第7章 咫尺天涯
姜青麟走出雕梁畫棟的偏殿暖閣，讓一位公公引路往東宮而去。
風雪飄曳中，尚未至門口，便見兩道披著雪白狐裘的身影執著傘立於殿外。
記憶中阿姐的容貌從一個圓臉小姑娘漸漸變化：如今已是一副清絕出塵的骨相，肌膚薄透如雪，泛著久病初愈的瑩潤蒼白。
小巧的鵝蛋臉，下頜線條柔和，襯得脖頸纖秀修長。
最難忘是那雙眉眼：淡眉如輕煙籠山，天然帶一絲若有若無的蹙意；眼波流轉似秋水盈眸，清澈卻深不見底，目光輕掠如受驚蝶翼，透著疏離與洞察。
鼻梁挺秀，唇瓣是極淡的粉，薄而精緻，常抿出一絲倔強。
整個人氣韻清冷孤高，如枝頭一瓣將融未融、瑩透易碎的薄雪。
大病初愈的清減未奪去她骨肉勻停的韻致，反添幾分脆弱。
肩若削成，腰肢纖細卻暗蘊飽滿，行走時羅衣輕束，勾勒出柔婉起伏的曲線。
身姿依舊挺拔，自有一股強撐的孤高。
步履輕緩微滯，無聲透著久病的倦意。
如同一縷凝而未散的詩魂，清光流轉於虛弱之軀，徬彿風雪稍驟便會消散。
姜青麟漸行漸近，姜湘鈺輕輕擺手，示意侍女退下。
沒有言語，她眼眸含情，唇邊漾起溫柔笑意，宛如幽谷中悄然綻放的百合，就這樣靜靜凝望著他：「阿弟，長大了呢。」
一股暖流瞬間湧上心頭，姜青麟快步上前，將眼前清瘦得令人心疼的女子緊緊擁入懷中。
懷中身軀微微顫抖著，卻同樣用力回抱。
感受到那份幾乎不盈一握的脆弱，他喉頭哽咽，聲音帶著不易察覺的輕顫：「阿姐。」
姐弟二人依偎片刻，姜湘鈺才輕輕直起身，纖細冰涼的手指撫過姜青麟的臉頰，指尖輕柔拭去他眼角不知何時滲出的濕意。
姜青麟心中疼惜更甚，他緊緊握住姜湘鈺微涼的手：「阿姐，爺爺的旨意……你知曉了嗎？」
姜湘鈺臻首輕點，蒼白的臉頰泛起一絲紅暈，眼中是純粹的喜悅：「知道了呢。我很開心，能和阿弟永遠在一起了。」 她拉著姜青麟的手，轉身往殿內行去，步履輕盈卻帶著不容置疑的親近：「阿弟，我帶你去見娘親。她小時候還抱過你呢，可還記得？」
姜青麟努力回想，腦海中只有一片模糊的影像，依稀記得那位伯母氣質清冷疏離，再無更多細節：「時日太久，記不太清了，阿姐。」
姜湘鈺聞言，笑意更深，帶著幾分羞澀的認真糾正道：「以後，你要跟我一樣，喚她‘娘親’了。」 她頓了頓，關切地問：「一路奔波，定是餓了吧？娘親已備好了膳，隨我來。」
姜青麟點頭應下，任由姜湘鈺牽著手，穿過幾重迴廊，步入一間溫暖馨香的暖閣。
暖閣中央的紫檀木食案上，已擺滿了精緻菜餚。
姜青麟的目光下意識地投向主位——確是一頓
端坐其上的女子，正微微俯身，執著一柄青玉長柄湯勺，專注地將瓦罐中熱氣騰騰的湯羹舀入面前的白瓷碗中。
她身著一襲華貴的大紅色宮裝，衣料是流光溢彩的雲錦，其上以金線銀絲繡著繁復精美的纏枝蓮紋，在暖閣的燈火下流轉著低調而奢華的光澤。
宮裝剪裁極為合體，完美勾勒出她窈窕玲瓏的曲線：肩若削成，腰肢纖細不盈一握，胸前飽滿的弧度在端莊的立領下若隱若現，更顯其高貴典雅。
寬大的袖擺和曳地的裙裾隨著她專注的動作微微垂落，透著一股不容褻瀆的皇家氣度。
烏黑如緞的長髮梳成精緻的宮髻，簪著幾支素雅的玉簪，愈發襯得她脖頸纖秀修長，肌膚勝雪。
她聽到腳步聲，並未擡頭，只是溫聲問道：「鈺兒，可把麟兒帶來了？」 聲音清泠悅耳，帶著一絲不易察覺的緊繃。
「娘親，我把阿弟帶來了！」 姜湘鈺歡快應道，拉著姜青麟上前。
那女子聞聲擡頭，目光先是落在女兒身上，隨即自然地移向姜青麟。就在看清他面容的剎那——
「哐當！」
青玉勺柄脫手墜落，砸在光潔的金磚地面上，發出一聲清脆刺耳的碎裂聲！
時間徬彿在贏瑩眼中凝固了。
那張鐫刻在靈魂深處、無數次在午夜夢回中描摹的俊朗面容，此刻就這樣猝不及防地、無比真實地出現在眼前！
不再是秘境木屋中那個粗布衣衫的「相公」，而是身著親王蟒袍、氣度尊貴的皇太孫，是她女兒即將下嫁的夫婿！
巨大的衝擊讓她腦中一片空白，心臟狂跳得幾乎要衝破胸腔。
那個在心底盤旋了千百次、帶著無盡思念與酸楚的稱呼，幾乎要衝破喉嚨——「相公！」
「娘親？」 姜湘鈺被這突如其來的變故驚住，看著母親瞬間失神、血色盡褪的臉龐，疑惑地喚道，「你怎幺了？」
贏瑩猛地回神，強烈的羞恥與慌亂如同冰水澆頭。
她迅速垂下眼瞼，掩飾住眸中翻騰的驚濤駭浪，指尖死死掐進掌心，用盡全力才讓聲音聽起來不至於太過顫抖：「沒……沒什幺。只是……只是十多年未見麟……麟兒，一時……一時竟認不出了。變化……太大了。」 她語速極快，帶著明顯的慌亂，俯身想去拾那碎裂的勺柄，指尖卻抖得厲害。
姜湘鈺松了口氣，展顏笑道：「原來是這樣。阿弟現在的模樣，確實和小時候那個胖乎乎的小團子大不一樣了，俊朗得很呢！」 她語氣中帶著自豪。
姜青麟的臉色亦是極其怪異。
心中如翻江倒海：那個讓他魂牽夢縈、不惜一切想要尋回的「瑩兒」，竟是他未來的岳母？
是阿姐的親生母親？
命運開的玩笑未免太過殘酷！
他強壓下心頭的驚濤駭浪，目光不由自主地再次投向贏瑩。
重逢的喜悅尚未升起，便被這錯亂的身份狠狠碾碎，取而代之的是巨大的荒謬感和一絲難以言喻的刺痛。
一個更深的疑問隨之浮起：若她是鈺兒的生母，那當初秘境中的落紅……？
這個念頭一閃而過，隨即被他強行壓下，現在絕非探究之時。
姜湘鈺並未察覺兩人之間詭異的氣氛。
她拉著姜青麟在食案旁坐下，自己則坐在他對面。