第121章 退潮期
「修。」
張三的回答乾脆利落：
「花銀子修，把小路拓寬鋪平，再搭幾個歇腳的涼亭，順便打個幌子說是‘真人修建後山禪修步道’，銀子從道觀的‘香火捐奉’里出。」
「這是一筆大開銷。」
李四翻了翻帳冊：「修路鋪石加蓋涼亭，至少得五六百兩。」
「五六百兩算甚麼。」
張三嗤了一聲：
「王太妃上回一次捐的‘香火’就有三百兩，太皇太后那邊更不用說了，隨便漏一點出來就夠修十條路的。」
「銀子不是問題。」
李四合上賬冊，語氣慢了下來：
「問題是修路需要請工匠，工匠多了嘴就雜。」
「找遠處的工匠。」
張三不假思索地答道：
「不找京城的，找城外鄉下的，做完了工錢結清，打發走，以後不許再來。」
李四想了想，微微點頭。
「第二呢？」
「第二，前門的香客要管一管了。」
張三的聲音沈下來：
「那個賣炊餅的老漢能進前殿跟你閒聊，說明前殿對外太開放了，以後前殿的香火照舊……
但要分時段，獵物來續命的那一天，前殿以‘真人閉關修煉’為由謝客，不接外人。」
「這又是一個問題。」
李四皺了皺眉：
「六個獵物，來的日子不固定。
如果三天兩頭閉關謝客，外頭的人會更加起疑——'這道觀怎麼三天兩頭閉關？
到底在搞甚麼？’」
張三撓了撓頭，露出一副為難的表情。
「那就……把獵物的日程盡量集中？」
「集中？」
「嗯。」
張三搓著下巴，黃牙在晨光中閃了閃。
「比如，每月固定選幾天當‘閉關日’，所有獵物的續命都往這幾天上湊，這樣外頭的人只知道清虛觀每月有幾天閉關，成了慣例，就不會起疑了。」
「集中日程意味著有時候一天之內要接待兩三個獵物。」
李四的聲音淡淡的。
「你的精力……我們的精力，吃得消麼？」
張三嘿嘿笑了兩聲，笑聲里帶著猥瑣的自信。
「師父，你忘了咱們這兩根東西是甚麼做的了？
金手指給的傢伙，就是鐵打的也禁得住，一天肏三個？
老漢巴不得一天肏六個！」
「正經說。」
「好好好，正經說。」
張三收了笑：「一天之內接兩三個獵物確實累……
但不是做不到，關鍵是時間安排——先到的安排在含春閣，後到的安排在春回堂，錯開就行……
而且獵物們不一定非得一天全灌完，可以上午灌一個，下午灌一個，晚上再灌一個，前殿只閉一天客，後殿裡頭一天轉三場。」
「有一個風險。」
李四的聲音微微低了：
「獵物們彼此之間有些知道對方的存在，有些不知道，賈母知道太皇太后也來，太皇太后知道甄太妃也來……
但王太妃不知道太后也來，太后也不知道王太妃的事。
如果在同一天里她們在後殿碰了面……」
「不會碰面的。」
張三搖頭：
「後殿有好幾間密室，進出走不同的門，只要安排得當，她們在裡頭誰也看不見誰……
再說了，知道彼此存在的那幾個——賈母跟太皇太后，太皇太后跟甄太妃——她們在淫樂窩里早就同過榻了，彼此碰面根本不是問題。」
「但王太妃那邊……」
「王太妃暫時不能讓她知道太多。」
張三的聲音硬了起來：
「那丫頭心思太深，讓她知道太皇太后和太后都是老漢的人，她會怎麼想？
她會覺得老漢手裡的牌太大了，大到可以隨時碾死她，她要麼嚇得不敢來了，要麼會想辦法抓老漢的把柄給自己上保險。」
「所以你對每個獵物透露的資訊都不一樣。」
李四的語氣不像是在問，而是在確認。
「當然不一樣。」
張三的聲音陰沈沈的：「賈母知道太皇太后和甄太妃也來……
但不知道太后和王太妃，太皇太后知道賈母和甄太妃……
但不知道太后和王太妃，太后以為只有她自己和太皇太后，不知道其他人……
王太妃只知道有‘幾位貴人’也在接受駐顏，不知道具體是誰，武太妃最省心，她只知道甄太妃也來，其餘的不問不管。」
