第47章 柳氏盼夫聞噩耗 徐老霸船佔嬌娘

詩曰：

日日倚門望客舟，誰知江水已吞仇。

惡奴假面稱忠義，弱女悲聲咽舊愁。

暗室強攀花下約，孤衾怎奈虎狼謀。

世間多少傷心事，都在無言淚里收。

話說柳氏自沈遠出門之後，每日抱著兒子在院門口眺望巷口，盼著那個熟悉的身影早些歸來。

她常常對著兒子自言自語：「你爹該回來了吧？這都一個月了，也不知在外頭順不順利。」方奶娘在一旁見了，總是笑著安慰她：「娘子莫急，跑船的營生就是這樣，說快也快，說慢也慢。我那當家從前跑船，一去兩三個月也是常有的事。沈東家是個穩妥人，定能平安回來的。」

柳氏勉強笑了笑，嘴上應著，心裡卻總懸著一塊石頭。

她暗暗想，等沈遠回來，一定要讓他多歇幾日，莫要再這樣出遠門了。

這些日子她夜夜夢見他在江上遇著風浪，有好幾回都從夢里驚醒，一身冷汗。

轉眼又是一個月過去，沈遠依舊杳無音信。

柳氏漸漸坐不住了，每日都讓方奶娘去碼頭上打聽，問有沒有從荊襄方向過來的商船，有沒有見過沈遠的船。

方奶娘每次都搖頭，說碼頭上的貨商也沒見著沈老闆的船回來。

柳氏整夜睡不著，人也瘦了一圈。

這日黃昏，柳氏正抱著兒子坐在院子里發呆，忽然聽見巷口傳來一陣腳步聲。

她心中一喜，以為是沈遠回來了，忙站起身來，快步走到門口。

可推開院門一看，來的卻不是沈遠，而是徐老頭。

徐老頭一身風塵僕僕，滿臉倦容，身上那件靛藍短褂皺巴巴的，像是穿了許多天沒換過。

他見了柳氏，也不說話，只是低著頭站在門口，那副唯唯諾諾的模樣與從前並無二致。

柳氏心中那股不祥的預感愈發強烈了，她急忙往他身後張望，卻不見沈遠的影子，顫聲問道：「徐老丈，東家呢？東家怎麼沒跟你一起回來？」

徐老頭撲通一聲跪倒在地，那張滿是溝壑的老臉上擠出了幾滴眼淚，嘴唇哆嗦了半天，才從嗓子眼裡擠出一句話來：「娘子……東家他……他沒了。」

柳氏只覺得腦子里嗡的一聲，整個人晃了兩晃，險些栽倒在地。

她一手扶著門框，懷裡的兒子也跟著哇哇大哭起來，像是感應到了母親心中的驚惶。

她強撐著站穩，聲音發顫：「甚麼叫沒了？你說清楚！」

徐老頭跪在地上，拿袖子擦了擦眼角，聲音沙啞地編起了早已想好的說辭：「那日船過江灣，夜裡起了大風，東家多喝了幾杯，在船邊解手，不慎掉進了江裡。老兒聽見水響衝過去，只見他在水里撲騰了兩下，天黑風大，老兒跳下去撈了許久也沒撈著……待把船靠了岸，尋了附近的漁民幫忙打撈，撈上來時東家已經沒氣了。老兒只好將東家葬在了江邊的山坡上。」

柳氏聽完這番話，兩腿一軟，癱坐在地上，懷裡的兒子也跟著摔在身旁的泥地裡，哇哇哭得更響了。

她張著嘴，卻哭不出聲來，眼淚撲簌簌地往下淌。

沈遠死了。

那個收留她、疼她的男人，那個賺了銀子便想著給她和兒子買房置地的男人，就這樣沒了。

他答應過她的，說這一趟回來便多歇幾日，說他攢夠了銀子便買宅子讓她們娘倆安安穩穩過日子——如今這些承諾全跟著他沈進了冰冷的江底。

她忽然想起當初沈遠出門那天，她在院門口替他理衣領時，他低頭在她額上親了一下，說「等回來接你們娘倆」。

那是他頭一回當著人的面親她。

她當時臉紅了好一陣子，心裡甜得很。

如今想起來，卻比刀割還疼。

方奶娘聽見動靜，從廚房裡跑出來，見狀也嚇壞了，忙從地上抱起哇哇大哭的少爺，又去扶柳氏。

柳氏卻死死抓著門框不肯起來，只是盯著徐老頭，忽然厲聲問道：「徐老丈，你跟我說實話——東家是不是你害死的？」

徐老頭被她這一問，心中猛地一跳，面上卻做出驚慌失措的模樣，連連擺手道：「娘子這話從何說起！老兒怎敢做這等傷天害理的事！東家待老兒恩重如山，老兒若是害了東家，天打五雷轟！東家真是吃醉了酒自己失足落水，老兒拼了命去撈也沒撈回來——娘子若不信，到了陰曹地府，老兒也敢與東家對質！」

