第11章 結局後章?魔淵名物
農場在魔淵南側，一片緩坡上，坡底下就是熔岩河的支流。
那一帶比別處涼。
河在那裡分出一條細的，繞著坡腳走，走得很慢，水面上一層薄殼，殼是黑的，偶爾裂開一道，底下透出暗紅。
靠著那條支流的涼氣，坡上的石頭不像別處那樣燙手。
坡上是一排一排的柵欄。
柵欄隔成小間，每間三方丈，一面靠坡，三面是木欄。
木欄是用魔淵自己長的東西做的——一種黑色的硬木，砍下來不用處理，十年不爛。
欄桿有兩層：下面一層密，上面一層疏。
設計成這樣是為了讓外面的人能看清楚裡頭，裡頭的人卻不能從縫里鑽出去。
木欄的每一根上都刻著數。
數從坡腳往上排，一排一排。
第一排是「一」到「十二」，第二排「十三」到「二十四」。
數是管事刻的，刻得很深，凹槽里填過紅，紅早就褪了，只剩下底下一層暗褐。
凝雪住在第七排。
她的柵欄上那個數是「八十七」。
（她那具身體）
她今年二十六。
從十九歲那年在雪地裡被俘到現在，七年過去了。七年里她生過五次——第一次是在囚車到魔淵之後的第九個月，最後一次是去年冬天。
她那具身體跟七年前不一樣了。
她從前是個矯健的人，騎馬、爬樹、在校場上跟血霜對打；她的腰是細的，小腹上有一層薄薄的肉，兩條腿的內側是緊的。
現在她的腰粗了一圈，小腹上面積著一層軟的肉，那層肉鬆松地垂著，垂得看不見原來的形狀；肚皮上有一片一片的白紋，那是撐開過又縮回去留下的，從肚臍往兩邊散，散到腰側。
她的乳房也變了。從前是小而圓的，現在大了一圈，往下墜著，乳暈的顏色從淺粉變成暗褐，乳尖也比從前大。那是生過五次的緣故。
只有背上那一道疤還是原來的。那道疤在左肩下面，很短，是小時候從樹上跌下來磕的。
（早上）
那天早上天亮的時候，她從草席上爬起來。
這一間柵欄里鋪的是一層乾草，草是每年換一次的，換下來的草歸她自己燒。
角落里有一隻陶罐，罐里是水，一天一罐。
牆邊竪著一根木棍，棍上刻著一道一道的痕——那是她自己刻的，刻的是天數。
她刻到第兩千五百多道，後來不刻了。
爬起來的時候她先動的是腰。
腰撐不住，要先用手撐著席子，把上身撐起來，再一點一點把腿收回來。
她懷孕六個月，動作已經遲了。
肚子往下墜，墜得她走路的時候要用手托著。
手托著肚子的時候，她摸到了裡頭在動。
那一動很輕，像有一條魚在裡頭翻了個身。
她站在那裡，手按在肚子上，站了一會兒。
（隔壁）
她隔壁那一間是清儀。
清儀住第八十八號。兩間柵欄中間隔著一道木欄，木欄兩層，下面密的那一層擋到腰，上面疏的那一層能看見對面。
她們看得見彼此。
清儀今年四十二。
她比凝雪早兩年進來，也生過五次——她生的次數跟凝雪一樣，可是形態不一樣：她是道體，生出來的孩子有一半活不過三天。
那天早上清儀跪在小幾上。
她跪著，兩只手撐在幾面上，上身伏低。她前面站著一隻哥布林，手裡捧著一隻陶碗。
那只手在她胸上。
它揉的動作很熟練——它一天做兩次，做了四年了，做得很熟。
它的拇指和食指捏住乳尖，往下壓，壓到底再松，松的時候把整個乳房從根部往上推。
推到第三下的時候，乳尖上滲出一點白的。
那點白是乳。它比水稠，顏色有一點黃，掛在乳尖上像一滴沒擦乾淨的漿糊。
