第四章 戰火再起

一條輕質鐵軌下，一個個吊鈎緩緩往前移動，吊鈎上掛著一部部戰甲。

工人們忙得連伸個懶腰的時間都沒有，他們身旁的籮筐塞滿需要裝配的零件。

和布勃卡的工廠比起來，這裡的生產線速度明顯要快得多。在生產線的盡頭，每隔一、兩分鐘就會有一部戰甲被放下來。

生產線並非只有一條，在另外一條生產線的盡頭，放下來的是一輛輛輕騎。這些輕騎看起來比從奧摩爾運來的要大一圈，底板也厚實許多，顯得有些笨重。

「快、快，把它們全都拉走，這裡已經放不下了。」

「加快速度，你們的工作來之不易，不努力一些的話，外面等著想頂替你們的人有一大堆呢。」

「快，原料不夠了，去催一下，要不然這邊停工算誰的責任？」

「手腳都給我麻利一些，還有兩個小時就可以休息了。」

廠區里到處傳來喝罵聲，所有的喝罵都是想要讓工人們加快速度。

這些喝罵聲全都傳進利奇的耳朵里，雖然已經習慣這種事，但他仍舊感覺到很不舒服。

讓利奇沒有辦法開口的是，這一切都是賈拉德安排的。他不認為賈拉德是喜歡虐待別人、從中尋求刺激的變態，這說明賈拉德認為現在的勞動程度對那些工人來說沒有甚麼不合適。

這讓他再次感嘆賈拉德曾經說過的一句話：「在這片土地上，不值錢的是人。」

突然一陣嘟嘟的警報聲響起，整個廠區立刻變得異常緊張，其中的一條生產線馬上停下來。

賈拉德的一個助手領著一群技工從旁邊小房間里疾步衝出，那個人嘴裡還不停嚷嚷著：「哪裡出問題了？哪裡出問題了？」

此刻最緊張的無疑是負責這個車間的工頭，因為他現在陪在利奇身邊。

「要過去看看嗎？」

這位工頭硬著頭皮問道，他異常緊張地看著利奇。

「這樣的事經常發生嗎？」

利奇沒有興趣過去，他從來不管雞毛蒜皮的小事，不過問題肯定要搞清楚。

「以前沒有問題，最近一個星期事故漸漸多了起來，主要原因是這條生產線使用過度，二十四小時連續運轉，根本沒有休息的時間。」

那個工頭連忙解釋道。

「從今天開始，每天停工一個小時，你們趁著這一個小時的休息時間，把生產線全都檢查一遍。」

利奇隨口下了一道命令，雖然這裡不屬於他直接管轄，不過他的話同樣有效。

那個工頭連連點頭。其實這種對策其它人也提過，只是沒人敢拍這個板，現在這位開口了，自然沒有人提出質疑。

這個時候，一陣嘈雜的腳步聲從外面傳進來。門一開，賈拉德帶著幾個助手走進來，他們剛得到消息，生產線又出了問題。

一進門賈拉德就看到利奇，他多少有些不好意思。利奇難得來這裡，沒想到一來就出狀況。

賈拉德的辦公室在廠區的東南角，地方不大，卻堆滿各種各樣的設計圖和零件。讓利奇感到意外的是，他看到牆角鋪著一塊地毯，一條被子折迭得整整齊齊放在旁邊。

「我現在大部分時間都住在這裡，這裡的事情實在太多了。」

賈拉德把利奇領了進去。

「那邊的攤子你難道不管了？」

利奇有些奇怪。

利奇指的是賈拉德的老本行，上次戰役搶來一大堆東西，已經經過整理和篩選，等著重新組裝。

之前的那段日子里，老頭已經拼湊出七百多部戰甲，但是和那些搶來的戰甲零件比起來，根本就是九牛一毛。

「你就別嘲諷我了。」

老頭不好意思地擺著手：「我現在才知道，以前的路全都走錯了。與其去心費力把舊的東西拼湊起來再用，還不如直接造新的。我花了兩個月拼出來的戰甲，還不如你這裡一天的產量。」

