第44章 只差一縷火

夏至察覺到視線，抬頭正好與鄭遠的目光撞上。

之前，他連看都懶得看她。這一次，目光卻在她身上停了片刻，像是第一次真正將她放進眼裡，掂量過後，才重新移開。

夏至看向榜單。

鄭遠第七，與她相差十九分。她現在第十三。前十的人總分都比她高出十分以上，最後這一場，她若只是做得不錯，仍舊追不上第十名。

這一輪，她至少要追回二十分……甚至更多，才有希望。

第三回合開始。

第二輪零分的人已經離開，場上只剩六十一人。

石台重新佈置，每人面前都多了一隻冰玉匣。匣中躺著一株巴掌高的灰白小草，葉片蜷縮，根莖凍得發硬，看上去早已死透。

旁邊只有淨水、藥針、小刀，以及一塊赤色火息石。

題目只有兩個字——醒藥。

一炷香內，以藥材最終狀態評分，滿分五十。

不少人皺眉盯著冰匣里的草，遲遲沒有動作，顯然連藥名都未辨出。

香火燃起，隔絕神識與視線的陣幕隨之升起。各處陸續傳來靈力波動，水聲、火聲混在一起。

夏至眼睛一眨不眨地盯著冰匣里的草，心跳一下快過一下。

……不會吧？

她伸手碰了碰凍硬的葉片，又俯身觀察根部。

竟然真的是……眠霜草。

夏至幾乎不敢相信自己的眼睛。

天樞的藥典里根本沒有這一味，她卻見過。

藥谷最底層那只木櫃里，有一本舊得快要散架的藥書。母親說裡面的藥太偏，她反倒最喜歡翻，其中有整整三頁，都在寫眠霜草。

尋常眠霜草毫不起眼，可若扎根極寒之地，被寒氣封住整個冬季，極少數會將最後一線生機收進根心。

看起來已經死透，其實還活著。

若直接解凍，寒熱相衝，根脈會崩裂。

只有先封住主根，洩去死水，再以火息沿最外層細脈，循著特定脈路一點點溫進去，才能把那一點生機重新喚醒。

寒心一旦裂開，根部便會長出赤青色的新芽。

還春芽。

而根心裡凝出的那滴「春髓」，可以接續斷損經脈，甚至可以替代某些高階續脈丹的主藥，價值何止百倍千倍。

夏至曾問過母親：「這算不算死而復生？」

夏清婉笑著搖頭。「它沒有死。」

只是這麼一句，夏至後來卻把那幾頁翻了不知道多少遍。

怎麼封針，哪裡洩水，火息先走哪一條細脈，她幾乎閉著眼都能想起來。

夏至忽然有種不真實的感覺。

就像是被推了一把，之前遙不可及的前十，一下子近了很多。

或許，是老天在幫她。這一題，她要把前面落下的分數全部追回來。

夏至不再遲疑。

三根藥針依次封住主根，又沿葉背劃開細口，將凍在脈絡里的死水一點點洩出。

旁邊忽然傳來嘩的一聲，有人用了水訣。

夏至手上沒停。

錯了。

眠霜草最忌先化外霜。表面看著活了，寒氣卻還堵在根脈中，不用多久，便會從裡面腐爛。

她強迫自己不再分心去聽。

先閉，後洩；先葉，後根。寒心不破，不得強催。

她按照記憶一步步做下去，每一步都與藥書記載分毫不差。

巡視藥師從她身後經過，走出去兩步，又折了回來。

那人低頭看了看她落下的三根針，目光明顯不同了。

夏至的心砰砰直跳，她真的有可能進前十，不是痴心妄想。

香燒過大半，第一個人交藥。榜單變化，她從十三掉到十四。

很快，又有人交。她掉到第十五。

夏至看見了，卻沒有像前兩輪那樣緊張。因為她知道自己手裡的藥值多少分，只要還春芽醒過來，她一定能追上去。

……不只追上，她甚至可以把前面的名字一個個壓下來。

這時，旁邊那個用水訣的人也交了藥。他的草沒有醒成，只拿到幾分，可前兩輪積下的分數仍舊足夠讓他越過夏至。

夏至不再看榜。

葉脈中的死水已經洩盡，三根藥針也沒有偏差，根心深處甚至隱約透出一點青意。

只剩最後一步。

夏至拿起火息石。

石頭冰冷。

她試著把體內的氣息往掌心引，試了好幾次，卻甚麼都沒有。

火息石始終暗著。

她額角出了細汗，臉上的血色也退了下去。

……難道，這塊石頭只能以靈力催動？

她記得藥書上寫過，眠霜草最後一道醒脈必須用靈火。只有靈火才能滲入細脈，又不傷根心。

凡火不行；熱水更不行。

她明明知道該怎麼救，卻點不亮一塊石頭。

夏至攔住巡視的藥師。

「何事？」

「我能否借一縷靈息？」

「不能。」

「只替我催動火息石，之後我自己來。」

「考場不得借用他人靈息。」

夏至握緊火息石：「可這一題考的是醒藥。我已經完成了前面的處置，誰來催動火息石，並不會替我判斷藥性。」

「規則如此。」

「藥侍本就是協助丹師的人。真正進了丹房，丹師若在旁邊，我為甚麼不能借一縷火？」