第16章
為應對山道比賽的適應訓練仍在持續，不過蓋德感覺到埃厄溫娜好像在最近的某一天起，變得更加專注與認真，訓練效果比之前更好了，這讓他很是開心，但當他詢問埃厄溫娜是不是有甚麼感悟時，又得不到有用的答復。
只好歸因後長期的調教，讓埃厄溫娜越來越母馬化了，畢竟公民學院的調教課上，導師是這樣告訴他的——「當女奴熬過最開始的抵抗期，適應了被主人強制安排的生活後，她就會漸漸被馴化並將當下的生活視為平常」。
總之，這是值得慶祝的事情，為此蓋德在昨晚睡覺時，讓埃厄溫娜來小屋裡侍寢，將她狠狠地灌成了泡芙，如果一年之後她能為自己生下一個孩子就更好了。
這一天，正午的永恆熾陽肆意地向大地上的所有生靈展示它的殘酷一面，三匹仍在修築於懸崖邊上山道的母馬正載著她們背上的騎手往出發時的山洞營地方向奔跑著。
領頭的是一匹高身接近兩米的魁梧金髮母馬，正是馬名為萬里熠雲的埃厄溫娜。
經過多日的賽道熟悉訓練，她已經將整條賽道各處的地形記憶在腦海裡，因此不再需要高山女王在她前面領跑了，不過那位母馬前輩和凌波飛鵝仍會跟跑，畢竟山道不比平地，萬一遇到意外，多一個人就是多一份照應。
「嗚……嗚……嗚……嗚……」仍在奔跑的埃厄溫娜此時已經香汗淋灕，正午陽光映照在她健美嬌軀帶來的酷熱與她跑了一上午積累的熱量，使她感到頭暈目眩，連呼吸都變得紊亂起來，不時從額頭流下的汗珠甚至會灌入眼眶，模糊她的視線。
幸好她已經是一匹算得上訓練有素的母馬，視力不是必須的感觀。
騎在她背上的蓋德手中握著繮繩，時不時用腳尖輕踢她的兩顆豪乳，示意她及時調整方向或加速減速。
「很好，埃娜，繼續保持這個節奏，再跑上幾分鐘就回到營地了，到時候洗個澡，吃頓熱飯。」蓋德的聲音中帶著一絲興奮，對埃厄溫娜的表現非常滿意。
這支由母馬組成的小隊伍順利地回到了山洞營地，米雪兒帶著留守的女奴們出來迎接，但出迎的人群中多了一個不應該出現在這裡的身影：他高大挺筆的身軀穿著一身輕便的獵裝，腰間掛著一把劍鞘樸素的長劍，一頭清爽的褐色短髮上沒有半點飾物，英俊的年輕臉龐上帶爽朗的笑容。
「好久不見，蓋德。」這個年輕男子張開雙手迎了上來。
「好久不見，傑克。」蓋德從埃厄溫娜的背上跳下來，快步走向他的好友，「你怎麼來了？」
傑克笑著拍了拍蓋德的肩膀，「你不知道我父親大人決定在明年卸任總督的職務的嗎？島上所有覺得自己能爭一爭下任總督寶座的領主都在四處走動拉票，我也要到處走走，只是在見過你父親後說你在這裡訓練母馬，就過來看看，畢竟自我領了神喻任務到大陸上遊歷之後，已經有好幾年沒見面了。不過沒想到你居然親自上陣當騎手，真是讓我大開眼界啊。」
「當初我也沒想到魔力侵蝕的後遺症還能用在這方面。」蓋德靦腆地笑了笑，把手中牽著埃厄溫娜的繮繩交給別的馴馬師，好友親自上門拜訪，他可不能把傑克晾在一邊，先幫自己心愛的母馬洗澡，「都是帶枷女士的眷顧，這可是我親自挑選的母馬，馬名叫萬里熠雲，還是女奴的時候叫埃厄溫娜，她可是個很厲害的女戰士。」
「啊，那是一定的。」傑克的目光轉向埃厄溫娜，其實無須認真打量她那一身壯碩的肌肉和修長的雙腿，只看見她那比不少男性還高魁梧的身高以及陰埠上由亮綠色墨水刺成的「凜冬蒼刃」名號，就能明白埃厄溫娜的實力不會差到哪裡去。
只是他對於把女奴調教成母馬母狗來使用的做法沒甚麼正面的看法，只能言不由衷地稱贊一句：「真是匹好馬，你的眼光果然不錯。」
