第98回 賈寶玉俠義救路人 孫紹祖色心奪花魁
且說寶玉哪裡睡得下？
一宿不由輾轉反側，好容易挨到天亮，便辭別了劉姥姥，帶著茗煙往城外奔去。
不一時來至悼紅軒，寶釵等人早已等得心焦，見寶玉回來不由都圍了上來。
寶玉遂將劉姥姥所說的話都說了一回。
眾人聽了都心急，迎春道：「不知林妹妹到底有甚麼事？要這些惡人這般大費周章？」
寶玉搖頭道：「我也是一直想不出個所以來。」
寶釵道：「依我看，或是那孫紹祖貪圖顰兒美色。」
寶玉道：「林妹妹的姿色，孫紹祖那廝定是垂涎三尺的，只是為何要押解她回南？」
寶釵道：「孫紹祖好色是一，貪財是二。你可知道顰兒家裡有多少積蓄？」寶玉搖頭，寶釵又道：「林姑父本就是官宦世家出身，又是前科探花。祖上曾襲過列侯，今到林姑父業經五世。起初時，只封襲三世，因當今隆恩盛德，遠邁前代，額外加恩，至如海之父，又襲了一代。至林姑父，便從科第出身，生前官居巡鹽御史，林家系鐘鼎之家，乃是姑蘇一等一的世家。只是人丁一直不興旺罷了。如今林家便只有顰兒一人了。你可想，這偌大的家產該歸誰所有？」
寶玉道：「寶兒，依你所說，這孫紹祖此番押解林妹妹回南，是奔著她的家產去的？」
寶釵道：「我只是推測，一則是孫紹祖貪財好色，顰兒又是財色兼於一身，孫紹祖定不肯放過她的。再者顰兒自幼便進了京，又是大門不出二門不邁，甚麼事都不過問的，還有甚麼緣由能讓惡人盯上呢？除了這一條，再也想不出還能為了甚麼了。」
寶玉道：「寶兒說得在理，我這就去找馮大哥商議，看怎得能將林妹妹救下來。」說罷起身就要去。
寶釵也站起來將寶玉拉住道：「別去了，昨兒你剛出去沒一會子馮將軍就派人來送信說他有要緊軍務，昨兒連夜便往北去了……」
寶玉咬咬牙道：「如此，我自己一人去追便是了。」
迎春聽了道：「寶玉，你一個人即便追得上又能如何呢？依我說還是再等等……」一旁惜春可卿也都圍了過來。
寶玉剛要說話，寶釵卻道：「諸位姊妹們，都不用勸寶玉了。他對顰兒的一番心意咱們是都知道的。這會子勸也勸不住，索性不如讓他去的好。」
寶玉拉住了寶釵的手道：「寶兒，我……」
寶釵卻止住了寶玉道：「我還沒說完呢，只你一個人我們總是不放心，我要與你同去。」
寶玉驚道：「這如何使得？」
寶釵道：「玉郎，你雖有幾分聰明，只要想到顰兒便再顧不得許多了，我只怕你路上做出些傻事來，我跟著你也好幫你出出主意。況且我心中一直對顰兒有所愧疚，如今顰兒遭此劫難，我再不能坐視不管的……」
寶玉打斷道：「寶兒，別說了。這是萬萬不能的。這一路上少不得日夜兼程風餐露宿，你哪裡吃的了這份苦？況且你又不能騎馬，若是坐車的話只怕要耽擱行程。而且我此番一去只怕有些凶險，若我有個三長兩短，有你在悼紅軒中也能照料其他姐妹們，我也算是放心了。」
寶釵聽了道：「大過年的，哪裡有這許多不吉利的話。快別說了。」
寶玉嘆道：「寶兒，你定要依我這一回，我若是不能回了，你要代我好好照顧諸姊妹……」
寶釵等人聽了都已泣不成聲，眾人抱作一團，哭了一回，倒是寶玉先止住了，逐一安撫眾人，又引了寶釵來至一見廂房，取鑰匙開了門，打開房中幾口箱子道：「寶兒，這裡這些金銀本是鳳姐當初幫甄家藏匿的，我從孫紹祖手中贖二姐時用了一些，如今也顧不得許多了，若是需要度用只管來取，想也夠用上一段時日了。」
寶釵只略看了看，先包了一包拿給寶玉道：「玉郎，家裡有我照應，你只管放心的去，只是你一路上更要多加小心謹慎。若是追得上了，切不可意氣用事，只悄悄跟著，找個機會智取方是道理。」又說了許多話，寶玉都一一點頭記下了。
