晨露髮香
「嗯。」她點頭，指尖在他掌心輕輕一撓，「我想……為王上做菜。」
做菜。
這兩個字，從她口中說出，輕軟如羽，卻在嬴政心湖投下一顆石子，漣漪層層盪開。
他早已知道。
知道她每日晨起的煙火，知道她指尖的紅痕，知道她濕漉的發梢，知道她藏在蘭草香下的蔥薑氣。
但知道是一回事，聽她親口說出，看她眼裡那份藏不住的、想要為他做些甚麼的熾熱——
是另一回事。
他唇角緩緩揚起，那笑意不是帝王的端嚴，而是純粹屬於「嬴政」的、近乎驚喜的柔軟。
「做菜？」他重復，聲音低了些，帶著某種期待的啞。
「嗯！」她用力點頭。
「好。」他握緊她的手，一字一句，清晰而溫存，「孤，迫不及待。」
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尚膳監的煙火
尚膳監的偏院，今日靜得出奇。
原本在此處忙活的庖廚雜役全數被清至外圍，只留傅丁一人垂首立在院門邊，大氣不敢喘。
院中石桌上，已備好食材：鮮豚、活魚、新摘的葵與藿葉，還有瓶瓶罐罐的調味。
沐曦解下外披，交給侍女，露出裡面那身便於行動的淺碧色常服。她輓起袖子，系上那條素色圍裳——動作熟稔，顯然已做過許多遍。
嬴政坐在院中石凳上，太凰趴在他腳邊，尾巴悠間地輕擺。
他看著她。
看她執刀切肉，手腕穩定，刀起刀落間已有了韻律；看她處理活魚，雖仍微蹙著眉，卻利落地刮鱗去髒；看她站在爐灶前，小心地調節火候，側臉被火光映得暖紅。
她偶爾回頭，撞上他的目光，便會展顏一笑。
那笑容沒有平日身為「凰女」的沈靜雍容，而是帶著煙火氣的、家常的溫暖，像尋常人家的小娘子，在為心上人準備一頓飯食。
嬴政就這麼靜靜看著。
看那雙本該執筆繪製帝國藍圖的手，為他沾滿人間煙火。
看那雙調配藥草的手，為他切蔥拍薑。
看她總是沈靜如深潭的金瞳里，此刻映著灶火躍動的光，竟比任何星辰都溫暖亮堂。
心裡某處，堅硬了數十年的地方，就這樣無聲無息地，軟得一塌糊塗。
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一個時辰後，叄菜一湯上桌。
燉豚盛在陶鉢里，湯汁紅亮；蒸魚臥在青瓷盤中，薑絲如雪；葵羹翠綠濃稠，盛在木碗里；藿葉湯清透見底，飄著幾片嫩葉。
模樣樸素，香氣卻暖。
沐曦將最後一盅湯放下，額角有細汗，頰邊染著灶火的紅暈。她抬眼看向嬴政，金瞳里有期待，有緊張，還有一絲藏不住的驕傲。
嬴政抬手。
玄鏡無聲示意，傅丁與所有侍從如潮水般退去，連太凰都識趣地起身，晃著尾巴踱到院門外趴下。
院中只剩他們二人，與一桌冒著熱氣的飯菜。
沐曦在嬴政斜對面的石凳坐下，雙手交疊放在膝上，指尖因用力而微微發白。
「政，」她輕聲說，「嚐嚐？」
嬴政沒動筷子。
他看著她，看了很久，久到沐曦開始不安，想是不是哪裡做錯了。
他笑了。
那笑容很淺，卻溫柔得能融化整個咸陽的秋霜。他伸出手，不是去拿筷子，而是穿過石桌的距離，握住她的手腕，輕輕一帶——
沐曦低呼一聲，已被他撈過桌子，穩穩落在他的腿上。
「政！」她臉頰爆紅，手抵在他胸前，「這、這不合規矩……」
「在孤這裡，」嬴政環住她的腰，下巴抵在她發頂，聲音沈沈地響在她耳畔，「孤就是規矩。」
他拿起筷子，塞進她手裡。
「餵孤。」
兩個字，不是命令，是撒嬌。是只有在她面前，嬴政才會流露的、近乎孩子氣的依戀。
沐曦耳根紅透，卻沒有拒絕。她執箸，夾起一塊燉豚，仔細吹涼了，遞到他唇邊。
