第54章 深宮老太君們的騷穴誰來填（1）
四月十一日，卯時，天色方明。
紫禁城東華門外的長街上已經排滿了各品級朝臣的轎子和車馬。
黎明的薄霧尚未完全散盡，官靴踏在青石板上的聲響此起彼伏，緋袍藍袍如兩股顏色不同的水流匯入那道巍峨的宮門。
賈政站在等候入朝的隊列之中，工部員外郎，從五品，一身藍色補服上繡著白鷳，烏紗帽正正地端在頭頂，面容方正端肅，留著兩撇修剪齊整的八字胡，四十七八歲的年紀，鬢角已有了些許霜色。
他的前後左右是一群與他品級相仿或略高的京官，彼此之間有的點頭致意，有的拱手寒暄，有的則縮著脖子打哈欠。
四月的清晨仍有涼意，不少人袖著手，等著宮門開啓。
站在賈政左側的是翰林院編修陳允和，此人是賈政的同年，年紀相仿，面容清瘦，一雙細長的眼睛總是半眯著，像是永遠在打盹，實則耳聰目明，消息最是靈通。
「存周兄。」
陳允和湊過來，壓低了聲音。
「昨日在壽安宮當值的張太醫你可認得？」
「略有耳聞，怎的？」
賈政側過頭，聲音同樣壓低了幾分。
「昨日散值後我在藥鋪撞見了他。」
陳允和的細長眼睛掃了一圈四周，確認沒有旁人注意，才繼續說下去。
「問了兩句，他那臉色可不好看，說是太皇太后近來鳳體欠安，太醫院的方子換了七八個都不見起色。」
賈政的眉頭微微皺了一下。
「太皇太后的鳳體，豈是我等可以妄議的。」
「我哪裡是妄議。」
陳允和擺了擺手：
「我是替你操心呢，你想想，太皇太后若是鳳體有恙，壽安宮那位的心思可就活絡了……
「太上皇是個至孝之人，母后但凡有個頭疼腦熱，他便要親自侍藥的，這一侍藥，朝堂上的事可就又要……」
他沒說完，但賈政聽懂了。
「太上皇」三個字如同一塊巨石投入了平靜的湖面，自新帝登基以來，這三個字就是整個朝堂最大的暗礁，新帝年方三十，登基不滿三年，根基尚淺，太上皇雖已禪位退居壽安宮，名義上不再過問朝政……
但滿朝文武誰都知道，太上皇在位近四十年經營的權力根基不是說放就放得下的。
老臣集團的核心骨幹，如工部尚書趙恆遠、兵部侍郎錢鴻緒、都察院左都御史範長林，無一不是太上皇一手提拔的親信，新帝的每一道旨意，在到達六部之前，都要先過這些老臣的手。
太皇太后的存在，則是這盤棋上最特殊的一枚棋子。
她是太上皇的母親，當今皇帝的祖母，後宮輩分最高的女人，太上皇對她極為孝順，幾乎到了言聽計從的地步。
太皇太后雖不直接乾預朝政……
但她在後宮和勳貴圈中的影響力比任何一道聖旨都管用，京城但凡有頭有臉的誥命夫人、太夫人、老封君，沒有不給太皇太后幾分薄面的。
若太皇太后鳳體有恙，太上皇必定要以「侍母疾」為由，更頻繁地出入前朝，這對新帝而言不啻於一場無聲的危機。
宮門開了，隊列緩緩向前移動。
賈政和陳允和隨著人流步入了東華門。
兩人並肩而行，壓低了聲音繼續說著：
「忠順王那邊呢？」
賈政問，他的聲音更低了，忠順王府是當朝最大的攪局者，忠順王與太上皇是同母兄弟……
但兩人關係微妙，忠順王在太上皇禪位後明裡暗裡支持新帝，換取了大量的實惠……
但他支持新帝的目的不是忠心，而是看准了太上皇一系若倒台，四大家族的百年積累便是一塊肥得流油的肉。
「忠順王如今可精神得很。」
陳允和的嘴角牽了牽。
「聽說他前日在府中設宴，請了好幾位戶部和刑部的新貴，席間說了甚麼不得而知……
「但我聽吏部的楊侍郎提了一嘴，說忠順王府最近在查四大家族名下的田莊地契。」
賈政的腳步微微一頓，然後恢復了正常的步幅……
但他的面色沈了幾分。
「查田莊地契做甚麼？」
他的聲音有些發緊。
「存周兄，你這是明知故問。」
陳允和瞟了他一眼：
「賈史王薛四家這幾十年的家業，有多少經得起查的？
「忠順王若真要動手，光是田莊地契上的名目就夠參你們一本的。」
賈政的嘴唇抿了抿，他不是不知道自家的情況，賈府這些年的開支遠超進項，虧空日益嚴重。
