雙璧鬥智
然而，在幾番間談之後，他話鋒極其自然地一轉，徬彿只是不經意的好奇，聲音放得更輕緩了些：
「說起來……聽聞徐太醫當眾言明，捨不得姑娘出嫁，要讓姑娘常伴膝下。薛某冒昧，不知此意，是出自太醫一片愛女之心，」他頓了頓，目光似有若無地鎖定沐曦的面紗，徬彿想穿透它看清背後的真實情緒，「還是……亦合了姑娘自身的心意呢？」
他進一步試探，語氣帶著恰到好處的關切與疑惑：「若姑娘將來……遇上了傾心相許之人，太醫此言，豈非也會成了束縛？姑娘難道也甘願為了順從父意，而錯過良緣嗎？」
這個問題問得極其刁鑽，直接指向她個人的意願與情感，試圖撬開她心防的一角。
沐曦執著團扇的手幾不可察地微微一頓。面紗下，她的眼神倏然轉冷，果然來了。
她並未直接回答，只是輕輕將目光投向窗外熙攘的街道，語氣飄忽，帶著一絲難以捉摸的意味：
「父母之愛子，則為之計深遠。家父的安排，自有其道理。至於良緣……」她輕笑一聲，笑聲里聽不出甚麼情緒，「世事如棋，誰又能斷言，何為良緣，何為束縛呢？薛先生，您說是不是？」
她巧妙地將問題化作一縷輕煙，隨風散去，不落絲毫痕跡。
「姑娘所言極是，世事如棋，緣法難測。」他語調平和，卻帶著一絲不易察覺的懇切，薛昭為沐曦斟上一杯新茶，語氣帶著一種遇到知己的感慨：
「不瞞姑娘，這咸陽城在薛某眼中，不過是金玉其外的浮華之地。直至那日聽聞姑娘『評判朝代價值』的高論，方知何謂空谷足音。」
他目光誠懇，言語也變得更加直接：
「薛某這些年漂泊四方，所見不過是趨炎附勢或墨守成規之輩。唯有姑娘，身在閨閣卻能洞觀古今。這份見識，令薛某既感欽佩，更心生……嚮往。」
（他刻意在「嚮往」二字上稍作停頓，觀察她的反應）
「請恕薛某唐突，我無意冒犯，只是不忍與這樣的慧心之人失之交臂。不知薛某是否有這個榮幸，能時常與姑娘煮茶論道，做一對……傾蓋如故的知音？」
薛昭的話語在茶香中緩緩落下，帶著一種遇到知己的懇切與不易察覺的試探。
沐曦沈默了片刻，再開口時，聲音里聽不出喜怒，只有一層恰到好處的、屬於閨閣女子的溫婉與無奈：「薛先生厚愛，小女子愧不敢當。能與先生談古論今，小女子亦覺受益良多。只是……」
她語調微轉，帶上了一絲為難：「家父對小女子管教甚嚴，將小女子視若眼珠，等間不願我與外人多作往來。雖說家父極是疼愛，萬事皆願依我，但這頻繁外出……只怕他老人家知曉後，會徒增憂慮。」
她既未答應，也未斷然拒絕，只是將「父親的擔憂」這面盾牌穩穩立起，將薛昭的進擊輕巧地擋了回去。說完，她從容起身，微微欠身：「時辰不早，小女子該回去了。告辭。」
薛昭起身還禮，目送她離去，心中波瀾微興。她的回應在他預料之中，但那份不置可否的態度，反而更勾起了他的探究欲——她沒有徹底關上那扇門。
隔日，楊婧低聲回報初步調查結果：「薛昭，確是韓國遺族，家族在陽翟世代經營古玩，信譽尚可。其人背景乾淨，並未發現與其他勢力有明顯勾連。只是……」
「只是甚麼？」
「只是此人約一年前曾大病一場，之後行事似乎更為低調內斂，與此前張揚的商賈作風略有不同。」
沐曦娥眉微蹙。背景如此乾淨？一個普通的韓國商賈，能有這般見識與氣度？她直覺不對。
「再去查，範圍擴大。他病癒前後接觸過哪些人，平日里除了生意，還與哪些叄教九流有來往，我要知道得更細。」
