第15章 游
太和殿，傳臚大典。
殿試結束的三日內，所有學子的名次已然敲定，女帝和文武百官都會來到太和殿，一起等候最終臚唱。
在今天天還沒亮的時候，霍項文就被冷妙音搖醒，這次冷妙音醒的很早，倒是霍項文睡挺香。
他洗漱後穿上貢士服，深藍的料子，袖口和領口處鑲有一圈黑寬邊，其他位置沒甚麼繁復紋飾。
二人出門，被一陣清風吹過，霍項文一下清醒不少，看著一旁替他緊張的冷妙音，暗自有些好笑，都考完了還怕甚麼，排名定次那都是別人做的。
兩人坐著轎子，悠噠悠噠的來到皇宮，因為這次是在宮內唱名，所以冷妙音會跟著一起進宮。
太和殿前的廣場上已經站了不少人，文武百官位列東西兩側，所有新進貢士都在下方列著。
禮部的小吏帶霍項文來到他應該站立的位置，和殿試的時候一致，他後面是那個瘦高學子。
瘦高學子低聲喚道：「霍兄，我感覺好緊張啊，總覺得自己沒有發揮好。」
霍項文回頭衝他笑笑：「沒事，我也是一樣的感覺。」
他想了一下，自己很可能排在這瘦高學子的後面，運氣好的話，也就是取代他而已，咱們還算實力相當。
冷妙音本想自尋位置，卻有女官傳來口諭，聖上特許韶華郡主入殿靜候。
她隨即跟上女官，穿過學子們的隊列，走過文武百官的陣仗，走到太和殿的門口。
霍安邦也在這文武百官裡面，他用眼神偷偷尋著霍項文，可惜霍項文就像沒察覺一般，不給回應。
太和殿門口的高台上，禮部尚書還有傳臚官站在這裡，他們面前有一張黃案，這黃案可是為金榜所設。
高台兩側還有樂官，各自拿著樂器，另有鑾儀衛手拿靜鞭，肅立兩側，他們負責為唱名提供絕佳的氛圍。
冷妙音繼續走進太和殿，她的小姨，當朝女帝就坐在最高的龍椅上。
下面站著太師，大學士，禮部和一些鴻臚寺的高官，他們負責的，就是那金榜！
冷妙音見到女帝，行了兩拜，禮數周到，莞爾開口：「臣女參見陛下，陛下聖安。」
女帝的目光落在冷妙音身上，嘴角噙出一絲若有若無的笑意，一陣威嚴聖音傳來：「韶華郡主既至，不必侍立。左右，於御側設座。」
很快，貼身宮女們就搬來一張坐榻，放在女帝旁邊，這個位置，得有多受寵才能坐到。
冷妙音再行一禮，鄭重謝過陛下之後，才上前入座。
幾位文官大臣雖然有些驚詫，卻也沒有多言，女帝疼愛這個外甥女是出了名的。
女帝的親姪女，那個最應該得到郡主名號的沒有冊封，反而是給外甥女冊封了韶華郡主。
女帝悄悄問向冷妙音：「妙兒，你覺得你那夫君名次如何？」
冷妙音頷首答道：「臣女不敢妄加揣測，夫君能有個二甲之名，已是天賜。」
女帝笑道：「好，那我們就靜待佳音。」
一聲悠長號角響徹太和殿內外，所有人整冠靜立，傳臚大典，正式開啓。
樂官奏響中和韶樂，音色質樸，莊嚴肅穆，結束後，鑾儀衛三鳴長鞭，聲震整個太和殿，全場肅然。
百官行禮拜謝，學子依禮隨行，俯仰咸齊，聲息如一，共敬皇恩浩蕩。
太師在殿內捧起金榜，緩緩向外走去。
禮部尚書在太和殿門口接過金榜，同樣一臉敬重，步伐緩慢，行至高台，將金榜慢慢放於黃案之上。
禮部尚書移至一旁靜立，傳臚官拿起文書，高聲誦讀。
「奉天承運皇帝詔曰：大昭七十三年殿試，核定名次，分三甲出身，臚唱如下。」
傳臚官立於高台之上，聲音經由階下禮官層層傳遞，落進廣場眾人耳中
「第三甲，同賜進士出身，趙修誠！」
「在！」
「李廣元。」
「在！」
「張枚徠。」
「……」
霍項文也不知道是哪個大昭皇帝尋思的，非要倒著唱名，這第一個念的趙修誠，反而是最後一名，這要讓人等到全唱完那是真的煎熬。
