29成事不足

這倒奇了。官學生員朝廷發廩米、歲貢銀，別地都爭著進。

曾越問：「這是為何？」

教官苦笑：「李茂貞創立書院，不設門檻，不收束脩。農夫樵子、販夫走卒，皆可入院聽講。此舉名動四方，學子負笈而來。」

若只這些，倒有些盛名難副。

「茂貞先生講些甚麼？」

「講甚麼都有。」教官嘆道，「昨日講《論語》，今日講《老子》，明日可能講種莊稼的道理。學生問甚麼，先生便講甚麼。說是‘因材施教’，說是‘百姓日用即道’。」

曾越默然。

他聽出其中的厲害。心齋書院的講學方式，靈活自由，貼近百姓，天然比官學的經義帖括更吸引人。長此以往，官學被邊緣化，朝廷取士的標準與民間講學的內容漸行漸遠。

這是比揚州那些鬧事的生員更深的危機。

當務之急，不是考校整頓，而是立住聲名，改變泰州人對官學的觀感。

「吳兆墨之事，你可清楚？」他問教官。

教官嘆了口氣，將內情細細道來。

那梁祖常本是個紈絝，看上了吳英，趁她出門時劫去糟蹋。吳兆墨告到州衙，姚瑞不敢得罪梁家，尋了鄉紳出面調停。梁家賠銀五十兩，且納吳英為妾。幾番威逼之下，吳英為保父親前程，含淚收了銀子。梁家添到一百兩，此事便算揭過。

知州姚瑞，在曾越看來，又多了一條罪狀。糊塗，且懦弱。

如今吳兆墨休學在家，閉門不出。

曾越起身。

作為州學長官，他理應去慰問。

吳家住在城南一條僻靜的巷子，兩間舊屋，檐角生著青苔。

教官上前扣門，半晌無人應。

鄰捨見他們站在吳家門前，問：「二位是來找吳秀才的？今早州衙來人了，把他押走了。」

曾越眉頭微蹙：「為何？」

「說是那本《黑白傳》是他寫的，污蔑梁家。」鄰捨搖頭憤然，「哎喲餵，這還有天理麼？明明是梁家作惡，如今倒打一耙，官官相護，這是要把人往死裡逼啊。」

旁邊街坊聚攏，有人激喊道：「咱們去心齋書院請茂貞先生出面主持公道！」

曾越心下一沈，這姚瑞成事不足敗事有餘，捅了馬蜂窩還不自知。

他上前一步，朝眾人拱手：「諸位請勿擔憂。我乃提學道曾越，吳兆墨是州學生員，若果真蒙冤，曾某定不會坐視門下生員含冤不白。」

眾人聞言，面面相覷。鄰捨打量他，似信非信。

曾越不再多言，吩咐教官留在此處安撫。

說罷，大步往州衙方向而去。

PS：

姚瑞：就沒有本官撬不開的嘴。

教官：是，馬上就要被蟄了。