「諾。」
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同一時間，薛昭也收到了心腹的密報。
「先生，徐奉春家中確有兩女。長女據聞已出嫁，但嫁與何人、去往何處，卻打聽不出。太醫府中人口風極緊，外人只知有這麼一位大小姐，卻對其去向一無所知，徬彿……徬彿此人憑空消失了一般。」
「憑空消失？」薛昭指尖輕叩案幾，眼中疑雲大起。這絕非正常嫁女應有的景象。若是風光出嫁，必會留下痕跡；若是低調聯姻，也總有蛛絲馬跡。如此諱莫如深，只有一種可能——徐奉春在極力隱瞞長女的去向！
他思緒飛轉，目光愈發深沈。一個太醫，為何要如此隱藏女兒的婚事？那幼女「若雲」被養在深閨尚可理解，但長女呢？為何也藏得這般深？如今又高調宣稱幼女「不嫁」，這前後矛盾的行徑，處處透著古怪。
「疼愛幼女至此？」他越想越覺得，徐奉春這「不嫁幼女」的宣言，更像是一道煙幕，用以轉移外界對徐家，尤其是對那位神秘長女去向的探究。而這位突然出現的「若雲」，或許本身就是這秘密的一部分。
他沈吟良久，眼中閃過一絲決斷。既然外圍調查迷霧重重，不如直搗黃龍，近距離觀察。
「備車，去月華樓。」他倒要親自去會一會這位「若雲姑娘」，用她那位下落不明的姐姐，當面問一問她！
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月華樓前，薛昭遞上名帖，言明求見若雲姑娘。不過片刻，沐曦便在楊婧和小桃的陪伴下，於樓下廳堂見了他，依舊面紗覆面。
「薛先生不請自來，不知有何見教？」沐曦語氣平淡，聽不出情緒。
薛昭執禮甚恭，臉上帶著恰到好處的憂色與關切：「冒昧前來，叨擾姑娘了。只是昨日與姑娘一別，薛某心中……實難安寧，有些話，若不一吐為快，只怕日夜難安。」
他語氣誠懇，目光溫和地注視著沐曦，徬彿真心為她擔憂：「薛某無意中聽聞，姑娘家中似乎還有一位姊姊，已然出閣。薛某斗胆，心中既為姑娘姊妹情深感到欣慰，卻又不禁為姑娘感到一絲……不平。」
他微微蹙眉，聲音放得更輕，更顯真摯：「同為太醫愛女，為何令姊可覓得良緣，奔赴前程，而姑娘如此才情品貌，太醫卻執意要將姑娘留於身邊，甚至不惜以『不嫁』之言，斷絕外界所有可能？薛某實在不解，莫非……太醫對姑娘，另有難以言說的期許或安排？薛某只是憂心，姑娘是否會因此感到委屈？」
這番話，聽起來全然是站在沐曦的立場，為她著想，替她鳴不平，將徐奉春矛盾行為的焦點，從「可疑」巧妙地轉移到了「不公」上。
他不等沐曦回答，趁著這股看似推心置腹的氛圍，上前半步，聲音里帶上了一絲壓抑的情感，低聲道：
「況且……若姑娘將來，遇上了傾心相待的良人，難道就甘心因父命而錯過嗎？難道……就不想如同令姊一般，尋得自己的歸宿，與心儀之人，長相廝守嗎？」
他將自己隱晦地置於那個「良人」的位置，藉著為她設想未來的機會，再次表露心跡。這已不僅是試探徐家的秘密，更是直接叩問她的內心，一石二鳥。
沐曦靜立原地，面紗之上的眼眸依舊平靜，但扶著小桃的手，指尖卻幾不可察地收緊了一瞬。
薛昭言辭情真意切，邏輯縝密，竟讓她一時之間難以分辨——他究竟是真心愛慕，還是將這份「深情」作為了一種無懈可擊的偽裝，用以接近和試探？畢竟，圍繞著「若雲」這個身份展現財富與神秘而來的追求者，確實不在少數，其中不乏言辭懇切之輩。
