雙璧鬥智

午後的陽光透過雕花木窗，在「清音閣」茶樓二層的雅座灑下斑駁的光影。沐曦獨坐一隅，面前清茶氤氳，姿態看似間適，心神卻不曾松懈。這「清音閣」是咸陽消息靈通之地，她來此既是小憩，更是為了聽聽市井傳言，印證某些猜測。小桃安靜地侍立一旁。

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這時，一陣略顯急促的腳步聲打破了寧靜。薛昭的心腹低聲在他耳邊稟報：「先生，若雲姑娘此刻正在清音閣。」

薛昭眸光一動，放下手中的書卷，從容起身。他需要一個自然的契機接近目標，而這場看似偶然的邂逅，正是他計劃的一部分。

然而，當他踏進清音閣，走上二樓時，卻見一個他預料之外的身影，已搶先一步，正圍在若雲的桌旁——正是太僕丞之子，熊駟。

只見熊駟滿臉堆笑，語氣帶著刻意的討好，正對若雲說道：「若雲姑娘，那日在珍華閣，實在是一場誤會。熊某絕非有意與姑娘競價，讓姑娘破費。實不相瞞，當時……當時是想將那天鐵買下，贈予姑娘，聊表心意。只是萬萬沒想到，姑娘竟是徐太醫的千金，真是有眼不識泰山，還望姑娘海涵，勿要見怪。」

沐曦聲音清淡疏離：「熊公子言重了，區區小事，不足掛齒。」

見若雲反應冷淡，熊駟連忙從隨從手中接過一個錦盒，小心翼翼地打開，裡面是一尊色澤深沈、造型古樸的青銅酒器。那酒器獸面猙獰，紋飾繁復，透著一股久遠的肅殺之氣。

「若雲姑娘，」熊駟語氣帶著幾分炫耀，「此物名為『嵌松石獸面紋象牙杯』，乃商紂王宮廷遺珍，價值連城！您看這象牙杯體，這青銅底座上的獸面，這鑲嵌的松石，歷經數百年依舊光彩熠熠，據傳曾是紂王與妲己對飲之物。熊某特地尋來，還請姑娘笑納，以賠日前唐突之罪。」

沐曦眉頭微蹙，正欲婉拒，一個溫潤平和的聲音自身側響起：

「熊公子此言，只怕有待商榷。」

薛昭緩步上前，先是向沐曦遙遙一揖，算是打過招呼，隨即目光落在那尊酒器上，語氣帶著學者的從容與考據般的精准。

「若在下沒有看錯，此物確是商代晚期青銅器，但其形制，更似『青銅觥』，而非象牙杯。商紂之時，禮崩樂壞，酒器之奢靡，確達頂峰。」他話鋒一轉，目光平靜地看向熊駟，語氣依舊溫和，卻帶著一絲不易察覺的鋒芒。

「然，熊公子可知，此類獸面猙獰、以饕餮紋為飾的酒器，盛行於商末，其所代表的，並非祥瑞，而是貪慾與暴虐。《史記》有載，紂王『以酒為池，懸肉為林，使男女裸相逐其間，為長夜之飲。』正是這等窮奢極欲、沈湎酒色，方才導致民怨沸騰，王朝傾覆。」

他輕輕搖頭，徬彿在惋惜一件藝術品承載的沈重歷史，話語卻如綿里藏針：「如此象徵著亡國之兆、沾染著酒色之禍的不祥之物，熊公子卻要拿來贈予徐太醫家的千金……呵呵，公子或許只覺其名貴耀眼，卻未曾深究其背後所代表的覆滅之義吧？這份『心意』，恐怕……略欠考量了。」

薛昭這番話，引經據典，層層遞進，先是點出熊駟連器物名稱都說錯的無知，再揭示其不祥的內涵，最後暗諷熊駟只識其價、不解其意，可謂誅心。

熊駟的臉瞬間漲紅了。他本想炫耀寶物討好美人，卻被當眾揭穿學識淺薄，還被暗指所送之物不祥，這簡直是奇恥大辱！他惱羞成怒，指著薛昭：「你！你不過一介布衣，在此胡言亂語甚麼！甚麼亡國不祥，簡直危言聳聽！」