「六個獵物，六套說辭。」
李四微微搖了搖頭。
「你記得住麼？」
「記得住。」
張三拍了拍自己的腦門：「送外賣的時候，老漢同時跑十幾個單子，哪個社區幾號樓哪一戶，記得清清楚楚，這點事兒難不倒老漢。」
李四沒有再說甚麼。
後殿里，李四在帳冊上又添了幾筆，然後翻到了另一頁——開銷頁。
「說說銀子的事。」
「嗯。」
「清虛觀的表面收入是香火錢和法事費用。」
李四的筆尖在紙上划拉著：「這一塊每月約有四五十兩，足夠維持道觀日常開銷——道士們的吃穿、前殿的香燭供品、各處的修繕……
但後殿的開支是另一筆賬。」
「後殿開銷有多大？」
「褥墊、帷幔、絲綢被面、波斯地毯——
這些消耗品隔一陣子就得換，安神香料、溫泉池的維護、密室的清潔打掃，再加上你剛才說的修後山小路。」
李四合上筆：「後殿每月的開支至少三百兩以上，遠超道觀表面收入。」
「所以全靠獵物們的‘捐奉’。」
張三不以為意地擺擺手：
「賈母每月捐百八十兩，太皇太后的秋嬤嬤每次帶來的銀票少說二百兩，甄太妃出手更闊綽，上回直接送了一箱古董字畫，拿出去隨便變賣一件就值幾百兩，太后那邊是讓貼身宮女悄悄送來的。
每次一百兩，武太妃……」
「武太妃是個窮妃子。」
李四替張三說了。
「對，她家雖說是將門……
但軍功世家不比文官世家會撈錢，底子薄。
不過她人爽快，沒銀子就拿別的抵——上回帶了一把她爹留下的寶刀，說是‘拿去當了換錢罷’。」
張三嗤笑了一聲：
「那刀老漢讓人估了價，值七八百兩，將門虎女就是豪氣。」
「王太妃呢？」
「王太妃出手最精。」
張三的聲音里帶著一絲微妙的味道：
「她不直接給銀子，也不給古董，她給門路，上回她牽線讓老漢買了一處城南的鋪面，價錢比市價低了三成，轉手就能賺上千兩，那丫頭不給現錢，給的是生錢的路子。」
「所以從經濟上看，清虛觀不缺銀子。」
李四總結道：
「但銀子來得越多，流水越大，越容易被人查到端倪，一個普通道觀，每月進出幾百兩白銀，不合常理。」
「這個老漢想過了。」
張三在院子里踱了兩步，佝僂的背影在晨光中拖出長長的影子：
「銀子不直接走道觀的賬，獵物們的捐奉走暗線，存在城外的幾家不同錢莊里，每家分散存一點，用假名，道觀表面上的賬只走香火錢和法事費用那幾十兩……
這樣即便有人查道觀的賬，看到的也只是一間普普通通的道觀。」
「你甚麼時候學會做假賬了？」
「送外賣的時候，老漢有個同事，專門乾那種幫人做假流水單的活兒。」
張三嘿嘿一笑：
「耳濡目染，學了點皮毛，沒想到穿越了還能用上。」
李四沒有再糾纏銀子的話題。
帳冊合上了。
後殿里安靜了一會兒。
後院裡也安靜了一會兒。
然後，張三和李四同時開口了。
同一個聲音，從兩張嘴裡說出來。
「不夠。」
張三在後院裡抬起頭，看著晾曬褥墊的麻繩，
李四在後殿里睜開眼睛，看著面前攤開的空白宣紙。
同一個念頭。
不夠。
六個獵物，六條權力暗道，看似龐大，實則漏洞百出。
太皇太后和太后能在後宮層面施加影響……
但後宮的手伸不到朝堂上，甄太妃連接權貴世家……
但她的人脈集中在太上皇一派的老臣圈子里，對新帝這邊的勢力幾乎一無所知，王太妃雖然跟王子騰有聯繫……
但王子騰自己都自顧不暇，賈母只能管賈府內宅那一畝三分地，武太妃的軍功世家人脈雖廣……
但她這個人對權謀毫無興趣，讓她傳遞情報跟讓貓學游泳差不多。
張三缺的，是四王八公那一層。
北靜王、南安郡王、西寧郡王、東平郡王——
這四家是皇室宗親的核心力量，他們的太夫人、太妃，才是真正掌控各府實權的幕後話事人。
張三在後院裡搓了搓手掌。
