第59章 殘存的希望
安魯國，昔日繁榮的商道樞紐，此刻正滑向混亂的深淵。
國境之內，民怨沸騰。城內，本國民眾高舉著「保護家園，驅逐瘟疫」的標語，激烈抗議著收納疫病難民的決定。
城外，無數被拒之門外的病患在絕望中化為暴民，用石塊和怒火衝擊著緊閉的城門，哭喊與咒罵聲匯成一片，日夜不休。
西域諸國，也上演著一出讓人心寒的鬧劇。
由於傳染源是老鼠。
他們緊閉城門，憑借著對傳染源的嚴格控制，王室貴族依舊一片太平。
疫病不過稍緩，不專注救治平民，卻紛紛派出使者，義正詞嚴地向安魯國施壓，將這場席捲大陸的災難，全部歸咎於他們。
「若非安魯執意支持武烈，挑起事端，西域怎會遭此橫禍？」
他們的言辭鑿鑿，徬彿自己才是最大的受害者。
甚至幾日後，他們組成「西域聯軍」以軍事為威脅——安魯必須做出表態與武烈決裂，加入他們的聯盟，他們才會停止戰爭，否則便會甚至「幫助」安魯平定內亂。
何其荒謬！明明當年，樓蘭正是被他們這些人毀滅的！他們好不容易在廢墟上重建了家園！
真正在暗中散播瘟疫、攪亂局勢的，明明是大元帝國的巴扎布，他們卻不敢提及半句，反而將所有怒火與責任，傾瀉在這個對難民伸出援手的友國身上。
這背後，自然有某些勢力在精心運作，推波助瀾。
此時，安魯國，就像一個被群狼環伺的困獸，內亂不止，外敵環伺，每一條退路，都已被無情封死。
翌日清晨，在暗影會那無形的黑手推動下，一支由西域諸國拼湊而成的「聯軍」以前所未有的速度集結完畢。
他們打著「討伐失道者」的旗號，兵鋒直指安魯國都。
以安魯的軍力，真要打起來必然會淪陷。但出乎所有人的意料，安魯的國主墨雲辰，沒有選擇讓步，而是在清晨的朝陽下發佈了宣言。
整個世界都被一份為二，無休止的紛爭和亂世中，你們願意接受那樣的未來了？
有些東西我們會堅守，不僅是本國堅持的中立，更有著必須傳承下去的東西。
就算安魯淪陷，民眾已經避難完畢，日後的責難皆由我們來承擔。
如果你們心中還有不同的未來，便懷著這最後的萌芽，繼續前進吧！
就算前路布滿荊棘，也希望你們明白我們安魯的選擇。
想要離開的人可以就此離開，安魯絕對不會就此屈服！
內亂的戰爭號角，瞬間被吹起。
僅僅幾個時辰後，那支由高昌帶頭，諸國拼湊而成的「聯軍」，便撕毀了所有偽裝，從邊境發起了潮水般的總攻。
安魯的邊防部隊本就不多，根本無法抵擋這股由恐懼與野心驅動的洪流。他只能節節敗退，安魯國疆域本就不大，自然經不起這般消耗。
不過半日，邊境防線便已徹底崩潰。守衛的軍隊被一路碾壓，潰退至王都城下。
曾經寧靜繁榮的國都，煙塵滾滾，遮天蔽日。高處眺望，已經可以看到那集結而成的聯軍大營！
人心也被覆沒在，所謂的最後通牒的陰影之下。
午後，大軍壓境的安魯王宮內，卻是一片死寂。
國主墨雲辰沒有召集大臣，沒有商議對策，只是帶著一個少年，穿過一條條幽暗的迴廊，來到了王宮後山一處極其偏僻的房間。
這裡看起來塵封已久。
劉燁不久前被押送至此，本想傷愈後便返回玄冥教，卻未曾想，一場突如其來的疫病將他困在了這裡。
而眼前這位安魯國主墨雲辰，在知曉了他在邊境的所作所為後，竟突然將他帶到了這地方。
墨雲辰背著手，悠悠地問道：「劉燁，你可知，安魯為何面對如此危機，也絕不背棄武烈？」
劉燁一怔，隨即答道「我更好奇的是……陛下為何要帶我一個外人來到這裡。」
墨雲辰的目光從劉燁身上移開，投向了房間角落里一個不起眼的劍架。
那裡靜靜地躺著一把古樸無華的長劍，劍身暗淡，卻散髮著一股穿透一切的鋒芒。
