第20章 三妻四妾
姜青麟笑著將她從腿上放下，拉著她走進雪地裡。
他蹲下身，雙手捧起冰冷的積雪，用力壓實，開始滾起雪球。
姜湘鈺看著他專注的側臉，也笑著蹲下身，學著他的樣子，滾起另一個小雪球。
不一會兒，兩個雪球便堆疊起來。
姜青麟細心地將小雪球安放在大雪球上，又尋來幾顆小石子做眼睛嘴巴，最後折了兩根細小的枯枝，小心翼翼地插在雪人的腦袋兩側，彎曲下來。
「阿姐，你看！」他指著自己的傑作，笑容明朗，「像不像你小時候？扎著兩個小揪揪，俏生生的。」
姜湘鈺定睛一看，那雪人圓圓的腦袋上垂著兩條用枯枝做成的「小辮子」，憨態可掬，雖簡陋，卻神韻宛然。
她心頭一暖，想起自己幼時的模樣，眼中笑意更深。
她也不甘示弱，指著自己堆的那個更圓潤些的雪人：「那這個呢？像不像小時候胖乎乎、圓滾滾的阿弟？像個糯米團子！」
兩人看著彼此堆的雪人，相視而笑。
純淨的雪光映照著兩張年輕的臉龐，笑聲在寂靜的東宮庭院裡回蕩，徬彿時光倒流，回到了無憂無慮的童年。
玩鬧了一陣，直到手指都凍得有些發紅，姜青麟拉著姜湘鈺回到小亭中坐下。
看著阿姐純淨溫柔的笑靨，她指尖的微紅映入眼簾，那份關於其他女子的隱憂，如同雪下暗藏的冰稜，終究是藏不住了。
他臉上的笑容淡了些，握著她的手緊了緊，聲音帶著一絲不易察覺的緊繃和小心翼翼：「阿姐…」
「嗯？」姜湘鈺擡頭，清澈的眸子望進他眼底，帶著全然的信賴。
姜青麟深吸一口氣，避開她的目光，視線落在兩人交握的手上：「有件事…我想告訴你。關於…我們大婚之後。」
「父王當年在瀘州，曾為我定下一門娃娃親，是苗疆石峒主的女兒，名叫依依。」
姜湘鈺安靜地看著他，等待下文。
聽到「娃娃親」，她清澈的眸子里閃過一絲微不可查的訝異，隨即是瞭然。
作為皇室貴女，她對這種政治聯姻或故舊之約並不陌生，也明白其分量。
她輕輕「嗯」了一聲，表示知道了，並未多問，姿態是接受。
姜青麟感覺到她的平靜，心中稍安，但接下來的話才是重點。
他握緊她的手，聲音帶著更深的緊繃和小心翼翼：「其實…不止於此。我在外遊歷這些日子，還結識了…幾位紅顏知己。青雲島周島主的女兒周敏，紫雲宗的葉倩姑娘…她們…對我情深意重。」
亭中一時靜默下來，只有寒風掠過梅枝的細微聲響。
姜青麟的心懸了起來。
這一次，他清晰地看到，姜湘鈺眼中確實掠過一絲極淡、極快的黯然。
這黯然並非針對那樁「名正言順」的娃娃親，而是針對他親口坦白的、在江湖上自由結識的姑娘。
這代表著他在京城之外、在她視線之外的情感牽絆，更讓她猝不及防的「分享」。
然而，那黯然快如流星。
隨即，便被一種更深沈、更包容的溫柔取代。
她甚至微微彎起了唇角，伸出另一隻微涼的手，像小時候安撫他那樣，輕輕撫了撫他的鬢角。
「我的阿弟…」她的聲音依舊輕柔，帶著一絲不易察覺的喟嘆，「真的長大了呢。」她頓了頓，目光溫柔而堅定地看著他，「大丈夫立於世間，三妻四妾本是尋常。更何況你將來要承繼大統，是大齊的皇帝。縱使你無心，為了平衡朝堂，為了皇嗣綿延，那後宮…又豈能空置？遲早…都是要選秀納妃的。」
她反手握住姜青麟的手，指尖帶著安撫的力量：「阿姐能得你真心相待，能名正言順站在你身邊，已是莫大的福分…還有什幺可委屈的？只要…」她的聲音更輕了些，帶著一絲不易察覺的希冀，「只要你心裡，永遠給阿姐留著位置就好。」
姜青麟看著她強忍酸澀卻仍溫柔開解自己的模樣，心中愧疚與憐愛交織，幾乎要將人淹沒。