嬴政張口含住，慢慢咀嚼。
沐曦屏息望著他，金瞳一眨不眨，像隻獻寶的小獸，驕傲地展示了自己最好的成果，卻又藏不住眼底那絲生怕對方不喜歡的忐忑。
他嚥下，又看向那盤蒸魚。
她連忙夾一筷魚肉，剔了刺，吹涼，再餵他。
他吃了，目光移向葵羹。
她一勺一勺，耐心地餵。
最後是藿葉湯，她舀起一匙，小心地湊到他唇邊。他低頭喝了，溫熱的湯滑過喉嚨，暖意直達心底。
全程，他沒說一個字。
只是吃，只是看她。
直到最後一口湯喝完，沐曦放下湯匙，指尖微微發顫。
「如何？」她聲音輕得幾乎聽不見，「合……合口味嗎？」
嬴政靜默片刻。
然後，他笑了。
那笑容從唇角漾開，蔓延至眼底，最後整張臉都亮了起來，像陰雲散盡後驟現的晴空。
「好吃。」他說，聲音溫柔而肯定，「太好吃，太美味了。」
沐曦一愣，隨即嗔道：「王上騙人。」
可她的小腳，卻在裙下偷偷晃了起來，像得了糖的孩子，藏不住滿心雀躍。
「真的。」嬴政低頭，額頭抵著她的額，鼻尖蹭著她的鼻，「是孤吃過，最好的味道。」
沐曦眼眶一熱。
她知道的。怎麼可能比得過御廚？他不過是哄她。
可這份「哄」，比任何珍饈都珍貴。
「還要吃。」嬴政輕聲要求。
沐曦破涕為笑，又夾起一塊燉豚餵他。他吃下，忽然問：
「以後，可以點菜了？」
「哪能呢……」她臉紅，「才學會這些而已。」
「不急。」嬴政環緊她，將她牢牢鎖在懷裡，聲音沈緩如諾，「慢慢學。我們有的是時間，一道菜、一道菜地學，一輩子、一輩子地吃。」
他頓了頓，指尖撫過她還微濕的發梢。
「以後，不必急急忙忙趕在孤下朝前沐浴。便是帶著灶火氣來，孤也喜歡。」
沐曦身體一僵。
她緩緩抬頭，金瞳圓睜：「王上……都知道了？」
嬴政低笑，胸腔震動透過衣料傳到她背上。
「當然知道。」他吻了吻她發頂，聲音里滿是寵溺的無奈，「因為你的夫君，是王上啊。」
沐曦呆住，隨即氣得輕捶他肩膀。
「你、你早就知道！那我這些日子偷偷摸摸的，算甚麼驚喜嘛！」
拳頭落下時，嬴政順勢「嘶——」地抽了口氣，眉頭微蹙，玄眸里卻閃著藏不住的笑意流光，分明是裝的。
沐曦一見他那模樣，更是羞惱：「還裝！讓你裝！」說著又輕捶了兩下，力道比方才還輕，與其說是捶打，不如說是貓兒撒嬌般的撲撓。
這回嬴政終於繃不住了。 他像是憋了許久的笑意終於找到縫隙鑽出。隨即那笑意如決堤春水，化作一陣清朗暢快的大笑：「哈……哈哈哈哈——」
嬴政任她捶，等她捶夠了，才握住她的手，緊緊貼在自己心口。
「怎麼不算驚喜？」他望進她眼底，玄眸深邃如夜，卻盛滿星光，「知道你在為孤做這些，是驚喜。親眼看見你做這些，是驚喜。嚐到你親手做的菜——」
他握著她的手，輕輕貼上盛著藿葉湯的陶鉢側壁。
「是最大的驚喜。」
「曦，」他低聲喚她，每一個字都沈甸甸的，裝滿了十年未曾言說的溫柔，「味道會淡，菜會涼，但心意——」
「會暖一輩子。」
沐曦看著他，看著這個坐擁天下、卻在此刻只是一個等著她餵飯的夫君。
眼淚毫無預兆地滑下來。
不是傷心，是滿得溢出來的、滾燙的幸福。
她靠進他懷裡，臉埋在他頸窩，聲音悶悶的：
「那……明天還想吃嗎？」
嬴政抱緊她，笑聲從胸膛深處震出來：
「想。每天都想。」
院外，太凰在門邊翻了個身，肚皮朝天，金瞳瞇成一條縫，喉間發出滿足的呼嚕聲。
而院中石桌上，那叄菜一湯漸漸涼了，香氣卻徬彿永遠暖著。
因為有愛在炊煙里，有心意在碗筷間。
有兩個人，在人間煙火中，找到了比江山更重、比時間更長的——
歸處。