第54章 深宮老太君們的騷穴誰來填（1）
「回母親，今日朝上倒沒甚麼大事，戶部奏了春稅的折子，工部報了黃河堤壩的事。」
「嗯。」
賈母點了點頭，沒甚麼興趣的樣子：「還有呢？」
「還有……」
賈政遲疑了一下，他想起了陳允和在宮門外說的那些話，忠順王查田莊地契的事他不想讓母親操心。
北靜王兩頭下注的事說了也無益……
但有一件事他覺得應當提一提。
「兒子聽聞，太皇太后近來鳳體似有不爽。」
賈母端茶的手微微頓了一下。
極其微小的一頓，茶盞在她指間停滯了不到一息的工夫，然後便又平平穩穩地舉到了唇邊，若不是有人死死盯著她的手指看，絕對注意不到那一頓。
「哦？」
她的語氣平淡如水。
「你從哪裡聽來的？」
「散朝後同僚閒談時提了一句。」
賈政如實說：「說是太醫院的方子換了好幾個都不見起色。」
「太皇太后年逾古稀了。」
賈母將茶盞放在小幾上，面色如常：
「上了年紀的人，哪有不這疼那癢的，太醫院的人素來穩妥，想來也不至於有甚麼大礙。」
「母親說得是。」
賈政點頭：「不過兒子想著，太皇太后與母親素有交情……
若是母親方便，是否遞個帖子進宮請安？
「也是我們做臣子人家的一番心意。」
賈母沈吟了一瞬：「不急。」
她緩緩說。
「老身才從清虛觀回來，剛歇過氣，等過些日子再說罷，進宮請安不是小事，總要挑個好日子。」
「是，兒子冒失了。」
賈政欠了欠身。
「你下去罷。」
賈母擺了擺手：「今日衙門若沒甚麼要緊事，早些回來陪你媳婦吃飯，別整日里在外頭應酬。」
「是，兒子告退。」
賈政起身行禮，退出了榮慶堂。
他的腳步聲在遊廊上漸漸遠去。
榮慶堂安靜下來了。
鴛鴦無聲地上前，將賈母面前已經涼了的茶換了一盞新的。
賈母沒有接茶，她坐在羅漢床上，目光落在對面牆上掛著的那幅《百壽圖》上，百個不同字體的「壽」字用金線繡在暗紅色的緞面上，那是太皇太后在賈母六十大壽時親賜的壽禮。
太皇太后鳳體不爽，太醫束手無策。
這兩句話在賈母腦中反復回蕩著。
她想起了太皇太后，她和太皇太后的交情可以追溯到四十多年前，那時候太皇太后還是皇后，賈母剛嫁入榮國公府不久。
兩人在一次宮中賞花宴上相識，太皇太后比她年長五歲。
兩人性子都是爽朗直率的那種，一來二去竟成了至交，幾十年來書信往來不斷，每逢年節都有賜物和問候。
賈母每次進宮請安，太皇太后必定單獨留她說話，有時一聊就是大半日，宮裡頭的人都知道，賈家老太君是太皇太后的「閨中密友」，這份面子比任何誥命封號都值錢。
而如今，太皇太后七十歲了，鳳體不爽，太醫束手無策。
七十歲。
賈母低下頭，看了一眼自己的手，那只手的手背上，四日前還布滿了老年斑和暴突的青筋，此刻手背的皮膚白皙細膩，老年斑淡去了大半，手指修長豐潤，這是一隻四十多歲女人的手。
一個模糊的念頭如同一縷輕煙從她腦海深處升起。
如果——
她沒有讓那個念頭清晰化，她甚至主動掐滅了它，如同掐滅一根剛點著的線香。
太早了。
這種事不能急，更不能由她主動開口，她心裡很清楚，駐顏之法的秘密，知道的人越少越好，她對鴛鴦說「爛在肚子里」不是隨口一說，她對自己也是這麼要求的。
但那縷被掐滅的輕煙並沒有真正消散，它只是退到了更深處，盤踞在意識的角落里，如同一粒種子落入了濕潤的泥土。
遲早會發芽的。
「鴛鴦。」
賈母忽然開口。
「在。」
「把妝鏡拿來。」
鴛鴦將那面銅鏡遞了過去。
賈母接過鏡子，對著自己的面容端詳了一會兒，鏡中的面容白皙豐潤，眉目清亮，只余幾道極淺的紋路提醒著歲月的存在，那對豐滿挺拔的巨乳在檀色褂子內撐出了兩道飽滿的弧線，與四日前判若兩人。