它用陶碗接住。
接的時候它用食指刮了一下乳尖，把那滴刮下來，刮進碗里。刮完之後它又開始壓，一下一下，壓到碗里積起薄薄一層。
清儀跪在幾上，從頭到尾沒有出聲。
她的乳房比凝雪的還大。
四年里天天被榨兩次，那兩團肉已經垂得不成樣子，垂到肋骨上，垂下去的時候能看到皮底下青色的血管。
乳暈有一圈深深的裂口，裂口結了痂，痂上頭又裂，一直沒有好過。
那碗乳是下午要送到作坊去的。
魔軍里有一種丹，是用道體的乳做藥引的——加了那一味，藥性往上走，走得比別的藥快。作坊一天要兩碗。
（她看見了）
凝雪站在自己的柵欄里，看著對面。
清儀跪著的姿勢是跪了很多年跪出來的：背塌得很低，兩只手撐著，膝蓋分開，屁股擱在腳跟上。
她跪在那裡既不抖，也不晃，像一件擺好的東西。
凝雪看著那一碗白。
她那個時候做了一件事——她把手從自己的肚子上放下來，走到木欄邊上，兩只手抓住上面那一層疏的欄桿。
抓住之後她說了一句話。
「清儀。」
對面沒有反應。
「清儀。」
清儀那個時候抬了一下頭。
抬得很慢——她一天只抬幾次頭。抬起來的時候她的臉是平的，甚麼都沒有。
她的眼睛在凝雪身上停了一下。
然後她低下去了。
（那天早上來的人）
那天早上來的東西比平常多。
平常每天來兩只。那天來了八隻——八隻都是牛族的青年，個子比一般的兵大，肩上沒有甲，進柵欄的時候要低著頭。
管事跟著進來。
管事站在柵欄外頭，手裡拿著一塊薄石板，石板上刻著數。那塊石板是他腰上掛的那塊，一面刻數，一面磨得發亮，用來蹭掉舊數重刻。
他在石板上刻了一筆，然後用它們的話說了一句話。
凝雪聽不懂那句話。
可是她懂那個數——石板上第七排那一欄，今天要過八個。八個的意思是：這一輪要讓她保證懷上。
她上個月剛流掉一個。
（拉開）
兩只牛族進來，一左一右抓住她的胳膊，把她從屋裡拖到柵欄中間那塊空地上。
那塊空地是泥地，踩得很實，上頭有一層薄薄的草皮。
草皮是專門鋪的——鋪草皮是為了讓母體跪下去的時候膝蓋不至於磨破皮，磨破了會感染，感染了就浪費。
它們把她按在那片草皮上。
按的時候她的手還下意識地護了一下肚子。
有一隻牛族把她的手拉開了——它拉得不重，只是用兩根指頭摳住她的手腕，把她的手從肚子上挪到前面去，按在地上。
凝雪趴在那裡。
草皮是涼的。她的臉側著貼在草上，能聞到草底下那層泥的味——泥里有一點腥，是這些年來在這片地上留下的東西滲進去的，洗不掉。
她趴在那裡，兩只手按在地上，屁股被提了起來。
八隻牛族在她身後排著。
（這片坡上的聲音）
這一排柵欄里的聲音不只她一個。
坡上有四十七間柵欄，其中三十一間住著人。
從天一亮開始，那些聲音就一間一間接起來——先是靠坡腳那幾間，然後往上，一間一間傳過來。
有的是撞在木頭上的聲音，有的是人叫的聲音。
那些叫聲有高有低，有的連成一句，有的斷成一截一截。
這一帶的木欄隔音不好，它們本來就沒打算隔音。母體住的地方要能聽得見彼此，這是設計的一部分。
凝雪趴在那片草皮上，聽著那些聲音。
她認得其中幾個。
第八十五號是個從北境送來的寡婦，四十幾歲，叫起來很悶，像被人捂著嘴；第九十一號是去年從東南送來的一個姑娘，才十六歲，她叫起來像被殺。
