城後，第一次以洪達特使的名義巡視地方轄區。
「閣下，前面的山坳過去，就是克雷塔羅的紅土平原了。」祖馬拉卡雷吉策馬上前，指著前方地平線上隱隱約約浮現出的一座紅色石砌高架水渠。
「托馬斯，把我們的軍旗升起來。我們是來傳播國王陛下的聖恩與法治的，得讓克雷塔羅的體面人們大老遠就看到我們的誠意。」菲利克斯勒了勒繮繩，微笑著吩咐道。
「遵命。」
一面繡著塞維利亞最高洪達雙頭鷹徽章、以及代表菲利克斯家族的黃銅鷹爪圖案的紅藍色軍旗，瞬間在乾燥的山風中獵獵展開。
菲利克斯看著那面軍旗，眼神深邃。
墨西哥城的政治泥潭暫時被他用溫和的謊言與耶爾莫的黃金給穩住了。
伊圖爾維德正在聖哈辛托訓練營里像一隻得到了新玩具的年輕孔雀一樣，狂熱地為他訓練士兵。
但菲利克斯很清楚，墨西哥城的繁華只是一具沒有靈魂的皮囊，新西班牙真正的骨肉與火焰，埋藏在這些內陸的省份里。
克雷塔羅、瓜納華托、聖路易斯波托西，這些由克里奧爾莊園主、礦山主和地方民兵控制的內陸省份，才是未來獨立戰爭真正的搖籃。
他必須在風暴到來之前，親自去摸一摸那些未來國父與英雄們的底牌。
克雷塔羅的城門口，那座由巴洛克式粉紅色砂岩築成的宏偉高架水渠下，此時早已聚集了一群身穿華麗禮服的地方鄉紳與軍官。
「特使閣下到了！」
隨著一聲清脆的馬哨聲，人群中一陣騷動。
克雷塔羅的最高長官——治安官米格爾·多明戈斯整理了一下自己那件有些過時的綴著銀紐扣的黑色呢絨禮服，帶著幾分焦慮與恭敬快步迎了上來。
他大約四十多歲，面容溫和儒雅，帶著典型克里奧爾知識分子特有的憂鬱與軟弱。
而在他身側，站著一位身穿一襲深藍色絲綢長裙、披著一條精美手工蕾絲曼提拉披肩的貴婦，瑪麗亞·何塞法·克雷斯波西婭·奧爾蒂斯·德·多明戈斯。
此時的何塞法四十歲，正是她一生中最具成熟魅力也最具決斷力的黃金歲月。
她那張端莊高貴的臉上沒有尋常克里奧爾貴婦面對半島高官時的諂媚與畏縮，一雙如黑曜石般明亮熾熱的眼睛微微抬起，直勾勾地盯著從馬背上躍下的菲利克斯。
「克雷塔羅治安官米格爾·多明戈斯，攜內子何塞法，向塞維利亞洪達特使阿爾瓦閣下致敬！」米格爾長官摘下禮帽，深深地躬下腰去。
「多明戈斯長官，夫人。」
菲利克斯微笑著，快步上前虛扶了一下多明戈斯的手臂。隨後，他優雅自然地執起何塞法的手，輕輕在指尖吻了一下：
「在加的斯時，我就聽聞克雷塔羅有一座美輪美奐的粉紅水渠，但今日一見，才知道這座城市最美麗的風景，其實是治安官夫人的高雅儀態。」
何塞法的眼睫毛輕輕顫了顫，這個年輕的半島特使，不僅沒有半點半島人官僚那種令人作嘔的傲慢，反而有著一種連馬德里宮廷都罕見的極致高貴與溫和。
「特使閣下謬贊了。克雷塔羅只是個粗鄙的內陸小城，希望這裡的山風不會讓您覺得太粗礪。」何塞法退後一步，聲音溫婉，但那雙熾熱的眼睛里卻多了一絲探尋。
「在這片不落帝國的土地上，每一寸泥土都同樣聖潔，夫人。」菲利克斯溫和地回答。
