番外：春風桃李花開日

乾元十六年三月初三，上巳。

曲江春水瀲灧，兩岸花木正盛。

這是玉娘入冬以來第一次公開赴宴。

去歲秋後，她便因舊疾反復漸少露面，入冬後更一直閉居靜養，連元日大朝後的命婦朝賀也未曾親自出席。直到開春以後身子漸漸恢復，今日才重新隨駕來到曲江。

柳色才新，桃李卻已開得繁密，沿岸望去一片深紅淺白。宮人在水畔張起彩幄，錦帳相連，畫舫泊於岸邊。太常樂工隔水奏樂，笙簫與琵琶聲被春風送出去很遠，偶爾又混進宴席間的笑語，一派太平春日氣象。

今年的上巳宴原與往年並無多少不同。

直到酒過數巡，魏琰忽然來了興致。

彼時席間正有人談起前朝舊事，說昔年也曾有天子春日出遊，命從駕臣僚即席賦詩，再登彩樓品第，落選的詩箋便從樓上拋下，一時間紙落如飛，頗為風雅。

魏琰聽完，抬眼望瞭望不遠處臨水而設的彩樓。

那樓原是為今日觀水宴樂所設，四面懸著彩綃，檐下綴滿花枝與長長的錦帶，被春風吹得翻飛不止。

他忽然道：「既有此舊事，今日也試一試。」

席間頓時熱鬧起來。

有人笑著應好，也有人已經低頭開始琢磨詩題。

玉娘原本正低頭剝一枚櫻桃煎，聽見這話，抬起臉：「陛下要親自評麼？」

魏琰看向她，玉娘也看著他。

兩人對視片刻，她手裡的櫻桃煎都忘了送入口中，終於後知後覺地抬起手，指了指自己。

「我？」

「皇后覺得不妥？」

「倒也不是。」玉娘放下手裡的果子，又朝彩樓望了一眼，「只是你怎麼臨時才說？」

「臨時起興，如何提前告訴你？」

倒也有理。

玉娘想了想：「那寫甚麼？」

魏琰道：「既在曲江，自然就寫眼前所見。」

這話一出，原本還想借機頌一頌聖德的幾位臣子頓時歇了心思。

魏瑾坐得不遠，聞言笑了一聲。

魏琰瞥過去：「你笑甚麼？」

「沒甚麼。」魏瑾端起酒盞，神色十分無辜，「只是覺得陛下這題出得甚好。」

魏琰看了他一眼：「既覺得好，你也作一首。」

「自然要作。」魏瑾答得毫不猶豫，「皇后殿下親自評詩，若僥倖入了前十，回頭我還要另向她討一份賞才是。」

魏琰看了他一眼：「朕的賞還不夠？」

「那哪能一樣。」魏瑾說著，已經叫人取紙筆。

玉娘懶得理他們兄弟兩個，等宮人將彩樓上的席案重新佈置妥當，便起身準備過去。

她今日穿了一身春日常服，外罩淺緋色大袖紗衣，行過水邊時衣袂被風吹起，裙上織金花枝明明暗暗地閃。

走到彩樓階下，她卻忽然停住。

另一邊便是女眷席。

宗室、內外命婦以及隨父兄赴宴的世家女郎皆坐在那裡。方才魏琰命臣僚賦詩時，那邊同樣聽得興致盎然，幾個年輕女郎正聚在一起說話，其中一人甚至已經叫侍女取來了紙筆，不知是在記甚麼。

玉娘看了一會兒，回頭問魏琰：「那邊若也有人想作詩，可不可以一道送上來？」

她問得很隨意，徬彿不過臨時又多添幾個人，附近幾席卻驟然安靜。

魏琰尚未開口，一名禮部老臣已遲疑著起身：「殿下，從前天子賜宴，應制賦詩，皆出於從駕臣僚。女眷與朝臣同列品第……似乎未有此例。」

玉娘怔了一下：「只是宴中作詩，也不可以麼？」

「倒並非不可，只是——」

那老臣斟酌著措辭：「內外終究有別。」

玉娘想了想，溫聲道：「大人說得也有道理。我原也不是想叫她們同朝臣爭甚麼高下，只是今日既以詩為樂，那邊幾位女郎瞧著也頗有興致。若寫了便一道送來看看，豈不是更熱鬧些？」