他有氣無力地說道：「我打算把那些零件全都融掉。」

賈拉德早已仔細計算過，如果他用那些搶來的零件拼湊成戰甲，性能肯定不如原裝貨，花費的心思卻不小，產量又有限。再加上零件種類不齊全，有些零件的數量很多，另一些零件卻又奇缺，根本沒辦法配齊。

賈拉德以前總是把配不齊的戰甲零件放在倉庫里，等待將來有了相應的零件之後，再進行組裝。

現在他終於想通了，與其讓這些零件佔地方，還不如融化之後重新製造成鋼板，再用這些鋼板製造新型戰甲的結構零件。

現在正在生產的「仙女龍」2型，核心的幾個系統都是從外面運過來的，德雷達瓦能生產的都是比較粗笨的零件。這些零件大量採用新型材料製造，不過骨子裡還是鋼鐵，新型材料只是包里在鋼鐵的外面，用來增加強度。

賈拉德以前用來拼湊出一部二手戰甲的零件，如果融化之後重新製成鋼板，足夠製造七、八部「仙女龍」2型。

兩者的戰鬥效能相差有多大？就算外行也能輕而易舉地計算出來。

兩相比較，賈拉德自然感覺灰心喪氣。最讓他鬱悶的是，他為了德雷達瓦殫心竭慮，本以為終於找到一條路，沒有想到居然是一條歪路，他還把自己的學生也全都帶上這條歪路。

把門關上，賈拉德搬開一堆設計圖，弄了一塊空地，他一屁股坐在地板上。

利奇也只能往地上坐，要不然就太失禮了。

看到利奇坐下，賈拉德才說道：「米哈伊恩來過我這裡，他聽說帕金頓、奧摩爾、卡佩奇都希望能夠各自擁有一套生產線，這件事不是空穴來風吧？」

利奇點了點頭。

幾天前他和大叔互通消息，在那之前，羅拉莉絲也已經要走一套生產線的設計圖，現在只剩下奧摩爾帝國沒有和他聯絡了。

「能不能就像現在這樣，他們那邊只生產核心零件，其它零件都在這裡生產？」

賈拉德說到這裡時，並不是很有把握。

德雷達瓦實在窮得太久，好不容易現在有了一件拿得出手的東西，別說米哈伊恩，就連他也希望能把這筆買賣攬在自己的手裡。

「我至少要一個說得過去的理由。」

利奇沒說不幫忙，問題是他能怎麼幫？

「沒有甚麼地方的條件比這裡更合適了，作為主要原料的麻石，這裡到處都是。」

賈拉德興奮地說道。

「麻石只不過是玄武岩的一種，這個世界上玄武岩有得是。」

利奇當然不可能接受這種理由，連他這一關都過不過去，又怎麼能夠說服其它人？「再說，德雷達瓦沒有鐵礦，鋼材還是要從外面運進來，這一來一回完全是浪費。我相信安妮莉亞和卡洛斯都不會答應的。」

