第49章 【7】沈溺

除夕那日，下了場大雪。

雪從臘月二十九夜裡開始落，到三十清晨已積了半尺厚。

整個國公府都被白雪覆蓋，琉璃瓦上、青石階前、枯枝老梅的每一根枝椏上都壓著厚厚的白。

天地間素淨得像一張未曾落墨的宣紙。

府里按例要守歲。

國公爺在主廳設了年夜宴，各房各院的主子都要到場。

世子夫人自然是要去的，她是這府里的當家主母，國公爺雖不在其位，闔府上下仍以她為尊。

她到時，各房的人已經差不多齊了。

她穿著一件藏青暗紋的褙子，領口依舊高得端莊，頭上照例是那支碧玉簪，髻兒梳得一絲不亂。

她步入廳堂時，微微隆起的腹部已無法完全遮掩，即便她用厚實的冬衣層層包裹，走路時稍一轉身，那弧度便從腰間撐了出來。

二房的幾位女眷交換了一個眼色。

國公夫人——也就是她名義上的婆母——目光在她腹上停了片刻，隨後淡淡移開，說了一句：「既是有了身子，守歲便不必撐整夜了，早些回去歇著。」

她低頭應了一聲：「多謝娘體恤。」

語氣平緩得聽不出一絲漣漪。

宴席過半，廳外忽然有人來報，說是有個雜役摔傷了腿，躺在下人房那邊動彈不得。

管事的薛平正在外院張羅年夜飯，一時騰不出手，便讓旁人來席上傳話。

國公爺聽完擺了擺手，說：「誰愛去誰去。」那意思便是——沒人愛去。

世子夫人站起來說：「我去看看。」

「大嫂你身子重……」喬氏拉住她袖口。

「無妨。只是摔傷，我為他把個脈、開個方子便回來。」她說完便離了席，翠竹跟在她身後。

她走了之後，廳上的人繼續推杯換盞，沒有人多想。

只有我心裡隱約覺得不對。

那一夜雪落得極密，北風裹著雪沫子撲在臉上，幾步之外便看不清人。

我本想跟上去，可又找不到跟上去的藉口。

她過了一柱香時分仍未回來。

然後兩柱香。

然後大半個時辰。

桌上的年夜菜涼了又熱，熱了又涼。

喬氏吩咐丫鬟去催，丫鬟回來報說主院那邊不見夫人，藥房也不見人影，下人們都說沒瞧見。

我站起來便走。

雪地裡走得急，幾回險些在台階上滑倒。

在藥房和主院之間來來回回找了半盞茶，沒找見。

正要折返回廳，忽然聽見馬廄旁那間堆柴的下人小屋裡有聲響。

那聲音壓得極低，卻還是穿過風雪，撞進了我耳中。

是她的聲音。

壓得極低極碎，像是被人用甚麼東西堵住了嘴，只能從喉嚨深處逸出些悶悶的尾音。

尾音斷斷續續，時輕時重。

輕時像是求饒，重時像是——我不敢往下想。

我靠在木牆上。

柴房這一側沒有窗，只有牆。

木板很薄，隔不住甚麼。

趙四的聲音從那道板縫里沈沈地透出來：「嫂嫂莫怕……這柴房裡沒別人來。今兒除夕，都在前面守歲呢。這不是沒忍住麼？幾日沒見嫂嫂，想得慌。」

床板咯咯地響。

這間小柴房本沒有床，趙四不知從哪搬了張破舊的長條木桌擱在角落，此刻那桌子正發出不堪重負的呻吟。

它當然不是專門用來睡覺的。

然後「啪」地一聲，脆生生的一記巴掌。

不重，更像是她掙扎中不小心甩在他臉上。

聲音落下去的剎那，她悶哼的尾音卻忽然變了調——先是短促地往上揚，隨即被她自己死死咬成了一道斷斷續續的、卻怎麼也咽不回去的、細長的鼻腔嗚咽。

那是被她壓了又壓、終於還是沒能壓住的一聲呻吟。

我聽見趙四低聲笑：「這時候還打人，嫂嫂真是……又凶又軟。」

她的聲音顫抖，斷成無數不成句的碎片：「年……夜飯……大伙兒……等我回……」

「不急，讓大伙兒等著便是。」趙四的喘息越來越重，桌子的響聲越來越密，「小的這幾日豁出命劈了一整冬的柴，劈得手心全是繭，就為了今晚能在這兒見嫂嫂一面——嫂嫂不賞一口？」

「……不是賞……」

「那是甚麼？」她不說話。趙四的聲音又壓下去：「是甚麼，嫂嫂說給小的聽。」

又是幾聲悶哼，接著是桌子腿在泥地裡狠狠蹭了一下的悶響。

泥地本不該這麼滑，但柴房地面常年返潮，這些天化雪之後更是濕濘。

桌子大概被撞得移了位，鈍木腳划過濕泥，發出又悶又澀的長聲。

隨即是她壓抑的低低喘息，夾雜著衣物相互蹭動、又被濡濕後貼在皮膚上被扯開時那種黏膩的碎音。

接著，我聽見她改口。聲音抖得像風裡最後一片梅瓣：「……是……賞……」

趙四的呼吸陡然粗了。

「賞給誰的？說。」