戲台猶演舊兵戈，帳外將聞鼙鼓多(劇情)

赫連野很高，高到在坊市的人群里突兀，像一隻闖入羊圈的馬，透著一股不屬於此地的蠻氣。他本沒打算湊這正月的熱鬧，只是從城門口往西市去，要把一匹瘦馬牽去馬牙那裡寄賣。那馬是他從成德帶來的，渾身舊傷，瘦得肋條歷歷，一路馱著他走到魏州，本不欲賣的，可兩日的口糧快斷了，總得先換幾串銅錢。

這其實是匹好馬，只是馬牙瞧赫連野潦倒，不斷壓低價錢。赫連野不發一語，牽馬欲走。那馬牙見談不攏，當即橫步攔上前，竟要強買強奪。赫連野驟然回身，一雙琥珀色的眼眸驟然凝起怒光，久在邊地磨礪的懾人氣勢逼退那馬牙和其同伙，這才免了更多糾纏。

他牽著那馬走在坊市裡。旁邊是一間戲場，盤鈴叮叮搖晃，木台上懸絲傀儡往復進退，正演陳平巧計解平城之圍的舊事。伶人捏腔唱道：

「胡騎連雲繞雉牆，

漢家危堞斷炊糧。

木娥列陣驚閼氏，

頓使千營解甲亡。」

喝彩聲一波接一波，赫連野心裡煩，只想快些出了這叫人喘不過氣的地方。也是天意使然，他下意識抬頭，正正好瞧見戲場二樓臨街的地方坐著一對狎褻無度的男女。

天光從窗櫺里照進去，把那一片小小的角落映得如同畫中。那女郎雪凝肌理，穿蜜杏色裙，系碧色縧帶，正斜坐在男人腿上，藕臂勾著他的脖頸。那男人扣著她的臀慢慢揉著，像要把她整個人都揉進腿骨里。女子低頭，把嬌艷的下唇餵進男人嘴裡。唇齒分合間，他看見她一截粉潤的小舌被那男人含住，勾出來又送回去，像戲台上的雙生人偶在演一折演不盡的艷戲。

戲台上敲起鑼鼓。赫連野身側的馬受驚，揚起前蹄，一聲清亮的嘶鳴衝破市井人聲。他回過神來，粗壯的手臂猛地發力，死死勒住繮繩，把驚馬控住。

何鈺聽到樓下好大的動靜，從李敬行身上起來，舔舔嘴唇，趴到朱欄上好奇地伸頭看去。就看見一個身量極高的男子正在控馬，深銅膚色，大約是個胡人，動作粗野凶悍，又十分穩當。

李敬行隨她往下一看，也見了那人，端詳一會兒，面上露出既驚且喜的神色，立即起身下樓喊他:「赫連!」赫連野本在牆根按馬，聽見這聲音，整個人頓住，回頭時也認出了他:「陳兄？」二人照面，不過幾句話，李敬行便領他上得樓來。何鈺抬頭，就看見那張五官深邃、眼淺鼻直的臉。

赫連野看見閣內坐著的小娘子，怔了幾息才反應過來剛剛那對男女居然是陳茂行和她，心下吃驚，他和陳茂行少時結識於邊地，知道他在男女之事上是甚麼樣的人，很難想象他有一天竟會如此狎暱。再看那娘子，一張新桃帶露的臉，杏眼，唇珠飽滿，像含著水。身段儂艷，舉止間卻還留著點怯怯的女兒態。

是他的妻室？赫連野覺得她生得有些過分穠麗，往那兒一坐，身子不自覺地就軟偎在李敬行身上，和一身清肅的李敬行在一處，怎麼看怎麼不相稱。

李敬行已經在給何鈺介紹:「這是赫連野，是我在成德的舊友。」

何鈺不知道方才那副勾著男人的情態被面前人看見過，含笑起身，喚了聲「赫連君」。

赫連野用帶著口音的漢話行禮道：「嫂嫂叫我赫連就好。」

李敬行和何鈺都沒有否認這個稱呼，只請他落座。李敬行和赫連野一別七八年，都問起近況來。赫連野和李敬行同歲，但小了月份，仍按照舊例稱他為陳兄。李敬行微微搖頭道：「叫我李七郎吧，我現下暫且姓李。」

赫連野話很少，聞言只是點頭，過了一會兒才道：「沒想到兄已經成家，還未賀喜兄。」

李敬行眼裡露出幾分笑意，問起赫連野這些年如何，怎麼到魏州來了。赫連野言簡意賅：「在成德做蕃騎，殺了個隊頭，換個地方」。

何鈺看桌上是她喝的甜酒，估計赫連野喝不慣，於是抽身去外面叫別的酒並幾樣菜來。李敬行想自己去，剛站起來，何鈺已經站到廊上衝他嘻嘻笑。不多時店廝回來，換上的酒是烈的，另添幾碟熱菜。赫連野起身行禮謝過嫂嫂。他一站起來，這小閣里宛如竪了一座塔，何鈺估摸著，他可能比李紹威還高。

李敬行問他日後如何打算，赫連野沈默片刻，只說：「先留在河朔。」他惜字如金，聲音又低，像每個字都要從喉嚨底下過一遍。赫連野雖不細說，但兩個人相處數年，李敬行知道他的意思。大亂以來百餘年，天下疏斥蕃人的風氣日漸深重。有些州鎮連胡人投宿、買糧都要盤問。河朔的藩鎮尚武，愛用胡騎，風氣便更加放些，兵額給得也爽快。

李敬行知道赫連野的本事，放在軍中是上等的硬刃。兩個人十四五歲時在成德魏博交界處跟著馬隊替人押貨。赫連野長得比同齡人都高，使一把不知從哪弄來的陌刀，單手就能提。李敬行自己用刀槍，輕便些。有一夜遇著八九個兵匪，比馬匪更狠，先殺馬夫再搶貨，一個照面就動了手。兩個人抄上去，一炷香不到，對面全躺下了。那年他們合起來還沒到三十歲。