奧森

塞德里克不認識這個人，當他看見格雷對這個男人低了頭，這比任何解釋都更有分量，他還不懂血緣關係的複雜，但看著那雙灰藍色眼睛，以及那出色的五官，能感受到是與他的父親有關。

可無論是誰，她的母親被這棟霍頓莊園消磨著，只有數不清的恨意。

用餐時的銀制刀叉是霍頓莊園裡為數不多稱得上鋒利的東西，凱瑟琳抓起它狠狠刺向奧森，沒有絲毫猶豫，周圍一片驚呼，奧森沒有躲開，抬手握住了叉尖。

凱瑟琳不可置信地睜大了眼睛，因他的不避讓，還因他隔著衣料輕輕托住了她，才沒讓她剛拆了夾板的傷腿摔在地上。

在這一刻，凱瑟琳意識到，埃德蒙有一個和他完全不一樣的父親，但她不會感謝他，她本來也應該有這樣和善溫柔的父親的。

沒有埃德蒙的日子平和，也依舊索然無味，薩本的雪下個沒完沒了窗外又在下雪，凱瑟琳躺在床上，看著窗外的雪景傷腿隱隱作痛，內心只覺厭煩，忽然她聞到了一股花香。

霍頓莊園的冬天只有雪和枯枝，哪來的鮮花。

凱瑟琳偏過頭，溫妮捧著一隻白瓷矮盆放在床頭櫃上，盆里立著一株不知名的花，花瓣是淺紫色的，邊緣泛白，層層迭迭地開著，出現在這個死氣沈沈的房間里顯得有些不合時宜。

溫妮察覺到她的視線，主動解釋道，王室的溫室栽培的，園丁說冬天適合看有點生氣的植物。

凱瑟琳知道實際上奧森送來的，可能是怕她再不看點活物就真死了吧，但她盯著那株花，還是沒忍住撫摸了一下花瓣，結果一放上就拿不開手了，花瓣薄而軟，還帶著一點水汽。

就在這時，門被敲響了，凱瑟琳覷了一眼抱著她的奧森，埃德蒙從來不會敲門，結果奧森卻會，他們坐在馬車上，凱瑟琳冷嘲熱諷了這件事。

你竟然沒有教過你的兒子敲門。」

奧森沈默片刻，全然應下，「埃德蒙沒學會的不止這一件，他太像我的父親了。」

凱瑟琳皺了皺眉，奧森的父親，赫倫一世，她在父親嘴裡聽過這個名字，象徵著殘暴與血腥。

赫倫一世子嗣成群，情婦比子嗣還多，每生一個就在城堡里加一間嬰兒房，不過那些孩子活下來的沒幾個，不是因為疾病，而是他的喜怒無常，發瘋時可以毫無負擔地掐死咿呀學語的兒子。

不僅如此，他政治上也延續了粗暴作風，徵收的稅賦壓垮了三個郡，起義軍一度打到薩本城牆下，而赫倫一世依舊我行我素，最瘋的那次，甚至當眾砍了瑪麗王后的頭顱，也就是奧森的母親。

父親告訴她，那次之後，王都整整一個月沒有人敢在夜裡點燈，直到奧森殺死了自己的父親。

弒父是最不被上帝原諒的血緣背叛，可奧森義無反顧地這麼做了，凱瑟琳看了一眼奧森，他微笑著，徬彿在用沈默坦然向她承認了那段歷史。

赫倫王朝差點覆滅在赫倫一世手裡，是奧森用自己的手將赫倫王朝從懸崖邊上拽了回來，此後奧森執政近二十年，減免了三輪稅賦，重建了北方邊境的防線，調和了貴族與平民積壓了半個世紀的紛爭。

與赫倫一世荒淫無度的私生活相比，奧森簡直過分乾淨與忠誠，他只有一個妻子，也只有一個兒子。

民眾愛戴他，有人還會供奉他為垂憐人間的神明，並且愛屋及烏，對他唯一的兒子加以掌聲與鮮花，可天真的民眾們，尚不知曉那個在公開場合微笑謙和的埃德蒙是個天生壞種，根本沒有遺傳奧森的良好品德。

但她的父母看透了埃德蒙腐爛的本質，凱瑟琳攥緊了手指，指甲嵌進掌心，可惜她那時候過於愚蠢，以為善於偽裝的埃德蒙是羅曼蒂克故事里的男主角。

奧森抱著她走進王宮，侍女們依次屈膝行禮，護衛在轉角處低頭回避。

你這副樣子倒是比埃德蒙體面，可赫斯特家覆滅時，你的體面在哪裡？

凱瑟琳靠在他臂彎里，故意如此嘲諷著，接著她準備好了措辭，以待他用諸如維護王權需要這些藉口辯解時，能及時反駁回去，可奧森腳步都沒有停頓，牢牢抱著她，一如既往地沈默著承受著。

凱瑟琳抿著唇，好像一拳打進了棉花裡，非但沒有感到爽快，還覺得鬱悶，他們兩個人真的太不相像了。

玻璃折射的光線從前方湧過來，驟然照進她的視野，凱瑟琳被晃得微微眯起眼睛，偏過頭看向前方。

溫室的玻璃牆由細鐵框格分切成無數塊菱形玻璃，在冬日的陽光下折射出五彩的光芒，更令人驚嘆的是內裡繁榮景色，藤蔓攀著鐵架向上攀爬，纏繞成一座座拱形的廊道，矮叢里開著各色鮮花，暖風裹著泥土和植物的氣息撲面而來，濕潤而柔軟，甚至還能看見蝴蝶停在花葉上，翅膀緩緩開合。