「朝堂上的事，光靠在後宮吹枕邊風解決不了。」
張三的聲音低沈粗啞：
「忠順王彈劾賈府，太皇太后能幫忙擋一回兩回……
但忠順王不是吃素的，擋了這回還有下回，要從根子上解決問題，得在朝堂上也有人。」
「朝堂上的人你從哪裡找？」
「不從朝堂找。」
張三的黃牙在晨光中閃了閃：「從朝堂背後的女人身上找。」
李四沒有說話。
「北靜王水溶正在串聯四王。」
張三的聲音越來越低：
「他去了南安郡王府、東平郡王府、西寧郡王府，他見的是王爺們……
但拿主意的是誰？
是各府的太夫人，四王八公的太夫人們，個個都是在深宅大院裡經營了幾十年的老狐狸，她們丈夫死了、兒子外放了、孫子還小，府里的事從上到下全是她們說了算。」
「你要把手伸到四王府的太夫人身上去。」
「不是伸手。」
張三嘿嘿笑了：
「是伸雞巴。」
李四閉上了眼睛。
「你知道這意味著甚麼？」
李四的聲音很輕：
「四王府的太夫人。
每一個都是皇室宗親的遺孀。
每一個背後都有一整個王府的護衛和暗樁，你要攻略她們，比攻略後宮的那幾位更難……
後宮的獵物可以用‘微服出宮祈福’做藉口，王府的太夫人們可沒有出宮這一說——她們就住在京城裡，出入有規矩有記錄有人盯著。」
「所以更需要信任鏈。」
張三的聲音變得興奮了起來：
「甄太妃上回續命的時候，跟老漢說過，她跟南安太妃有交情，跟東平太妃也有來往。
如果讓甄太妃出面引薦，以‘駐顏祈福’為名邀請她們來清虛觀……」
「甄太妃肯出面麼？」
「肯。」
張三的回答篤定得很：「甄太妃那騷貨，恨不得全天下的女人都來清虛觀，她說過——‘真人，您這駐顏之術如此神妙……
若是只有我等幾人享用，豈不暴殄天物？’
那話裡頭甚麼意思，老漢聽得一清二楚，她就是想看更多女人在師徒身下求饒的樣子，那女人骨子裡的風騷勁兒，比老漢有過之而無不及。」
「甄太妃引薦一兩個可以……
但四王府的太夫人全部引薦就太冒險了。」
李四的聲音慢了下來：
「四個太夫人一起來，四個王府的人都會注意到，不能一窩蜂地上，得一個一個來。」
「一個一個來，老漢不著急。」
張三靠在院牆上，仰頭看著天空，晨光已經漸漸強了起來，褥墊上的水汽在陽光中蒸騰殆盡，騷腥味被秋風吹散了大半。
「先從最容易下手的那個開始。」
「哪個最容易？」
「甄太妃說，北靜王太妃是個守活寡守了多年的，性子溫婉大方但內裡寂寞得要命，甄太妃跟她關係最好，開口引薦最自然。」
張三搓了搓下巴：「而且北靜王水溶正在暗中串聯四王——他要是知道自己的親娘去了清虛觀，會怎麼想？」
「他不能知道。」
李四的語氣斷然。
「當然不能讓他知道。」
張三嘿嘿一笑：
「但老漢可以通過北靜王太妃，知道北靜王在暗中串聯的所有細節——他見了誰，說了甚麼，打算怎麼做，這些情報從太妃嘴裡說出來，比從任何暗探那裡得來的都准。」
李四沈默了一會兒。
「你現在想的，已經不是肏女人了。」
「當然還是肏女人。」
張三的聲音理直氣壯：
「只不過肏之前多想一步——肏完了能撈到甚麼好處。」
「好處。」
李四重復了一遍這個詞，語氣說不清是感嘆還是嘲諷。
「忠順王要對四大家族動手，北靜王在暗中聯絡各方勢力準備反擊，兩邊的角力遲早要攤牌。」
張三的聲音沈了下來，帶上了一層罕見的嚴肅：
「一旦攤牌，局勢失控，老漢的獵物們就會自顧不暇，太皇太后要忙著給太上皇撐腰，太后要忙著替新帝謀劃……
賈母要忙著保賈府不倒，甄太妃和武太妃要忙著站隊表態，她們一旦忙起來，就沒工夫來續命，不來續命，效力就會消退，效力一消退，她們就會急，急了就會犯錯，犯了錯就會暴露，暴露了……」
