第四章 煉神殿
挨了片刻，猛聞一聲淒厲悸嘯，由近至遠，終於沒了動靜。
周遭靜了下來，這才聽見海水順著坑洞灌湧進來的滔滔之聲。
三人浮在水中，又靜聽了須臾，各自悄吁了口氣。
「娘，你在哪？」雪若輕聲呼喚。
「雪兒，娘在這裡！」百寶娘娘叫道。
「陛下呢？陛下在哪？」雪若又喚。
「我在這！」小玄忙應。
四下昏黑，三人目不能視，齊朝發聲處游去。
小玄伸手在前，忽爾觸著一隻手掌，急忙捉住，只覺那手掌柔膩細嫩，卻略為腴潤，不似雪妃，心念方動，那手已輕輕一掙，抽了出去。
他臉上一熱，右手從水里抬起，將神骨劍高高舉空中，注入真氣，瞬見火焰自劍身燃起，照亮了周圍。
一個曼妙身影出現在眼前，但見發懸水滴，頰透薄暈，正是百寶娘娘。
此時兩人相距極近，百寶娘娘濕衣貼身，雪膩肌色隱隱透出，胸前玲瓏畢呈，一對如瓜圓滾的美乳似欲破衣而出，小玄心頭怦跳，趕忙將目光挪開。
百寶娘娘瞥見他目光，自亦有些慌張地轉過身去，接抱住了從另一邊游過來的女兒，急問道：「傷著哪裡了？」
「只給嗆了幾口海水，娘，你怎樣了？」雪若道。
「娘沒事。」百寶娘娘應，仍不放心地朝她上下打量。
雪若轉首朝小玄望來，滿眼關切，輕喚道：「陛下……」
「我沒事，好好的！」小玄微笑道，在水中輕張雙臂，以示無虞。
三人心中稍定。
雪若松了口氣，道：「這是甚麼地方？我們在黑焰島上了麼？」
小玄高舉神骨劍，借著火光四望，見水流兩頭漆黑一片，周遭卻是狹窄幽閉，裸石密布，半株草木俱無，道：「應是在黑焰島腹內。」
「奇怪，一座島嶼，怎會有這樣的地下暗河？」百寶娘娘沈吟道。
雪若接道：「仙君伯伯不是說，黑焰島是太古冥界的一個入口麼，根基怕是不止萬千里，有地下暗河也不稀奇。」
百寶娘娘微微點頭，忽仰首朝上望去，道：「我們得快些離開這裡！」
小玄同雪若齊抬起頭，見頂上海水自魔物鑽開的洞坑滔滔灌入，如瀑傾落，當中夾帶著許多碎石泥沙，洞口周圍裂隙密布，似有擴大之象。
雪若驚道：「洞口像是要崩垮了，這裡如此狹小，怕是很快就給海水灌滿！」
「還有一樣，那魔物只是陡受痛創，待它緩過勁，多半會調頭追來，到時又要大難臨頭！」百寶娘娘道，轉首望向黑漆漆的河道深處，繼道：「眼下惟有順著水流尋找出口，瞧瞧能否離開這裡。」
「走！」小玄舉劍蹬水，朝前游去，道：「我開路！」
三人遂順著水流向河道一端摸去。
游沒多久，河道驟窄，水滿至頂，三人只能在水里潛游，所幸皆有避水訣持護，尚能支撐。
三人魚貫向前，百寶娘娘擔心女兒安危，讓她跟在皇帝身後，自己扣著心意斬尾隨殿後。
河道彎彎曲曲，時上時下，半天不見盡頭，其間還偶遇岔道，三人在水底無法商議，只好任選一條前進，各自暗祈好運。
小玄持續提注真氣，神骨劍雖浸水中，刃上火焰赫然不熄，始終頑強地散髮著光芒，在水里雖然亮度大減，卻是將三人凝聚在一起的一盞明燈。
三人惴惴潛游，地勢起伏加劇，四壁怪石嶙峋，越發陰森險惡。小玄心底甚至生出一個怪異念頭，生怕某處一個踏空，便會墜落萬丈，跌入那傳說中的太古冥界。
「雪兒修為不深，怕是不能堅持太久……」小玄心中擔憂，回頭朝雪若望去，見她微微一笑，方才松了口氣，猛感水流驟急，河道乍然陡峭，三人心叫不好，已給一衝而下。
墜落間，小玄一個擰身探臂勾住雪若，將她緊緊摟在懷裡，雪若生恐母親給水衝散，急伸手去捉，卻離百寶娘娘相距甚遠，根本無法夠著，正心灼如焚，已見皇帝揮鞭出去，卷住了母親腰肢，發力扯了過來，急忙張臂接住。
三人抱做一團隨流急墜，斜里朝下衝落，周遭亂石磕碰，小玄同百寶娘娘皆擔心雪若受傷，一人一邊不約而同將她里挾在懷內護住。
這一通急墜，轉眼給水流衝落數百丈，三人心中驚濤駭浪，皆疑怕是真要墜入地獄里去，忽感跌勢一緩，終於止住了墜勢。
小玄定了定神，在水里舉劍照看周圍，見四下一片灰蒙，不見邊際，空空蕩蕩的極是空闊，不見半尾魚蝦，甚至連水草都不見一莖。