「拔出它，你就知道了，它曾是絕帝的佩劍，當年作為誓約放在這裡。」他緩緩道出這把武器的名字，「泰阿。」
劉燁聞言，雖心中疑惑萬千，但還是選擇相信眼前之人。他深吸一口氣，邁步上前，鄭重地伸出手，握住了那冰冷而粗糙的劍柄。
嗡——！
握住劍柄的一瞬間，一股磅礡浩瀚、徬彿跨越時光的意識，如決堤的洪流，猛然衝入他的腦海！
無數破碎的畫面、紛雜的情感、決絕的意志……在他腦海中炸開！
他看到了一個同樣年輕的身影，在二十年前，也曾站在這間屋子里，臉上帶著與劉燁此刻一般的迷茫與掙扎。那是絕帝，皇甫絕？
他又看到了一個倔強的少年，跟在那道身影之後，眼神中帶著與年齡不符的孤獨。那是尚還年幼的皇甫明。
他看到他們是如何在這裡，斬斷了所有猶豫，選擇以一己之力，去直面這個崩壞的亂世。
他也看到了，一個名為「樓蘭」的古老國度，是如何在戰火中毀滅，又如何在這片廢墟之上，一點一滴地重建，最終有了今天的「安魯」！
歷史與現實的界限在這一刻徹底模糊！
片刻之後，劉燁猛地睜開雙眼，大口地喘著粗氣，額頭上已滿是冷汗。
眼神卻不再迷茫，取而代之的是一種前所未有的清明與徹悟。
墨雲辰看到劉燁恢復神智，才接上了他未盡的思緒，「而現在……曾經毀滅樓蘭的存在，再一次來到了這裡！」
所謂的歷史，是一場跨越了二十年的宿命輪回？
墨雲辰聲音堅決，「我已經安排好了一切。午後，你帶著安魯國最後的火種從密道離開。到達武烈後，再將這個交給寶蓮公主。」
他取出一枚用火漆封死的信件，鄭重地交到劉燁手中。「告訴絕帝，安魯不會背叛，永遠是武烈的盟友！」
劉燁雙手捧起的密詔，這才發覺眼前這位看似文弱的國主，其心意竟是如此決絕。像是在進行一場最後的托付。
他們認識不過短短數日，此時卻心意相通。一如當年的皇甫絕和他一樣。
火種和萌芽雖小，但也恨頑強，絕對不會熄滅！
…………
所有人都等待著墨雲辰會做出選擇。是投降，以保全萬民的性命？還是抵抗，以盡一個君主的最後職責？
他卻選擇了第三條路，一條讓所有人始料未及、也從未有人走過的路。
選擇投降，便是背棄武烈，背棄道義，安魯將永世蒙羞。
選擇抵抗，城中尚有瘟疫，民眾必將生靈塗炭，血流成河。
絕不能讓安魯成為背叛昔日的誓言，更不能讓他的子民，在屈辱與病痛中慘死。
黃昏時分，當最後一縷夕陽的余暉即將被黑暗吞噬時，一聲沈悶的巨響，自王宮深處傳來！
轟——！！！
緊接著，是第二聲，第三聲！
爆炸聲此起彼伏，如同死神的喪鐘。沖天的火光，猛地從王宮的方向騰起，瞬間染紅了半邊天幕！
大火，焚燒著國都！
那不是戰火，而是來自王宮內部的、自我毀滅的烈焰！
城外的聯軍將領們驚愕地望著這突如其來的一幕，完全無法理解。
城中的百姓們則呆呆地跪倒在地，淚流滿面。他們明白了，他們的國主，選擇了以最慘烈的方式，來回答這個無解的死局。
在熊熊燃燒的烈焰中心，墨雲辰身著一襲素白王袍，靜靜地坐在他的王座之上。
火焰舔舐著他的衣角，「姐姐，我絕對不會把你的孩子也交給巴扎布，我來找你了！」
…………
逃離的密道陰暗而潮濕，為何空氣中瀰漫著難聞的煙土氣？
劉燁走在最前方，身後是安魯國最後的幾十名精銳守衛，以及那一群在武烈戰場上幸存下來、如今卻不得不再次逃亡的傷兵。
隊伍的中央，寶蓮公主臉色蒼白，如同一尊易碎的玉雕。徬彿對父王的舉動早有預感！
不過半個時辰，隊伍便走到了盡頭，出現在都城外！但眼前的景象……
曾經繁華的都城，此刻已是一片火海。沖天的火光將夜空映成一片不祥的血紅色，王宮的方向更是烈焰沖天，滾滾濃煙遮蔽了星辰，遮天蔽日！
所有人都被這景象震懾住了，難掩心中的巨大悲傷。