利奇又點出一個致命缺陷。

他已經花了很多心思，盡最大可能用新材料代替鋼材。現在製造的「仙女龍」2型百分之六十五用新材料製造，這個比例已經很高了，但仍有百分之三十五是鋼鐵或者其它金屬。

「人工。製造結構零件和外殼全是手工活，別處的人工哪有這裡便宜？」

賈拉德憋了半天，終於憋出一個理由。

「現在是戰爭時期，奧摩爾和卡佩奇已經施行義務勞動制度。再說，各國還有大批難民呢。」

利奇很不想說後面那句話，因為這包括蒙斯托克人。

「理由也不是沒有……」

門口突然傳來一個蒼老的聲音，門一下子開了，一部輪椅滑進來。

「你一直在外面聽？」

利奇有些奇怪，這個傢伙為甚麼這樣鬼鬼祟祟的？要等到賈拉德實在找不出理由才跑出來。

「我也是剛到。」

這位大長老不想引起利奇的懷疑，連忙解釋：「我是聽說你來巡視，所以也趕了過來。」

「你剛才說，理由也不是沒有……」

利奇問道。

「那種黏合劑不是有劇毒嗎？製造過程中又有大量的工序需要手工完成，就算穿著防護服，時間長了恐怕也會中毒吧？」

米哈伊恩的臉上看不出是甚麼表情。

對於這個問題，利奇無法回答，因為現在時間還短，負責製造零件的工人並沒有出現中毒現象。

突然利奇想起一件事，如果這個理由能讓其它國家感到憂慮，以至於放棄在本土製造這些戰甲零件，米哈伊恩或許會製造幾起中毒事故都說不定。

「你的手上肯定有鬼谷的記錄影像吧？你能不能整理一下，我想讓卡洛斯他們看看，這種劇毒的危害有多麼大。」

米哈伊恩對賈拉德吩咐道。

利奇在一旁聽得毛骨悚然，這個老頭真是無所不用其極。

在毛骨悚然之外，利奇感到的是深深的悲哀。這裡的人確實太窮了，窮得連命都可以不要。

「幫我們這一次吧。」

賈拉德將手搭在利奇的肩膀上，無奈地嘆息一聲：「你或許無法理解，但是對我們這裡的人來說，死亡遠不如貧窮來得可怕。」

他指了指廠區，「有一件事你肯定不知道，那些工人全都是簽了生死狀。召他們進來之前，我的助手們已經告訴他們，工作時有可能沾染劇毒。也告訴他們，一旦這裡遭到攻擊，為了擔心他們之中有人會被敵人俘虜，我們會把整個廠區炸掉。」

賈拉德的話讓利奇如墜冰河，不過他接下來的話又讓利奇徹底無言：「招收工人那天的情景，你應該已經看到了，那是在我們宣佈這兩件事之後。」

利奇確實說不出話來，他當然記得那天的場面。他看到的是人山人海，他看到被招進來的人歡天喜地的慶祝，而沒有得到機會的人哭天搶地、垂頭頓足。

「好吧，我答應你們兩個人，盡可能和那邊溝通。」

利奇感覺很無奈，如果不答應的話，好像對這裡的人虧欠太多了。

從廠區離開、回駐地的路上，利奇的心情仍舊非常糟糕。

回到駐地，後面的運輸車很快也到了，一部部戰甲被搬了下來。

在駐地外不知有多少人圍攏，一雙雙眼睛瞪得大大的，全都緊緊盯在那些戰甲上。

看到這些騎士急切的樣子，利奇心中的鬱悶總算減輕許多。雖然有點惡趣味，他確實挺喜歡這種感覺，好像扔了一塊肉骨頭出去，看著許多餓了很久的野狗在爭搶。

他正想看熱鬧，突然看見一群人朝著他走來，走在最前面的是阿羅多和哈桑。

利奇只能苦笑，他知道這幾個傢伙是來幹甚麼的。肯定是那幾位兵團長拉著這兩個傢伙來開後門，想要盡早換裝。

「今天的訓練進行得怎樣了？」

利奇迎上去搶先問道。

「不錯，所有的訓練項目全都完成。」

阿羅多一邊說，一邊瞟那些剛卸下來的「仙女龍」完全心不在焉，他的注意力全都被那些戰甲吸引過去。

「你的部隊不是已經換裝了嗎？還有必要盯著別人的東西嗎？」

利奇不知道怎麼說這個傢伙。

「太完美了，不管看多少次，我都看不厭。」

阿羅多滿臉沈迷地說著。

「以前你好像也是這樣說龍式戰甲。」

利奇提醒道。

「這就是我最佩服你的地方。當初你手下那些人告訴我，你們曾經在一年里兩次換裝，我還不信。現在我信了，跟著你確實有好處。」

阿羅多不是在拍馬屁，這片土地上的騎士對戰甲的著迷，可以和他們的祖先對駿馬的著迷相比。

利奇一時間沒想起獨立軍甚麼時候一年里兩次換裝，他倒是想起正在測試的「仙女龍」3型和4型。