出來又去後頭看了湘雲母子二人，也不敢告訴湘雲此番要去何處，只說要出去幾日，湘雲因剛見寶玉脫險，如今又要分離，自是不捨，抱著寶玉的脖子再不鬆手。
寶玉只得好生安慰了半天，又逗了一會兒襁褓中的兒子，方轉身出去了。
來至外頭，寶釵拿出一套下人的衣物給寶玉道：「出門在外，換上這身衣服吧，免得太過顯眼了。」說著親手服侍寶玉更衣，那眼淚卻如斷了線的珍珠一般滾落。
寶玉將寶釵摟在懷裡柔聲道：「好寶兒，不用擔心，用不了幾日，我便帶顰兒回來了。」
寶釵勉強一笑，點了點頭。
寶玉俯身在寶釵唇上吻了一回，這才作罷，又將可卿迎春二人一左一右的攬在懷裡笑道：「二姐姐，卿卿，快別哭了，眼睛都紅腫了可不好看的。」可卿也強笑道：「嗯，玉郎你只管安心的去，我們都等著你回來團聚。」迎春卻將一張鵝蛋般圓潤的臉緊緊埋在寶玉胸口，抽噎的說不出話來。
寶玉將二女也都吻了一回，又見惜春也淚眼婆娑的望著自己，遂放開迎春可卿，輕輕的幫惜春擦去了眼淚，又在她肩頭拍了拍道：「四妹妹，不用擔心我，有甚麼事只管和你二嫂商量就是了。」惜春點頭答應。
寶玉又同襲人、麝月、鶯兒等人一一吻別，便出門去了。
茗煙早備下了兩匹馬，寶玉接過馬繮翻身上馬，朝茗煙道：「茗煙，此次一去諸多凶險，你若不去我覺不怪你。你只留下服侍二奶奶們就夠了。」
茗煙也翻身上馬道：「二爺，我茗煙生是你的人，死是你的鬼，就算是上刀山下火海，我也要走在二爺前頭給二爺開道的。」
寶玉聽了笑道：「好，既然如此，咱們二人便走一遭！」說著揚鞭策馬，二人一前一後的奔了出去。
走了兩日，已是離京城越來越遠了。
好在孫紹祖一行人甚是扎眼，又知道他們行進方向，二人一路打聽著追了下去。
這日上午，剛出了一個市鎮，路過一片樹林，茗煙道：「二爺，小的腹中有些不適……」
寶玉便也停了馬道：「去吧，只是快些，莫要耽擱了路程。」
茗煙答應一聲，從褡褳中摸出幾張草紙，便捂著肚子朝林子里奔了去。
寶玉也下馬來，剛要活動活動有些酸麻的身子，忽聽林子里茗煙大呼一聲：「殺人啦！」寶玉聽了忙順著方才茗煙的去向追了進去。
只見茗煙癱在地上瑟瑟發抖，有個人躺在一旁，脖子上一條駭人的刀口，鮮血淌了一地。
茗煙見了寶玉，忙爬起來顫聲道：「二爺，小的剛一進來突然發現這有個死人……」
寶玉往前走了兩步，只見這人仰面躺著，傷口已經不再往外流血，想是已經被害一段時候了。
只是臉上胸口都被血污了，看不清相貌，身上的衣著卻是不俗，道：「想必是個行路的商人，路上被強人害了性命……」
茗煙道：「二爺，橫竪不關我們的事兒，不如我們快走吧。」
寶玉道：「總不能看著這人暴屍荒野，倘或被餓狼野狗糟蹋了，豈不是罪過？」
茗煙道：「那我們去官府報官，等衙門的人來料理也就罷了。」
寶玉搖頭道：「若是去報官，定要問我們許多問題，倒是耽誤了咱們的正事。依我說，咱們就在這裡挖個坑，將他埋了吧。」茗煙素知寶玉脾氣，也不敢不從，二人便撿了兩根樹枝挖了起來。
冬日里土地上凍，又沒有趁手的傢伙，二人挖了半晌才只挖出一個深不足半米的坑來，卻都已是氣喘連連了。
茗煙道：「二爺，埋了他這麼深也就夠了，咱們還要趕路……」寶玉點點頭，便同茗煙要去搭那死人，沒想到剛一著手，那人竟是動了一下，唬得茗煙又是一跳：「二人，這死人會動！」
寶玉也瞧得真切，道：「只怕這人還沒死，只是昏了過去。」一面輕輕按了按那人的手道：「這位相公，可聽得見？」那人又動了一下。