我、我才不想當甚麼好馬呢……感受到傑克審視的目光，聽見他對自己的評價，埃厄溫娜作為女性的羞恥再度復蘇，尤其是傑克注視到她陰埠上的名號時，這種羞恥感幾乎讓她以為自己的皮膚要起火燃燒，幸好今天的她是穿戴著比賽上用的那套馬具盔甲，雖然軀幹部分沒有多少遮擋，騷屄、翹臀和豪乳統統裸露在外任人觀賞，但頭盔的面具倒是好好的隱藏了她此刻的表情，於是她彎腰低頭，左腿後伸微微一曲，向傑克行了個母馬對人的禮節。
「傑克，你看，埃厄溫娜不僅強壯，而且非常聽話。」蓋德一邊說著，一邊用手輕輕撫摸埃厄溫娜的翹臀，儘管這樣做會把他的手掌弄得滿是母馬尚未蒸發的汗水，「在遇到她之前，我也沒想過自己在訓練母馬方面也蠻有天賦的，現在我想要把她培養至少能奪下全島大賽冠軍的母馬。」
「奪取全島大賽的冠軍嗎？」傑克笑了笑，看向埃厄溫娜的目光又增多了幾分同情，「這難度可是很高的喔。搞不好比你晉升大師階煉金師更難呢。」
蓋德自信地揮了揮手，「放心吧，她已經通過出道賽，她的表現遠超我的預期。而且有著冰蠻血統的她的體能和意志力都非常出色，絕對能在比賽中大放異彩。啊，都顧著說她的事了，來，先吃午飯吧，你也應該餓了，不過這裡不比在城裡，可拿不出來甚麼好東西招待，你可別怪我喔。」
「哪裡的話，我遊歷大陸的時候，在雨林里吃過蟲子，在沙漠里喝過自己的尿呢……」
「真的假的啊？」
「騙你乾嘛，又賺不到金弗里。」
「那味道怎麼樣？那些蟲子和你的尿。」
「比你製作的煉金藥劑要好一些。」
「你這樣說就太傷我的心了。」
……
埃厄溫娜目送那兩個男人有說有笑的走進了那間小木屋，略有惆悵地任由馴馬師把自己牽向水池，高山女王和凌波飛鵝已經被自己的騎手服侍著清潔擦身了。
小木屋內，蓋德和傑克在唯一的小桌子兩邊落坐，廚奴做好了午飯已經端上桌，兩份熱氣騰騰的烤肉，幾個對半切開、用黃油煎香的小圓白麵包，一小鍋奶油蘑菇湯和幾顆戰奴從附近的樹木摸來的水煮鳥蛋，還有一瓶剛開的葡萄酒。
這對於公爵之子和伯爵之子來說，這樣的伙食有點不夠水準，但兩人都不是傾向享受口福之欲的人，也就毫不在意地一邊吃一邊聊。
蓋德一邊把前面的烤肉烤成條狀，一邊問道：「拉票的事怎麼樣了？我父親大人他怎麼說？」
「目前私下表態支持我當選的領主不少，但到底有多少真想推我上去當總督的，還得等到全島領主會議召開才會變得明朗。」傑克拿起一塊麵包泡進蘑菇湯里，等它進一步變軟，「你父親給的答復模稜兩可，估計我晚點得給他列一些承諾才能得到的那一票。」
「那可真是不妙，要是現在的雅拉城伯爵就是我，我一定把票投你。」蓋德說完扎起一根肉條送進嘴裡咀嚼。
「我先謝謝你的好意了。」傑克半真半假地笑了笑，然後撕咬浸滿蘑菇湯的麵包，「現在你就放下煉金術方面的研究，專門當個馴馬師，帶著那個女奴繼續參加後面的賽事嗎？」
傑克對賽馬興趣缺缺，不管是真正的賽馬還是本國特有的母馬賽跑都是，只是為了不被其他貴族排擠於圈子之外，也就對這方面稍微瞭解個大概。
「是啊，實驗課題擺在實驗室里又不跑，可埃娜是會隨著時間慢慢老去的。」蓋德咽下嘴裡的烤肉，端起酒杯剛要喝就忽然想起了甚麼，「對了，你在大陸闖蕩了三年，沒拐幾個女奴回來嗎？」
「拐不到，我又不是狩美客。」傑克聳聳肩，「倒是有一個自願跟我回來了，她叫希蒂@陶瑞斯，正在馴奴學院裡接受調教，跟你的萬里熠雲一樣，是個金髮綠眼的強悍女騎士，等到明年她畢業出來，我就娶她作我的奴妻。」
「真好呢，那你父親同意嗎？」
「這事我可以自己做決定，倒是你父親現在還沒給你安排婚事嗎？」
「沒呢，比起我的事，他更關心雅拉城明年能不能提供足夠的稅收繼續維持他的研究。」這回輪到蓋德聳肩了。
「你覺得娶一匹母馬當作奴妻怎麼樣？」
「噗……咳、咳、咳……」正在喝酒的傑克頓時嗆得咳嗽連連，等理順了呼吸，擦去了嘴邊的殘酒後，才試探地問道：「你是說萬里熠雲嗎？」