刀刀刀
自打從鐵豆家回來，地寶就渾身不對勁。
起初它以為是吃多了——畢竟那窩瓜燉排骨實在太香，它一隻蛙就啃了半鍋，撐得肚皮溜圓。可第二天，那股不對勁非但沒消，反而變本加厲起來，肚子里像揣了只活物，時不時頂一下肚皮，蠢蠢欲動地要往外鑽。
「你怎麼了？」謝無憂趴在棗樹下的石桌上，碰了碰趴在對面奄奄一息的地寶。
「肚子里……有甚麼東西……」地寶翻了個身，把白花花的肚皮朝天亮出來，「老覺得有個東西在拱來拱去……快出來了呱……」
謝無憂湊近了要細看，地寶忽然「噗」地一聲，一股難以言喻的氣味迎面撲來，熏得她連退三大步，差點背過氣去。
「你到底吃了甚麼？鬧肚子了？」她捏著鼻子，另一隻手猛扇風。
「我、我不記得了……太多了呱。」地寶懨懨地耷拉著眼皮，「反正就是感覺有東西在裡頭掙扎，要出來。」
「別不是要生了吧？」謝無憂打趣道。
「生甚麼生！」地寶一個激靈仰起頭，「本呱是公的！公蛤蟆！怎麼生——哎呦——又頂了一下——姑奶奶你能不能想想辦法？」
「我是道士，又不是大夫。」謝無憂攤手，「再說了，上哪兒找會看蛤蟆的大夫去？」
「那怎麼辦……」
「長痛不如短痛，要不你忍著點，我去廚房拿把刀給你開個膛？」謝無憂手指比劃了一下，笑得人畜無害。
「別別別！」地寶嚇得往石桌另一頭縮，「我寧願受著！哎呦——」
謝無憂嘴上逗它，到底還是起身去了廚房。過了一會兒端了只碗出來，碗里盛著一碗黑乎乎的藥汁，散髮著泥土和草木根莖混合的苦澀氣味，騰騰地冒著熱氣。
「這、這甚麼玩意兒？」地寶湊近嗅了嗅，後腿不自覺地往後退了兩步。
「‘回陽符水’，獨門秘方，妙不可言。」謝無憂把碗往它面前一推，「趁熱。」
地寶猶豫了好一會兒，最終還是捏著鼻子，視死如歸地灌了下去。藥汁又苦又澀，一路從舌尖苦到腸胃，還帶了一嘴草渣子，它吐著舌頭哈了半天才緩過來：「……管用嗎？」
「誰知道呢。」謝無憂端著空碗往回走，「剛研究的配方。」
「啊？！」地寶一個激靈蹦了起來，「裡面都加了啥？」
「黃連、甘草、鍋底灰、陳年灶土外加——」謝無憂跨過門檻時回頭一笑，「你那天帶回來的馬尿。」
「嘔——」
地寶趴在石桌上乾嘔了半天，舌頭捋都捋不直了。謝無憂從灶房窗口探出頭：「放心吧，死不了。經過這一遭你也長長記性，看下回還敢不敢偷吃。」
地寶沒力氣答話了，癱在桌上只覺得肚子里那團東西安靜了不少，眼皮越來越沈，不一會兒就睡了過去。
它睡了一覺，又睡了一覺，半夢半醒間總覺得有一道灼熱的目光戳在它肚皮上，快給盯穿了。
地寶打了個哈欠，綠豆眼迷迷糊糊地睜開一條縫。
柳南池正蹲在石桌旁邊，雙手撐在膝蓋上，俯著身子，一張臉湊得極近。琥珀色的瞳孔里翻湧著某種複雜到連蛤蟆都看得出來的情緒，嘴唇微微翕動，像是想說甚麼又怕驚動了甚麼。
「……是你嗎？」他終於開口，聲音壓得極低，像在跟一件易碎的瓷器說話，「瑤木。」
「……啥？」地寶眨了眨眼，徹底清醒了，「甚麼瑤不瑤木的？你認錯人了吧呱？」
「我不會認錯。」柳南池的目光落在它肚皮上那道隱隱約約的紅光上，慢慢直起身，「這一世，我會護你周全。」
「噗——！」
旁邊一聲驚天動地的噴水聲。