寶玉喜道：「這人還沒有死。咱們快想法救了他。」說著扯下一條衣袖來，胡亂將那人脖子上的傷口包扎起來。
茗煙道：「二爺，咱們還要去救林姑娘，何苦又自找麻煩？」
寶玉道：「既然是咱們碰上了，焉能見死不救？」
茗煙心中明白寶玉最是古道熱腸，只得嘆了口氣道：「二爺，這荒郊野嶺，我們又不懂得醫藥，剛過了那個鎮子上只怕有大夫，若要救他，不如我們將這人送到大夫那裡也就罷了。」寶玉點頭稱是。
無奈這人重傷，不能騎馬，二人只得一個搭頭一個搭腳，先將他抬至路邊，可巧正有一個老者趕著一輛驢車路過，寶玉上前攔了，將事情經過一說，那老者本不願惹麻煩，寶玉掏出一錠銀子道：「老人家，救人一命勝造七級浮屠，還望行個方便。」那老人這才應允，三人將傷者抬到車上，寶玉和茗煙仍騎馬，一行人又折返回市鎮。
找到大夫，寶玉因問道：「這人可還有救？」
那大夫查看了傷口，又診了脈道：「脈象雖然微弱，卻只是失血過多所致。好在這一刀並未傷及要害，若是傷口再深半寸或是再偏半寸，或是再晚送來一會子，只怕大羅金仙也就不得了。」
寶玉聽了大喜，又掏出一錠銀子道：「還往太醫救下這人一命吧。」
大夫道：「這個自然。醫者不就是救死扶傷的？」說著著手清理創口，拿出藥來敷在傷口之上，足足忙了大半個時辰，這才收拾妥當，又開了藥方道：「這位公子，你便拿著這個藥方去抓藥，等到傷者蘇醒，每日早晚給他服藥，日後我再去給他換外敷的藥就是了。此刻傷者不方便搬動，不妨先在我這裡將養一日，待到明日再用車送回尊府吧。」
寶玉聽了面露難色，道：「實不相瞞，我們本是外鄉人，路過貴處，見這位爺倒在路旁，想是遇到了強人……」
大夫一愣：「原來你們並不認識？」
寶玉點頭道：「正是。」說著又掏出兩錠十兩的銀子道：「我們本有要事在身，還望大夫行個方便，救人救到底，好歹讓這人在你這裡將養一些時日，再打發他走吧。這一錠全當醫藥費，令一錠便給這人做個回鄉的盤纏吧。」
大夫面露難色：「這……這位公子，您的俠義心腸小老兒欽佩得很，只是此人既然來路不明，若是此人並非是被強人所害，而是本身就是個強人，若是官府追查起來，公子早已遠去了，小人只怕說不清楚……」說著將那銀子推還給了寶玉。
寶玉好話說盡，那大夫只怕惹上麻煩，再不應允。
寶玉只得咬咬牙道：「既是如此，茗煙，你留在這裡看護這位相公罷了。」
茗煙忙道：「二爺，這如何使得？臨出門二奶奶可是再三叮囑過小的，一定要好好看護二爺周全，我怎麼能撇下二爺一人去涉險？」
寶玉擺手道：「好了，你只管好生照料這個人便是了。橫竪等他病好了能動彈了你再來追我也是一樣。」茗煙拗不過，只得答應。
寶玉又叮囑一番，才又上馬往南邊去了。
如此又行了兩日，果然追上了孫紹祖一行人。
只見浩浩蕩蕩二十餘人，中間壓著一輛騾車，孫紹祖騎馬走在前頭，旁邊一騎上竟然是賈雨村。
寶玉不由又驚又喜，心道：「怎麼這賈雨村也同孫紹祖一路？是了，賈雨村起復之前曾在林妹妹府里做過幾年西賓，自然知道林家的事兒，這是個反復無常的小人，如今我們家壞了事，他自然要另尋高枝了，只是如此恩將仇報，也忒歹毒了些……不過如此車內囚著的定是顰兒無疑了。只是要這許多人，要想個甚麼法子才能將顰兒救出來？」
如此心中胡思亂想，又恐被孫紹祖賈雨村等人認出來，便放滿了腳步，只遠遠地在後頭跟著。
傍晚時分來到一個市鎮上，只見一行人都停在一處客棧前，寶玉也遠遠地張望，見孫紹祖親自指揮著人將車趕緊客棧後院，竟是關了門，終不能讓寶玉見上一眼車內的人。
