戲台猶演舊兵戈，帳外將聞鼙鼓多(劇情)

李敬行道：「不若留在魏州？大約過些天魏博和昭義就有仗要開了，我這邊正在尋人建支人馬，只是若有差遣，必是險差。你若想安穩度日，蕃騎兵額還有，我可舉薦你入伍。若有心建功，隨我……」

赫連野直接道：「好」。

何鈺沒聽說甚麼仗要開，驚訝地看李敬行。李敬行摸摸她的頭髮，解釋道：「大約正月之後——或者更早，義父要下邢州。我預備去請纓。」

何鈺慢慢低頭，像被霜打了般。

李敬行攬住她的腰，輕聲對懷中人說了些赫連野沒聽清的話。

他低頭拿酒杯，看見案下一根瑩潤纖指慢慢勾上李敬行的手，蹭了蹭，很快便被男人的手整個攥住。

自洺州攻破，昭義的邢潞二州道路斷絕，遙遙相望。而邢州自入秋被圍至今，已逾四月，淪為一座孤城。

時下藩鎮軍中風氣剽悍，遇圍多願出城野戰決勝，少有能持久固守的守將。一來軍中崇尚勇戰，以騎卒馳突決勝立功，閉城不出易被部下輕視乃至於損傷主將威望；二來時下城郊外多軍士資產，困守日久必遭敵掠奪，將士怨氣橫生；三來軍民同困城內，後方百姓生計受挫，易生變亂。

然——奈何邢州守將是現昭義節度使的親叔叔，叫孟定西，威望頗高又是族親，根本不吃這套。此人極能沈忍，在河北河東一帶向來有「孟老龜」的渾名，任憑魏博軍城前百般羞辱、劫掠近郊村落，麾下將領接連請戰出擊，皆被他駁回，一心依託官倉儲糧和夯土城牆閉門固守。

野戰破敵的路子行不通，魏博軍圍了一個冬天，雖未到消耗殆盡城中糧草的程度，但城中百姓已經苦不堪言。

魏博這邊看樣子鐵了心圍到春後糧草耗盡了，新正年關，邢州氣氛也發生了微妙的轉變。昭義治所潞州和邢州音訊長久隔絕，滿城皆傳昭義大勢將傾，將士怨氣滋生。孟定西已經有些壓不住了，暗中遣使試探，隱隱透出願意商談停戰的意思。可新年剛過七八日，孟定西態度陡然大變，叫停所有和談往來，傳下嚴令加固城防，杜絕任何人私通城外，決意繼續死守。

緊跟著李紹威就收到長安進奏院的消息：朝廷遣了宣慰使往魏博、成德、和河東來了。雖然詔書還未到河朔，但他已經知道裡面的內容。宣慰使進魏州帶來的定議是：魏博罷兵邢州，以洺州正式賜魏博為藩屬；潞州恢復昭義舊鎮。又有敕使奔赴成德、河東，雖然探聽不出內文，但不難猜度無非是以邢州洺州許以好處，以藩制藩罷了。

此事在李紹威意料之中，也確實有所準備，所以並不意外。他所在乎的是收到的消息似乎遲了兩天，以至於邢州都收到信了，他才拿到確切的消息。下面給出的解釋是從長安到魏博路面凍滑難行，致使傳信的間使坐騎折足，以至於消息遲滯。

去歲下洺州之時，恰是魏博和長安聯繫尚主婚事的時候，朝廷本身就對強藩無力管轄，丟一個夾在河東和魏博之間的昭義，結一個河朔親家，睜一隻眼閉一隻眼的事情罷了。直到婚事破裂，長安顏面蕩然無存，動作也就大了起來。以至於不得不搶在成德甚至河東之前，於隆冬速下邢州。

李紹威越想越不快，圍守邢州四個月，糧草靡費巨大，無非就是為了減少士卒傷亡平穩拿下，結果被個攪家精給攪和沒了，弄成糧草耗空、還得部眾血戰登城的狀況。

於是他看堂下前來請戰的李敬行便順眼了許多，雖然就算李敬行不主動請纓，這件事他大概率也會交予他來，但主動，代表著恭順和示誠。

李敬行單膝跪在堂下，正恭謹道：「……不必另外徵調主力，還只許外圍圍城各營即可。只是圍邢州眾軍士連日戒備勞累，不宜作為先鋒。兒請抽魏州三百精卒，不徵調牙兵，從牙外兵和附近外州兵中遴選即可。」

李紹威一笑：「看樣子，人手七郎已物色妥當了？」

李敬行恭聲曰:「兒確有留意著，大約定了幾十人。」

李紹威道:「你心中有數便可。去吧，兩日之內動身。」

李敬行略一停頓，再度俯首：「除此之外，兒尚有一請。若邢州可下，乞容兒遴選陣前健兒，別立一隊。兵員只取自牙外兵、諸州停卒，不調牙軍。每逢戰事願為前驅，聽候藩府調遣。」

李紹威抬眼，饒有興致地向李敬行望來。他頭顱微垂，脊背挺勁如弓，似乎變了不少，自有一股蓄勢欲撲的凜冽之氣。李紹威在他身上看見了熟悉的影子，片刻之後，徐徐道：「且等你歸來，再行商議吧。」