薛昭卻只是淡然一笑，不再理會熊駟，轉而向沐曦微微頷首，姿態優雅從容，與熊駟的氣急敗壞形成了鮮明對比。

沐曦隔著面紗，靜靜地看著這一幕。面紗下，她的唇角幾不可察地微揚了一下。這位薛昭先生，不僅學識淵博，這張嘴，也真是厲害得緊。

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熊駟被薛昭一番引經據典的譏諷，氣得滿臉通紅，額角青筋微突。他身為太僕丞之子，何曾受過這等文人式的羞辱？偏偏在佳人面前，又不好發作失了風度。他猛地站起身，對著沐曦拱手，語氣帶著幾分強行壓下的惱怒與不甘：

「若雲姑娘，您別聽這酸儒胡謅！我家裡還有更寶貝、更有來歷的珍藏，絕非這等不祥之物！您……您在此稍候，我這就回府去取，定讓您見識見識甚麼才是真正的珍品！」

說完，他狠狠瞪了薛昭一眼，徬彿在說「你給我等著」，隨即轉身，帶著隨從風風火火地下了樓，腳步聲咚咚作響，顯是急欲輓回顏面。

茶樓二層一時恢復了清靜。薛昭見熊駟離去，這才整了整衣袍，從容上前幾步，在距離沐曦桌案數步之遙處停下，依舊保持著站立的姿態，以示尊重。

「擾了姑娘清靜，是在下冒昧了。」他淺淺一揖，風度翩翩。

沐曦亦站起身，微微欠身還禮，儀態無可挑剔：「先生客氣，方才多謝先生出言。」

薛昭目光溫和，順著方才的話題，看似不經意地延伸開去，語調平緩卻意有所指：「商紂無道，酒池肉林，重刑斂財，以至百姓離心，諸侯反叛，終致鹿台自焚，宗廟傾覆。可見，縱有強權嚴刑，若失卻民心，暴政終難持久，社稷崩壞，不過是遲早之事。」他話語中隱隱帶著對當世的影射，目光則不著痕跡地觀察著若雲姑娘的反應。「卻不知……姑娘對當今秦法之嚴苛，百姓繇役賦稅之重，有何高見？」

沐曦隔著面紗，聲音清晰而平靜，帶著一種理所當然的立場：「薛先生謬問了。小女子本就是秦人，自然認為，天下甫定，六國初平，若無嚴明法度以束四方，何以止紛爭、定乾坤？法規之存在，首要便在於止亂。如今關中太平，黔首安居，雖有勞役，然能換得烽火不起，道路通暢，邊境安寧，於百姓而言，毋須擔憂明日便遭兵燹之禍，已是莫大之幸事。」

薛昭聞言，眼底閃過一絲不易察覺的銳利。他引述歷史，徐徐道來：「姑娘所言安定，確是難得。然昔年周室分封，亦曾天下歸心，後禮樂征伐自諸侯出，終致戰亂數百年。可見，壓迫過甚，猶如積薪於火，表面平靜，內裡卻已危機暗藏。嚴刑峻法或可收一時之效，然水能載舟，亦能覆舟，若民力耗盡，怨氣積聚，恐非長久之道。」

沐曦靜靜聽著，待他說完，方才開口，她的聲音依舊清淡，卻徬彿帶著一種穿透歷史煙塵的透徹：「薛先生博古通今，當知這天下大勢，分久必合，合久必分，乃循環往復之常理。從無萬世不易之王朝，強如夏商周，亦不免塵歸塵，土歸土。」

