風雨欲來

方先生望著她，眼裡的笑意慢慢漾開。

回去的路上，阿香側頭打量譚巧音的側臉。

「譚巧音。」

「嗯？」

「你剛才問方先生留洋的事，是不是還惦記著把我送出去？」

譚巧音腳步頓了頓，才說：「沒有。」

「回去再跟你算賬。」阿香壓低聲音，湊到她耳邊，「今晚換我來‘教育’媽媽。」

譚巧音的耳根肉眼可見地紅了一片，加快腳步走到了前面。阿香跟在後面，嘴角快翹到天上去了。

日子如荔枝灣的水，慢悠悠淌過兩年。

民國二十六年，夏。

阿香從嶺南大學新聞系畢業了。

她當初選新聞專業，譚巧音起初並不贊成：「記者這行當奔波勞碌，又容易得罪人。」

阿香卻說：「我想用自己的筆寫別人的故事，也想用自己的眼睛看看這個世界。」

譚巧音沒再勸，等阿香拿到畢業證書那天，她把深藍錦緞封皮的畢業證擺在客廳最顯眼的條案上，看了好一會兒。

這大半年，阿香在報館做見習記者，每天奔走在街頭巷尾，採寫市井百態。

她寫過碼頭工人的罷工，寫過女校學生爭取平等升學，也寫過西關老街拆遷里老住戶的困頓與抗爭。跑外勤曬黑了些，眼睛卻更亮了，整個人透著股蓬勃的勁兒。

夏末，北邊的風聲越來越緊。

報童赤著腳跑在麻石街上，斜挎的帆布袋一下下拍著屁股：「號外！號外！盧溝橋事變！日軍進攻宛平城！」

「《越華報》！《國華報》！北平告急！」行人紛紛駐足掏銅板，黝黑的小手接過零錢，熟練地抽報、找贖，轉身又跑向下一個街口。

「細路哥，隨便來一份。」譚巧音遞過兩文錢，接過一份報紙。

身後傳來熟悉的聲音：「譚巧音，好你個二五仔，竟然幫襯我對家《國華報》！」

她回頭一看，阿香跨在自行車上，一腳撐地，襯衫袖子卷到肘彎，露出一截曬成小麥色的手臂。她剛從報社下工回來，頭髮被風吹得微亂，臉上帶著奔波一天的薄汗，眼裡滿是青春活力。

譚巧音捏了捏她的臉：「幫襯小孩而已，買來看看回頭就墊桌子。叫了蘭姨做你最愛吃的白切雞。」

阿香笑著從車上跳下來：「媽咪真愛我。」

她推著車和譚巧音並肩走：「你今天回來這麼早？」

「近來幾條北上的貨路斷了，和沈老闆的蘇州綢緞生意停了，藥材囤在倉庫運不出去。」譚巧音語氣淡淡的：「應該和最近的局勢有關。你在報社，應該最清楚。」

阿香當然清楚。七七事變之後，報館的電訊機日夜不停地吐著字條，她每天經手的稿件里，全是日軍動向、軍隊調遣的標題，字裡行間都是山雨欲來的壓迫感。

「我想把手裡的國債換成外匯，明天去林晚意那兒打聽下軍方的動向。」譚巧音說：「林太太的夫家與粵軍陳司令有些舊交，消息比市面上的傳言可靠得多。」

兩人說著話就回了大院，阿香扛著自行車邁進趟櫳門。

譚巧音坐在天井的藤椅上，拿起煙鬥剛要點，阿香快步上去一把奪下：「不是說了不抽了麼，你忘了叄叔公怎麼死的？」」

手裡空了，譚巧音也沒惱，只是輕輕嘆了口氣。阿香覺察到她的不安，走過去在她面前蹲下來，把她的手包在自己掌心裡。

「船到橋頭自然直。」她把譚巧音的手貼在自己臉上，聲音很穩：「再說了，你有我。天塌下來，我比你高，先砸到我。」

譚巧音指尖在她鼻尖輕輕勾了一下，語氣軟乎乎的：「不許騙我。講大話，會掉大牙。」