他猛地將她擁入懷中，下巴抵著她的發頂，聲音帶著沈沈的承諾：「阿姐放心！在我心裡，你永遠是重要的那個！今日向你坦白，便是不願對你有半分隱瞞，更不願將來讓你措手不及，平添委屈。」
姜湘鈺依偎在他溫暖的懷抱里，聽著他堅定有力的心跳，心中只剩下被珍視的暖意。
她閉上眼，輕輕「嗯」了一聲：「我知道的，阿弟。我相信你。」
就在這時，有侍女小心翼翼地走近亭子，恭敬地稟報道：「郡主，殿下，午膳已備好了。」
姜湘鈺這才驚覺時辰，忙拉著姜青麟的手站起身：「走吧阿弟，該用膳了。」姜青麟應著，卻未立刻鬆手，而是再次將她那雙依舊帶著些許涼意和凍紅的手攏在自己溫熱寬厚的掌心，低頭湊近，專注而輕柔地呵出幾口溫熱的氣息，如同呵護易碎的珍寶般輕輕揉搓著：「瞧，玩雪時凍紅的還沒褪盡。我給你暖暖。」
這細微卻刻意的體貼，帶著濃濃的補償意味和無聲的歉意。方才的坦白帶來的那一絲沈重與黯然，徬彿在這溫熱的呵護中被悄然熨平。
姜湘鈺感受著他掌心傳來的暖意和小心翼翼的動作，心中那點殘留的酸澀徹底消散，被更深的甜意取代。
她乖乖任他暖著手，指尖在他掌心依賴地蜷了蜷，輕聲道：「嗯，暖和多了。」
他專注的側臉近在咫尺，溫熱的氣息拂過她的手背，帶來一陣細微的麻癢。
看著他低垂的眼睫，高挺的鼻梁，還有那雙總是盛滿她倒影的深邃眼眸，一股強烈的衝動忽然攫住了她。
「阿弟……」 她聲音微顫，帶著一絲不易察覺的勇氣。
姜青麟聞聲擡頭，帶著詢問看向她。
在他擡頭的瞬間，姜湘鈺踮起腳尖，飛快地在他唇上印下一個比亭中更加大膽的吻。
不再是蜻蜓點水，而是帶著一點吮吸的力道，停留了片刻才分開。
她的臉頰瞬間紅透，眼神卻亮得驚人，帶著一絲羞澀的挑釁和濃濃的佔有欲。
「這是……」 她微微喘息，聲音輕得幾乎被心跳淹沒，「……是獎勵你剛才的坦白，也是……標記。」 她目光灼灼地看著他，徬彿要在他唇上烙下獨屬於自己的印記，「記住阿姐的味道……永遠記住。」 最後幾個字，帶著一種近乎執拗的強調。
即使未來他身邊鶯鶯燕燕環繞，她也希望這一刻的親暱，能在他心底佔據一個獨特的位置。
姜青麟顯然沒料到她會如此主動大膽，眸色瞬間深暗，喉結滾動了一下。
他看著她羞紅卻倔強的小臉，那點因坦白帶來的愧疚瞬間被另一種更熾熱的情緒取代。
他收緊握著她的手，拇指在她柔嫩的掌心曖昧地摩挲了一下，低笑回應：「阿姐的味道……清甜如雪，深入骨髓，豈敢或忘？」
兩人攜手步入溫暖馨香的暖閣。精緻的菜餚已擺滿紫檀木食案，香氣撲鼻。
姜青麟目光習慣性地掃向上首主位，卻見那裡空空如也。他看向姜湘鈺，問道：「阿姐，伯母呢？不一同用膳幺？」
姜湘鈺也才注意到母親不在，詢問的目光投向侍立一旁的宮女。
宮女連忙躬身回話：「回郡主、殿下，太子妃娘娘吩咐過了，說她已在房中用過一些點心，身子還有些乏，請郡主和殿下自便，不必等她。」
姜湘鈺聞言，點點頭，並未多想，只當母親是真的累了。
姜青麟心中卻是一片瞭然，唇邊掠過一絲幾不可察的、帶著玩味的笑意。
瑩兒…這是知道他來了，羞窘難當，刻意避著不肯相見呢。
前夜寢殿門板上的瘋狂，被逼著喊出的那聲「娘親」…樁樁件件，怕是讓她此刻只想把自己藏起來。
他按下心思，不再多問，陪著姜湘鈺坐下，溫言軟語，共享這頓午膳。
之後又陪她在東宮消磨了一整日光陰，或對弈，或閒談，或只是靜靜依偎著看窗外雪景。
直到暮色四合，宮燈初上，姜青麟才在姜湘鈺依依不捨的目光中，告辭離開了東宮。