她話鋒一轉，語氣中多了一分沈靜的力量：「與其憂懼王朝何時傾覆，小女子淺見，不如思量，一位帝王，一個朝代，在其存續之時，能為這天下，為後世，留下何等無可替代之功業與遺澤？是開疆拓土？是統一文字度量？是修築抵御外侮的城防？還是開鑿惠澤千秋的水利？任何宏圖偉業，欲成其事，必有代價。關鍵在於，這代價是否值得，後世之人，又將如何評說。」

這番言論，跳脫了單純的仁政暴政之辯，直指歷史評價與價值核心，格局宏大，見解深刻，完全超乎了薛昭對一位「太醫之女」的想像。

薛昭只覺心中狂震，如同被一道驚雷劈中，腦海中嗡嗡作響。他籌謀反秦，所思所想皆是「暴秦當亡」，卻從未站在如此高度，去思考一個朝代存在的「價值」與「遺澤」。眼前這位女子，其見識之深遠，氣度之恢弘，簡直令人匪夷所思！

他強壓下內心的驚濤駭浪，為了不破壞自己苦心經營的儒雅形象，面上反而露出一種深受啟發的敬佩之色，深深一揖：「姑娘高論，發人深省！是在下拘泥於故紙堆中了。今日一席話，真令薛某如撥雲見日，學到了前所未有之見解，受益匪淺。」

他直起身，神情變得格外鄭重，再次自我介紹，這一次，他透露了更多真實信息，意在取信於人：「在下薛昭，乃昔日韓國遺族，如今在秦地經營些許古玩生意，勉強餬口。」

他頓了頓，目光誠懇地看向沐曦，「姑娘見識超凡，與尋常閨閣女子截然不同，與姑娘一席話，勝讀十年書。薛某有一件家傳古物，形制奇特，眾說紛紜。薛某百思不得其解，今日得遇姑娘，方知人外有人。不知……可否勞煩姑娘明日此時，撥冗為薛某一觀，指點迷津？」

沐曦沈默了片刻，面紗輕動，似在斟酌。眼前此人言談不俗，引經據典，確有幾分真才實學，雖是韓國遺族，但態度尚算懇切。

她微微垂下眼簾，聲音里帶上了一絲恰到好處的遲疑與謙遜：「薛先生博聞強識，小女子不過是間暇時隨意翻閱過幾卷竹簡，偶有些許粗淺想法，實不敢當『指點』二字。」

她略作停頓，徬彿下定了某種決心，語氣溫和卻保留著餘地：「不過……先生既已開口，若蒙不棄，小女子明日此時，或許可再來此品茶。屆時願隨先生一同觀摩那件古物，只是見解淺陋之處，還望先生勿要見笑。」

這便是應允了。

薛昭眼中閃過一絲喜色，再次拱手：「多謝姑娘！薛某明日定當備好器物，在此恭候。」

沐曦微微回禮，不再多言，扶著候在一旁的小桃，轉身款款下樓，離開了清音閣。

薛昭獨立原地，望著那抹素雅的身影消失在樓梯轉角，耳邊似乎還回盪著她方才那番石破天驚的言論。他臉上的溫文笑意漸漸收斂，取而代之的是一種極度的震驚與難以置信，內心波濤洶湧，再難平靜。

徐奉春的幼女？

一個自幼被養在深閨、不見外人的太醫之女？

怎麼可能……有如此俯瞰古今、洞悉興衰的見識與格局？！

這絕不可能！

這位「若雲姑娘」的真實身份，恐怕遠比他之前最大膽的猜測，還要複雜、還要驚人！

他感覺自己徬彿在無意中，觸碰到了一個巨大秘密的邊緣。而這個秘密的核心，似乎與那高踞咸陽宮的秦王，有著某種難以言喻的關聯。

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馬車轔轔駛離清音閣。車廂內，沐曦摘下覆面的輕紗，露出一張清麗絕倫卻帶著深思的容顏。