傳臚官還在唱名，聲音沒有甚麼起伏，一個個名字依次報出。
終於等到他把三甲所有人唱完之後，聽他說道：「第二甲，賜進士出身，錢康樂。」
「在！」
「……」
二甲名次，念到一個，出列一個，別看他只是走動了幾步，就這幾步，三甲的學子想走還沒機會呢。
「程鴻光。」
「在！」
唱名還在繼續，又是一串長長的名單，但在場的已經不再無聊，反而有些越來越激動，因為越到後面，意味著名次越高！
在場的學子都很希望不要這麼快聽到自己的名字，但他們真聽到自己名字時，還是難掩激動，高聲回答後出列。
直到二甲的學子越走越多，霍項文的心也跟著提了起來：‘到我了吧？嘶～，那下個該是我了吧？這回總該叫我了吧？！’
‘不對啊！這二甲念的快差不多了，怎麼還不念我？我是二甲頭名？還是我落榜了？只排名的殿試也能落榜嗎！’
他還真聽過一些舊例：大昭殿試雖以排名為主，但若是言語間大不敬、考場作弊，或是涉及大案，都會被革除貢士之身。
霍項文覺得自己寫的東西應該不至於落榜，應該下一個就是自己的名字了吧。
「孔孺捷！」
「在！」
「二甲唱名結束。」
霍項文後面的那個瘦高學子應聲答道，聽聲音很是激動，霍項文回頭一看，卻見他的表情到底還是有些沮喪。
此人就像是那種每次考完都說自己答的不好，但真沒答好又不高興的學子。
霍項文心中一驚：‘壞了，還沒念我！老哥你的探花不會真被我佔了？不好意思啊，我本來是想當這個二甲頭名的。’
‘不過第三嗎？探花也還好吧，果然，我這該死的才學，竟然瞎寫都遮掩不住。’
霍安邦在百官隊列同樣心思難定：‘三甲，二甲全都沒有？！項文，你到底是落榜了？還是，還是真為我霍家拿下一甲？！’
冷妙音在殿內一直聽著唱名，直到二甲唱完也沒聽到夫君的名字，她有些狐疑，夫君的水平怎麼可能二甲都得不到？
轉頭看向小姨，女帝衝她莞爾一笑，冷妙音心裡驚疑更甚，越發感到不安。
下面的唱名就是一甲三人，他們分別是狀元，榜眼和探花，在場的人都期盼著，是哪三人能有此殊榮。
所有人都在等著傳臚官繼續唱名，隨後他們便聽到傳臚官高聲道：「第一甲第三名——」
霍項文準備好姿勢，整理了一下衣襟。
「周宏雲！」
「在！」
霍項文：‘嗯？靠！他是誰啊？我的探花呢？’
霍安邦：‘還？還沒有？到底是好，還是壞？’
冷妙音：‘夫君……’
鴻臚寺的一名官員，前來接引周宏雲，一甲三人將會進殿謝恩。
傳臚官繼續唱道：「第一甲第二名——」
霍項文心跳的很快，手指有些控制不住的顫抖，他心想：‘我，我是榜眼？’
「葛高楊！」
「在！」
霍項文閉上雙眼，心中忍不住長嘆：‘靠！你又是誰啊？！我難道真落榜了？！’
霍項文想起一種可怕的可能，他那應殺盡殺的結尾，看似是處理前朝餘孽，但也可能會被解讀為對準全朝官員，所以不敢讓他獲得任何功名。
霍安邦的呼吸開始變得粗重，有些情難自制：‘難，難道說？難道說！’
冷妙音捏著衣襟，她對此人有些印象，這好像是前世的狀元郎？難道說有人佔了他的狀元之位？
葛高楊被另一位鴻臚寺官員接走，霍項文還站在三甲的隊列里，他現在的結果只有兩種，要麼無名，要麼第一！
傳臚官高聲唱到最後一人：「第一甲第一名——」
整個廣場靜的出奇，徬彿落針可聞，所有人都屏息凝神，靜靜等著這最後一人，今年的新科狀元！
「霍！項！文！」
轟！——
聲如雷鳴般炸響整個廣場，連樂官的器樂聲都被掩蓋，所有人開始小聲的議論紛紛。
