145：不甘、拜下風

「男、朋、友？」

聶行遠臉上最後那點勉強維持的、屬於假面社交的弧度，徹底消失無蹤。他重復著這三個字，每個音節都像從齒縫間硬擠出來的。

既然周戚寧敢當著他的面、用這種宣告事實般的語氣說出來，那就絕不是在虛張聲勢、編故事誆他。儘管心裡早已將對方釘在「小四」的柱子上反復鞭撻了無數遍，可當「男朋友」這個正牌身份被對方親口坐實，甚至反過來坐實了自己才是那個後來者、那個「小四」時……

聶行遠腦子里「嗡」地一聲，像是有甚麼東西突然搭錯了線，又猛地接通了。恍然大悟的瞬間，一股混雜著荒謬、憋悶、還有那麼點想笑的荒誕感，直沖天靈蓋。

合著搞了半天，他聶行遠才是那個「小四」？人家是正兒八經持證上崗的男朋友？！

怪不得！怪不得蔣明箏這幾天對他態度微妙，少了些平時的針鋒相對，甚至隱約透著點……「百依百順」的縱容？他之前還以為是兩人關係破冰後的甜蜜跡象，現在想來，那根本是「事出反常必有妖」！老祖宗的話真是至理名言。

總聽人說男人在外面「偷吃」回家，會出於心虛或隱秘的興奮給老婆買禮物獻殷勤。這麼一比，蔣明箏這幾天的反常「溫順」，簡直如出一轍！果然，在這事兒上，性別壓根不是壁壘，心虛起來的補償心理，男女都一樣。

心裡雖然早就清楚蔣明箏有自己的選擇和人生，理智上也能接受。可一想到自己莫名其妙、稀裡糊塗就「被小三」了，順位還排在了眼前這個一臉淡定的老男人後面，聶行遠就覺得胸口堵著一團浸了醋的棉花，又酸又悶，喘不上氣。

最憋屈的是，他還不能在這位「正牌男友」面前失態破功！聶行遠臉上的肌肉幾不可察地抽搐了幾下，好不容易才把那句衝到嘴邊的「憑甚麼」給咽了回去，硬生生擠出一個扭曲的、介於冷笑和猙獰之間的表情。

難道……就因為對面這人年紀大？看起來更「穩當」？所以就能直接晉級男朋友？他那裡不沈穩可靠了！！！

他不服！他聶行遠哪裡差了？！

「你們……」他深吸一口氣，強迫自己聲音聽起來還算平穩，只是微微發顫的尾音洩露了內心的驚濤駭浪，「甚麼時候確定的關係？」

「昨天。」

周戚寧端起面前那杯已經微涼的茶，送到唇邊，不疾不徐地呷了一口，動作優雅得像在品嘗甚麼頂級香茗。他放下杯子，瓷器與木桌輕觸，發出悅耳的一聲脆響。然後，他才抬起眼，目光平靜地迎上聶行遠幾乎要噴火的視線，用那種談論「今天早餐吃了煎蛋」般的尋常口吻，清晰而緩慢地補上了精確到令人發指的時間——

「上午，八點整。」

上午八點。

這四個字像四顆精准定位的子彈，砰砰砰砰，結結實實擊穿了聶行遠腦子里最後一根名為「僥倖」的弦。

好啊！

聶行遠瞳孔驟縮，一股混雜著恍然大悟、荒謬絕倫和暴烈怒意的氣血直衝頭頂。蔣明箏前天夜裡匆匆離開、徹夜未歸說是在朋友家，原來是這個‘朋友’！

聶行遠放在桌下的手猛地攥緊，指節因為用力而泛出青白色。他看著周戚寧那副徬彿只是陳述了一個客觀事實、實則每個毛孔都在無聲散髮著「對，就是你想的那樣」的從容姿態，只覺得一股邪火在胸腔里左衝右突，燒得他喉嚨發乾，太陽穴突突直跳。

周戚寧將他的震驚與暴怒盡收眼底，臉上依舊沒甚麼大的表情波動，只是那微微向後靠向椅背的姿態，和幾不可察揚了一瞬的眉梢，都洩露了他此刻並非全然的平靜。那是一種屬於勝利者的、克制而含蓄的得意，無需言語，已足夠有殺傷力。