「楊婧，」她低聲吩咐，「去查那個薛昭。韓國遺族，在咸陽經商，我要知道他所有的底細，越詳細越好。」

「諾。」楊婧領命，隨即又問：「那熊駟……要一併查了嗎？」

沐曦眸光清冷，語氣果斷：「熊駟不必，一個紈絝子弟罷了。但要查他父親，太僕丞熊騅。我要知道這位掌管王上車馬與咸陽馬政的官員，近日有何異動，與哪些人過從甚密。」

「明白。」

而在清音閣二樓，薛昭獨立窗前，望著那輛馬車消失在街角。他臉上溫文的笑意早已斂去，取而代之的是一種棋逢對手的凝重與探究。

他招手喚來心腹，聲音低沈而清晰：「動用我們所有的眼線，細查徐奉春之女『若雲』的一切。她何時出生，師從何人，過往十幾年的一切蹤跡，事無巨細，我都要知道。」

咸陽的長街上，陽光正好，市井喧囂。一場無聲的調查，已在兩條平行的線上，悄然展開。

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隔日，辰時剛過，沐曦的身影準時出現在清音閣二層。依舊是一身素雅衣裙，面紗輕覆。

薛昭早已等候在此，見她上來，立即起身相迎，風度無可挑剔。「若雲姑娘，信守承諾，薛某感激。」

「薛先生客氣。」沐曦微微欠身，在他對面落座。目光掃過案幾，上面已擺放著一套精緻的茶具，一盞熱氣騰騰、茶香清洌的茶湯已為她斟好。而在茶具旁，則放置著一個打開的錦盒，盒內鋪著玄色絲絨，上面靜靜躺著一件古物。

那是一件青銅器，形制古樸，約莫巴掌大小，整體作一隻蜷伏的猛虎之形，虎身佈滿斑駁的綠鏽，卻依舊能看出當年鑄造的精湛工藝，虎目鑲嵌著兩顆已然黯淡的黑色玉石，透著一股兇悍而神秘的氣息。

「此乃薛某家傳之物，」薛昭指向那青銅虎形器，語氣帶著恰到好處的困惑，「只是其來歷眾說紛紜，有人說是西周兵符之屬，有人言是巴蜀巫祝之器，更有人認為是春秋時某個小國的鎮墓獸……薛某才疏學淺，百思不得其解，還請姑娘不吝賜教。」他目光誠懇，徬彿真的為此物困擾多時。

沐曦隔著面紗，細細端詳了片刻。她自然看得出，這青銅虎形器紋飾帶有濃厚的楚地風格，應是戰國早期楚國貴族所用的「虎鈕錞於」的一部分，用於軍旅或祭祀，並非甚麼難以辨認之物。薛昭此問，顯然醉翁之意不在酒。

她並未點破，只是伸出纖指，虛虛點向虎身一處特定的雲雷紋，聲音平靜無波：「薛先生過謙了。小女子淺見，觀此物鏽色與這處紋飾，或與戰國楚風有所關聯。但具體為何物，淵源為何，小女子學識有限，實不敢妄下斷語。」她將問題輕巧地推了回去，既不顯無知，也不露鋒芒。

薛昭眼底閃過一絲瞭然的笑意，果然，她看出了端倪，卻不點明。這份謹慎與聰慧，更印證了他的猜測。

他的目光不經意掃過沐曦面前那杯未曾動過的茶，關切地問道：「可是這茶不合姑娘口味？薛某可讓店家更換。」

沐曦微微搖頭，聲音透過面紗，帶著一絲若有若無的無奈與自矜：「薛先生好意心領。只是……小女子臉上的瑕疵，實在不願示於人前。還請先生見諒。」這是一個完美的、無可指摘的理由。

薛昭立即從善如流，語氣溫和體貼：「原來如此，是薛某考慮不周。姑娘請自便，隔著面紗淺酌也無妨，薛某絕不會介意。」他展現出十足的風度，隨即巧妙地將話題引開，從咸陽風物談到古籍典故，言談間學識淵博，見解獨到，試圖營造輕鬆融洽的氛圍。