第18章 奇怪的承諾與等級的躍升
冰雪世界·廢棄小鎮
林炎是被凍醒的。
不是因為他冷——他身上裹著那件價值連城的白色裘衣，恆溫陣法把他整個人包裹在一個溫暖的氣泡里，就算外面是零下五十度，他也感覺像春天一樣舒適。
他醒來的原因，是他的屁股。
冰靈膏的藥效已經過去了。
那些紅腫的地方在藥膏的滋潤下消了大半，但還有一些殘餘的鈍痛，像一隻慵懶的貓趴在他的屁股上，時不時伸個懶腰，用爪子撓他一下。
那種感覺不難受，甚至有一絲奇怪的舒適，但它足夠讓他從睡夢中醒來。
他睜開眼睛，看到的是破敗的屋頂。雪花從屋頂的縫隙中飄進來，落在他臉上，涼絲絲的。他伸手擦掉臉上的雪水，坐了起來。
石床對面的牆上，不知道甚麼時候多了一行字。
字是用冰晶寫的，閃著淡淡的藍光，筆畫纖細而工整，像是一個很認真的人一筆一划刻上去的——「下次不要一個人走夜路。」
林炎盯著那行字看了很久。
他沒有聽到有人進來的聲音。
他姐姐是890級的真神境強者，她如果想不被發現地進入一間破屋子，就算他醒著也感覺不到。
她來過，在他睡著的時候。
她看了他一會兒，在牆上留下了這行字，然後走了。
林炎伸出手，摸了摸那行字。
冰晶在他指尖微微發涼，沒有融化，像是被某種力量固定在牆上了。
他姐姐沒有用靈力把它凍住——冰晶本身就是她的靈力凝聚而成的，只要她不主動收回，這行字會在這裡存在很久很久，也許一百年，也許一千年。
他站起來，把裘衣裹緊，走出了屋子。
外面的世界被一夜的大雪重新覆蓋了。
昨天他走過的那條路已經看不見了，取而代之的是一片白茫茫的、像奶油蛋糕一樣平整的雪原。
遠處的山丘、樹木、廢棄的房屋，全都被雪裹成了一個個白色的饅頭，安靜地蹲在大地上，像一群正在冬眠的動物。
空氣很冷，但很乾淨。林炎深吸一口氣，那股冷意順著他的鼻腔鑽進肺里，像喝了一大口冰水，整個人都清醒了。
他低頭看了看自己的手。
手還是那雙手，瘦的、骨節分明的、指甲有點長的手。
但今天，這雙手和昨天不一樣了——他能感覺到手心裡有一股微弱的力量在流動。
那是靈力。
不是系統幫他打通經脈時注入的那點基礎靈力，而是他自己修煉出來的、真正屬於他的靈力。
一晚上的時間，他從1級升到了5級。
不是系統幫忙，是他自己修煉的。
EX級的天賦終於開始發揮作用了——在這個世界里，天賦決定修煉速度。
F級天賦的人可能需要一百年才能從1級升到100級，而EX級天賦的人，只需要一個月。
林炎有EX級天賦，但他之前沒有靈力基礎，空有天賦無法修煉。
系統幫他打通了經脈，給了他第一縷靈力，就像是給了他一把鑰匙。
現在，門開了，他可以自己走進去了。
5級。
在這個滿大街都是100級以上玩家的世界里，5級依然是個廢物。
但至少，他不再是0級了。
他不再是一個連靈力都沒有的普通人，他是一個修士了。
雖然是最弱的那種，但修士和普通人之間，隔著一道天塹。
這道天塹，他跨過去了。
林炎握了握拳頭，感受著手心裡那股微弱的力量，嘴角微微上揚。
他朝南邊走去——不是回冰霜神殿，是去極北冰原的邊緣。
那裡是冰晶花的生長地，也是雪兔的棲息地。
他要去抓一隻雪兔，白色的、毛茸茸的那種，送給他姐姐。
他走了大約一個時辰，雪原在他腳下延伸，像一張無邊無際的白紙。
他的腳印在身後留下一串深深的坑，從遠處看像一條黑色的虛線，把白色的世界切成兩半。
風很大，吹得他臉上的皮膚生疼，但裘衣的恆溫陣法把他的身體保護得很好，只有露在外面的臉和手在承受零下四十度的嚴寒。
他的手指凍得有些僵硬，但他沒有停下來搓一搓。因為他在想一件事——一件很重要的事。
他在想，該怎麼跟他姐姐說那句話。
「你心情不好，或者我做錯了事的話，都可以隨意抽打我的光屁屁和皮燕子等，除了蛋蛋。」
這句話在他腦子里轉了一整個早上，轉得他臉都紅了。
他知道這句話很羞恥，很不要臉，很不像一個弟弟應該對姐姐說的話。
但這是他目前能想到的最好的辦法——他需要提升好感度，而打屁股是目前最穩定、最高效的好感度來源。