寶玉不敢靠的太近，好在知道了他們的落腳處，便又在街上走，正巧兒有個戲園子，寶玉靈機一動，便走了進去，用銀子買了兩撇假鬍子沾上，又在衣帽店買了頂帽子戴在頭上，幾乎遮住了半張臉，又買了兩貼膏藥貼在兩個太陽穴處，照了照確信不會被人輕易認出了，方又回到那客棧處。
進去道：「小二，來間房。」
裡頭小二迎出來賠笑道：「這位爺，不好意思，今日小店不做生意。」
寶玉道：「怎麼？我不是看有許多客人進進出出？」
小二道：「實不相瞞，今日小店被人包下了，還請這位爺多多包涵。」
寶玉一聽心道：「這孫紹祖倒是謹慎，如此便更不容易下手了。」剛想著如何再多問一問，忽聽後頭有人道：「你們幾個，給我好生把手，若是出了差錯，小心你們的皮！左不過大家辛苦幾天，等事兒辦成了都有重賞！」正是孫紹祖和賈雨村走到前廳來。
寶玉慌忙將帽子又往下拉了拉，只聽孫紹祖又道：「賈大人，不是我說，你是不是也忒小心了？將整間客棧都抱了下來，難不成還有人敢劫囚車不成？她一個婦道人家，只鎖了也就罷了，還派這許多人把手，難不成她還能插上翅膀飛了？」
賈雨村笑道：「孫將軍，這裡畢竟不比神京，天高皇帝遠，小心一些總是好的……那門可鎖好了？」
孫紹祖把弄著手中一串鑰匙道：「鎖好了，這鑰匙就在我身上。來來來，我們喝上兩杯……」又看見了寶玉，遂吼道：「小二，這人是誰？大爺我不是早將你這鳥店包下了？」
小二忙道：「是是，這位爺不知道，小的這就告知這位爺，一會兒便將門關了。」一面朝寶玉道：「這位爺，您也看見了，果然不是小的不伺候爺，實在是……」
寶玉也不敢多耽擱，只粗聲道：「如此叨擾了。」說著便轉身出了客棧。
孫紹祖也不為意，便拉著賈雨村吃起酒來。
寶玉只得在左近令找客棧，暗中監視尋找機會。
如此又行了三日，前面竟是一座大鎮子，孫紹祖因問道：「前面是甚麼鎮？」
有手下回到：「啓稟將軍，前面乃雙龍鎮，是冀豫交界處。」
孫紹祖又問道：「可派人去前面打理了？」
手下回到：「一早便有人騎快馬去了，此刻只怕已經在鎮口恭迎將軍了。」
孫紹祖點了點頭，走近了，果然有人在鎮口迎接。
孫紹祖一行跟著進了鎮子，只見處處繁華，街上人熙熙攘攘好不熱鬧。
路過一處樓台，只見上面一張匾額寫著「品翠樓」三個大字，裡面男來女往鶯歌燕舞，一看便知是個妓院所在，孫紹祖行了這幾日的路都不曾沾了女色，不免心癢，朝裡頭多看了幾眼。
裡頭馬上有龜公跑出來點頭哈腰道：「這位官爺，想是遠方來的，一路旅途勞累，要不要進去喝上幾杯，聽上兩支小曲解解乏？」
孫紹祖道：「公務在身，不便耽擱。」
那龜公嘆道：「如此可惜了，今日正月初十，正是咱們品翠樓掙花魁的好日子，大爺這等身份的人，若不來瞧瞧，真是可惜了。」
孫紹祖道：「哦？甚麼是掙花魁？」
那龜公又湊上前去幾部，獻媚道：「官爺，一看您就是異鄉客了，沒聽說過也不足奇。別說是我們本鎮上的人，就是左近方圓百里之內的，又有哪個不知道我們品翠樓每年正月初十都有奪花魁這一項的？」
孫紹祖聽龜公吹得如此天花亂墜，不由心中更是好奇，因問道：「少在這裡胡吹，大爺是打神京來的，甚麼世面沒見過？憑你這小小的縣城又能有甚麼花樣？」
龜公聽了忙笑道：「原來是天子腳下來的官爺，難怪這麼氣度非凡。那神京固然是一等一的繁華之鄉，可我們這小市鎮也有一番情景。」
孫紹祖早聽得不耐煩，喝道：「究竟有甚麼有趣，還不快快說來我聽！」