她的嘴角彎了彎，那個笑容極淡，淡得像是春水上一圈將散未散的漣漪。
然後她放下了鏡子，端起了那盞新茶，啜了一口。
「鴛鴦。」
「在。」
「去庫房裡翻翻，找一找前年太皇太后賜的那匣子百年老參，我記得還剩了幾支沒用完。」
「老太太要老參做甚麼？」鴛鴦問。
「留著。」
賈母說，語氣平淡得不著痕跡。
「萬一哪天進宮請安，總要備些見面禮，空手去像甚麼話。」
「是，奴婢這就去。」
鴛鴦轉身去了。
賈母獨自坐在羅漢床上，目光重新落在了那幅《百壽圖》上，面容安詳，手指輕輕摩挲著茶盞的杯沿。
那個被掐滅的念頭在泥土深處悄然伸展了一絲根須。
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同一日，午後。
西郊，清虛觀。
四月的陽光透過古松的枝葉灑落在觀前的青石台階上，斑駁陸離如碎金。
清虛觀的正門洞開著，兩扇厚重的朱漆門板上銅釘閃亮，門楣上「清虛觀」三個正楷大字是前朝書法名家手筆，筆力遒勁。
張三蹲在正門外的台階角落里，手裡拿著一把破掃帚，在慢慢地、漫不經心地掃著台階上的落葉和松針。
他的動作極慢，慢得像是一個老到了極點的人在用最後一點力氣，做著最不需要力氣的事。
佝僂的脊背弓成了一個弧度，破草鞋踩在青石上發出沙沙的輕響，粗布短衫的後背被陽光曬得微微發白，滿是皺紋的老臉上毫無表情。
但他那雙渾濁的眼珠在眼眶中緩慢而精確地轉動著。
他在看那乘剛停在觀門前的四人抬軟轎。
轎子是深藍色緞面的，轎頂有流蘇，四個轎夫身穿統一的灰布號衣，轎旁跟著兩個中年僕婦和一個梳著低髻的丫鬟，排場不大不小，按京城的規矩，這是五品至三品官員家眷的出行規格。
轎簾掀開了。
一個五十五六歲的老婦人在僕婦的攙扶下走出了轎子。
張三的渾濁眼珠在這一刻微微聚焦了一下。
這老婦人身量中等偏矮，身材頗為豐腴，穿著一身寶藍色暗紋妝花褂子，頭上戴著一頂抹額，抹額上鑲著一塊翡翠，面容圓潤白淨，保養得不錯。
雖有皺紋但皮膚還算細膩，一雙眼睛不大但極有精神，笑起來時眼角的魚尾紋擠成一團，倒也不顯老相，反而有幾分和善熱絡的味道。
張三的目光在她身上停了不到一息便收了回來，繼續低頭掃地。
但他的腦子已經在飛速運轉了。
這個老婦人是誰，他已經知道了，三日前李四收到了一張拜帖，帖子上寫的是「戶部侍郎周文翰之母周門林氏」，來意是「恭請玄清真人做一場祈福延壽法事」。
戶部侍郎周文翰，正三品，在京官中算是中上之姿了，更重要的是，戶部是掌管天下錢糧的要害衙門……
戶部侍郎的母親來清虛觀做法事，本身就說明玄清真人在京城權貴圈中的口碑已經有了一定的滲透度。
這位周太夫人是李四今日的客人……
而張三作為「老雜役」，只需要在角落里掃地。
但掃地的老雜役的耳朵，比任何人都尖。
周太夫人在僕婦的攙扶下登上了台階，經過張三身邊時，連一眼都沒看他，如同經過了一根台階邊的石柱，張三太不起眼了，枯槁、卑微、佝僂、滿身的泥垢味。
這種人在權貴府邸的門口能看到一百個，沒有任何一個貴婦人會在這種人身上多停留半息目光。
張三在她走過後微微抬了一下頭，目光從她的背影上掠過。
周太夫人的背影，豐腴的身段在寶藍色褂子中勾勒出一個圓滾滾的輪廓，臀部寬闊厚實，走路時在褂子下面一晃一晃的，不算是他的理想獵物……
但看得出年輕時也是個豐滿白淨的美人坯子。
不過這個女人不是他的目標，她是一張嘴，一張消息靈通的、愛聊天的、在京城貴婦圈中人脈不淺的嘴。
他需要的是她嘴裡的東西。