第四十七回 負心郎黃衫求作合
你以前答應我的話兒到底怎樣，可有甚麼法子麼？「秋谷冷笑道：」你既曉得對人不起，為甚麼一到上海，就拚命的亂吊膀子，混軋姘頭？難道你這般胡鬧，就對得起人麼？「春樹聽了啞口無言，想秋谷的話果然不錯，一時臉上紅紅的竟說不出話來。呆了半晌，見秋谷裝著冷面不去理他，只得立起來走到秋谷面前，深深的打了一拱，道：」你向來是個極有血性的人，這件事兒總得替我想個法子，除了你，別人也沒有這樣的擔當。「
秋谷起初推托不肯，當不起貢春樹再三再四苦苦的求告，推辭不得，只得應了。
便道：「這件事兒我雖然應了下來，卻又魯莽不得，須得我自己趕到蘇州方有把握。
但是你自己鬧了亂子，卻無緣無故的要我來替你張羅。你的朋友甚多，為甚麼單要尋我，不去照顧別人，這是甚麼講究？「春樹怕他又要改口，再三央告，急得幾乎要流下淚來。秋谷方笑道：」論起理來，我們讀書子弟不應去做這樣事情。但是據你說來，若不趁早想個法兒，一定要鬧亂子，這也只好急則治標，從權些兒的了。「
春樹聽了大喜，舉手稱謝。秋谷又道：「我既然應了，也不必耽誤日期，明天就好動身同你一同前去。但想個甚麼主意，也要預先商量方好。」
正在打算，見茶房又傳了一封信進來。秋谷看封面時，見是方子衡在常州寄來的。拆開封袋看，倒是方子衡的親筆，寫得歪歪斜斜的，白字連篇，那文理又似通非通的十分費解。秋谷甚是好笑，仔細摹擬了一回，方才略略懂得他的大意。
原來方子衡趕到家中，他父親的病居然好了些兒。這方子衡雖然是勉強在家，卻一心一意的記念著陸蘭芬，一刻也放他不下，覺得那陸蘭芬聲容笑貌沒有一天不在他心目之中，差不多竟是害了單思病，恨不能一刻兒飛到上海來，好和那意中人會面。無奈他父親有病，不得脫身，只把個方子衡恨得咬著牙齒，咒罵不已。正在那夢魂顛倒、胡思亂想的時候，不料那劉貴趕了回來，一五一十的把陸蘭芬的說話直言拜上，不曾掉了一些，說到高興的地方還要添些枝葉。這一下不打緊，把方子衡氣了一個發昏，想來想去沒有甚麼法兒，嘆了幾口冷氣，只得罷了。卻又痴心不斷，自己寫一封信給章秋谷，要請他去問那陸蘭芬為甚麼無故變卦。
章秋谷看了他的來信，微笑一笑，把信遞與貢春樹道：「你看竟有這樣到死不悟的瘟生，我那有功夫去碰陸蘭芬的釘子？」春樹把信接在手中，還沒有到眼，聽見秋谷說到陸蘭芬三字，不及看信，連忙向秋谷道：「說到陸蘭芬，你可曉得陸蘭芬已經死了麼？」秋谷吃了一驚，急問道：「那有這般奇事，可是真的麼？不要是外頭的瞎話，為甚麼我這裡沒有風聲？」春樹道：「確而又確，還是昨天半夜的事情，我今天早上聽小寶家的相幫傳說，方才知道，斷斷不是傳來的謠言。並且我還聽見相幫們自家議論，說蘭芬身上的虧空倒有兩萬多些，聽得蘭芬死了，一齊趕到，有的還去投報捕房，現在不知怎麼樣了。」秋谷聽了，料想是真，因子日間蘭芬和他雖然沒有交情，卻是相待甚好，現在聽他死了，不覺有些心中酸酸的不忍起來，便又問春樹道：「你可曉得他是甚麼毛病，就死得這般快當？」春樹道：「我也弄不清楚。好像聽他們說發痧剛好，夜間留了一個客人，登時反復，霍亂吐瀉的發作起來，不到一天功夫便斷了氣，卻不曉得究竟如何？」
秋谷聽了，便拉貢春樹作伴，要同到蘭芬院內去看看那班債主怎樣的開銷。春樹應允，立刻同出棧門，到蘭芬住的大洋房來。走到門口，只見有一個印度巡捕立在門內，那出進的人紛紛不絕。秋谷便同著春樹縱步登樓。往日間走上樓梯，便有娘姨應客，雛婢呼茶，青瑣回燈，湘簾卷月，真個是桃花門巷，楊柳樓台。如今章秋谷走上樓來，那些舊日的娘姨大姐一個不見，鼻觀之中，只聞得一股紙錢灰氣直逼進來，那裡還有甚麼花香人氣？正是：
風月依然，傾城何處？惆悵曇花之影，燕子樓空；淒涼倩女之魂，華清夢醒。
秋谷忍不住一陣心酸，勉強忍住了，走到房內，見大床上的帳子已經卸去，直挺挺的躺著陸蘭芬，那生前如花如玉的丰神，宜喜宜嗔的態度，不知往那裡去了，只覺得口開目閉，形狀怕人，身上直穿著一身半舊的竹布衫褲。秋谷別轉頭去不忍再看。房內的衣櫥、箱子一齊貼著封皮，客堂內有一簇人在那裡紛紛議論。有一個人把一本賬簿攤在桌上，在那裡不知寫的甚麼，想就是蘭芬生前的債戶了。
秋谷正在徘徊感慨之際，忽見人叢內擠出一個人來，把秋谷一把拉住，大哭道：「二少，耐看看難末叫我那哼？」秋谷吃了一驚，急看時，原來就是陸蘭芬的親生娘，淚流滿面，頭髮蓬松。秋谷見了也不禁惻然，只好將就安慰他幾句。蘭芬的娘哭道：「俚耐剛剛死得勿多辰光，就有幾化格債戶同仔巡捕房裡向格人趕得來，一塌刮仔格物事，才上仔封皮，動也勿許倪動，說是要拍賣仔洋錢替俚還債。故歇洋錢末嘸撥，借也無借處，叫我那哼弄法？」說罷又大哭起來。秋谷心上十分酸楚，只得對他說道：「蘭芬生前雖有許多虧空，要拿他的衣裳首飾拍賣抵償，卻照例要另外留出一分作為治喪的費用。事已如此，你也不必這樣傷心，我們一班和蘭芬素來要好的人，只要可以幫忙的地方，沒有不盡力的。」說著便向身邊取出一卷鈔票，點了一點；又問貢春樹身邊可有鈔票，春樹連聲說：「有。」便也取出一卷來遞與秋谷。秋谷接過來看一看，檢了幾張，和自己的合成一百塊錢，把余多的仍舊還了春樹。正是：
紅顏薄命，傷心天寶之歌；黃土埋香，腸斷真娘之墓。
要知後事如何，但聽下回分解。