謝無憂端著茶碗站在台階上，半口茶全噴在了地上，正拿袖子擦嘴，笑得肩膀直抖：「你、你再說一遍……」
柳南池轉過頭，面色如常地重復：「我說，這一世我會護她周全。」
「即便她——」謝無憂指了指石桌上那只懵圈的蛤蟆，用盡全力憋著氣，「變成了一隻——」
柳南池沈默片刻，艱難地組織了一下措辭，最後眼一閉心一橫：「……蛤蟆。」
「噗哈哈哈哈——！」
謝無憂抱著肚子蹲了下去，笑得整個人縮成一團，差點把茶碗都扔了：「南池柳，你知不知道你這個人說這種話有多割裂？一臉正人君子的表情說要對一隻蛤蟆好——我、我實在——」
「你不懂。」柳南池別過臉去，耳尖浮了一層極淡的紅，「它前世救過我的命。」
「我懂，我可太懂了！」謝無憂扶著棗樹站起來，擦了擦笑出來的眼淚，邁著誇張的步子走到石桌邊，對著地寶拱了拱手，「你之前說那個對你很重要的人，原來就是它啊？行行行，我不打擾你們了，你們倆好好相親相愛吧。」
她說完轉身就往灶房走，邊走邊壓抑著笑，肩膀一聳一聳的。跑進灶房前還不忘回頭補了一句：「地寶！人家對你這麼好，你可不能辜負人家啊！」
地寶蹲在石桌上，四條短腿微微發抖：「……呱？」
從那天起，地寶迎來了蛤蟆生涯中最匪夷所思的一段時光。
柳南池每天早起第一件事就是給它端水。水溫必須適中，碗必須擦得鋥亮，擺放的位置必須朝南——因為前世瑤木最喜歡的方位就是南方，柳南池說。地寶蹲在碗前，後背被秋老虎的日頭烤得發燙，頭頂的蟬叫得震天響，一碗水擺在面前，它喝也不是不喝也不是。
它是一隻蛤蟆。蛤蟆喜歡陰涼潮濕。而此刻它站在整個院子里最曬的角落里，後背都快冒煙了。
柳南池就蹲在旁邊，目光懇切地注視著它。
地寶被他看得渾身發毛，最終實在扛不住那道視線，硬著頭皮把水喝了，還憋出一句：「……好喝。」
柳南池的嘴角似乎彎了一下。
之後他做得更誇張了。劈柴挑剩下的最細最嫩的木頭削成小碟子給地寶當食碗；天氣轉涼了，翻出一塊舊緞子布連夜縫了只巴掌大的坐墊，還在邊角繡了一枝歪歪扭扭的樹枝——地寶第一次看見那個繡花的時候沈默了足足一炷香；地寶乘涼時他打扇，睡覺時他蓋被子，連它肚子剛咕嚕一響，飯就端到嘴邊了。
過了幾天，地寶都覺得過意不去了。雖然心底某個角落確實還在貪戀這種飯來張口的日子，它還是鼓起勇氣，一臉為難地開口：
「那個……柳大哥，你要不要考慮換個對象？」
「甚麼？」
「我是蛤蟆精沒錯，但取向是母蛤蟆……」地寶搓著兩個前爪，小心翼翼地說，「你這份心意我領了，可我真的、真的只能接受母蛤蟆。」
柳南池愣了一下，隨即垂下眼，溫聲道：「沒關係。我不圖回報。」
地寶渾身一抖，不知是不是錯覺，肚皮底下那團紅光應激似的猛地亮了一下，燙得它一個哆嗦。
「姑奶奶——！」它連滾帶爬地從石桌上竄下去，四腿並用地衝向謝無憂，「救命——我覺得不太對勁——」
謝無憂正翹著二郎腿翻一本古籍，聞言頭也不抬：「找我也沒用。病也看了，藥也吃了，沒法治了。收拾收拾通知家蛙吧。」
「姑奶奶——」地寶一手扶著肚子，一手扯著她的褲腿，模樣活像被抽乾了靈魂，蛤蟆臉上的褶子都多了三道。
「我來看看。」柳南池走過來，並指在地寶肚皮上探了探。指尖剛觸到那片柔軟的腹部，還沒來得及運功——