第24章 夢與血
蘇小柒在做夢。
她在一個院子里，很安靜，只有她和大師兄兩個人和一棵桂花樹。
大師兄坐在竹椅上，她在旁邊搗亂。
她去戳江澈的腰眼，他頭也不抬地捉住她的手腕，力道不重，剛好讓她掙不開。
「鬧甚麼。」
「桂花糕，」她理直氣壯，「我想吃桂花糕。」
大師兄看了看她，起身去了房間里。
她趴在椅背上等，兩條腿晃來晃去，覺得這個下午長得剛剛好。
院牆外頭有人在走動。
她沒在意。
大師兄端著碟子回來的時候，院門口閃過一道白色的身影，高挑清冷，袍角拂過門檻，沒進來，但也沒離開。
蘇小柒認得那個輪廓——白芷。她的笑容僵了半拍。
白芷站在院門口，手裡拿著一捆符籙，對大師兄點了點頭。
大師兄把桂花糕放在蘇小柒手上，走過去接了符籙，兩個人站在院門口說了幾句話。
她聽不清內容，只看見白芷說話時嘴唇翕動的幅度很小，大師兄聽完點了點頭。
白芷走的時候看了她一眼。
沒有表情，沒有敵意，甚至沒有停留，但蘇小柒手裡的桂花糕忽然就沒了味道。
她低頭看著碟子，發現院子里不知甚麼時候多了一張長桌。
桌上堆滿了東西——靈丹、符籙、卷宗、陣盤，滿滿當當鋪了一桌，每一件都貼著名字。
夏晚棠的丹藥。
白芷的符籙。
各種女弟子的情書。
她的眼睛在桌上找了一圈，沒找到自己的名字。
桂花樹下只剩下她那碟桂花糕。
大師兄坐在長桌那頭，被一大堆東西圍著，手裡翻著一本她不認識的冊子。
她想走過去，腳卻動不了。有人從她身邊經過，很自然地走到長桌邊，跟大師兄說了幾句，那人便親暱地在旁邊的椅子上坐下來。
她張了張嘴，發現自己連話都說不出來。
陽光還暖，院子里的風鈴還在響。
她默默把桂花糕端起來，抱在懷裡，退到樹下的陰影里蹲下。
背靠著粗糙的樹皮，膝蓋並得攏攏的。
夢的邊界開始變薄。
像是一層蒙在眼前的薄紗被輕輕掀開一角，光線變了質，暖融融的午後陽光褪了色，露出底下冷調的靈力脈絡。
她看見了絲線，是從她的夢境深處的一片沙地裡延伸出去的。
幾十根，也許上百根，纏繞交織，銀亮而冰冷，像一張被月光浸透的蛛網。
每一根絲線的彼端都握在另一個人手裡。
她順著絲線看過去。
夢霧半掩著一道背對著她的身影，輪廓熟悉到不用看第二眼。
他的肩膀微微聳起，指尖在絲線上撥弄，動作專注而克制。
每撥一下，她身邊的光線就微微一顫。
蘇小柒沒有出聲。
她赤著腳從桂花樹下走出來，她身上的衣服開始消失。
那個人背對著她，靈力絲線在他指間有序地跳動著，像是在調一具她看不見的琴。
她走到他身後，站了片刻。
然後她跪下來，膝蓋壓在沙地上，慢慢地、沒有猶豫地，從背後抱住了他。
胳膊穿過腰側，交疊小腹前。
臉頰貼上後背的衣料，溫熱透過織物的經緯滲進她的皮膚。
撥弄絲線的手指停了一瞬。
她沒有說話。
只是把臉埋在他的背心，閉上眼睛。
睫毛掃過衣料發出極細的窸窣聲。
她的手指在他衣袍上輕輕蜷起來，扣緊。
然後她自己閉上眼睛。
她合上眼瞼的最後一下動作很輕，像把一枚葉子放在水面上任它漂走。
這個夢境碎片將在她醒來時消散。
她不會再記得自己走過的這段路，不會記得自己從桂花樹下走到他身後，不會記得抱過他，不會記得自己曾經主動閉上了眼。
這一切都不會被保留。
但她已經做了。
江澈從夢境中退出來的時候，靈力絲線在他指尖收攏成一束淡金色的光，緩緩沒入掌心。
窗外已是深夜。
修改進度到達了第一層的某個節點，但最後那一下觸感——隔著衣料貼上來的一雙手臂，很輕，很暖——讓他在收功之後多坐了片刻。
江澈站起身走到書桌邊。
蘇小柒還保持著入夢前的姿勢，癱在椅面上，臉貼在椅背上歪向一側。
嘴角還掛著一點乾涸的口水印子，雙馬尾散了一個，另一個也歪歪扭扭地掛在肩膀上。
她的眉頭在睡夢中微微擰著，呼吸勻長平穩，偶爾鼻腔里發出一兩聲極細的哼聲。
江澈低頭看了她幾息，取了條帕子出來。
他把她的身子扶正。
她軟塌塌地歪進江澈臂彎里，頭靠在肩膀上，呼出的氣掃著他的鎖骨。
把她臉上哭乾的淚痕一點一點擦乾淨，脖子上的口水印，胸口的咬痕，還有被符紙貼過後殘留的淡紅印記。
帕子浸著溫水，從鎖骨往下。
腿間的污跡已經半乾了。
他把她的大腿輕輕分開，用帕子從腿根開始擦拭。
帕子擦過紅腫的穴口時她在睡夢中皺了皺眉，含糊地哼了一聲，兩條腿本能地往里夾，夾住了他的手腕。
他停了兩息。
等她重新松開了，才繼續把剩下的地方清理乾淨。
從大腿根到膝蓋內側，到她小腿上的勒痕。
那些紅繩留下的印記已經由鮮紅褪成淡粉，再過一會就該消乾淨了。
她身上那些衣料早已被符紙燒了個乾淨。
江澈把蘇小柒從椅子上橫抱起來。
她的頭靠在他胸口，散開的頭髮掃著他的手背。
江澈把她抱進了執正殿自己的臥房。
放進被窩里，拉過被子蓋到下頷。
蘇小柒的眉頭在睡夢中微微松開了一點，腦袋本能地往被子里縮了縮，把自己裹成一個球。
嘴唇翕動了一下，像是在夢里說甚麼話，大概是桂花糕。
江澈直起身，站在床邊。
月光從窗櫺漏進來，在她的臉上覆了一層淡銀色的光。
江澈看了很久。
他沒有說話。
手指微微抬了一下，最終只是把她額前一縷亂發撥到耳後。
然後轉過身，推門出去。
關門的時候動作很輕，門軸沒有發出一絲聲響。
竹小筠站在走廊里。
她站在門框外側不到三步遠的地方，背靠著牆壁，懷裡抱著本手記。
夜風從長廊盡頭灌進來，她聽見開門的聲音抬起頭，眼睛亮了一下又迅速暗了下去。
「你今天先回去吧。」江澈說。
竹小筠點了點頭。
喉嚨里擠出來一聲極細的「嗯」。
「你的基本功評測還沒做完。靈力周天運轉的時候總是偏，之後要改的。」