第四十八回 章秋谷驚散野鴛鴦

霍春榮排演花蝴蝶

卻說章秋谷聞得蘭芬病死，甚是淒然，拉著貢春樹同去看他。遇見了陸蘭芬的親生娘，拉住秋谷放聲大哭，秋谷十分不忍，給了他一百塊鈔票，叫他湊著使用。

蘭芬的娘千恩萬謝的接了，又道：「倪囡仵活浪格辰光，客人篤來來去去，格末叫忙；故歇俚死仔是，格排勿要面孔格客人，勿要說啥幫倪格忙，連搭仔欠來浪格局賬，一塌刮仔漂脫。像耐二少實梗好人，故歇陸里再有呀！」秋谷聽了，轉覺心酸，痛紫玉之成煙，感華年之似水，彩雲易散，情海難填。再想起自家的際遇來，身世飄零，江湖落拓，阮步兵驅車痛哭，李謫仙酒肆逃名，登廣武而欷歔，望中原而嘆息，易求駿足，難遇孫陽，把自己的一腔抑塞一齊都提上心來，再也存身不住，急急的同著春樹下樓。

蘭芬的娘還想輓留，秋谷那裡肯住，一路出了大門，對著春樹嘆口氣道：「這就是他們名妓的下場，真是不堪回首。想那陸蘭芬在生時節何等鋒鋩，差不多些的客人倒反要仰承他的顏色。他的枇杷門巷差不多竟像個督撫衙門，車馬如雲，往來不絕。只為他吃慣了堂子飯兒，做不來良家婦女，倚仗自家的色技不肯嫁人。這般的一個有名妓女，今日之下卻弄得這等的收場，真是可怕！」說著不覺得言下愴然，春樹也嘆息不已。

一面走著，順路到迎春坊金小寶家，和他說明要去蘇州的緣故，一禮拜就可回來。金小寶初時不肯，後來經秋谷幫著解說，方勉強應了，但向春樹道：「耐去仔要豪燥點來格囁。倪也無啥閒話，來勿來聽耐自家格良心。」春樹連連答應。

秋谷又講到蘭芬死後的情形。金小寶兔死狐悲，物傷其類，免不得揮下幾點淚來。秋谷又道：「他若趁著方子衡沒有回去的時候，安安穩穩的嫁了他，不要一味地亂敲竹槓，如今死了倒也博得些兒死後的風光，不至於弄到這般地位。可見你們吃堂子飯的人總以嫁人為是，只看陸蘭芬這樣的收場，也該覺悟回頭，驚心動魄。

你想做男人的沈迷不醒，尚且每每弄得蕩產傾家、身名掃地，何況你們是個倌人？「

金小寶不等說完，便截住道：「耐格閒話自然勿錯，不過倪想起來，各人有各人格打算，倒勿在乎嫁人勿嫁人，只要自家有點主意好哉。倪格排人要嫁起人來，格末叫討氣。唔篤去想哩，好好交格人家，啥人肯討格倌人轉去做大老母？推扳點格人家，倪又勿肯嫁俚。就算嫁仔一格好好里格人家，也不過一個小老母，總歸有多化勿稱心格地方，阿是也嘸啥趣勢？」

秋谷聽了，覺得他的道理倒也不差，便問他道：「依著你的意見，不嫁人便怎麼樣呢？」小寶道：「倪從小頭裡吃仔格碗堂子飯，身體散淡慣哉，再要去做格人家人，像煞受勿來俚篤格規矩。只要自家有點主意，生意浪多點洋錢下來，勿要去貼啥格馬夫、戲子，像俚篤實梗欠得一塌糊塗，自家阿有啥格好處？現在格世界，只要有仔銅錢，樣式才辦得到。倪有仔錢銅，就是勿做生意也無啥希奇啘。再要做起客人來，老老實實點，勿要去撥俚篤吃啥格空心湯團，到仔著末完結，總歸原要出來，撥別人叫聲老槍，也無啥好聽啘。二少耐說阿對？」章秋谷聽了不住的點頭，道：「你這個主意倒也不差，真是有些閱歷，並不是同他們一樣一味的哄騙客人。

想不到你竟有這般見識，也算是庸中佼佼的了。「

秋谷說罷又向春樹道：「你既要同去，趕緊去雇一隻中號快船，好叫輪船拖帶；到了蘇州便好住在船上，省得住在岸上，露了風聲不是玩的。」春樹諾諾連聲。

秋谷便到兆貴里去坐了一回。陳文仙出局未回，覺得無趣。起身出院，想到新馬路辛修甫公館內去看他，並和他說一聲要暫去蘇州耽擱。因修甫這幾日有些小恙，知他在家養病，並不出門，便坐上包車徑到新馬路昌壽里來。

修甫在家正是獨坐無聊，見秋谷來了心中甚喜，留他吃了晚飯，又談了一回。

秋谷把要去蘇州的話向他說了，修甫問幾時回來，秋谷道：「說不定，或者一禮拜內就可回頭。」說著，聽見自鳴鐘當當的已敲了十二下，便辭了修甫坐車回去。

那車夫因時已不早，拉著車子飛一般的向前直走。剛到新馬路轉彎之處，秋谷坐在車上，見有兩三個人在跑馬廳迎面走來。一個個不著長衫，都是官紗短衫褲，也有生絲褲衫，一齊散著褲腿，走起路來搖搖擺擺，凸肚挺胸。秋谷看得明白，曉得定是一班流氓，不去理會。那車夫拉著包車，騰雲駕霧的一般跑過頭去。秋谷忽聽得背後那班流氓，口中高高的打了一個哨子，又把掌心擊了一下。秋谷分明聽見，疑惑起來，低低的叫車夫停下車子，從黑影里繞過頭去看時，只見那幾個流氓正立在轉彎角上，對著一座洋樓。那洋樓本是個姓王的鐵路委員租的公館，沿著馬路，兩間樓面，湘簾不卷，隱隱的露出燈光。秋谷看了，恍然大悟，曉得那班流氓方才的哨子是個吊膀子的暗號。秋谷平日本來愛管閒事，索性立住了看他究竟如何。又見那班流氓等了一會不見動靜，悄悄的說道：「咦，倒詫異篤啘。」便又打了一聲哨子，比先前高了好些。秋谷一聲不響，隱在黑影里偷看他們。這班流氓那裡曉得有人窺探，隻眼睜睜的看著樓上，目不轉睛。

不多一會，果然那湘簾裡面影影綽綽的映著燈光，露出一個人影，揭起簾縫，倚著欄桿，往下張看。秋谷在暗處看得真切，是個二十餘歲的婦人，那身材態度，覺得甚是苗條，面目雖不甚清楚，卻也紅膩桃腮，綠堆雲鬢。約略看去，不是甚麼粗蠢的人材。秋谷正在細看，又聽得呀的一聲，那兩扇大門輕輕的開了一扇，走出一個小大姐來，看來只有十三四歲的樣子，低低的說道：「里向去哩。」那流氓之內便有一個正要舉步進門。秋谷看了多時，早已心中忿忿，暗想這班流氓引誘良家婦女，真是死有餘辜。便忍不住咳嗽一聲，在黑影里急搶出來，喝一聲：「且慢！」

那班流氓出其不意，大吃一驚。那個開門的小大姐更是吃嚇，急急的把大門關上，也顧不得那班流氓，七跌八銃的逃了進去，連那樓上的婦人，也嚇得回身進去，連忙把兩盞點著自來火的燈一齊集滅。一霎時玉鈎全下，簾影沈沈。秋谷看了十分暢快。