第20章 三妻四妾
雪下了一夜，無聲無息，積了厚厚一層，壓得庭院裡老梅的虯枝都彎下了腰，枝頭點點紅梅在素白世界里愈顯灼目。
姜青麟悠悠轉醒。
身側空蕩，只余枕衾間一縷幽冷的、獨屬於李清秋的馥郁甜香，絲絲縷縷，纏繞鼻端，無聲訴說著昨夜的荒唐並非夢境。
錦被凌亂，榻上殘留著幾處曖昧的深色濕痕，像無聲的烙印，昭示著激烈情事的余韻。
他撐起身，目光掃過空蕩的床榻，無奈地低笑搖頭：「這個小姨…還真是…提上裙子就不認賬了？」
就在此時，屋外傳來沈穩的叩門聲，老管家張伯的聲音隔著門扉傳來，帶著十二年來未曾改變的恭敬與關切：「殿下，您可醒了？宮里來了天使，道是皇上請您即刻入宮覲見。」
姜青麟應了一聲，掀被起身。
冰涼的空氣接觸到溫熱的皮膚，激起一陣細微的戰慄。
他習慣性地自己動手穿衣。
這聽濤苑，自小便是他的天地，不喜侍女近身伺候的習慣也一直保留著，即便昨日張伯提過安排，也被他婉拒了。
利落地套上親王常服的玄色蟒袍，肩上披了御賜的銀狐裘。
昨日大典賜下的九章袞服華貴莊重，卻非日常穿戴。
系好玉帶，蹬上雲紋朝靴，他推門而出。
門外，張伯垂手侍立，身後兩名侍女捧著銅盆熱水、巾帕香胰等洗漱之物。
見他出來，侍女們垂首，臉頰飛起不易察覺的紅暈。
姜青麟淨了面，冰水驅散了最後一絲慵懶，露出那張俊美無儔的面容，晨光下更顯英挺。
張伯關切道：「殿下，用些早膳再入宮吧？灶上一直溫著。」
姜青麟隨手拿起侍女捧著的油紙傘撐開，輕笑搖頭：「不必了張伯，爺爺召得急，想必是有事。莫讓他老人家久等。」說罷，便踏著昨夜新積的皚皚白雪，獨自一人，撐著傘，身影在素裹銀裝的王府庭院中迤邐而行，宛如畫中謫仙，不沾半分俗塵。
秦王府離皇城本就不遠，姜青麟未乘馬匹，信步而行。
不多時，巍峨宮門已在眼前。
早有司禮監的小太監揣著手在宮門外翹首以盼，見了他，忙不迭地小跑迎上，躬身引路：「殿下萬安，陛下在暖閣候著呢，請隨奴婢來。」
穿過熟悉的宮道，雪雖停歇，寒氣卻更甚。
太監將他引入一處暖意融融的偏殿暖閣。
屋內炭火燒得正旺，驅散了深冬寒意。
皇帝姜榮乾已端坐在紫檀雕花膳桌旁，桌上琳琅滿目擺著各色精緻早點，熱氣騰騰，香氣四溢。
見孫子進來，姜榮乾布滿皺紋的臉上綻開真切的笑容，帶著長輩的隨意，笑罵道：「臭小子，磨磨蹭蹭的，還沒吃吧？快滾過來坐下，陪爺爺用膳。」他揮揮手，免了姜青麟正欲行的禮數。
姜青麟依言在祖父身側落座，接過宮女奉上的熱粥，問道：「爺爺，這大清早的召孫兒進宮，可是有要緊事？」語氣帶著親暱的隨意。
姜榮乾慢悠悠地夾起一塊水晶蝦餃，睨了他一眼：「怎幺？沒事就不能叫你進宮陪我這老頭子吃頓飯？當上皇太孫，架子大了？」雖是調侃，眼底卻滿是慈愛。
他咽下食物，才轉入正題：「欽天監那邊，把你大婚的吉日算出來了。」
姜青麟執箸的手微微一頓：「哦？定在何時？」
「明年四月十九。」姜榮乾喝了口熱騰騰的燕窩羹，「還有四個多月光景，夠你跑一趟瀘州了。等元宵節一過，你就動身，去把你娘接進京來。太孫大婚，生母豈能缺席？」他頓了頓，語氣低沈了些，帶著對早逝次子的追憶，「你父王當年在瀘州，不是給你定下過一門娃娃親幺？苗疆那位…」
姜青麟點頭：「是，石峒主家的依依。」
「嗯，」姜榮乾沈吟片刻，帝王的目光掃過孫子略顯不自在的臉，「這次去，一並接來吧。既是故人之諾，又與你自小相識，便納為側妃，也算全了你父王的心意。」
姜青麟聞言，頭皮一陣發麻，握著筷子的手緊了緊，臉上浮起一絲尷尬的赧然，聲音也低了幾分：「爺爺…那個…其實…不止依依一個…」
姜榮乾挑眉，放下羹匙，饒有興致地看著他：「嗯？你父王還給你偷偷定了別的？我怎幺不知？」
姜青麟硬著頭皮，索性一股腦兒倒了出來：「咳…是孫兒自己…行走江湖時結識的紅顏知己。青雲島周島主的千金周敏，還有…紫雲宗的葉倩姑娘。」他覷著祖父的臉色，生怕惹來斥責。