凝雪聽了那個姑娘兩年的叫聲，從第一年的尖利，聽到第二年的啞。
坡腳那邊有煙。
那是作坊的煙——作坊在坡腳，一天要煮兩次藥，煮的時候煙從煙囪里出來，是白的，往上走，走到半坡就散開，散成一片薄薄的白紗。
那片煙的味道是甜的，甜里帶著苦，苦的是藥，甜的是清儀的乳。
凝雪趴在那裡，聞著那片煙。
她聞了四年。四年里每天早上她都能聞到那一股甜苦的味——那個味道比她自己的身體更早知道清儀就在對面。
（地面）
草皮底下那一層泥是黑的。
那層泥從坡上衝下來過很多次，每一次衝下來都把前一天的東西壓在底下，一層蓋一層。
挖開來能看見：草、泥、有的時候是白的一層；那些白乾了、硬了，跟泥混在一起，成了這片地上的一部分。
凝雪趴在那裡，鼻子底下三寸就是那層泥。
那股味是她熟的——腥，有一點甜，混著發黑的草根爛掉之後的土味，還有一點硫。
那味道不是今天才有，是這片地裡本來就有的，從四十七間柵欄里一間一間滲下去，滲了四年。
她從前聞到那個味道會反胃。
現在不反了。
（第一隻）
第一隻走上來，兩只手抓住她的腰。
它的手很大，兩只手一合，幾乎把她整個腰圍住。
抓的時候它先往下按了按——按的是她的腰眼，按在那兩個凹下去的地方，按到她整個人往前塌，塌到胸口貼住草皮，屁股翹得更高。
這個姿勢讓她那個六個月的肚子垂下去，垂在身下，離開地面大概三寸。
垂下去的那一瞬間，裡頭那一條動了一下。
動得很輕。
那一下不像踢，像甚麼東西在裡頭換了一個姿勢——從橫著換成竪著，或者從睡里醒了過來。
她的兩只手那個時候還撐在地上，她感覺到了，可是她不能去摸。
她兩只手撐著，撐得手臂上的筋一條一條凸出來。
它沒有立刻進。
它的一隻手從她腰上滑下去，滑到臀上，把那兩瓣肉分開。
（特寫：那兩瓣肉）
她的臀上還留著上次的印子。
三天前那一輪做完留下的指痕，五道，橫著落在右邊那一瓣上，青的已經褪成黃的，邊上還有一小片紫沒有退乾淨。
那兩瓣肉因為跪得久了，比從前松，分開的時候不像年輕姑娘那樣彈回來，是慢慢地、沈甸甸地往兩邊垂，垂到兩邊木欄的光都照進那條縫里。
分開之後那條溝整個露出來。
溝裡那一片皮是白的，白得跟別處不一樣——那裡的皮薄，能看見底下青色的細血管，一條一條，從上往下走。
溝底下去一寸是那口穴；穴口那圈肉被七年的使用磨成了一種很深的顏色，深得發褐，跟周圍那片白比起來像是一個疤。
它用拇指在那口穴上抹了一下。
抹的時候那圈肉自己縮了一記——那不是它叫她縮的，是那圈肉自己縮的，縮完之後又慢慢松開。
抹完之後它把拇指抽出來看了看。
指頭上有一層亮。那層亮拉得很薄，在暗紅的光底下反出一點黃——不是水的那種清亮，是稠的，有黏性，掛在指頭上不肯掉。
凝雪那個時候把眼睛閉上了。
閉眼睛沒有用——她能感覺到那層亮是從哪裡來的。
她這一胎六個月，身子已經被催熟了：蟲漿三天一碗、一天兩次，從懷上第二個月就開始餵；餵到現在，她身上那條路一直是開著的。
那口穴不用碰就是濕的，有的時候站著就會往外淌，淌到腿根，一天要用水擦好幾次。
那不是她要的。
她也知道那不怪她。
（她那個時候想的）
