30：曾經那個他

‘八婆估計怕自己嫁不出去，可不得抓緊這傻子童養夫。’

‘燒死他……’

‘燒死他算了……’

‘燒死他、燒死他、燒死他！’

……

那些或譏誚、或冷漠、或充滿恨意的言語，交織成一張冰冷的網，纏繞著「高燒」和「死亡」這兩個關鍵詞，多年來從未真正從她噩夢中散去。而此刻，於斐滾燙的體溫，瞬間點燃了這張塵封的網，將它牢牢罩在了蔣明箏此刻的驚恐之上。

與這些惡魔低語一同在腦海裡轟然炸開的，還有緊隨其後的、更現實的冰冷記憶——那張幾乎壓垮了她整個少年時代的醫院賬單。白色的單據，長長的數字，小數點後兩位都透著森然的寒意。張媽媽為難又疲憊的臉，醫院走廊消毒水混雜著絕望的氣息，還有她跪在辦公室外，聽著裡面關於「費用」和「放棄治療」的低聲討論……

貧窮帶來的無力感，比病魔更懂得如何凌遲人的尊嚴。她曾發誓絕不再讓自己和於斐陷入那種任人魚肉、聽天由命的境地。

可眼下，歷史正猙獰地咧開嘴，準備重演。

混亂、絕望、對貧窮的深切無力感交織成巨大的漩渦，將她拖入窒息的海底。她癱坐在地上，徒勞地想去拖動於斐沈重的身體，可少年的體重和她耗盡的力氣形成可悲的對比。除了崩潰的、無助的哭泣，她甚麼也做不了。世界縮小到這間陋室，只剩下她和可能正在失去的於斐，以及無邊的黑暗。

就在這片絕望的泥沼中，敲門聲響起。不輕不重，三下。

然後，門被推開。聶行遠逆著走廊那盞總接觸不良、因而昏黃閃爍的燈光，出現在門口。他看到了她，他抓住了她，拽住了那個、不是那個在校園裡永遠穿著洗得發白的襯衫、脊背挺直、眼神清冷、成績單永遠漂亮的蔣明箏；而是一個被生活重擔徹底壓垮，在至親的病痛面前狼狽不堪、脆弱如嬰兒、只會哭泣的蔣明箏。

「沒事、沒事了，看著我，明箏，看著我。」

聶行遠的聲音瞬間褪去了所有玩笑的成分，變得低沈、穩定，帶著一種奇異的、讓人心安的力道。他幾乎是立刻就扔下了手裡的東西，塑料袋落地發出悶響。他一個箭步跨進來，沒有先去查看於斐，而是先摘下了自己頭上的藍色棒球帽，不由分說地、有些笨拙但溫柔地扣在了蔣明箏凌亂的頭髮上，寬大的帽檐瞬間遮住了她淚流滿面的狼狽。

「別哭，我們現在去醫院。」 他的語速很快，但每個字都清晰有力，「他一定會沒事的，我保證。」

說完，他毫不猶豫地轉身，在於斐面前蹲下。於斐雖然心智如同孩童，但長年在車行做力氣活，骨架大，身上是一層結實沈重的腱子肉，分量驚人。聶行遠比於斐高些，但屬於校園裡常見的清瘦身形，體育課上跑個兩千米都能喘不上氣。可那一刻，他看著蔣明箏滿是淚痕、充滿祈求的臉，聽著她帶著哭腔喊出的「聶行遠」，身體里徬彿憑空爆發出了一股陌生的力量。他咬緊牙關，額角青筋微凸，手臂穿過於斐的腋下和膝彎，深吸一口氣，猛地發力，竟然真的，晃晃悠悠地，將昏迷的於斐背了起來。

少年的重量沈沈地壓在他的背上，讓他瞬間踉蹌了一下，但他立刻穩住了，腰背挺得筆直。

「鎖…鎖門！」 他額角滲出細汗，從牙縫里擠出幾個字，然後便背著於斐，一步一步，沈穩而快速地朝著樓下走去。腳步聲在空曠的樓梯間回響，沈重，卻堅定。

蔣明箏慌亂地抓起鑰匙，眼淚還在不停地流，手指哆嗦得幾乎對不准鎖孔。她看著聶行遠背著於斐、微微弓著腰卻奮力前行的背影，看著那頂還帶著他體溫的棒球帽歪在自己頭上……

那一刻的情緒複雜到難以釐清。是絕處逢生的慶幸？是狼狽被窺見的難堪？是震驚於他此刻展現出的、與平日玩世不恭截然不同的可靠？還是……一種更深沈的，混雜著感激、依賴與某種莫名悸動的暖流？

或許，都有。

但唯一確定的是，在那個冰冷絕望的黃昏，聶行遠用他並不寬闊卻異常堅定的後背，為她扛起了一片即將塌陷的天空。

而眼前的聶行遠……

他不再是那個在體育館，被她指著勉強做了兩個、姿勢變形的引體向上，嘲笑是「蝴蝶振翅」時，會瞬間從臉紅到脖子根，眼神躲閃、笨拙又可愛的少年。

他也不再是那個，在六樓昏暗的樓道里，用一份家教兼職、一袋肉蛋奶、一把新鎖，以及一個毫不猶豫蹲下的後背，小心翼翼、卻又無比牢固地，托住她所有搖搖欲墜的自尊與狼狽的男人。

U.E酒吧門口的街燈下，聶行遠看著二十米外那個同樣被燈光勾勒出的身影。蔣明箏雙手插在米白色風衣口袋里，站姿疏離，夜風拂動她額前的碎發，側臉在光影中顯得靜默而遙遠。

他率先揚起一個笑，那笑容在夜色里亮得有些刻意，帶著久別重逢應有的、或許還摻雜了更多複雜意味的熱切，朝那邊提高聲音喚道：

「明箏！」