「霍項文是誰？誰是霍項文？」
「哎呀，他你都不知道？開國公次子，從倒數第一，一躍至會試第三啊！」
「啊？他就是霍項文，會試第三已是奇跡，竟然還能拔得頭籌？」
「誰說不是呢……」
瘦高學子一臉震驚，死死盯著霍項文的方向：‘霍？霍兄？你，你竟然是狀元？！你不是說要把餘孽都殺光嗎？這也能拿狀元？還是說，殺光才是對的？……’
霍安邦已經激動的快要昏過去，想要高聲大喊，卻只能沙啞出聲：「狀元！我兒是狀元！哈哈，哈哈哈！我兒是！狀！元！啊！哈哈哈……」
冷妙音冷眼看向女帝，夫君這個狀元，絕對跟小姨脫不了干系！
女帝則得意的回望向冷妙音，那表情像是在說：‘怎麼樣？朕給你安排的驚喜，是不是很開心？’
霍項文愣在原地，腦中一片空白，久久沒能回神，直到鴻臚寺的官員叫了他好幾遍，他才慢慢聽見聲音。
緩步跟著官員，心裡驚疑不止：‘不對啊，我結尾明明都胡寫一通了，怎麼還能中得狀元？不對勁，這一定不對勁！’
霍項文站在最前方的位置，葛高楊和周宏雲並列在後，三人一同入殿，面見聖上。
進到殿中，霍項文抬頭瞥了一眼，他先是驚詫，娘子怎麼在殿中？
然後他抬頭撞向女帝的目光，一如當時殿試那一場，這次他看到女帝嘴角那一絲極淡的高深莫測的笑意。
‘操！’
‘明白了，全明白了，都是這女帝搞的鬼，她要幹甚麼？那種文章也能當狀元嗎？！’
一甲三人在禮官的帶領下，行三跪九叩之大禮，作為新進士之首，他們都已經算作天子門生！
禮畢後，女帝掃過階下三人，目光落在霍項文的身上，緩緩開口：「爾等乃朕親擢之才，殿試卷策，朕已御覽。」
「狀元霍項文，你那篇文章寫得很好，以樹作比，根深葉茂寫的生動形象，朕心甚慰啊～。」
霍項文嘴角抖著，非常彆扭的回道：「臣，……惶恐。」
女帝笑了一下，看向另外兩人：「爾等亦有絕世才學，望能潛心學問，砥礪品行，他日出仕為官，當以國事為重，以百姓為念，勿負朕望。」
三人齊答：「臣等謹記聖訓！謝陛下隆恩！」
隨後再行跪拜之禮，中和韶樂聲再起，樂聲結束後，傳臚大典正式結束。
女帝起身向外走去，對著冷妙音多眨了一下眼，然後嘴角帶笑離開了。
冷妙音下座走到霍項文身前，兩人一同向外走出，途經眾人時，周圍皆傳來恭喜之聲。
走到太和殿門口時，霍安邦已在此等候，看著霍項文的笑意止都止不住，那嘴角根本就壓不下來。
「好，好！吾兒有出息，有出息啊！項文，為父要為你辦一場更大的盛宴，宴請全城為你祝賀！狀元好，狀元好啊，為父爭光，為我霍家爭光！……」
霍安邦滔滔不絕的表達著他的激動之情，霍項文淡淡回應著。
如果霍安邦的關心沒有帶著利益，霍項文還是可以很開心的。
此時，女帝的貼身女官李婆，走過來尋到霍安邦，對他說：「陛下有請，開國公請隨我來。」
霍安邦一愣，隨後笑了出來，陛下找他，應是敲打一番，莫要心高氣傲雲雲，想來不是大事。
霍安邦跟著李婆來到御書房，李婆通報後，就聽見淡淡雅聲：「進。」
有了女帝的准許，霍安邦大步踏入，臉上還帶著喜慶紅光，他先行一禮：「臣霍安邦，參見陛下。」
「免禮。」女帝放下朱筆，抬眼看向他，臉上似笑非笑，對他問道：「朕聽說，愛卿又要大擺宴席，邀全城慶賀？」
霍安邦笑聲更大：「陛下聖明，臣這孩子著實爭氣，臣……」
「愛卿的高興之情，朕都明白。」
女帝沒有讓他說完，語氣看似溫柔，卻容不得質疑：「只是前幾日的登科宴，動靜同樣不小，愛卿此番行事，未免太過招搖。」