她又笑了笑：「若實在覺得同列品第不妥，也不必非要排在一處。只挑寫得好的，一並賞了便是。」

那老臣面露難色，久久沒有表態。

玉娘等了片刻，見他仍不願松口，也不欲再為難，就要離開。

魏琰見狀，放下酒盞。

可還未等他開口，宰臣席間先傳來一道聲音。

「臣以為，無妨。」

玉娘腳步一頓，循聲望去。

顧琇已經起身。

這些年中樞幾番更替，他如今仍任門下侍郎，又加同中書門下平章事，正式參預政事。這樣一樁上巳宴里無關緊要的閒事，無論怎麼看，都不值得宰臣親自開口。

方才眾人議論時，他甚至始終坐在案後飲酒，像是根本懶得理會，此刻卻還是站了起來。

顧琇朝御座略一拱手：「今日既非貢舉取士，也不涉官爵名器，不過春日宴集，以詩較藝。赴宴女郎若有人願作，收來同評便是。」

禮部老臣皺眉：「可男女之作混在一處——」

「詩既已隱去姓名，又統一謄錄，殿下所見，不過一紙文字。」顧琇語氣平和，「既評的是詩，先問作者男女，又有何益？」

他說完便不再多言，席間一片安靜。

玉娘望著他，顧琇也恰好抬眼。

隔著幾重席案，兩人的視線短暫地撞在一起。

他的神情一如往常，徬彿真的只是覺得此事於禮制無礙，順口說了一句公允的話。 玉娘卻知道，他平日大約根本懶得管這樣的事。

她看著他，唇角輕輕彎了一下，朝他略一頷首。

顧琇目光在她臉上停留了短短一瞬，隨即垂下眼，重新開始飲酒。

魏琰將這一幕看在眼裡，原本要說的話到底沒有再出口。

他的目光從顧琇身上掠過，又落回玉娘臉上。然後他道：「既是宴中取樂，便不必拘泥這些，想作的就都收上來吧。」

事情便這樣定了。

女眷席那頭起先安靜了一下，隨即便傳來一陣壓不住的歡呼笑語。

幾個年輕女郎顯然沒有料到真能參與，一時有人興奮，有人慌張，還有人忙不迭將方才已經寫了兩句的紙重新團起來藏進袖中。

玉娘看得忍俊不禁，這才登上彩樓。

為了避嫌，所有送來的詩作都先交到樓下，由宮人重新謄錄，只記序號，不署姓名。原稿則另行封存，待最後品定再一一揭名。

如此一來，莫說男女，連字跡都無從分辨。

第一批詩送上來時，玉娘還頗有興致。一篇篇看過，遇見好的便留下，不合心意的便交給身邊宮人。

宮人也不收，只從樓邊放下去。

於是第一張詩箋很快乘著春風飄落。

下頭頓時響起一陣笑聲。

那紙被風吹著轉了兩個圈，正巧落進一名年輕官員面前的酒盞里。

周圍的人笑得更厲害。

年輕官員黑著臉把紙撈出來，低頭看清序號，神情卻又瞬間松開。

「不是我的。」

旁邊有人道：「那你高興甚麼？」

「至少還能多活一會兒。」

第二張很快也落下來。

第三張。

第四張。

春風一陣緊過一陣，白色詩箋自彩樓上紛紛揚揚飄落，沿著水邊落得到處都是。

原本還在喝酒閒談的臣僚漸漸全都仰起頭。

「這是二十三了？」

「二十四。」

「二十四是誰？」

「方才不是你送上去的？」

「胡說，我是二十六。」

話音才落，樓上又飄下一張。

有人眼尖：「二十六。」

四周頓時笑倒一片。

女眷那邊也差不多。

一位年輕女郎看見五十一號落下來，臉一下紅透，正要叫侍女去撿，卻被身邊好友搶先一步。

「讓我看看。」

「還我！」

「到底寫了甚麼，怎麼這麼快就下來了？」

「你敢看我就同你絕交！」

幾個人鬧作一團。

玉娘在樓上自然不知道下頭誰是誰。

看得多了，她漸漸也有些疲累。

有些詩格律工穩，辭藻也漂亮，卻從第一句便能猜到最後一句，像是從舊詩里拆了幾段重新拼起來，挑不出多少錯，也實在沒甚麼意思。

也有些寫得未必圓熟，卻偶有一兩句極有靈氣。這類她反而願意多留一會兒。

看至中途，一篇寫曲江春水的詩送到眼前。

玉娘低頭讀了兩遍。

前半篇倒不錯。春水、長堤、落花，寫得都頗有氣象。偏偏越往後氣勢越盛，最後收尾陡然一轉，分明還是春日曲江，讀起來卻像下一刻便要點兵渡河。

玉娘沈默片刻。

身側女官問：「殿下？」

「放下去吧。」

於是第三十七號也從彩樓上飄了下來。

這一張被風卷得尤其遠。

先越過幾重席案，又在半空翻了幾轉，最後一路飄向御帳附近。

阿念今日也隨玉娘來了。

他已經六歲，正是閒不住的年紀。麟奴與阿鸞子尚小，今日都留在宮中；阿鴻子才出生不久，更經不得外頭風吹，也留在郡主府，由乳媼照料。

宴席剛開時，阿念還能老老實實坐著，後來便漸漸待不住，帶著兩個小內侍跑到御帳旁看水里的游魚。

眼見一張詩箋從樓上飄下來，他順勢追了過去。

紙落在草地上。

阿念撿起來。

他如今已經認得不少字，便低頭從第一行一路看下去。

有些字不認得。

但大致還能看明白。

魏琰坐在御帳中，正與身邊幾名近臣說話，忽然感覺衣袖被人扯了扯。

他低頭。

阿念仰著臉，把那張詩箋遞給他。

「陛下，這個掉到你這裡了。」

魏琰垂眼一掃。

三十七。

他沈默了片刻，伸手接過。

阿念倒還沒走，又看了看彩樓：「這個也是皇后殿下不要的麼？」

「嗯。」

「寫得不好？」

魏琰面無表情：「不好。」

阿念又湊過去看了兩眼。

「我覺得還好。」

魏琰終於正眼看他。

六歲的孩子神情十分認真，還煞有介事地點了點頭。

魏琰唇角終於動了一下。