每天十下，每下五點，一天就是五十點。
十天就是五百點，足夠他兌換記憶回溯符，把他穿越的全部記憶具現化給他姐姐看。
只要她願意打。
但她願意嗎？
她昨天打他，是因為他說「打我十下屁股，我給你看真相」。
她打了，看了真相，信了一半。
今天，他沒有新的真相可以給她看，他只能給她一個承諾——一個奇怪的、羞恥的、讓人臉紅心跳的承諾。
她會接受嗎？
林炎不知道。但他必須試一試。
極北冰原·邊緣地帶
林炎在極北冰原的邊緣找到了一個雪兔的巢穴。
說是巢穴，其實就是一個雪堆，雪堆下面有一個洞，洞口被乾草和兔毛堵住了，只露出一個小小的、黑漆漆的口子。
林炎蹲在洞口旁邊，手裡拿著一根樹枝，小心翼翼地把乾草撥開。
洞裡面有一隻雪兔。
白色的，毛茸茸的，圓滾滾的，像一團會動的雪球。
它的眼睛是紅色的，小小的，亮亮的，像兩顆紅寶石。
它看到洞口的光線變亮了，耳朵竪了起來，鼻子一抽一抽的，在判斷外面的東西是不是危險。
林炎伸出手，慢慢地、輕輕地、一寸一寸地朝雪兔伸過去。
雪兔的耳朵轉了一下，朝著他的手的方向。它的鼻子抽得更快了，像是在聞他的手是甚麼味道。
林炎的手指碰到了雪兔的毛。
那一瞬間，雪兔動了。
不是跑，是蹬。
它的後腿猛地一蹬，像一根被壓縮到極限的彈簧突然釋放，整個身體像一顆白色的炮彈一樣從洞里彈射出來，後腿精准地蹬在了林炎的手腕上。
林炎感覺自己的手腕像是被一個拳擊手打了一拳，整條手臂都麻了。
他踉蹌著往後退了兩步，一屁股坐在了雪地上——正好坐在了他昨天被打腫的那塊地方。
鈍痛從屁股傳來，他齜了齜牙，但沒有叫出聲。
雪兔從洞里跳出來，站在雪地上，歪著頭看著他。它的表情很無辜，像是在說——「你摸我乾嘛？我又不認識你。」
林炎看著那只雪兔，雪兔看著他。
「你就讓我抓一下，」林炎說，「我不會傷害你的。」
雪兔的耳朵轉了轉，然後轉過身，屁股對著他，尾巴一翹一翹地跳走了。
林炎的眼角抽搐了一下。
他一個5級的修士，被一隻10級的野兔鄙視了。
這要是被他姐姐知道了，她可能會笑掉大牙——不，她不會笑。
她只會冷冷地看他一眼，然後說一句「廢物」，然後轉身離開。
他不能放棄。他需要這只雪兔。
他從雪地上爬起來，拍了拍身上的雪，朝雪兔追了過去。
雪兔跑得不快，但很靈活。
它在雪地上跳來跳去，左拐右拐，像一條白色的泥鰍。
林炎追了它半個時辰，摔了七八跤，吃了一嘴的雪，手腕被蹬了三次，手背被咬了一口——雪兔的牙齒不大，但很鋒利，咬在手上像被針扎一樣疼。
但他沒有停下來。
他不知道自己在堅持甚麼。
一隻雪兔，就算抓到了，也不過是一件禮物。
他姐姐是冰雪女帝，她想要甚麼禮物沒有？
一隻雪兔，在她眼裡可能跟一隻普通的兔子沒甚麼區別。
但她喜歡白色毛茸茸的東西。
系統說的，不會錯。
他姐姐在重生之前，在那些黑暗的、被所有人拋棄的日子里，唯一陪伴她的是一隻白色的野貓。
那只野貓在她被關進地牢的時候，每天都會蹲在地牢的通風口外面，喵喵叫著，等她出來。
後來那只野貓死了，她再也沒有養過任何寵物。
她想念那只貓。
她想念的不是貓，是那段黑暗的日子里，唯一沒有拋棄她的那個小小的、毛茸茸的生命。
林炎不知道這些事。系統沒有告訴他這些。但他本能地覺得，一隻白色的、毛茸茸的小東西，會讓他姐姐開心。
他追了整整一個時辰，終於把那只雪兔堵在了一塊大石頭下面。
雪兔縮在石頭的縫隙里，身體瑟瑟發抖，紅色的眼睛里寫滿了恐懼。
林炎蹲下來，伸出手，這一次沒有去抓它，而是把手放在石頭旁邊，掌心朝上，讓它聞。
「我不會傷害你的。」林炎輕聲說，「我帶你去一個暖和的地方，有吃的，有喝的，沒有人會欺負你。」
雪兔的耳朵轉了一下，鼻子抽了抽，小心翼翼地探出頭來，聞了聞林炎的手心。
它的鼻尖碰到林炎皮膚的時候，涼涼的，濕濕的，像一片小雪花落在手上。
然後它跳進了林炎的手心。
不是被抓住的，是主動跳進去的。
它的身體很輕，像一團棉花，蜷縮在林炎的手心裡，把腦袋埋進自己的毛里，只露出兩只長長的耳朵，一抖一抖的。
