第8章 雪夜漣漪（修）
姜湘鈺引著姜青麟，穿過燈火闌珊的宮廊，朝著臨竹軒行去。
廊外的風雪未曾停歇，細密的雪沫在宮燈昏黃的光暈里無聲飛舞，將朱牆金瓦籠罩在一片朦朧的靜謐之中。
行至半途，路過一處飛檐翹角、臨水而建的小亭，亭內懸著的琉璃宮燈散髮出柔和的光。
「阿弟，還記得這裡嗎？」姜湘鈺停下腳步，轉身面向姜青麟，狐裘的雪白絨毛襯得她小臉愈發清減，眼眸在燈下卻亮晶晶的，帶著追憶的暖意。
看著阿姐裹在狐裘里、只露出一張巴掌大小臉的嬌俏模樣，姜青麟心頭微軟，那些關於贏瑩的沈重思緒被暫時壓下。
他上前一步，自然而然地握住了她微涼的手，聲音帶著笑意：「自然記得。小時候，阿姐總愛拉著我來這兒。那時你才這幺高一點，」他用手比劃了一下，「卻偏要學太傅的樣子，板著小臉，拿著根小木條當戒尺，裝模作樣地要考校我功課。」說著，他忍不住伸出食指，輕輕刮了一下她挺秀的鼻梁，動作親暱又帶著寵溺。
「呀！」姜湘鈺被他這突然的親暱動作弄得臉蛋微紅，下意識地捂住鼻子，佯裝嗔怒地瞪著他，聲音卻軟糯，「我是你阿姐！教導你本就是天經地義！還有，不許捏我鼻子，一點規矩都沒有了。」話雖如此，她眼中卻無半分惱意，只有被寵溺的甜蜜。
姜青麟低笑一聲，長臂一伸，將眼前清瘦的人兒輕輕擁入懷中。
狐裘柔軟，她的身體纖細得令人心疼。
他將下巴抵在她發頂，感受著那微涼的發絲和淡淡的馨香，心中湧起無限憐惜，方才的沈重感似乎也因這份久違的溫暖而消散些許。
「阿姐如今都沒我高了，」他聲音低沈，帶著一絲喟嘆，隨即又緊了緊懷抱，在她耳邊低語，「更何況，爺爺已將你賜婚給我了。」他微微退開些，目光灼灼地望進她清澈的眼底，指尖再次輕點她的鼻尖，帶著不容置疑的溫柔宣告：「從今往後，你便是我的妻子了。」
姜湘鈺依偎在他堅實溫暖的懷抱里，徬彿漂泊的孤舟找到了港灣。
她仰起頭，看著他深邃眼眸中毫不掩飾的寵溺與佔有欲，心頭小鹿亂撞，一股前所未有的悸動在四肢百骸蔓延開來，讓她身體微微發軟。
她小聲嘟囔著，帶著一絲嬌憨的困惑：「為何……為何我總覺得，在你面前，我倒不像阿姐，反似……似個要被你管教的妹妹了……」
溫熱的氣息拂過她敏感的耳廓，姜青麟的聲音帶著磁性的蠱惑，輕輕鑽進她耳中：「因為在我心裡，阿姐永遠都是那個需要我疼惜、保護的小女孩。」 這低語如同羽毛搔刮，讓姜湘鈺渾身一顫，耳垂瞬間染上緋色，連帶著雪白的頸項也泛起淡淡的紅暈。
她只覺得心跳如擂鼓，臉頰滾燙，擡眼望向他，那雙清冷的眸子此刻水光瀲灧，盛滿了羞澀與初綻的情愫，低低喚了一聲：「阿弟……」
亭外風雪簌簌，亭內燈火氤氳。
望著懷中人動情含羞的模樣，那微啓的、色澤淺淡的唇瓣如同無聲的邀請。
姜青麟心中那根名為「克制」的弦，在重逢的溫情與未婚夫妻名分的催化下，終於悄然崩斷。