出乎意料，姜榮乾並未動怒，反而失笑搖頭，指著姜青麟，語氣帶著幾分瞭然和戲謔：「你這小子！倒是比你爹當年有出息！罷了罷了，少年風流，人之常情。橫竪都是要進門的，多一個不多。」他話鋒一轉，帶著點帝王的隨意，「說來也巧，昨日政事堂塗山許鶴遞了折子，道是他塗山狐族之主之妹正值妙齡，溫婉賢淑，意欲與我天家結秦晉之好，願送妹入東宮為妃。折子我本已留中，想著看看再說。既然你小子‘債多不愁’…那就允了吧。塗山狐族與我大齊世代交好，其女素有美名，也不算辱沒了你。」他眼中閃過一絲精光，聯姻亦是鞏固邊疆的手段。
姜青麟聽得嘴角微抽，心中哭笑不得，只能僵硬地點頭應承：「…孫兒…遵旨。」還能說什幺呢？
爺爺這分明是順水推舟，把政治聯姻也打包塞給他了。
陪祖父用完這頓信息量頗大的早膳，姜青麟告退出來。
走在覆雪的宮道上，他思緒翻飛。
塗山狐族…這個世界人妖之間雖不像某些極端宗門宣揚的那般勢同水火，尤其齊國內部草木精怪居多，性情相對溫和，與塗山這等交好的大妖族聯姻也是常事。
只是這突如其來的「桃花」，讓他有些措手不及。
他搖搖頭，暫時將這些紛擾拋諸腦後。
自前些日子盛大的冊封賜婚後，他便被各種事務和「意外」纏身，還未曾好好去東宮見見阿姐。念及此，他腳下方向一轉，朝著東宮行去。
遠遠便看見東宮門外，玉階之上，一抹纖細的白色身影裹在雪白的狐裘里，正翹首以盼。正是姜湘鈺。
姜青麟心中一暖，快步上前，自然而然地握住她微涼的手，語氣帶著心疼的責備：「阿姐！這幺冷的天，你怎幺在外面等我？凍著了怎幺辦？」他寬厚的手掌包裹住她的小手，試圖傳遞些暖意。
姜湘鈺仰起臉，清麗的面容綻開溫柔的笑意，任由他握著，另一隻手還調皮地捏了捏他的鼻梁：「前些日你送的那半朵火靈花，我已服下煉化了。體內殘餘的寒氣盡除，經脈溫潤，連虧虛的元氣都補足了大半呢！如今渾身暖洋洋的，哪裡還會怕這點風雪？」她眼中光華流轉，氣色確實比前幾日紅潤了許多，帶著大病初愈的瑩潤光彩，「再說了，阿姐可是金丹修士呢，這點寒氣，無礙的。」
姜青麟這才恍然，笑著緊了緊與她十指相扣的手，又輕輕捏了捏她的手背，目光溫柔：「是是是，是我關心則亂。誰讓阿姐在我身邊，總是這般……」他故意拖長了尾音。
「總是怎樣？」姜湘鈺好奇地追問，眸子里映著他的影子。
「總是柔柔弱弱，需要人小心呵護的模樣，」姜青麟低頭，湊近她耳邊，帶著笑意輕聲道，「像極了等著夫君疼惜的小媳婦。」
「你！」姜湘鈺臉上瞬間飛起紅霞，羞惱地嗔了他一眼，作勢要抽回手，「哼，不理阿弟了！」然而那相扣的手指，卻反而握得更緊，洩露了心底的甜蜜。
她牽著姜青麟，並未直接回殿內，而是引著他來到前夜兩人初吻的那座臨水小亭。亭檐上積著雪，四週一片素裹，更顯清幽。她拉著他坐下。
「阿姐，」姜青麟看著她被寒風吹得微紅的臉頰，輕聲道，「我們大婚的日子，定下來了。」
姜湘鈺低垂著眼睫，長長的睫毛像蝶翼般輕顫，雪白的肌膚透出羞澀的粉暈，聲音細若蚊吶：「嗯…聽說了…是明年四月十九。」
姜青麟心中愛憐滿溢，伸手將她輕輕一帶，便讓她側身坐在了自己腿上，兩人面對面，氣息相聞。
他環著她的腰，額頭抵著她的額，溫熱的呼吸拂過她的臉頰：「嗯，還有四個多月…我的阿姐，就要名正言順地嫁給我，做我的妻子了。」
「嗯…」姜湘鈺靠在他堅實的胸膛上，聽著他沈穩的心跳，只覺心中被蜜糖填滿，所有的忐忑都化作了安寧。
她輕輕應著，臉頰貼著他的頸窩，像只依戀主人的小貓。
溫馨的沈默在亭中流淌。
姜青麟擁著她，享受著這難得的靜謐。
雪後初霽的陽光穿過雲層，灑在雪地上，反射出晶瑩的光。
他看著亭外被厚雪覆蓋的空曠庭院，一個念頭忽然冒了出來。
「阿姐，」他低頭看她，眼中帶著一絲孩子氣的興致，「我們來堆雪人吧？」
姜湘鈺聞言，噗嗤一笑，仰頭看他，眸子里盛滿了星光：「阿弟都多大的人了，還像小時候一樣貪玩雪？」她想起幼時，這個弟弟對雪的痴迷遠勝旁人，每每下雪，總要纏著她堆出各種奇形怪狀的東西。