此時，多明戈斯治安官側過身，向菲利克斯介紹站在他們身後的幾名身穿皇后龍騎兵團華麗制服的年輕克里奧爾軍官：
「閣下，這位是皇后龍騎兵團的隊長，伊格納西奧·阿連德中尉；這兩位是他的同僚，胡安·阿爾達馬中尉，與馬里亞諾·阿巴索洛中尉。」
菲利克斯的目光，緩緩掃過這三個年輕軍官的臉。
在原本的歷史上，這三個人將在一一〇年九月追隨伊達爾戈神父，成為墨西哥獨立戰爭最初的軍事統帥。
阿連德英俊驕傲，眼中閃爍著對榮譽的極度渴望；阿爾達馬沈穩嚴謹；而出身富庶的阿巴索洛則帶著幾分年輕貴公子特有的浮躁。
「阿連德中尉，還有阿爾達馬中尉、阿巴索洛中尉。」
菲利克斯走到他們面前。在三個年輕人有些警惕戒備的注視下，菲利克斯沒有擺出特使的架子，而是極為莊重向他們行了一個軍禮：
「皇后龍騎兵團的美名，我在西班牙半島作戰時就屢有耳聞。能在這裡見到三位英武的軍人是我的榮幸。帝國的法統正是因為有你們這樣的克里奧爾精英守護，才不至於在暴民和法國人的陰謀面前崩潰。」
阿連德和阿爾達馬對視了一眼，眼中的戒備與敵意瞬間在這位年輕特使那真誠又極具軍人榮譽感的贊賞面前融化了大半。
「特使閣下……您太慷慨了！我們皇后龍騎兵團，隨時準備為保衛這片土地流盡最後一滴血！」阿連德有些激動地回了個禮，挺了挺胸膛。
菲利克斯微笑著看著他們，內心深處卻發出一聲感慨。
流血？是的，阿連德。
在原本的歷史上，你確實流盡了血。
你會在兩年後被保皇黨逮捕，你的頭顱會被砍下來裝在鐵籠子里，掛在瓜納華托的糧倉外牆上風乾了整整十一年。
當晚克雷塔羅，多明戈斯夫婦那座充滿了西班牙安達盧西亞風格的華麗莊園內。
迴廊兩側掛著一盞盞精美的手工紅銅油燈，庭院中央一處用白石雕刻的聖母噴泉正發出潺潺的水聲，空氣里瀰漫著乾燥木柴燃燒的香氣與龍舌蘭酒的辛辣。
餐桌上擺滿了克雷塔羅特產的烤牛肉、用辣椒和可可調制的醬汁，以及用冰鎮過的西班牙雪利酒。
「阿爾瓦閣下，不知您對墨西哥城的那位老加里貝副王有甚麼看法？」
酒過三巡，多明戈斯治安官有些試探性地開口問道。餐桌旁的阿連德、阿爾達馬等人都放下了手中的銀叉，神情緊張地看著菲利克斯。
菲利克斯嘆了口氣，緩緩放下酒杯，臉上露出一抹痛苦失望的苦笑：
「加里貝副王太老了，他甚至分不清公文和聖經。而耶爾莫和阿吉雷那些老傢伙們……哼，在他們眼裡，新西班牙只是一個會源源不斷生出金比索的礦山，他們根本不在乎克里奧爾同胞們的尊嚴與溫飽。」
此言一出餐桌上的氣氛瞬間一滯，多明戈斯治安官的眼睛亮了起來，而何塞法那雙如黑曜石般的眼眸里，更是閃爍起了一種找到了同類的光芒。
「特使閣下，您……您真的這麼覺得？」阿連德忍不住按著桌子站了起來，聲音里帶著壓抑不住的激動，「耶爾莫那些人發動政變推翻了伊圖里加雷副王，他們把所有同情自治的克里奧爾人都關進了地牢！他們根本把我們當成二等臣民！」
