蔣來
往西是毗鄰「天竺」、「阜南」兩國的「町真」
聽說「黃泉」在町真的北方，但也只是聽說。黃泉的人嘴嚴，對宗門本源都不曾暴露，只道有個萬毒窟。
往西路上越發平坦，兩邊黃草茫茫，一條大路看不見盡頭。夏鯉背著包袱往那一站，白雪呼呼吹在臉上，駕著牛車的老爺爺就停了下來，「小姑娘，你是要去哪啊？」
「去町真。」夏鯉和善回答。
「啊，姑娘那你來的真是有些不太巧，我看阜南人都要打過來了。」老爺爺拂掉蓑衣上堆積的白雪，掀開鬥笠，露出憨厚老實的臉來。
西方小國和北越的摩擦，也是這叄四年才有的。在之前一直是互不乾擾的狀態，也不知道為何，這幾年間間斷斷地發生局部衝突。這些小國不比北狄南詔，北越其實只要想，就能吞併。可偏偏七十多年前約定過不會染指他們的土地，他們又只道是國內小民太過莽撞，也是無意冒犯。愛打太極，時不時又跟北越示好送禮。北越皇帝又享於安樂，竟也是睜一隻眼閉一隻眼。
這叄年，阜南也是越發得寸進尺。
「姑娘，我家在町真附近，剛好要回去。你要是不介意，就坐我這牛車後邊。」
夏鯉點頭，從包里掏出幾枚銅錢就要遞過去，老爺爺連忙搖頭，「冇得事，你儘管坐著。也是順路的事兒，你一個小姑娘走著多累啊。我家裡也有孩子，當過父母的，真是見不得小孩子這樣。」
話都說到如此，夏鯉自然是坐上了牛車。
牛車吱呀吱呀地往前趕，陷入白雪中，拖出長長的痕跡。
老爺爺姓蔣，單字一個來，名蔣來。是個健談的。他說自己今年六十一歲，倒叫夏鯉一驚，他除了頭髮花白，臉卻不太顯老，看上去也不過五十來歲。身上掛著個玉石，倒與他樸素的衣著不太相符。他樂呵呵笑，時常是看不見眼睛的，他趕著車，念叨：「姑娘你莫要怕，靜王現在在町真這邊鎮守著呢。」
「靜王…？」
「哈哈，就是當朝五皇子。」
夏鯉的腦中冒出了那個名字。
「林闌」
「靜王雖然年紀不大，可打仗卻是一把好手。前年北方的北狄人打咱們北越，靜王帶著五百騎兵硬是把人家一萬多人打得屁滾尿流。那一仗打完，北狄人都老實了，也不敢向以前那麼囂張要公主過去和親。但今年阜南人實在不老實，這不殿下就來了，給咱們定心呢。」
夏鯉坐在牛車後面，顛簸著，她的身子微微晃著，灰蒙蒙的天際線也搖擺不定。
五皇子，靜王，蕭楚瀾。
說是貴妃娘娘的孩子，甚麼狩獵都帶著他此類。她對五皇子印象不多，除卻讀起來像是「小處男」，覺著滑稽沒忍住笑了一會以外，當時也只當做故事聽聽。
但她倒是真認識一個化名林闌的紫眸男孩。
在她為數不多的印象里，只記得他不怎得愛說話，不過還挺可愛的，跟阿嶼一起打雪仗，小孩嘛怎麼不可愛呢？
七年過去，這個因為陪他堆雪人就感動不已的男孩也長大了啊，已經是鎮守一方的將領了。
她的夏嶼，也長大了。長大到，瞞著身份陪她。
說來，他們竟是又做了那些事兒。但一切都無所謂，她只想要夏嶼。愛情也好親情也罷，她只想跟他在一起。
那他呢…肯定也想跟她在一起的吧。那他在哪啊？
阿嶼…
夏鯉蜷縮著身子，坐在牛車上發愣。
蔣來老伯伯的話斷斷續續飄來。
