第38章 李興貪色撞鐵板，梅香設網困魚鱉

這日傍晚，李興剛交了值，正坐在護衛房中端著一碗寡淡的白水發呆，忽然聽見門外傳來一個陌生的腳步聲，接著門便被推開了。

進來的不是周府的下人，而是一個穿著黑色短褐的精瘦漢子，面皮白淨，一雙眼睛又細又長，嘴角掛著一絲似笑非笑的神情，像條毒蛇。

此人李興從未見過，可身上那股子冷厲之氣與吳府那兩個黑衣大漢如出一轍。

李興心中一沈，忙站起身來。

那漢子也不落座，只是靠在門框上，從懷中摸出一封信，隨手丟在桌上。

信封上沒寫抬頭，只蓋了一方小小的梅花印記。

李興拆開信封，抽出信紙一看，上面只有寥寥數行字，字跡娟秀，顯是女子手筆：「李護衛，明日午後，請來棋盤街茶樓雅間一敘。有事相托，幸勿推辭。若不來，後日便請至府衙相見。」

信末沒有署名，只蓋了一方與信封上一模一樣的梅花小印。

李興看罷，只覺後背冷汗涔涔而下，把中衣都濕透了。

他枯坐了一夜，翻來覆去地思量，天明時分終於咬了咬牙——去也是死，不去也是死，去了還能多喘幾天氣。

次日午後，他按著信上的時辰，尋到了棋盤街那家茶樓。

上了樓，見一個黑衣人守在樓梯口，正是那日在水榭中反擰他胳膊的漢子。

那漢子見了他，面無表情地側身讓開，朝最裡間的雅間揚了揚下巴。

李興硬著頭皮走過去，推開雅間的門，只見梅姨娘正坐在窗邊，一手端著茶盞，一手翻著一本賬簿，神態悠閒，徬彿只是來喝茶的。

今日她沒有戴那支赤金步搖，只簪了一支素銀簪子，穿著一件月白的褙子，外面罩了件藏藍的披風，打扮得比上回素淨了許多，可那股子與生俱來的冷艷卻愈發咄咄逼人。

她見李興進來，也不起身，只是抬了抬下巴，示意他在對面坐下。

李興戰戰兢兢地坐下，賠笑道：「梅姨娘，不知您喚小的來，有何吩咐？」

梅姨娘放下手中那本賬簿，抬起頭來，那雙桃花眼在李興臉上轉了轉，嘴角浮起一絲淺笑，開門見山道：「李護衛，你在廬州城裡做的那些事，我手裡全有證據。這些事樁樁件件，單拎出哪一樣都夠你在大牢里蹲個十年八載的？」

李興聽得冷汗涔涔而下，撲通一聲跪倒在地，連連磕頭：「小的該死，小的該死。梅姨娘高抬貴手，小的願為姨娘做牛做馬，肝腦塗地也在所不惜。」

梅姨娘端起茶盞，不緊不慢地呷了一口，低頭看了看跪在地上的李興，眼中沒有憐憫，只有一種居高臨下的漠然，徬彿在看一隻隨時可以碾死的螞蟻。

過了許久，她才慢慢開口，語氣平淡得像在吩咐下人上菜：「你倒也不必急著磕頭。我今日找你，自然有用得著你的地方。你若是辦得好，你從前做下的那些事，我便替你抹了，證據全數銷毀，你依舊是周府那個乾淨體面的護衛。若辦不好——後果你自己知道，不必我多說。」