「阿連德中尉，冷靜點。在特使閣下面前不得無禮。」米格爾治安官有些軟弱地勸阻道。
「不，多明戈斯長官，讓阿連德中尉說下去。」
菲利克斯擺了擺手，他站起身走到餐廳牆壁上掛著的那幅聖母瓜達盧佩畫像前，眼神中帶著一種聖潔而哀傷的悲憫：
「我在半島看著法軍的炮火摧毀了我們的村莊，而當我來到美洲，我卻看到半島的官僚用他們貪婪的皮鞭，在抽打著那些同樣在聖母面前受過洗的克里奧爾兄弟。這不對，這絕對不對。上帝建立大帝國，是為了讓不同膚色與出身的臣民在統一的法治下安居樂業，而不是為了讓少數半島暴發戶在新大陸作威作福！」
菲利克斯轉過頭，看著何塞法和阿連德，語氣變得極其誠懇、甚至帶著幾分近乎殉道者般的慷慨激昂：
「如果帝國的法統只能靠皮鞭和絞刑架來維繫，那這個帝國就已經名存實亡了。我來到這裡，就是為了用塞維利亞洪達給我的權力，去為美洲的克里奧爾兄弟們爭取他們本該擁有的平等與自治！」
「特使閣下！」
何塞法猛地站了起來。由於極度的激動，她飽滿的胸口劇烈地起伏著，眼眶里甚至泛起了晶瑩的淚花。
作為一個多年來在黑暗中苦苦尋找光明、企圖為克里奧爾人尋找出路的地方女傑，菲利克斯這番幾乎是撕下了半島人特權外衣字字千鈞的開明演說，直接擊中了她靈魂深處最柔軟也最神聖的聖殿。
「您……您是西班牙人的良心。」何塞法顫抖著伸出雙手，聲音哽咽。
菲利克斯輕輕執起她的手，那溫熱的溫度讓何塞法感到一種從未有過的、靈魂上的顫慄：
「夫人，我只是一個不想看到美洲重演半島悲劇的普通軍人。我們要用王法去約束那些貪婪的半島官員，也要用秩序去安撫那些絕望的克里奧爾青年。」
晚餐結束後，米格爾治安官將菲利克斯引進了他那間堆滿了地方卷宗與法律書籍的書房。
「阿爾瓦閣下，克雷塔羅目前有一樁極其棘手的案子，讓我這個治安官……每晚都無法入睡。」
米格爾治安官有些局促地搓著手，臉上寫滿了克里奧爾地方官在面對半島利益集團時的軟弱與無奈。
「噢？多明戈斯長官，新西班牙還有甚麼案子能讓一位公正的治安官犯難？」菲利克斯坐在壁爐旁的單人沙發上，有些好奇地問道。
「是關於克雷塔羅西郊聖克魯斯教區的地方灌溉水源案。」
米格爾長官嘆了口氣，指著桌上的一卷羊皮紙捲宗：
「那裡的幾百畝玉米地和水源，自十七世紀起就是當地克里奧爾小莊園主和印第安社群的教區公產。但上個月，墨西哥城商會的大商人耶爾莫先生的表弟，阿方索·德·耶爾莫在當地買下了大片土地。他用一份偽造的前副王時期的開墾特許狀強行霸佔了水源，把教區的灌溉渠給堵死了。現在，教區的幾千名克里奧爾莊園主和原住民，經絕水三個星期了，地裡的莊稼全都要枯死了。他們聚集在教堂門口手持草叉，隨時準備和耶爾莫的雇傭槍手拼命！我派去了民兵，但墨西哥城大理石院的保皇黨法官們卻下達了緊急禁令，警告我不准無故干涉商會成員的合法私產，否則就要免去我的治安官職位，並把我關進地牢！」
米格爾治安官的聲音里滿是悲憤。