並轡十載同射虎，連鑣未覺歧路生(劇情李敬遠

冬至前幾天，百官絕事。魏州城內各處過節的氣象甚是濃郁，坊市前高懸朱紙，叫賣聲此起彼伏。營中也歇了操練，頒領些冬至節賜。牙兵、牙外兵、外鎮兵和州兵各不相同，一貫是牙兵領得最厚，州兵領得最薄。等級分明處，自然怨氣生。加之冬日軍中長日無聊，軍士賭錢吃酒成風，免不得又生出些事端來。

李敬遠這些天沒有一日得閒，冬至前，諸子諸將均回魏州，人多難免事雜。而整肅軍紀是他分內事，雖有鎮將坐鎮，但他嫌這些老東西手段太懷柔。李三郎做起事來一貫是不留餘地，夜飲誤崗者軍杖已算懲戒，他親令杖斃；私販軍械者斬首是規矩，但他連坐同伍數人削去軍籍。軍戶都是拖家帶口一份軍餉養全家的，大節下的他這樣一刀裁到底，下面不少人暗暗罵他斷人活路——這也是老生常談了，並不能動搖他分毫。

冬至前一日傍晚，諸事差不多了了。李敬遠領著幾騎鷙刀衛，巡完外城，各處防務均已妥帖，在最外圍城牆南磚門下馬，戍卒鎮將迎上來，他往裡面邁步，進去一邊翻冬至當天安排值防的名冊，一邊聽校尉說話。其實心思已經飄到別處去。

自從那日之後，他心裡有一塊一直想著何鈺的那句「你找不到我的」。確實，自他十月底從外州回來，想找她，就一直留意著。但就是沒見到過何鈺的人影，直到前幾天才遇到。就好像……就好像她根本不在牙城裡一樣。

他心中隱隱不安，有一片陰影自上而下悄無聲息地籠住他，他快想到了甚麼，卻抓不住源頭。而那邊校尉的彙報已經結束了。他直起身往外走。

外面夕陽垂斜，天地之間鍍著紅色的霞光。他站在門口看著，心頭的陰影被沖淡了：冬至前的事情就這麼畢了，可以回牙城了。明天冬至宴飲，他必然是能見到何鈺的。雖然才分開幾日，但念她的念頭已在心底翻湧了許多回。即使看著毫無關係的晚霞，他也能想到她。

他打量著暮染山河之景，心裡越來越覺得，霞光雖好，也不過驚鴻一瞥時能比得上她，若細看，便不如她多矣。

周圍人看他面色甚好，也都放鬆起來。李敬遠提了提馬鞭，一個灰衣的馬夫低頭牽著繮繩而來。他往前走一步，手搭上馬鞍正欲上馬。突然後背一涼，利刃破空聲響起。沙場焠鍊出的本能讓李敬遠猛地一擰腰腹，刀尖擦著他心口划過，「嗤」的一聲刺入右邊肋骨。他悶哼一聲，身體已經扭過去，左手扣住對方腕骨，右手提著橫刀刀鞘猛擊其門面。馬夫鼻梁碎裂，慘叫著仰面倒下。

一切發生在電光火石之間。鷙刀衛最先反應過來，上前把那人制住，又有人去叫軍中醫官來。李敬遠面覆寒霜，捏著卡在身體里的那把冰涼匕首，制止了來扶他的親衛，先打量著地上的那人。很明顯不是甚麼專業的刺客，手段粗疏，經驗不足。

那人臉被親衛抬起來的時候他認出來了，是去年魏博裁撤牙兵世襲名額的時候，因為糾集軍士反對新政，被革了軍籍的一個鎮將的兒子。說起來他父親其實也立過不少功勳，但就是要這種有功勳的才好拿來殺雞儆猴，李敬遠深知這一點。李紹威給他名單，理論上可輕可重，他照最重的辦，處死了做父親的，做牙兵的兒子自然也被削掉軍籍，沒成雜役。

想他死的人屬實是有點太多了，他沒放在眼裡過，但鷹也會被雀啄了眼。

那人被按在地上掙扎，哼哧著喘著粗氣。李敬遠轉頭對親衛道：「查查他家裡還剩甚麼人，還有他的隊正也一並拿了。過完冬至再處理。」這是不想節前見血的意思。