賈璉和王熙鳳管著家，賬面上做得花團錦簇，實際上窟窿越來越大，更不用說賈赦那些見不得光的勾當了。
若忠順王真的拿到了實證，一道彈劾奏本遞上去——
「北靜王那邊可有甚麼動靜？」
賈政問，北靜王水溶是四王之中與賈府關係最近的一位，年紀輕輕便襲了王爵，為人謙和有禮，在新帝和太上皇之間左右逢源，賈政一直將他視為賈府在朝中最重要的盟友。
「北靜王嘛。」
陳允和的語氣微妙了起來。
「他最近可忙了，一面和新帝的近臣打得火熱，一面又往壽安宮送了兩回請安帖子，兩頭的籌碼都不撒手，你說他是幫誰呢？」
賈政沈默了。
「存周兄，我勸你一句。」
陳允和在快到太和殿廣場時站住了腳，面對著賈政，細長的眼睛難得地睜大了些許。
「如今這朝堂上，不是你想安安分分當個清官就能太平無事的，你們賈家這棵大樹，根子扎在太上皇那邊，新帝是笑著看你們的……
「但那笑裡頭有沒有刀，你自己掂量。」
「多謝允和兄提點。」
賈政拱了拱手，面容沈肅。
「政心中有數。」
「有數就好。」
陳允和拍了拍他的肩膀：「進去了，少說話。」
兩人分別走向各自品級對應的位置，早朝開始了。
這一日的早朝波瀾不驚，戶部奏報了今年春稅的徵收進度，工部彙報了黃河堤壩的修繕方案……
兵部提了一嘴西北邊防的軍餉撥付，新帝端坐在龍椅上，年輕的面容上看不出太多表情，偶爾點頭，偶爾提問，聲音平穩清朗。
但賈政注意到一個細節，當戶部尚書奏報春稅時，提到了「江南織造甄家」的名目，新帝的眼皮微微跳了一下，僅僅一下，然後就恢復了平靜。
甄家，甄太妃的娘家，太上皇最寵信的那位甄太妃的本家，江南織造是個富得流油的肥差，幾十年來一直是甄家的禁臠，新帝登基後雖未動甄家……
但那一跳的眼皮說明，這把火遲早要燒過去。
早朝散後。
賈政隨著退朝的人流步出了太和殿，日頭已經升起來了，四月的陽光照在紫禁城的琉璃瓦上，金燦燦的一片。
他在東華門外找到了自己的轎子，上了轎，吩咐回府。
轎中，他閉目靠在轎壁上，腦中反復回想著陳允和的話，忠順王在查田莊地契，北靜王兩頭下注，太皇太后鳳體欠安，這幾條線如同幾根繩子交織在一起，越纏越緊。
轎子在榮國府正門前停下，賈政下轎，整了整衣冠，穿過儀門，沿著抄手遊廊往榮慶堂走去。
每日早朝散後向母親請安是賈政數十年雷打不動的規矩，他是個孝子，在這一點上無可指摘。
榮慶堂的門簾已經高高挑起，四月的暖風從院中穿堂而過，帶著花木的清香，賈政在門口整了整袖口，邁步進去。
「兒子給母親請安。」
他在羅漢床前站定，恭恭敬敬地行了個大禮。
「起來罷。」
賈母的聲音從羅漢床上傳來。
賈政直起身，抬頭看向母親。
雖然已經是第四日了……
但每次看到賈母的面容，賈政仍然會在心底泛起一絲微妙的不適應，母親的變化太大了。
他記憶中那張滿是皺紋的蒼老面容如今變得白皙紅潤、豐滿飽滿，像是有人將時間之手往回撥了二十年，他不是王熙鳳那樣精明入骨的人……
但也看得出這種變化遠非尋常的「藥浴」所能解釋。
然而賈政是一個恪守禮法的人，母親說是藥浴，那便是藥浴，他不會追問，不該問的事，他從來不問。
「母親今日氣色甚好。」
他在下首椅上坐了。
這句話幾乎成了他這幾日每次請安的開場白。
「老身這幾日吃得好睡得香，自然精神。」
賈母端著一盞碧螺春，笑容慈祥，她坐在羅漢床上，穿著一身檀色暗紋緙絲褂子，頭上簪著赤金鳳頭步搖。
日光從窗櫺中漏進來，照在她白皙豐潤的面上，將那幾道尚未完全消退的淺紋映成了幾乎看不見的細痕……
豐腴的身段在寬松的褂子中勾勒出飽滿的輪廓，胸前那兩團被緙絲面料覆蓋著的巨大隆起隨著呼吸微微起伏。
「今日朝上可有甚麼新鮮事？」
賈母啜了一口茶，這也是她每日的例行詢問，賈母雖是內宅婦人……
但她管了幾十年的賈府，對朝堂上的風吹草動一向留心。
賈政斟酌了一下措辭。