第19章 第二次邀請
第一次完整出軌後，身體有三天發酸發脹。
酸脹退去，留下的是更麻煩的東西：空虛。
空虛會在開會時突然出現，讓她夾緊腿；會在王愷溫柔進入時突然出現，讓她差點叫錯名字；會在茶室三秒之後的夜裡突然出現，讓她夢見更大的床、更輕的聲音、以及自己主動把衣服脫掉的樣子。
夢醒時內褲潮了一小塊，腿心黏黏的，陰唇還殘留著夢里被撐開的那種酥麻——她不敢伸手去確認，只是把內褲團進髒衣籃最底層，像銷毀證物。
趙德海給了她幾天「穩」。
穩得像真的在「養苗」。
週一、週二，專班會照開，他點名時語氣公事公辦，目光不在她胸口停留。
通報還在抽屜里，借調風聲還在茶水間轉，周振宇的名字還在紀要里黑著。
一切像往上走。
往上走的人最容易忘了梯子是誰搭的，也最容易在某一格突然踩空。
穩到茶室見周之後的第三天——週五下午四點十七分，紅點亮起。
`今晚1208。老規矩。`
許茹看著消息，胃里發冷。
文件還開在屏幕上，光標在某一行口徑里閃，閃得像倒計時。
她把手機扣在鍵盤旁，深呼吸，再拿起。
打字時刪了兩遍：先寫「趙局我有點事」，太假；再寫「家裡不方便」，更假。
最後落成：`趙局，我這幾天身體不舒服。
能不能……下周？
`
發送後，對話框頂部「對方正在輸入」閃了很久。
久到她手心出汗，久到她懷疑自己是不是寫錯了甚麼。
辦公室里有人走動，打印機咔咔響，孫科長在隔壁罵快遞，一切正常，只有她的屏幕像懸崖。
趙德海回：`身體不舒服，還是心虛？`
`真的不舒服。`她寫，刪掉「真的」，又打上。「真的」兩個字像護身符，卻薄。薄到她自己都不信。
`行。`這一字之後空了半分鐘，又來一條：`那評優材料你自己跟辦公室解釋。我手騰不開。`
冷。
像把門關上。關得不砰，關得輕，輕得更絕。
許茹慌了，打字：`趙局，我不是……`
電話直接打進來。
屏幕上備注「趙」，兩個字跳得刺眼。
她抓起手機往樓道走，經過茶水間時差點撞到人，道了歉，聲音發飄。
消防栓旁信號最好，她靠著牆接，牆皮涼，涼進後腰。
趙德海的聲音不怒，反而笑——許茹能想象他此刻靠在車座上，微胖的手掌捏著手機，玉扳指在方向盤上輕輕磕碰：「小許，你是不是以為做一次就畢業了？」
「我……」
「苗子要澆水。澆一次就旱著，會死。」他頓了頓，背景里有車流聲，像他在車上，「你推今晚，我准。推第二次，我換人。雲城想評優的科員，一抓一大把。你那點把柄——照片，我也可以當沒發過。」
威脅包在棉里。
棉越軟，越勒得慌。
照片兩個字一出來，她眼前閃過那幾張：側臉、鎖骨、門卡邊緣，不至於黃暴到能直接定罪，卻足夠讓一個科員在單位里抬不起頭。
許茹靠著牆，腿軟。「我知道了。」
「知道甚麼？」
「……我調時間。」
「不用今晚。」趙德海忽然退一步，退得更可怕，「你自己想通哪天來。想來就刷卡。不想來，就好好當科員，別怪我手松。」
「趙局，評優……」
「評優是獎勵聽話的人。」他打斷，語氣仍平，「不聽話的人，連材料都不必寫。周主任那邊，我也可以說你身體弱，扛不住。」
電話掛斷。
忙音在耳邊響了兩秒，她才把手機拿開。
樓道盡頭電梯叮地一聲，有人出來，腳步遠去。