「町真這邊的村子大多是軍戶，壯年都在軍營里。我們這些老骨頭帶著年紀小的孩子種地，勉強糊口。前幾天聽說阜南那邊有動靜，上頭就有人下令，不讓進町真城裡。姑娘你真是來的不巧，怕是得在村裡住上幾日了。」
夏鯉應了一聲，沒有多說。
牛車進了村子，說是村倒更像是寨子。土牆圍著，四面都有瞭望台，幾個老人拿著大刀和長槍在牆頭巡邏。其中一個看見蔣老伯趕著牛車回來，遠遠喊了一聲：「蔣老頭，你可算回來了！」
「喲呵！你們關心我啊！我可是趕著天黑前回來咯，你們別小看我這身子！」
「哈哈，老頭子還是硬朗啊！怕是得活到一百歲哦！」
「哈哈哈，一百歲？那算了算了！一百歲老掉牙下不來床，活這久乾啥嘞。」
「嗨呀，你這老頭子說甚麼話呢！都要過年了，這話不中說！」
「哈哈這有啥的！蔣老爺子還是想的開呀，我要是跟你一樣，就不是這把年紀愁東愁西，還沒五十呢，頭髮全白了！哎，對了，你這是帶回來了個姑娘？」
他們齊刷刷看向夏鯉，目光帶著些探究。
「路上遇見的姑娘！要去町真的！路封了進不去，打算讓她在咱這住上幾天！」
他們幾人走了過來，近距離打量夏鯉，見她眉目清秀，雋美如畫，剛松了點兒心，夏鯉就從牛車上跳下來，動作利落，腰間的劍也袒了出來，她平靜地朝他們微微頷首。
氣質不凡，非尋常人能夠比及。
他們面面相覷，眼神複雜。問夏鯉：「姑娘可是北越人？」
夏鯉點頭：「是。」
聲音清冽，姿態端正，毫無假態。
「那便好，那便好。」他們松了口氣。
又走來一個五十來歲的老人，自我介紹是這兒的里正，姓鐘，她上下打量夏鯉，目光亦落在她腰間的劍上。
「姑娘尊姓大名？」
「李蘊真。」
「真是好名字。那李姑娘可是走江湖的？」
「是。」
「會武功？」
「略通一二。」
鐘里正沈吟片刻，又問：「李姑娘去町真是要做甚麼？」
夏鯉想了想，如實回答：「尋人，我的弟弟。」
鐘里正點了點頭，沒有繼續追問，只是叮囑道：「李姑娘，這幾日路封鎖了。雪也大，不好走。到處也很危險，李姑娘若是沒甚麼要緊事就先在村裡待著。外頭實在不太平，咱兒這裡里阜南近，實在危險。村裡的壯丁大多去了町真，留下來的都是些手無寸鐵的老東西們還有些小孩，實在分身乏術，可能會有不周到之地，希望李姑娘莫怪。」
夏鯉就這樣被安排到了村西頭的一間空置的土房子里，屋子雖不大，但收拾得乾乾淨淨。被褥打著許多補丁，顯然是用了許多年。夏鯉想，這邊境之地的百姓，日子過得真的很艱難。
蔣老伯檢查了一圈窗戶，見一切周到才滿意，跟夏鯉道：「李丫頭，這兒是我孩子之前住的地方，我兒子呀他在町真軍營當兵一年也不回來幾趟，孫子也是在那當兵。他們一家叄口在町真，這裡就剩下這個空屋子。不過丫頭別怕髒，我有打掃，冇得灰塵。你就在這裡先將就一晚上，明日個我再給你打聽打聽路甚麼時候開。」
夏鯉實在感謝他，從包袱里掏出小塊銀錢遞了過去，蔣老伯連忙擺手，「使不得哇，順路捎你一程，哪能收你一個女娃娃的錢。」
「拿著吧老伯，我不是還要在這兒待上幾天？若是我甚麼也不做就待在這裡，心裡也不爽利，你就當這是這些日子的食宿錢。」
夏鯉字字輕聲細語，說得亦面面俱到，蔣老伯也不好繼續推辭，收了那枚小銀錢，又叮囑了幾句千萬要注意的事情才安心轉身離開。
