奧森

凱瑟琳一時愣住，奧森將她放在一片軟墊上，她急不可耐地向前挪了挪，不顧左腿的鈍痛，裙子鋪散開，伸手去夠一朵低垂的白花，花瓣在她指腹間舒展開。

蝴蝶在她手邊飛過，翅膀扇起的細微氣流掠過她的手腕，凱瑟琳主動攤開手心，蝴蝶沒有落在她掌心裡，只是繞了一圈飛走了，她的視線跟隨著飛走的蝴蝶，恍然意識到，溫室里只有他們兩個人，連格雷都沒有被允許跟進來。

「為甚麼……只帶我一個人來這裡？」霍頓莊園裡還有王室的血脈，她以為他應該更在乎那三個孩子。

奧森蹲在她身旁，碰了碰花瓣上的露珠。

因為你也還是孩子。

你是在可憐我嗎？一個被關了三年生了兩個孩子的人，還能是孩子嗎？

凱瑟琳的聲音乾澀而尖銳，可看著奧森溫和的臉，又覺得這說出去的話更像是在嘲弄她自己，她臉上羞赧，看著嬌艷欲滴的花朵，嗤笑道。

花養得再好看，也終歸只能在這一方溫室里。

「冬天會過去的，到那時，它們的種子會播撒在更遠的地方。」奧森說。

那我呢。凱瑟琳紅了眼，喃喃道，我卻要一直被關起來，繼續等到埃德蒙回來，繼續被他折磨。

世界上能指引人活下去的不只有自由。

凱瑟琳被這句話刺痛了，猛地轉頭，嗆聲道，你這個囚禁我的共犯，憑甚麼告訴我活下去不只有自由，你知道不自由是甚麼滋味嗎？你坐在王座上——

凱瑟琳。

奧森替她將一縷黏在嘴角的捲髮撥開，從耳後順到肩頭，凱瑟琳的身體本能地繃緊了，以為那只手會像埃德蒙一樣順勢往下探，攥住她的領口，撕開她的衣襟。

可是他沒有那樣，只是替她把頭髮理好，然後從她肩頭輕輕拿開了，奧森後退了半步。

你會自由的。

凱瑟琳抬起頭，對上那雙灰藍色的眼睛，她的影子映照在他的眼睛里，蝴蝶從她的肩頭緩緩飛起。

溫室外，格雷站在門口，獨眼隔著那層被暖霧蒙得模糊的玻璃，看見兩道身影交迭坐在地上。

奧森蹲在凱瑟琳身側，弓著背，正在替她整理沾了泥土的裙擺，而一向抗拒的凱瑟琳此刻異常溫順。

格雷皺了一下眉，左眼那道從眉骨直貫下來的舊疤牽出一道細窄的褶痕，紋路重新變得清晰，像一條蜈蚣。

身後傳來急促的腳步聲，一名侍衛踏著積雪快步跑過來，格雷微微側身，侍衛微喘著，將信函雙手遞上。

格雷大人，北疆急信。

聽到北疆，格雷眼神一凜，一把奪過信函，信函紙張結著細霜，封蠟的印戳偏了半寸，這不是埃德蒙親手封的。

格雷迅速撕開封口，抽出內頁，目光掃過去，臉色越來越難看。

北疆戰事已經持續了一年之久，即將以赫倫王朝的勝利結束時，埃德蒙卻無故掉入山谷，不知所蹤。

緊接著另一聲急促的腳步聲傳來，維克多袍角翻飛，手裡捏著一隻灰羽信鴿的腳環，微略臃腫的身體跑得上氣不接下氣，堪堪在格雷面前剎住腳步。

殿下失蹤了。

格雷緊緊攥著羊皮紙，沈聲道，備馬。