她那個時候想的是一件事：這一胎不能再流。
去年冬天流掉的那一個是在第四個月。
流的時候血流了一地，管事站在欄外頭看了很久，最後在石板上刻了一筆。
刻完那一筆之後停了兩個月沒有派人來——那兩個月是她七年里最好過的兩個月。
她那個時候每天坐在草席上甚麼都不做，看著木欄上那個「八十七」，看一天。
兩個月之後它們又來了。
所以這一胎她得留住。
要留住就得配合——不掙，不扭，讓它們做完，完了之後躺好，躺到讓那些東西在裡頭待夠。
這是她七年里學會的一件事，一件她學會之後沒有告訴過任何人的事。
（進去）
它的肉棒抵了上來。
那一根是牛族的——粗，前端鈍，上頭一道一道鼓起來的筋。抵上來的時候那股熱先到：貼在穴口那圈肉上，燙得那圈肉自己縮了一下。
然後它往里擠。
擠得很慢。
第一次只擠進去一個頭。
穴口那圈薄薄的嫩肉被撐開，撐成一圈白色的環，環上頭堆著一圈水光——那些水被撐開的時候往外推，堆在穴口四周，亮亮的一圈。
它停在那裡，不動，等她自己松。
凝雪趴在那裡等著。
她等了三年，已經知道這一套：它們進來之前都要停一下，等她身上那圈肉自己讓開。她不讓它們就慢慢磨，磨到她讓為止。
她的身子已經學會了這一套。
所以那圈肉自己讓開了——不是她叫它讓，是它自己讓的。
讓開的時候裡頭有一股水往外擠出來，擠過那圈被撐開的肉，「咕唧」一聲，淌在草皮上。
它這才往里碾。
一寸，停一下。再一寸，再停一下。
她有六個月的身孕，裡頭那些地方跟從前不一樣——子宮已經被頂上去了，撐得比原來高，那根東西進來的時候走的路比從前短，走到某一個地方就會頂到那一層薄薄的底。
頂到底的那一下，她整個人往前一衝。
額頭磕在草皮上，磕得草皮底下那層泥都松了一塊。
「嗯。」
那一聲從她鼻子里出來。
很短。
出來之後她立刻把嘴咬住——咬的是自己的下唇，咬到那塊舊傷上，那塊舊傷是七年前在囚車上咬的，咬過太多次，已經結成了一塊硬皮。
它的手那個時候松開了她的腰，改成按住她的後頸。
按下去。
按到她的臉貼住草皮，一邊臉壓在草上，另一邊朝著柵欄外頭那條走道。走道上沒有人，只有木欄，木欄上刻著「八十七」。
它開始動。
它動得穩。不快，也不狠——牛族做這種事一向穩，它們像犁地一樣，一下一下，每一下都刨到底。它的胯拍在她的臀上，拍出聲。
「啪。啪。啪唧。」
那聲音在這一排柵欄里很響。
趴在隔壁那一間里跪著的清儀聽得見。
前面幾排的人也聽得見。
這一帶的木欄隔音不好——它們本來就沒打算隔音，母體住的地方要能聽得見彼此，這是設計的一部分。
凝雪的兩只手撐在地上，撐著撐著開始抖。
她那一胎六個月，身子重。每撞一下，那一團重量就跟著晃一下，晃得她整個腰往下墜，墜得她兩條腿的力氣一點一點被抽走。
撞到十幾下的時候，她的乳尖開始淌。
先是一點，掛在乳尖上；後面幾下撞得深，那兩團肉跟著前後晃，晃得那點白沿著乳暈往下淌，淌過乳房下緣，滴在草皮上。
滴了四五滴之後那裡積成一個小小的白圈。
她低頭能看見那一個圈。
看見之後她把眼睛閉上了。
第一隻做了三十幾下就完了——它出門之前大概已經被別的用過，撐不久。它完的時候頂在最裡頭一跳一跳，把熱的東西射進去。
