Chapter3

隨著七神的節日落幕，這一年也臨近尾聲。上午的課業剛剛結束，薇洛難得偷得半日清閒。

她一日的課業向來規整嚴苛，是泰溫公爵安排的。授課的老師，一位年過六旬、沈穩博學的凱岩城大學士維卡，為她傳授數理科學、地理、領主譜系與城邦沿革等。

另一位是四十歲、端莊溫雅的蘭尼斯港大聖堂首席修女艾格尼絲，教她七神道義、貴族禮儀與詩書修身。

她捧著一盞清甜冰鎮果茶，細細端詳桌面上鋪著的世界地圖。

整張圖紙繪制精細至極，維斯特洛全境山河脈絡清晰分明，西境、北境、河間、河灣、多恩、谷地、風暴地一一標注，甚至細到每個城邦、封地、堡壘與對應大小領主的名諱，密密麻麻，工整詳盡。

唯獨北境北部、長城以北只粗略勾勒，更北區域留白，備注 「永冬之地，少有探索」。

東邊的厄索斯大陸西側海岸線、九大自由貿易城邦、石階列島、奴隸灣、瓦雷利亞廢墟繪制完整，遠東亞夏、陰影之地僅標出名稱，內部大片留白。

其餘兩片大陸，索斯羅斯僅清晰畫出北部海岸線，標注夷門塔、蛇蜥角等古殖民地廢墟；往南大片區域只用淡墨勾勒輪廓，大量留白。

傳聞大陸上叢林瘴癘、疫病橫行，殖民者盡數覆滅，八百年前，瓦雷利亞龍騎士傑妮娜拉·坦格利安曾乘龍探索三年，未能尋見大陸南端。

而烏洛斯只有一塊模糊大陸輪廓，孤零零繪在玉海東南，幾乎沒有地名，僅寫一行文字：傳聞之地，鮮有水手抵達，記錄多為傳說。

她在紙上圈出這片傳聞之地，終有一天，會有人親手繪制出屬於烏洛斯的地圖，而那將開啓一個全新的航海時代，而她願意做這個先驅。

風從西海輕輕拂來，一紙潔白的千紙鶴忽然自身後輕盈掠出，悠悠轉了半圈，翅尖拂過暖光，最後輕輕落於地圖邊角。

薇洛不用回頭，都能猜到是誰。

這幼稚又靈動的小把戲，整個蘭尼斯特找不出第二人。

她拿起紙鶴，少年的身影驟然從身後俯身貼近。

馬丁單手撐在石桌上，故意低頭湊近，「嚇到了吧？」

薇洛無奈地抬手捏住他臉頰，揉了揉，「滾開啊，幼不幼稚。」

馬丁直起身，帶著幾分臭屁又驕傲的笑意，抬手輕輕拍了拍手。

待命的侍從立刻上前，抬來一隻精緻雕花的細木籠子，籠身被素色絲綢蓋住，神秘感十足。

薇洛瞥了一眼，「搞得這麼神秘，一隻紅鹿而已。」

馬丁笑得更得意了，抬眼示意侍從。

絲綢輕輕滑落。

籠中光景顯露，瞬間攫住了在場所有目光。

那是一隻極致漂亮的純白小狐狸，一身絨毛如雪蓬松柔軟，不染半點雜色，最動人的是一雙眼眸，澄澈剔透的淺紫色瞳仁，漂亮得近乎不似凡物。

少女第一眼便被驚艷了。

她起身走近籠子，俯身仔細觀察，眉眼間滿是止不住的歡喜。

「怎麼樣？」

薇洛滿心雀躍，轉身抱住了少年的胳膊，「太好看了，謝謝你，三哥！」

溫熱柔軟的懷抱驟然落來，馬丁整個人瞬間僵在原地。

他本能地伸手，環住少女纖細的腰肢。

少女的坦然純粹，落在心事暗藏的少年心底，一股從未明晰、混沌洶湧的情緒,讓他不敢靠近，又捨不得松開。

「這麼漂亮的白狐，你從哪裡尋來的？」

馬丁稍稍穩下心神，「是我從遠航歸來的商人手中買下的，他說這是他偶然在黑城堡附近發現的，來歷神秘，據說來自絕境長城以北。」

「長城以北？」

薇洛感到詫異，當即蹲下身，打開籠門。

小白狐半點不怕生，溫順地蹭過來，蓬松的尾巴輕輕掃過她的指尖，癢得人心頭髮軟。她忍不住咯咯輕笑，將這只小傢伙溫柔的抱入懷中。

絕境長城橫亙大陸最北端、綿延三百里格、高達七百尺的磅礡冰牆，是文明與蠻荒的分界線，由英雄紀元的北境守護布蘭登?史塔克公爵以古老魔法修築，並由守夜人軍團守衛，距今八千年。

傳說長城是為抵御不老不死、噬人嗜血的異鬼所建，可世人安居王國疆域之內，從未見過傳說中的怪物，所有人都只當長城是隔絕塞外野人的屏障。

竟有生靈，能跨越冰牆，從塞外而來，倒是稀罕事。

薇洛順著狐背絨毛，走回石桌前，目光落在遼闊的地圖上，語聲溫柔，明知獸類聽不懂人言，仍細細哄著懷裡的小傢伙。

「雪團，你若是想家了，可一定要同我說。」