李興抬起頭來，額上已磕出了一塊青紫，卻顧不得疼痛，只是急急地問道：「不知姨娘要小的辦甚麼事？只要小的能辦到，定當效死力。」

梅姨娘的嘴角彎起一道優美的弧線，那笑意冷得像臘月的薄冰。

她將面前那本賬簿往前推了推，纖長的手指在封面上輕輕叩了兩下，緩緩道來。

原來這廬州織造局隸屬江寧織造府管轄，每年經手的絲綢、貢緞、稅銀數以萬計。

吳大人雖官居六品，可在這織造局里卻並非一手遮天——織造局里還有一個同知劉大人，與吳大人面和心不和，兩人明爭暗鬥了數年。

吳大人這兩年一直想找機會參倒劉同知，苦於沒有確鑿證據。

前些日子，周員外經手了一批絲綢買賣，那批貨恰好是織造局的賬外之物，賬目、貨單、往來書信全在周府。

吳大人曾借著親家的關係委婉向周員外討要過，可周員外人老成精，嘴上敷衍著說「那些舊賬早不知塞在哪個箱底了」，硬是不肯松口。

「你要做的便是替我找出那些東西。既然周員外不肯交，我便自己來取。」梅姨娘端起茶盞，抿了一口，聲音依舊不緊不慢，卻字字如錘，「你是周文卿身邊的護衛，在周府走動不會惹人懷疑。我給你半個月的時間，把周員外書房裡暗藏的賬目、貨單、往來書信，凡是與吳大人有關的，全數抄錄一份出來。事成之後，你我兩清——你的舊賬我替你銷了，你依舊做你的護衛，我走我的陽關道。若是你做不成——或是走漏了風聲——你做的那些事便會全數擺在吳大人和周員外兩個人的案頭。到時候，你這顆腦袋怕是要掛在城門樓子上餵烏鴉了。」

李興聽完這番話，渾身冰涼，像是被人從頭到腳澆了一盆冰水。

偷周員外的賬目？

那可是他主家的機密，若是被發現了，莫說飯碗，便是這條命也要搭進去。

可他不敢拒絕。

他跪在地上，沈默了許久，終於從牙縫里擠出一句：「姨娘吩咐，小的不敢不從。只是周府書房日夜有人值守，小的一個外院護衛，實在沒有進去的由頭。」

梅姨娘聞言，輕輕地笑了一聲，從袖中取出一把鑰匙，隨手丟在桌上。

那鑰匙是黃銅打的，做工精細，柄上刻著一朵小小的梅花。

她道：「我自然不會讓你去硬闖。半個月後，吳府要辦一場賞花宴，請廬州城裡有頭有臉的人家都來。屆時周員外夫婦、周文卿夫婦都會來赴宴，府里只剩下些丫鬟婆子。我會讓周府的內應提前給你安排妥當——書房門口值守的人會被支開，門鎖的鑰匙便是這一把。你只需趁著那日府中空虛，進去把東西找出來，速戰速決便好。」

李興接過那把鑰匙，手指發顫地揣進懷裡。

他心中明白，梅姨娘說「有內應」，定然是在周府安插了耳目——他忽然想起王班主說過梅姨娘查過他的底細，那些底細單憑外頭打聽是不可能知道得那般詳盡的，定是周府內院有人在替她傳遞消息。

想到這裡，他心中愈發恐懼，只覺得這女人像一隻坐在蛛網中央的蜘蛛，每一根絲線都通往他看不見的地方。

梅姨娘見他面色灰敗、雙手發抖，知道這顆棋子已被牢牢攥在掌心了。

她站起身來，披風的下擺輕輕一掃，帶起一陣淡淡的茉莉花香，走到門口，頭也不回地丟下最後一句話：「鑰匙收好了。半個月後，我等你的好消息。你若膽敢耍甚麼花招——我保證，你這輩子見過的最後一樣東西，不會是牢飯。」

說完，她的腳步聲便沿著樓梯漸漸遠去了。

李興獨自跪在雅間里，渾身像是被抽去了骨頭。

他緩緩站起身來，摸了摸懷裡的鑰匙，只覺得那小小的銅片燙得他胸口發疼。

他推開窗戶，望著樓下人來人往的棋盤街，心中五味雜陳。

他李興在廬州城混了這麼些年，從來只有他拿捏別人，如今卻被一個二十三歲的女子捏在手心裡，動彈不得。

他想逃，可他知道逃不掉——梅姨娘不是孫茂，不是李氏，不是劉娘子，她是正兒八經的官家小姐，有手段有背景有靠山。

他若是逃了，她在城門口貼一張通緝令便能讓他寸步難行。

他慢慢地往樓下走去，腳步沈重得像灌了鉛。

出了茶樓，斜陽把他的影子拉得又長又歪，投在棋盤街的青石板上。

他把手揣在袖子里，低頭往周府走去，懷裡那把鑰匙隨著他的步伐輕輕撞擊著他的胸口，像是在一下一下地提醒他：半個月後，成敗在此一舉。

若是偷成了，他繼續苟活；若是偷不成——他便真的要去城門樓子上餵烏鴉了。

有詩為證：貪色貪財兩不休，蹲身暗處窺風流。

誰知繡閣深如海，反被佳人一網收。

偷天換日非難事，竊玉偷香是禍殃。

莫道江湖多險惡，從來最險是紅妝。

不知李興能否在賞花宴之夜得手，又是否會被人當場撞破，且聽下回分解。