它的量很大。
第一股打進來的時候她的子宮整個抽了一記；第二股、第三股、第四股，一股一股往里灌，灌得她那口穴里滿滿的，滿到那些東西沿著那根肉棒的根部往外擠。
它退了出去。
退出去的時候那口穴已經合不上了。
被撐了那麼久，那圈肉鬆松地張著，裡頭那些白濁的東西一股一股往外冒，混著她自己那些水，順著大腿內側往下淌。
淌到膝蓋內側，被草皮接住，在那一片綠上積出一小灘白。
她趴在那裡，兩條腿還在抖。
她的肚子那一團那個時候動了一下——不是她的腰，是裡頭那一條翻了一個身。
翻得很輕，可是她記得那個位置，那個位置在她肚臍底下三寸的地方。
（第二隻到第四隻）
第二隻不用等她自己松。
她被做開過一次，那口穴還是張著的，裡頭那些東西沒有乾。
它抵上去就直接碾了進來，進得比第一隻順，也比第一隻深——它的個子大，進來的時候撐得她整條背都弓起來。
「啊。」
那一聲她沒有咬住。
出來之後她馬上把嘴咬回去，可是已經晚了——那一聲在柵欄里撞了一下，撞出去。
走道上有一隻守欄的東西回了一下頭。
第三隻從後面來的時候是另一種做法。
它不快。
它整根抽出來，整根撞回去，每一下都撞在同一個地方，撞得她那口穴一下一下地絞。
絞到十幾下的時候，裡頭那些東西被攪成白沫，堆在穴口那一圈，一顫一顫。
她那個時候又出了聲。
「嗯……嗯啊……」
第一截是鼻音，後面那半截從喉嚨里滑出來了。
她自己聽見了那個轉折——她從前不會那樣的。
從前她在這張草皮上、在那輛囚車上，都是一聲不出的。
她從前會唱歌：唱那首南疆的民謠，把要叫出來的那口氣唱成別的東西。
她現在不唱了。
不是她不肯——是那首歌她已經想不起調子了。
頭兩年她還唱，唱到第四年開始忘，忘到現在只剩下第一句的三個字，那三個字唱出來連不成調。
所以那口氣沒有地方去。
它只能從她嘴裡出來。
第四隻做的時候，她的叫聲已經連上了：撞一聲，叫一聲，中間斷開的地方只有換氣。
她的下巴擱在草皮上，嘴半張著，口水從嘴角淌出來，把下巴底下那一片草浸濕了。
（特寫：她那張臉）
她趴在草皮上，一邊臉壓在泥里，另一邊朝著坡上。
那半張臉上全是汗——汗從鬢角往下走，走到下巴，跟嘴角那一道口水匯在一起，掛成一條線。
她的眼睛半閉著，閉不嚴，上眼皮一直往下垂，垂到一半又被撞得睜開，睜開的時候眼珠是散的，看的不是眼前那幾根木欄，看的是更遠的地方。
她的鼻翼一張一翕。每一次撞進來，那兩片鼻翼就往外撐一次，撐開的時候能看見裡頭那兩道細細的紅。
她的下唇上那塊硬皮被咬破了。
破口不大，可是血一直在滲——不是流，是滲，滲出來一點就被口水衝掉，衝掉之後又滲，把那半邊下唇染成一種發亮的紅。
她的乳尖一直在淌。
那些白濺在草上，濺在她的手臂上，濺在她自己撐著的那兩只手背上。她的乳頭被草莖硌著，硬的，脹的，一碰就疼。
（特寫：她那兩只手）
撐在地上的是她的兩只手。
左邊那只撐得比右邊直——右邊那只的力氣在第三隻的時候就用完了，這會兒只是搭在草上，掌心的那一層皮已經磨開，磨出來的地方沾著泥，泥是黑的，混著血成了一種暗褐。
左邊那只還在撐。她的手指全部張開按進草皮里，十根指節頂得發白，指甲底下那一圈是紅的。草莖從她的指縫里長出來，被她壓斷了好幾根。