她迅速收斂心神，無論對方目的為何，此刻都絕不能落入其言語構築的邏輯陷阱，更不能對家事多做解釋，言多必失。
只見她微微垂下眼簾，再抬起時，目光中帶著一絲恰到好處的疏離與困擾，聲音依舊輕柔，語氣卻帶著不容置疑的堅定：
「薛先生，您的好意，小女子心領了。只是……家中長輩如何安排，姊姊緣何出閣，皆是徐府家事，實在不便與外人多言。」
她語氣微頓，帶著一分柔和的勸誡，徬彿在規勸一位過於熱心的友人：「先生還是……莫要再探聽這些了。這於禮不合，也……徒惹煩憂。」
她將他的「關切」定義為「於禮不合」的探聽，並暗示這會給她帶來「煩憂」，輕描淡寫地將他的進攻化解於無形，同時划下了一道清晰的界限。
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薛昭回到寓所，室內燭火搖曳，映照著他沈思的面容。今日月華樓前，若雲那雙隔著面紗卻依舊清冷的眼眸，在他腦海中揮之不去。
他反覆推敲她的每一句回應，每一個細微的動作。那塊「紅斑」定然是假的，面紗之下，必是傾城之貌。然而，比容貌更讓他心驚的，是那份超乎年齡的沈靜與從容，以及徐奉春前後矛盾、極力隱藏的行徑。
「若能得若雲傾心，得其財力相助，何愁大事不成？」他低聲自語，眼中閃爍著計算的光芒。
「姊姊能嫁，為何你不能嫁？」他咀嚼著自己日間的話語，嘴角泛起一絲冷峻的笑意。這確實是一個極好的切入點，足以動搖任何一個被父權壓抑的深閨女子。他要將這個「不公」的種子，深植於她心中，再用「深情」澆灌，讓它生根發芽。
想到此處，他不再猶豫。
「取布帛來。」他吩咐心腹。
他深知此舉冒進，但徐府的秘密與若雲的價值，值得他冒險加大賭注。這封信與其說是情書，不如說是一份精准投向目標心湖的探測石。
片刻後，潔白的布帛在案上鋪開。薛昭執筆，略一沈吟，筆尖便飽蘸墨汁，落於帛上。他的字跡依舊是那般溫潤雅致，但字裡行間蘊含的，卻是精心編織的情感之網：
「若雲姑娘芳鑒：
今日冒昧求見，歸來後，姑娘之言猶在耳畔，令昭心緒難平。非為他故，實因見姑娘困於父命，明珠蒙塵，心實痛之。
每思及令姊可享天倫之樂，而姑娘才情遠勝，卻因慈父過度呵護，深鎖重闈，不得展翅，昭便覺天道不公，扼腕嘆息。
昭自知身份卑微，不敢妄攀。然，情之所鍾，不能自已。若蒙姑娘不棄，昭願傾盡所有，為姑娘掙脫樊籠，尋一處可恣意翱翔之天地。
世間良緣，難求難遇。昭不敢奢求姑娘即刻垂青，唯願姑娘能正視己心，莫因父命而自囚。若他日姑娘願給昭一線之機，昭必以性命護姑娘周全，讓姑娘之才華，如明月升空，光耀世間，再無陰霾可遮。
夜深露重，望姑娘珍重。
薛昭 敬上」
他放下筆，仔細審視這封書信。信中隻字未提復國抗秦，通篇皆是對她「處境」的同情、對她「才華」的讚美，以及一個「深情者」願為她對抗不公的「決心」。他將自己的真實目的，完美地隱藏在了痴情與仗義的表象之下。
「明日，想辦法將此信，送到若雲姑娘手中。」他對心腹吩咐道，眼神幽深。
這一步棋，他既要試探她的心意，更要動搖她的心防。他要讓她相信，他薛昭，是這咸陽城中，唯一真正理解她、並願為她奮不顧身的「知己」。