林炎的心臟猛地跳了一下。他小心翼翼地合攏雙手，把雪兔捧在懷裡，站了起來。雪兔沒有掙扎，它縮在他的手心裡，像是在享受那份溫暖。
「你是個好孩子。」林炎輕聲說。
雪兔的耳朵抖了一下，像是在說——「我知道。」
冰霜神殿·偏殿
林冰霜坐在偏殿的窗前，手裡端著一杯已經涼透了的茶。
她沒有喝。
她只是端著，看著窗外的風雪，腦子里反復回放著昨天晚上的畫面——她蹲在那間破屋子里，看著林炎睡著的臉。
他的臉很瘦，顴骨高高地突出來，眼窩深深地陷下去，嘴唇乾裂起皮，整個人像一棵被風雪摧殘了三年、快要枯死的小樹苗。
但他的睡相很好看。
他的睫毛很長，微微捲曲，在眼瞼上投下一小片扇形的陰影。
他的嘴巴微微張開，露出兩顆小虎牙，呼吸均勻而綿長，胸口一起一伏，像一隻蜷縮著睡覺的小貓。
她看著他的臉，看了很久。
然後她在牆上刻了那行字——「下次不要一個人走夜路。」
她不知道自己為甚麼要刻那行字。
她來的時候只是想確認一下他有沒有安全到達一個可以過夜的地方，看到他安全了就應該走的。
但她的腳不聽話，她站在他面前，看著他的臉，看了很久。
她的手也不聽話，她在牆上刻了那行字。
她後悔了。
那行字太溫柔了，不像她會說的話。
她是冰雪女帝，她是來復仇的，她是來讓他體驗上輩子的絕望的。
她不應該在他睡著的時候來看他，不應該在牆上刻字，不應該給他冰靈膏，不應該讓人送他裘衣。
她不應該做任何一件讓他覺得她還在乎他的事情。
但她做了。
她做了一件又一件。
林冰霜放下茶杯，閉上眼睛，深吸一口氣，緩緩吐出。
她在心裡對自己說——這是最後一次。
最後一次心軟。
從今天開始，她不會再管他了。
他死也好，活也好，跟她無關。
「陛下。」侍女的聲音在門外響起。
林冰霜睜開眼睛，臉上的表情重新變得冰冷。「進來。」
侍女推門進來，行了一個禮，臉上帶著一種古怪的表情——像是想笑又不敢笑，像是有話要說又不敢說。
「陛下，您的弟弟……林炎……他來了。」
林冰霜的眉頭微微皺了一下。「他來幹甚麼？」
「他……他懷裡抱著一隻雪兔。」
林冰霜愣住了。
「他說……」侍女低下頭，聲音越來越小，「他說要送給您。」
偏殿里沈默了很長時間。
林冰霜的手指在椅子扶手上輕輕敲了兩下，然後站起來，朝門口走去。
她的步伐不快，但每一步都很穩，踩在大理石地面上發出清脆的響聲。
她的臉上沒有任何表情，但她的手——那只昨天晚上按在林炎屁股上的手——微微握緊了。
偏殿的門打開了。
林炎站在門口，懷裡抱著一隻雪兔。
雪兔蜷縮在他的手心裡，白色的毛和他的白色裘衣融在一起，如果不仔細看，根本分不清哪裡是兔子哪裡是衣服。
他的臉被凍得通紅，鼻尖上掛著一滴清鼻涕，嘴唇乾裂了好幾道口子，整個人看起來像剛從冰窖里爬出來的。
但他的眼睛很亮。那雙棕色的眼睛在看到林冰霜的一瞬間，像兩顆被點燃的星星，亮得讓人移不開目光。
「姐姐。」林炎說，「送你的。」
他把雪兔遞了過去。
雪兔從他的手心裡探出頭來，紅色的眼睛看著林冰霜，耳朵轉了轉，鼻子抽了抽。
然後它做了一件讓林炎和林冰霜都沒想到的事情——它從林炎的手心跳到了林冰霜的肩膀上，用腦袋蹭了蹭她的脖子，發出了一聲細微的、像小嬰兒一樣的「嘰」。
林冰霜的身體僵住了。
她站在那裡，一動不動，像一尊冰雕。
她的脖子上能感覺到雪兔毛髮的柔軟和溫度，還有它蹭她時帶來的那種麻酥酥的觸感。
她的心跳在加速，呼吸在變淺，眼眶有些發酸。
她已經很久很久沒有這種感覺了。
上一世，在她被關進地牢的那些日子里，那只白色的野貓也是這樣蹭她的脖子的。
也是用腦袋，也是發出「嘰」的聲音，也是那麼小、那麼軟、那麼溫暖。
她的手抬起來，慢慢地、輕輕地放在了雪兔的背上。
雪兔的毛很軟，像絲綢一樣滑過她的指尖。
她的手指在雪兔的背上輕輕撫摸了一下，雪兔舒服地眯起了眼睛，把腦袋往她的脖窩里拱了拱。
「它喜歡你。」林炎說，聲音里帶著一絲笑意。
林冰霜沒有回答。