那只手的無名指上有一圈印——那是從前戴戒指的地方。
戒指早就沒了，七年沒戴，那一圈印也早就應該長平；可是她的手指在那裡還是細一圈，細得能看出來。
她自己看不見，也從來沒有低頭看過。
（換姿勢）
第五隻把她翻了過來。
它們抓住她的肩膀和胯，把她整個人掀成仰躺。
掀的時候她的肚子被扭了一下——六個月的肚子壓不住，翻過去之後那一團沈甸甸地往一側歪，歪得她整個腰都跟著擰。
她疼得叫了一聲。
「——啊！」
那一聲很響。那是真的疼，不是別的。
翻成仰躺之後，她看得見天了。
天是那種暗紅色的石頭頂。
她仰躺在那片草皮上，兩條腿被分開壓到兩邊，膝蓋被按在地上。
這個姿勢讓她的肚子朝上鼓著，鼓得很高，鼓得那一片撐開過又縮回去的白紋在光底下看得很清楚。
第五隻壓上來了。
它壓下來的時候壓在那個肚子上。
重量壓上來的那一下，她整個人被壓得往泥里陷，胸口貼著地，喘不上氣。
裡頭那一條那個時候動得很急——它在那個被壓扁的小小空間里踢了好幾下。
凝雪那個時候哭了。
不是因為疼——七年前她在囚車里哭過一次，那一次是因為看見血霜。
這一下不是。
這一下是她肚子里那一條在裡頭踢，她沒有地方可以讓它躲。
（對話）
第五隻做到一半的時候，她說了一句話。
那句話不是求饒——她已經不求饒了，求饒在這個農場里沒有用。那句話是別的。
「輕一點……」
第一隻牛族在她旁邊等著，聽見了，沒有反應。它們聽得懂人的話——這裡的管事都用人的話記賬——它們只是不理。
第七隻做的時候，她說得更長了。
「不行了……真的不行了……讓我歇一下……」
那半句里有求饒的形狀，可是那是她那口氣自己拼出來的，拼完之後她自己都不知道自己在求甚麼。
第七隻還是沒有停。
第八隻上來的時候，她已經不說話了。
（第八隻）
第八隻把她重新翻回趴著的姿勢。
翻回去的時候她整個人是軟的——那兩只手已經撐不住了，它們把她按成甚麼樣她就是甚麼樣。
她的臉貼在草皮上，一邊的臉壓進泥里，一隻眼睛睜著，看著前面那幾根木欄。
木欄上刻著「八十七」。
它撞進來的時候，她已經完全被做開了。
那口穴張著，裡頭積著前面七隻灌進去的東西，那些東西被第八隻擠出來，「咕嘰」一聲，擠出一大股，淌在她的腿根上，又順著淌到草皮上。
它做的時候她一直在叫。
那叫聲里的位置一直在換：一會兒是軟的，一會兒是碎的。有一次拔得很高，高到半路上斷了，變成一聲啞的抽氣。
第八隻完的時候，把最多的量射了進來。
那一股一股打在裡頭那層薄薄的底上，打得她的子宮一抽一抽。
她的腰那個時候弓起來了——弓得整個背離了草皮，兩條腿在地上繃直，十根腳趾摳進泥里摳得發白。
她的叫聲在那一瞬間斷了，斷得只剩下一口氣。
然後她整個人塌了下去，趴在草皮上。
（收）
八隻做完之後，管事在外頭的石板上刻了一筆。
它們把她抬回那一間柵欄里——不是拖，是抬：兩只牛族一人一邊抬著她的胳膊，抬進去，放在那張草席上。
放上去之後它們就走了。
凝雪躺在草席上。
她的兩條腿還分著，合不上。
那些東西從她那個合不上的穴口裡往外淌，淌在草席上，把席子底下那一層草浸成深色。