許茹站在消防栓旁，聽電流聲細細的嘶。
鬆手比抓緊更讓人恐懼——抓緊至少證明她還有用；鬆手像把她輕輕放回原處，原處是無名科員，是還貸，是被周振宇的花名冊除名之前先被趙德海除名。
她回辦公位，屏幕上的口徑還在閃。
她一個字也改不動。
把光標拖來拖去，像把刀在案板上空比劃，落不下去。
孫科長路過，敲了敲她桌角：「發甚麼呆？趙局剛才電話里語氣不太對啊——你是不是惹他了？」
「沒有。」她抬眼，笑了一下，「材料的事。」
「材料的事也得看臉色。」孫科長壓低聲音，帶點幸災樂禍，「你最近風頭太順，順了就有人等你栽。栽的時候，別指望誰伸手。」
許茹「嗯」了一聲。她知道孫科長在刺甚麼，卻無力回刺。把柄不在他手裡，在更高的地方。更高的地方剛剛松了手，鬆手的風比巴掌更涼。
中午林曉曼約她吃飯，地點仍是局對面那家清淡的館子。
店裡人不多，空調把油煙壓得很低。
兩人坐下，林曉曼先點菜，點完才抬眼：「甩臉了？」
「算是。」許茹把經過說了，說得乾淨，不帶床上的細節，只帶「身體不舒服」和「評優材料你自己解釋」。
說完自己都覺得蒼白——蒼白得像藉口本身。
林曉曼挑了挑眉，夾了一筷子青菜：「甩臉是一種教育。比摸你有用。」
「我怕……」
「怕懷孕？怕愛人發現？怕周主任嫌你不穩？」林曉曼一一數，像報項目清單，「怕就對了。怕讓你更聽話。聽話不是跪著爬，是把賬算清：你要位子，就付身體；你要婚姻，就學會瞞。兩邊都要，就別喊累。」
「我已經付過了。」許茹聲音低，「一次。」
「一次叫試吃。」林曉曼笑，笑意冷，「你以為評優初稿、借調風聲、茶室座談，是試吃的贈品？贈品要續費。續費的方式你比我清楚。」
許茹吃不下飯。筷子在碗沿點了兩下，點出細響。窗外有車過，影子從桌面掃過去，像有人在催。
「林姐，」她問，「如果我真不去呢？」
「真不去，你就退回科員隊列里，安安分分寫材料，等三十五歲還在原地，回家跟你愛人說我們很幸福。」林曉曼看著她，「你可以選。選了就別在我面前裝貞潔。貞潔現在不值錢，值錢的是穩，是能被寫進紀要，是被周主任那種人看一眼還記得。」
「他只看了我三秒。」
「三秒夠了。」林曉曼放下筷子，「三秒決定你是不是貨架上的貨。貨要保鮮。保鮮的方法，有時候是酒店，有時候是忍住不去酒店——關鍵是別讓上面覺得你情緒化。你推他，已經情緒化了。下一步，要麼補，要麼廢。」
許茹沈默很久，才問：「你當時……第一次推的時候，他也甩臉嗎？」
林曉曼眼神閃了一下，隨即恢復：「我沒推過。我比你聰明，也比你髒得早。所以我現在坐辦公室副主任，你還在專班寫材料。」她頓了頓，忽然軟一點，軟得像給刀刃包一層紗，「小許，別把自己當良家。良家可以逃一次，逃完就該滾回廚房。你都點過頭、開過腿、拿過通報，還想用‘身體不舒服’擋，擋的不是他，是你自己那點殘餘的清高。清高現在不值錢。」
這句話像釘子。
釘進午飯，釘進胃，釘進她下午每一個空白的瞬間。
許茹回到單位，下午的光斜進來，照在工位的綠植上。
綠植葉子有點蔫，她澆了水，澆多了，托盤積水。
她看著積水，忽然想起趙德海說的「澆水」。
苗子。
旱。