他說得情真意切，又是磕頭又是賭咒，把額上磕出了血來，那副誠惶誠恐的模樣任誰看了都覺得他不像是在說謊。

柳氏盯著他那張老臉看了許久，看不出甚麼破綻，心中那股疑慮卻怎麼也消不去。

她太瞭解徐老頭了——這老頭看著老實木訥，可當初她懷了孩子想小產時，他是怎麼威脅她的，那些話她至今記得一字不差。

他說「這孩子有五成的可能是我的」，說「誰要是敢動它，我這條老命便豁出去不要了」，那雙渾濁的老眼裡那時閃爍的是一種她不認識的光——凶狠的、決絕的、不顧一切的光。

一個能說出那種話的人，未必做不出殺人的事。

可她拿不出證據。

她一個弱女子，抱著一個還在吃奶的孩子，舉目無親，拿甚麼去告官？

況且她當初與徐老頭那兩回私通便是最大的把柄，若把他逼急了，他把這事抖出去，她連這最後的棲身之所都保不住。

她望著徐老頭那張老臉上新添的幾道傷痕——他說那是下水撈沈遠時被蘆葦割的，可那口子齊整得很，倒像是被指甲抓出來的。

她沒有追問，只是默默垂下了眼簾。

徐老頭見她不說話，知道她心中已有了計較，便緩緩站起身來，拍了拍膝上的土，那張老臉上恭順的表情忽然淡了幾分，取而代之的是一種柳氏從未見過的從容。

他走到桌邊坐下，自己動手倒了盞茶，端起來抿了一口，不緊不慢地說道：「娘子，東家的事已是如此，傷心歸傷心，日子總還要過下去。東家走了，可這船上的營生不能荒廢。老兒跟了東家一年多，這買賣的門道也學了個七八成。往後船上的生意由老兒來操持，老兒養你們娘倆。你若願意，咱們便還是一家人——你依舊是這船上的娘子，老兒替你跑船掙銀子，替你養兒子，替你撐起這個家。」

柳氏渾身一震，猛地抬頭看著他，眼中滿是驚恐和不敢置信。

她原以為自己不說話便能暫時穩住他，卻沒想到他竟這般迫不及待。

她咬著唇，一字一頓道：「你這是甚麼話？東家屍骨未寒，你便來說這等話？」

徐老頭也不惱，只是放下茶盞，慢慢道：「娘子想清楚了。你與東家沒有婚約，你不過是他花錢買來的僕婦，跟老兒一樣都是這船上的下人。如今東家沒了，這船、這貨、這銀子，按規矩該由東家的親屬來繼承。可東家沒有親屬——他那前妻秦氏早被他休了，他在這世上唯一的血脈便是你那兒子。可你拿甚麼證明這孩子是東家的種？你有婚書麼？你有媒證麼？你甚麼都沒有。若是東家那些商會朋友來爭家產，你一個沒名沒分的寡婦，拿甚麼跟他們鬥？」

他頓了頓，把茶盞往桌上一擱，聲音不高卻字字如刀：「可老兒不一樣。老兒是東家雇的船工，這船上的賬目、貨單、來往主顧，老兒全在手裡。老兒只需對外頭說，東家臨終前把船托付給了老兒，讓老兒替他經營，替他照顧你們娘倆——誰也不會懷疑。老兒這張老臉在碼頭上雖不算甚麼，可這一年多來跟在東家身邊，那些貨商船主也都認得老兒。娘子若是願意跟著老兒過日子，老兒便名正言順地替你撐著這攤子，你依舊是這船上的女主人，你兒子依舊是這船上的少爺。你若是不願意——」他頓了頓，目光在柳氏懷中那孩子的臉上停了一瞬，緩緩道，「老兒也不強求。只是娘子便只能自生自滅了。」

柳氏聽他說完這番話，只覺得渾身冰涼，像是被人從頭到腳澆了一盆冰水。

她原以為徐老頭只是個窩囊木訥的老船工，被逼急了才敢威脅她，卻沒想到他的心機竟這般深沈。

他哪裡是在替她著想，分明是早就盤算好了——他害死了沈遠，還要霸佔沈遠的船、沈遠的家業，甚至連她和孩子都不放過。

她忽然覺得自己蠢透了——當初她為甚麼要去招惹這個老頭？

為甚麼要在那個寂寞的夜裡主動去拉他的手？

她明明知道他對自己有非分之想，明明知道這種人一旦起了念頭便再也收不回去，卻還是貪圖那一時的溫存。

如今想來，沈遠對她雖算不上無微不至，可至少他在的時候，這徐老頭只能遠遠地蹲在船尾，連多看她一眼都不敢。

可眼下沈遠不在了。

她一個無依無靠的弱女子，抱著一個還在吃奶的孩子，若不從了他，又能去哪裡？

回醉香樓？

回碼頭上給人洗衣裳？

還是抱著兒子沿街乞討？

她看著懷裡兒子那張酷似自己的小臉，眼淚無聲地淌了下來。

這孩子是她的命根子，她不能讓他跟著自己吃苦。

她咬著唇，沈默了許久，終於低低說道：「好。我答應你便是。」

徐老頭等的便是這句話。

他那張滿是溝壑的老臉上綻開了一個笑容，那笑容里有得意，有滿足，還有幾分說不清道不明的貪婪。

他站起身來，緩緩走到柳氏面前，伸出那雙粗糙如樹皮的老手，將她從地上扶了起來。

當晚，方奶娘被打發去了隔壁廂房帶孩子。

柳氏坐在床沿，渾身僵硬得像一塊鐵板。

燭火搖曳，映得她那蒼白的臉頰忽明忽暗。