她的乳尖還在滲，滲出來的白混著汗，順著肋骨往下走。
她的手擱在自己的肚子上。
裡頭那一條還在動，動得比剛才輕了。
她把兩只手都放上去，用手掌把那一片包住，包了很久。
（下午）
下午她從草席上下來了一次。
下來是為了洗。
農場的規矩是每天用過之後要洗——不洗會在裡頭爛，爛了就浪費。
水是坡腳那條支流提上來的，一天一桶，倒在一隻石盆里；她跪在盆邊，用手把水舀起來往下衝，衝兩次，衝完拿一塊布擦。
擦的時候她把布伸進去擦。
裡頭那些東西已經流了大半，剩下的一層貼在肉上，擦起來滑，要擦三四次才幹淨。
擦到第三次的時候她停了一下——她的小腹那個時候有一陣很輕的抽，抽完之後有一點溫的東西從裡頭出來。
不是精液。
是血。很少，一點，混在水里看不出來，只有擦到布上的時候才有一點淡紅。
她看著那一點紅，看了兩息。
然後她繼續擦。擦完之後她把布在水里搓了兩下，把水倒了，端著空盆回來，跪著爬到草席上，躺下，兩只手放在肚子上。
（牆上的字）
那天傍晚她起來走了一圈。
走是為了讓那些東西在裡頭散開——這是她自己琢磨出來的：躺久了會積在一處，走一走會散。
她扶著木欄慢慢地走，一圈大概十幾步，走到第三圈的時候她在靠坡那一面的石牆前面停住了。
那面牆是從坡上鑿出來的，石面粗，上頭有幾道很深的裂。她從前也在這面牆前面停過很多次，可是從來沒有看過牆。
那天她看了。
裂縫旁邊有一行字。
那行字刻得很淺，是用甚麼硬的東西一點一點刮出來的——刮的力道不勻，有的筆畫深，有的幾乎看不出來。
字不大，橫著寫，寫到一半往上歪，像是刻的人當時是側著身子刻的。
凝雪站在那裡看著那行字。
她認得那個字。
那是她自己的字——她十四歲那年練過一種偏長的結體，後來改了，可是頭幾筆的習慣留著：撇往左邊壓得太低，橫的收筆往上挑。
那行字是：
「你還在。」
她看著那三個字，看了很久。
（她想不起來）
她想不起來那是甚麼時候刻的。
她試著往前找——這面牆她只停過幾次，停的時候都是從坡上鑿出來的那幾級台階前面，那幾級台階是下去提水的路。
她記得自己提過水，提過很多次，可是哪一次在這面牆前面蹲下來刻了三個字，她一點都想不起來。
她也想不起來那三個字是刻給誰看的。
牆那一面是坡，坡上是別的柵欄。
這一面牆朝著柵欄里，朝著她自己住的那一間。
她刻的時候大概是蹲在牆根，側著身子，用一塊石頭，一點一點刮。
刮給誰看。
那個時候她大概是十九歲，或者二十歲。
她想不起來自己那時候想的是甚麼——那個時候她還在唱那首歌，還在數日子，還在木棍上刻痕。
她那個時候會想很多事。
現在她站在牆前面，看著那三個字。
她認得那是她自己的字。可是那三個字她讀不懂了——不是不認得那三個字，是那三個字後面那個意思，她已經想不起來了。
「你還在」——她當時是說給誰的。
她站在那裡想了一會兒。
想不出來。
然後她轉身，扶著木欄，走回草席上躺下。
（清儀那邊）
那天夜裡清儀那邊有動靜。
動靜只有一下——是一聲很悶的響，像是甚麼東西砸在木欄上。後面就沒有了。
凝雪躺在草席上聽著。
她聽了很久。
她認得那一下：清儀從前有幾次是那樣倒下去的，跪久了腿麻，站起來的時候整個人往一邊栽，栽在木欄上。