他甚至沒再看聶行遠那精彩紛呈的臉色，目光落回自己亮起的手機屏幕上，指尖輕點，慢條斯理地開始回復導師群里學生圈他的問題。

那些平日里讓他眉頭緊鎖、比學術垃圾還不如的碳基生物排泄物偽裝出來的‘學生論文’，在此刻這種微妙對峙的背景下，竟也顯出了幾分「可圈可點」的可愛之處。

男人撇了撇嘴，他一邊在屏幕上批注，一邊用那種討論「晚上吃甚麼」般的尋常語氣，補充道，甚至帶著點寬宏大量的意味：

「明箏和於斐，我能接受。聶先生的存在，」他指尖停頓了一下，抬眼，極其短暫地瞥了聶行遠一眼，那眼神平靜無波，卻比任何輕蔑都更具殺傷力，「也同樣。」

他低下頭，繼續修改論文，語氣淡然得徬彿在說給家裡的裝修需要安裝洗碗機，這樣以後能省事：

「多個人，多雙筷子的事。在我這兒，算不得甚麼新鮮奇聞。我想要的……」

他再次抬起頭，目光真正地、專注地投向聶行遠，先前所有用於社交場合的溫和潤滑劑般的笑意褪得乾乾淨淨，只余下一種醫生剖析病情時的冷靜，和一種基於事實的、近乎冷酷的清晰。

「……我關心的，從來只有明箏是否開心、是否過得順意。其他的，」他微微頓了一下，目光在聶行遠繃緊的臉上逡巡片刻，語氣平淡無波，卻字字清晰，如同手術刀劃開皮肉，精准地剝離出核心，「包括聶先生你，在我這裡，都只是可能影響她情緒的……附帶因素。你能讓她更輕鬆、更愉悅，自然最好，我很樂意看到那樣的景象。」

「如果不能，」男人的聲音依舊平穩，卻帶著一種宣告規則般的篤定，「那我自然也有我的方式，讓你……聶行遠、適時退出這場對她而言可能已是負擔的遊戲。」

周戚寧看著聶行遠驟然變得更加難看的臉色，並未退縮，反而微微向前傾了傾身，將那個最殘酷、也最現實的問題，輕飄飄地拋了出來，砸在對方試圖構建的「被迫」邏輯上：

「至於選擇權……我想，明箏其實早就給過我們了，不是麼？並沒有人，拿著刀，逼著聶先生你，必須留在一個讓你如此不適、甚至需要與人爭鋒相對的位置上。留下，是你的選擇；留下後感到的痛苦和不適，也該由你自己承擔後果。」

話音落下，周戚寧不再耽擱，他拿出手機，指尖在屏幕上快速點按，給蔣明箏發了條簡短的報備信息，內容是「聊完了，一切ok，我們準備撤」。

然後，他收起手機，從容地站起身，整理了一下並未褶皺的西裝下擺，邁步走到聶行遠面前。在對方冷冽的、充滿戒備的注視下，周戚寧神色自若地再次點亮手機屏幕，調出了個人微信的二維碼名片，將屏幕轉向聶行遠。

「後面一段時間，照顧於斐的事，我想我們之間少不了需要溝通協調。」他的語氣恢復了公事公辦的務實，徬彿剛才那番暗流洶湧的對話從未發生，「互留個聯繫方式，對明箏、對於斐、對我們三個，都更方便，我建個群，以後群里溝通。

掃我吧。」

做完這個看似合理、實則充滿微妙宣示意味的動作，周戚寧收回手機，一邊操作通過可能的好友申請，一邊用尋常交代事務般的口吻，繼續說道，每個細節都流露出對蔣明箏行程和生活習慣的熟稔：

「明天上午我排了一台重要的手術，時間衝突，沒辦法送明箏去機場。」他抬眼，看向聶行遠，眼神平靜，徬彿真的只是在托付一件小事，「辛苦你送她一程。」

「四十五天，時間不短。雖然昆城、新加坡那邊整體氣候偏暖，但畢竟還是冬天，早晚和室內的溫差尤其明顯，一冷一熱最容易著涼。」周戚寧的語調平穩，語速不疾不徐，每一個用詞都精准，透露出對蔣明箏體質和習慣的深刻瞭解，這瞭解經年累月，細緻入微，幾乎成了他的一部分本能。

他微微停頓，目光徬彿穿透眼前的空氣，看到了某些熟悉的、令他無奈又牽掛的畫面，語氣里染上一絲瞭然的篤定，和只有親密之人才能察覺的細微擔憂：

「而且，她一換環境，尤其是季節交替的時候，免疫力就容易波動，十有八九要發一次燒。這次跑這麼遠，又完全是陌生的氣候……」