入了夜，涼風呼呼拍打窗櫺，但沒洩進來半分。夏鯉放好包袱，春水劍擱置在床頭，她坐在床沿，閉目養神，但腦子依舊亂的很。
藥王谷的事兒，謝無酒的事，青城派的…黃泉的，夏嶼的。
夏嶼身邊那個老頭是誰，從峨眉山下就看見過他。夏嶼又到底是甚麼身份，他在黃泉到底乾些甚麼。謝無酒到底在說些甚麼？青城派當年到底發生了甚麼？
……甚麼都不清楚，樁樁件件如無頭毛線。
她像是被關進一個只有她覺得漆黑難辨真相的地方，外頭的人甚麼都知道甚麼都看得清，只有她被蒙在鼓裡。
這種感覺太糟糕了。
她深吸一口氣，眼神慢慢堅定下來。
至少，她知道阿嶼還活著，也曉得他所屬組織。那就肯定可以找到他的。
夜深了。
村中寂靜無聲，偶爾傳來幾聲狗吠，又很快消散於風中。
夏鯉盤腿坐在土炕上，春水劍橫放在膝頭，雙目微闔，呼吸綿長。
她正在運轉體內的真氣。
那日藥王谷一戰，她突破了春水訣的桎梏，不再拘泥於「靜」和「忍」，而是將壓抑的情感盡數釋放。那一刻她悟道了。
水無常形，人亦如此。壓抑不是道，宣洩也不是道。真正的道是——隨心所欲。
真氣內力在經脈中奔湧，無需特意引導便順著她的心緒起伏自行流轉。憤怒如驚濤拍岸，平靜如鏡湖無波…
這才是真正的春水訣。
不，不該這樣說。
應該說，這是屬於夏鯉自己的劍道。
夏鯉的呼吸越來越緩，靜若處子，體內的真氣內力運轉卻越發迅疾，能感覺自己身上的舊傷正在一點點修復。
泡在溫水里似的，全身毛孔都在舒張。
這種感覺…很舒服。
她緩緩吸了一口氣，吐納結束，身上黏糊糊的，竟是又流了不少汗。
夏鯉起身喝了碗水，看向窗外卻見天際微微泛紅。
實在奇怪，這雪夜哪來的紅？許是村裡的火把吧…她推開門，聽見異樣的聲響。
犬吠、風聲、腳步聲、叫喊聲。
馬蹄聲。
夏鯉內力深厚聽力了得，只是定心一聽，便曉得聲源在哪。
似在村外，一直在逼近，至少有叄十多匹馬。
村子本就在邊境，阜南人若是要襲擊也是合理。夏鯉拿起劍走了出去，眼看南面已經火光沖天。
「有敵襲——！」寮望台上傳來一聲蒼老的嘶喊，聲音帶著恐懼，可還是攀著牆壁，扯著嗓子朝村裡大喊，「阜南人來了！都起來——！」
話音未落，一支利箭破空而來，正中那老人的胸口。
她的聲音戛然而止，身體從瞭望台上墜落，重重摔在地上。
「鐘大姐！」有人哭喊出聲。
夏鯉收緊手中的春水劍，運著輕功掠向南面。
遠處傳來的馬蹄聲如雷鳴般逼近，火光越來越亮眼。軍旗獵獵，村民一看大喊阜南人，奔走相告，面上驚恐萬分。
數十騎兵黑影從村南湧入，為首的人舉著火把，身後的人騎著馬，手中揮舞著彎刀，嘴裡發出聽不懂的聲音。
二十多人很快就散開，這群人見人就砍，見屋就燒。
一個老人提著鋤頭衝了出來，「該死的阜南人！你們這群畜生！」他大喊大嚎，奮力奔跑，卻被一刀砍翻在地，鮮血四濺。
一個婦人抱著孩子往後山跑，被一箭射中了小腿撲倒在地，孩子摔出去哇哇大哭。幾個半大的孩子，看上去不過十來歲，手裡攥著木棍，把那婦人擋在身後，渾身發抖，眼淚嘩嘩掉，在雪地與火光里格外刺目。
夏鯉沒有想太多也不需要想太多，她的身形如鬼魅般掠過，眨眼間便衝到那群阜南騎兵前。