霍安邦的笑意瞬間僵在臉上，尷尬說道：「陛下教誨的是，是臣有些得意忘形，只需請些親友，小聚一番便可。」
「朕理解愛卿著急設宴的心情，只是眼下有一樁事未決，苦無得力之人承擔，思慮再三，唯有愛卿，能為朕分憂。」
女帝起身，眼神似乎有真切之意，看向霍安邦。
霍安邦神色一凜，躬身道：「君命如山，臣豈敢推脫，陛下請講，臣悉聽聖諭。」
女帝緩緩道：「大昭國土遼闊，邊境線長，軍鎮之間，各自為政，相互掣肘。」
「其中又滋生軍糧冒領，軍功造假，屯田侵佔等積弊，開國公功高望重，又熟悉軍務，論資歷，論威望，無人能出愛卿之右。」
霍安邦一怔，巡查邊務，整合軍鎮，倒也算是他份內之事，只是此時實在不願離京，此事或許可讓承遠處理。
「陛下，臣子承遠，本就在北境戍守，此次回京休整，剛過月余，或許他比老臣更為合適。」
「承遠啊，他才剛回來一個多月吧？」
「……是。」
「北境苦寒，他在邊關待了那麼久，理應多歇些時日。」
「再者，他管轄的那點範圍，不過一城三鎮，朕要查的，是整個北關！愛卿，你覺得以承遠的資歷，真能擔此重任嗎？」
霍安邦張了張嘴，卻沒說出聲。
他心裡隱隱泛起一絲不對勁，巡查整個北關？這種規模的巡視，從來不會單派一名武將完成，這真的就只是巡邊？
霍安邦抬頭看了一下女帝神色，看似在笑，但那眼神里根本看不出笑意。
「怎麼？愛卿這是不願？」
女帝語氣不善，眉毛一挑。
「臣不敢！」
霍安邦雙膝跪地，俯首行禮：「陛下有命，臣萬死難辭，一場私宴，不辦也罷。只是陛下，此次巡邊，可有其他的事情交代？」
女帝輕聲一笑：「愛卿只管邊事，朝中諸事，自有調度，還是說，愛卿放心不下京師防務？」
隨後她話鋒一轉：「如今愛卿風頭正盛，朝野之間難免生出諸多閒話。遠赴北境，暫離京師，於你而言，未必不是一樁好事。」
霍安邦跪在那裡，眉頭微皺，不對勁，哪哪都不對勁。
半響，他沈聲道：「臣明白了，北境之事，臣即日準備啓程。」
女帝的笑容終於帶上幾分真切：「有勞愛卿了，待你回來，朕親自為今科狀元補上一場慶功宴。至於承遠，此次梳理出來的北關舊轄和那積弊之地，日後便交與他負責，如何？」
"臣，謝陛下隆恩！「霍安邦行禮叩首，起身退了出去。
霍安邦走出御書房，外面的天氣很暖，但他卻感覺通體發涼。
女帝看著門口，自言自語道：「文武雙全，好一個文武雙全啊。」
……
另一邊，霍項文和冷妙音走出皇宮午門，應付了不知多少真情假意，終於能坐轎回府。
「娘子，這個狀元得的有些蹊蹺啊！」霍項文總覺得有些不真實。
冷妙音凝重道：「你確認最後結尾是瞎寫的？」
霍項文當天就告訴了冷妙音如何答的題，所以他篤定道：「千真萬確啊，我還特意檢查了一遍呢，那女帝瞪了我一眼，我又查一遍。」
「我保證，結尾絕對有爭議，憑此卷，難成狀元。」
冷妙音問道：「你說殿試時，我小姨瞪你了？」
「對啊，給我嚇一跳呢。」
「她今天也瞅了我好幾眼，夫君，狀元歷來都是皇帝欽點，你這個狀元肯定也是小姨親自點的。」
「那你說女帝為何獨點我做狀元？」
「你覺得呢？」
「我覺得？……」霍項文想了想女帝的眼神和殿上對他文章的重點誇贊，「我覺得她看出我瞎寫了，就是故意針對我！」
「你快算了吧，小姨就是針對開國公，也不會去針對你。」冷妙音無語道。
「嗯？我爹？女帝把我爹叫去是開始削權了？沒那麼快吧？」
「小姨本來就忌憚他的兵權，又讓你得了狀元，他現在風頭盛極，你覺得小姨還能容得下他？」