「滿盤皆輸。」
「滿盤皆輸。」
張三重復了一遍。
後院裡安靜了很久。
只有晨風吹動褥墊的沙沙聲，和遠處前殿傳來的隱約鐘磬聲。
「所以老漢不能等著局勢失控再應對。」
張三的聲音忽然變了，變得低沈而堅定：
「得主動出手。」
「怎麼出手？」
「傳話。」
張三的聲音壓到了極低：
「通過獵物們在各方勢力間傳遞‘恰到好處’的消息，不是假消息，是真消息——但只透露一部分，留一部分，讓太上皇知道北靜王在串聯……
但不讓太上皇知道串聯的具體內容，讓新帝知道忠順王在蒐羅王子騰的把柄……
但不讓新帝知道忠順王手裡到底有多少證據，讓北靜王知道忠順王在對四大家族動手……
但不讓北靜王知道太上皇對這件事的真實態度。」
「你要讓所有人都只看到局面的一部分。」
李四的聲音低了下來。
「對。」
張三的黃牙在晨光中一閃一閃。
每個人只看到一部分，每個人都覺得自己需要更多的資訊，每個人都會更加謹慎、更加猶豫、更加不敢輕舉妄動……
這樣局勢就不會失控，局勢不失控，老漢的獵物們就能繼續安安穩穩地來續命，老漢的被褥就能繼續安安穩穩地晾在這院子里。」
張三說完這番話，自己都愣了一下。
半年前的張三——
那個蹬著破電驢送外賣、滿腦子想著怎麼偷看隔壁大媽換衣服的底層猥瑣男——如果聽到自己此刻說的這番話，怕是會以為自己瘋了。
操控帝國各方勢力間的資訊流向？
讓太上皇和新帝都只看到局面的一部分？
讓整個京城的權力格局維持在一個對自己有利的微妙平衡上？
這他媽的是一個送外賣的該乾的事？
張三搓了搓滿是老繭的手掌，咧嘴笑了。
不是送外賣的該乾的事。
但他現在不是送外賣的了。
他是清虛觀的老雜役張三。
他也是清虛觀的玄清真人李四。
他褲襠里那根被金手指改造過的粗壯巨物，此刻正因為興奮而微微膨脹，在粗布短褲里頂出一個不雅的弧度。
「但要做到這一步。」
李四在後殿里緩緩開口：
「六個獵物不夠。」
「不夠。」
張三附和。
「太上皇那邊的資訊，太皇太后和甄太妃能覆蓋一部分，新帝那邊的資訊，太后和王太妃能覆蓋一部分……
但四王八公那一層——四個王府、八個公侯之家——是一片空白，北靜王在串聯甚麼、南安郡王的態度如何、西寧和東平兩家站哪一邊，這些資訊老漢一概不知。」
「所以你需要在四王府里安插自己的人。」
「安插甚麼人，直接把四王府的太夫人們全都收了，不就甚麼都知道了？」
張三的聲音又變得興奮了：
「北靜王太妃、南安太妃、西寧太妃、東平太妃，甄太妃說過，這四位太夫人個個養尊處優了一輩子，身子骨保養得好，有些還跟她有私交，只要信任鏈一啓動……」
「你又在往褲襠上扯。」
「褲襠能解決的事，何必捨近求遠？」
李四閉上了眼睛。
後殿里安靜了很久。
後院裡也安靜了很久。
張三站在麻繩底下，仰頭看著那三床晾曬的褥墊。
含春閣的，醉香閣的，春回堂的。
六個女人的體液浸透了這些錦緞褥墊，六條權力暗道從這些褥墊上延伸出去，通往後宮深處、通往賈府內宅、通往朝堂角落。
但不夠。
還差四王八公那一層。
張三的視線越過院牆，越過清虛觀的飛檐斗拱，越過後山的松林和楓樹，落在了遠處京城的方向。
晨光中的京城霧氣氤氳，遠處的屋脊和城樓在薄霧裡若隱若現，北邊那片最大的連綿屋頂，是北靜王府，再往東，是南安郡王府，西邊那片，是西寧郡王府，還有東南角上的，是東平郡王府。
四座王府。
四位太夫人。
四條尚未接通的權力暗道。
張三搓了搓手掌，佝僂的身子在晨光中拖出一道瘦長的影子，褲襠里的巨物微微跳動了一下。
後殿里，李四睜開眼睛，目光也投向了窗外的同一個方向。
同一雙眼睛。
同一個野心。