可是這會兒是夜裡，夜裡不榨乳。
第二天早上，清儀那一間的木欄上多了一塊布。
那塊布掛在下面那一層密欄桿上，掛在最靠里的一根。布是灰的，看不出乾淨不乾淨——這裡的布都是灰的，洗多少次都是灰的。
凝雪那天早上爬起來，第一件事是走到自己那一間的木欄邊上。
她隔著兩層欄桿看著對面。清儀跪在小幾上，兩只手撐著，那只哥布林站在她前面，手在她胸上。
跟每天一樣。
凝雪看了一會兒，然後把手從欄桿上放下來，回到草席上。
那一塊灰布掛在那裡，掛了三天。
第四天早上沒有了。
魔淵最深處那一層，有一條路是一直往下走的。
那條路是鑿出來的，從正殿後頭的一個口子進去，往下走四百多級。
石階很窄，一步一級，兩邊沒有扶手，牆上隔一段有一個凹進去的燈龕，龕里點著火，火苗被上頭下來的氣流壓得很低，貼在燈芯上不肯往上走。
越往下越熱。
走到三百級的地方，空氣就變了——上頭那些硫味到這裡沒有了，換成一種更沈的味道。
那股味道是從底下上來的，貼著牆往上爬，走到半路上就積著不散。
它是腥的，可是腥裡頭有一點別的東西：有一點像放久了的水，有一點像鐵，還有一點甜。
走到第四百級，就是那扇門。
門是鐵的，一扇，沒有鎖——那扇門不用鎖。門上有一個小口，口上蒙著一層布，布底下透出來的光是黃的。
（池）
門裡是一間很大的石室。
石室的地面是斜的，從里往外斜，最低的地方積著一個池子。
池子是四方的，一丈見方，四邊用石條砌齊，沿口磨得很平。
池子底下接著一條暗道，暗道往下通到更深的地方，那些東西從那裡走。
池里的水不是水。
那池子是魔淵的垃圾口——幾十萬魔軍每天晚上的東西都往這裡倒。
它們倒在坡上的幾條溝裡，溝往下走，走到這間石室，從池子上頭那幾個口子流下來，流進池里，然後從底下的暗道出去。
那些東西甚麼顏色都有。
剛倒下來的時候是白的，稠的，浮在最上頭；擱了一會兒就開始分，白的沈下去，上頭浮起一層清一點的；再擱下去，那層清的東西也沈了，底下的沈渣被暗道的吸力往下拉，池面上就剩下一層薄薄的膜。
那層膜是黃的。它被下頭的火光從內部照著，像是一層擱在半空里的皮。
（住在這裡的人）
白璇住在這間石室的角落。
角落里鋪著一層石板，石板上有一塊席子，席子已經看不出原來是甚麼顏色。她在那塊席子上睡了六年。
她今年三十三。從二十七歲那年在太廟里被帶走到現在，六年過去了。
她身上穿的是一件灰布衣，衣擺在水里泡過太多次，早就爛成了毛邊，前襟短一截，遮不住腰。
她的頭髮剪得很短——不是剪的，是被燒短過一次：有一年池子堵了，底下積起來的東西著了火，火苗從池沿上爬出來，燎到她的頭髮。
後來管事就讓它那麼長著，長到肩膀就亂，亂了就糾，糾成一片氈。
她的手上有厚繭。
那不是寫字寫出來的繭——寫字的人繭在指節上，她的繭在掌心和虎口，還有兩道深深的痕，橫著穿過整個手掌。
那是她每天做的事磨出來的：她一天要下水兩次，手撐著池沿下去，撐著池沿上來，六年，撐出來的。
（池主）
她在這裡的職務叫「池主」。
池主做的事是維持這個池子「運作」。
那一套流程一共四步，管事教過她一遍，她第一天就學會了，做了六年。