百寶娘娘打了個手勢，指指上方。
小玄與雪若會意，三人一同朝上游去。
游了近百丈，周遭終見望見了石壁，隨著向上，四圍的石壁越聚越近，空間明顯在收窄。
小玄心中忐忑，暗忖：「瞧這模樣，頂上多半又是密閉的，這可如何逃得出去……」
正思間，忽見雪若打了個手勢，眼睛盯著上方，臉上似有喜色，他趕忙抬頭，赫見頂上微有光亮，不由精神一振。
三人加快速度，齊朝上方浮升，再又游了數十丈，終見頂上出現了個清晰的圓形開口，四周亦出現了明顯是人工砌築的石壁，心中越發振奮。
「嘩啦」聲響，三人冒出水面，一個池子模樣的地方躍入眼中，小玄還在觀察周遭，已見雪若爬到池子邊沿，趴伏在石階上大口喘氣，可見先前憋忍得何等辛苦，怕是已過了極限。
百寶娘娘愛女心切，忙一手掐訣，一掌抵住雪若背心，徐徐輸入真氣，助她調息。
小玄心懸雪若，卻知此處已在黑焰島上，躍上池沿石階，提著神骨守在旁邊，惕聽周遭動靜，鼻間似乎嗅到了一股淡淡的腥氣。
四下寂靜無聲，籠罩池子的光亮呈一種詭異的暗碧色，然而池子周圍還有一圈池壩，阻住了視野，無法瞧見光亮的來源。
「好安靜。」百寶娘娘輕聲道，從女兒背心撒回手掌，游目四顧。
「這裡沒人。」小玄應道，瞧向雪妃，見她臉上恢復了些許紅潤，這才稍略放下心來。
三人朝上爬了兩級石階靠著，均自松了口氣。
「那魔物果然可怖，自打修行以來，還從未遇見過如此邪厲的威煞！」百寶娘娘酥胸起伏心有餘悸。
「那魔物，當真是金須龍鰲嗎？」雪若道。
「幾可斷定。」百寶娘娘道，「那魔物的形貌、體型與力量，均與仙君描述無異。」
「特別是那兩根金須，沒在別的魔物身上見過！」小玄接道，目光落到百寶娘娘身上，不由微微一滯。
此時兩人相距極近，百寶娘娘從水里出來，肌膚潤澤，愈顯白膩細嫩，她本就絕色，身段豐腴熟美，一對險峰滾碩如瓜，平時已惹注目，這會濕衣浸透緊貼膚上，愈將迷人線條勾勒無遺，玲瓏浮凸倍添誘惑。
百寶娘娘忽有知覺，偷目瞧去，見皇帝怔怔地望著自己，目光略沈，似盯著非禮之處。
眼前旖景驚心動魄，小玄一時忘了呼吸。
百寶娘娘吃了一驚，當即悄攏襟口，稍稍側過身子，只是動作不敢太大，生恐惹惱了君王。
小玄驚覺，趕忙把頭轉開，耳根一陣燒熱，暗罵自個迷糊。
百寶娘娘心中亂跳，惕然自省：「久傳今上貪色，時有戲侮臣婦之聞。昔敬懷侯夫人為玉京絕色，前年為賀皇后生辰，入宮後被皇后灌醉留宿，為今上所趁，滯扣三日方才放歸。此外還有幾個顏色佳妍的命婦，亦傳遭遇相類，諸臣俱不敢言，足見今上之荒唐。往後我須端慎行止，免得招惹著他，陡生禍端！」
「那魔物怎會在這裡出現？」雪若雙掌合十，輕聲祈道：「但願仙君伯伯與觀音菩薩能感應到魔物在此，一同過來將它捉去！」
「雖說那魔物凶殘暴戾，素來恣意妄為……」百寶娘娘沈吟道，「可適才分明是特意衝我們來的，這是為何？」
小玄心頭一跳。
雪若道：「著實奇怪，那魔物給拘禁了萬千年，才脫樊籠，本該顧著逃命才是，況且與我們無怨無仇，為何要這般不依不饒地追著襲擊我們？」
小玄悄忖道：「一個是我丈母娘，一個我大姨子，有甚好隱瞞……」
他主意一定，當即一五一十地將自己落入冥殿龍犀腹內之後的遭遇對母女倆說了。
至於在絕境中聽見的聲音，他一直當是幻覺，因此沒有提及。
母女倆只聽得目瞪口呆。
小玄嘆道：「照仙君說，那魔物與冥殿龍犀是天生的死對頭，而我卻吞掉了龍犀的內丹，因此，那魔物怕是衝著我來的！」
百寶娘娘忽地喜色溢表，提聲道：「恭喜陛下！竟得此等奇遇，那日若是換做旁個，早已灰飛煙滅，陛下卻能化大凶為大吉，定是上蒼庇佑！」
小玄悄自苦笑，心忖上天若肯庇護，自己怎會給逐出師門，更給逼迫得浪跡天涯疲於奔命。
百寶娘娘接道：「冥殿龍犀乃那太古至靈，已是天地罕有，更得巫帝賜與冥界至寶冥極珠，其力翻了不知幾番，大丹必是舉世無雙！」