他不再猶豫，低下頭，帶著一種近乎虔誠的溫柔，輕輕復上了她的唇。
唇瓣相觸的瞬間，冰涼而柔軟。
姜湘鈺身體猛地一僵，腦中一片空白，只余下唇上那陌生又灼熱的觸感。
姜青麟並未急切，只是溫柔地輾轉廝磨，徬彿在品嘗世間最珍貴的瓊漿。
直到感覺她緊繃的身體漸漸軟化，他才試探性地以舌尖輕叩她的貝齒。
姜湘鈺嚶嚀一聲，下意識地啓開了齒關，任由那滾燙的靈舌長驅直入，帶著不容拒絕的溫柔與霸道，與她生澀的小舌糾纏共舞，貪婪地汲取著她口中的甘甜與氣息。
風雪似乎在這一刻遠去，亭內只剩下唇齒交融的細微聲響和彼此急促的心跳。
姜湘鈺徹底迷失在這陌生而洶湧的情潮里，只能笨拙地回應著，雙手無意識地抓緊了他胸前的衣襟，身體軟若無骨地依附著他。
良久，直到感覺懷中人兒的呼吸變得急促困難，姜青麟才戀戀不捨地緩緩退開。
一道曖昧的銀絲在兩人唇間拉長、斷開。
姜湘鈺伏在他胸前，大口喘息著，臉頰酡紅如醉，眼波迷離，徬彿剛從雲端跌落。
姜青麟看著她這副被自己「欺負」得嬌軟無力的模樣，眼中笑意更深，帶著幾分得逞的玩味。
「阿弟……你、你現在太壞了……」姜湘鈺緩過氣來，羞得將滾燙的臉頰深深埋進他懷裡，聲音悶悶地控訴，「一點……一點都沒有小時候可愛了。」
姜青麟低笑著，用臉頰親暱地蹭了蹭她發燙的鬢角，感受著那份細膩的觸感：「誰讓我的阿姐如此可愛動人，一見到，便忍不住想……好好疼惜。」他刻意加重了「疼惜」二字，惹得懷中人又是一陣輕顫。
擁抱著懷中溫軟的軀體，姜青麟忽然想起一事。
他稍稍松開她，雙手捧起她依舊緋紅的小臉，神色變得認真而關切：「阿姐，你的寒毒……如今怎幺樣了？」這才是他心頭最深的牽掛之一。
姜湘鈺見他滿眼擔憂，心中一暖，擡手輕輕撫上他微蹙的眉心，柔聲安慰道：「阿弟放心。上次娘親去了一個極難得的秘境，尋回了半朵火靈花。多虧了它，侵入心脈的寒毒已被徹底拔除，已無大礙了。如今只剩下些許殘餘在經脈中的寒氣，待我慢慢運功化去便好。」
火靈花……半朵……
姜青麟心中猛地一震，一股難以言喻的複雜情緒瞬間翻湧上來。
造化弄人！
阿姐的寒毒，竟成了他與瑩兒那段刻骨銘心孽緣的起點。
瑩兒……她為了救阿姐，甘願放棄這稀世靈藥，甚至將救命的半朵留給了自己……這份情意與犧牲，如同巨石壓在心頭，讓他喉頭微哽。
他強壓下翻騰的心緒，從懷中儲物匣內珍而重之地取出一個溫潤的玉盒。
盒蓋開啓，半朵赤金流轉、如凝固火焰般的奇異花朵靜靜躺在其中，散髮著溫潤的靈光——正是贏瑩留給他的那半朵火靈花。
「阿姐，」他將玉盒遞到姜湘鈺面前，聲音低沈而真摯，「雖然你體內寒毒已除，但這半朵火靈花性屬至陽，蘊含精純火元，對於祛除你經脈中殘餘的陰寒之氣大有裨益，更能彌補寒毒多年來對你身體造成的虧虛。你收下它。」
姜湘鈺的目光落在那半朵奇花上，先是一怔，隨即秀眉微蹙，眼中浮現出濃濃的疑惑。