護短

夏鯉睜開眼時，天剛蒙蒙亮。

窗外有鳥雀飛過，偶爾落下，探頭瞧她一眼，清澈的眼睛里映著女孩大夢初醒的臉。

昨夜的夢還殘留在腦海裡，藏在某個角落，總是在夜深人靜地時候，悄然問訪。她記得自己的童年，記得夏嶼的小時候。

也記得，後來發生的事情。

她不願意再想，閉上眼睛深吸一口氣，又緩緩吐出。

不能再像當初那樣。

「小姐？」小螢的聲音從外間傳來，「您醒了嗎？」

「嗯。」

簾子被掀開，小螢端著銅盆走過來，盆里的水還冒著熱氣。她把盆放在架子上，一邊擰面巾一邊笑：「小姐今日氣色好多了，昨兒個睡得可好？」

夏鯉坐起身，接過面巾敷在臉上，溫熱的水汽讓她飄飛思緒慢慢回籠。

「小螢，」她擦完臉，問：「夏…阿嶼他，是不是已經出來了？」

小螢愣了一下，隨即笑道：「小姐說的可是小少爺？還沒呢，夫人說要關他到午時。不過依我看，夫人也就是嘴上說說。今早我還看見她讓廚房做了小少爺愛吃的棗泥糕，說是晚些送過去。」

夏鯉點點頭，沒再說甚麼。

小螢服侍她穿衣梳妝，一邊絮絮叨叨說著府里的事——今早老爺派人回來說，鋪子里進了新料子，中午帶回來給小姐看；四娘問小姐想吃些甚麼她給提前備好；知縣家的姑娘遞帖子，約她明日賞花，不過小姐身子沒好利索，夫人不放心，索性就推掉了…

夏鯉聽著，偶爾應一聲。

這個世界里的夏鯉，父母疼愛，僕從恭順，還有一位於她而言未曾謀面的閨中密友。

越是幸福，她心裡越是不安。

她不敢接受這些幸福，因為不屬於她，倘若她自欺欺人，貪戀這些，有一天命運會無情抽走她珍視的所有。

你永遠不知道這些命運附贈的禮物，會在未來向你索取多少的巨額利息。

但是…這些誘惑太大了。太大了。

「小姐？」小螢的聲音把她拉了回來，「您發甚麼呆呢？好了，看，小姐喜歡嗎？」

夏鯉看向銅鏡。

鏡中的少女梳著雙環髻，簪著一對珍珠簪子，額前的碎發被仔細地攏上去，露出一張素淨的臉。眸子幽深，看不出色彩。毫無生氣，冷漠極了。

她對著鏡子勉強笑了笑，鏡中人笑得勉強。

「喜歡。」

早餐是小火清粥，味道很好。飯後夏鯉頻頻看向窗外，小螢看在眼裡。

「小姐，您今日想去哪？」小螢問，「要不去花園走走？這幾日桂花開得極好，可香呢！」

夏鯉想了想，搖搖頭：「不去。」

她站起身，推開了門，望向天空：「我去看看阿嶼。」

小螢嚇了一跳：「小姐？小少爺還在柴房呢，您去那兒做甚麼？等他自己出來就是了…」

「我想去。」

夏鯉都這樣說了，小螢張張嘴，到底沒敢再勸，只是跟在她身後，小聲嘟囔：「小姐怎得對小少爺這麼上心了…」

夏鯉如果聽清了，定會在心裡回答：因為他是夏嶼啊。

是那個傻弟弟…那個傻到沒了命的弟弟…

柴房的門雖是昨晚那扇，可門閂已經被拿下，虛虛掩著。

夏鯉站在門口，聽見裡頭傳來窸窸窣窣的聲音。

男孩的自言自語含糊不清，勉強辨別：

「…這塊不行…太乾了…嗯，這塊…看上去不錯…咦，怎麼還有螞蟻啊！那怎麼吃呀…」

夏鯉推開門，陽光嘩地湧進去，照亮了裡面的景象。

夏嶼蹲在地上，面前攤開一個小包袱，裡面迭放著幾塊點心。他正低著頭，撅著屁股，把其中一塊上的螞蟻彈掉。

聽見開門聲，他抬起頭。

看見是夏鯉，眼睛就亮了，嘴角咧到耳朵根。

「阿姐阿姐！」

他猛地站起，快步跑上前，夏鯉想伸手接，他卻在離她兩步遠的地方猛地剎住腳。

「不是，阿姐，你怎麼來了？」他低頭看了看自己的衣裳——有點髒。

「我、我還沒收拾好呢…」

夏鯉看著他。

陽光下，這個小男孩臉上還掛著剛睡醒的印子，頭髮亂糟糟的，有幾根翹起來，像炸毛的小雞。眼睛亮晶晶的，裡面盛滿了驚喜，還有點兒窘迫。

夏鯉走上前，微微垂身，揉了揉他的腦袋。

「髒甚麼髒。」她理了理夏嶼的頭髮，「阿姐不會嫌棄你了。」

夏嶼愣住了，嘟嘟嘴巴，眼眶湧出一片水色：「阿姐你怎麼這麼突然…我真的要相信了哎…」

夏鯉輕笑：「你不相信我？」

他眨了眨眼睛，夏鯉也眨了眨眼，他就跟著眨眼睛，最後掉出一滴眼淚，笑聲敞亮起來：「相信！相信！最最最相信阿姐了！嘿嘿。」他一把抱住夏鯉的腰，毛茸茸的腦袋在她身上蹭來蹭去，就差變成小狗狗露出肚皮讓她揉了。

夏鯉被他蹭得沒辦法，差點沒站住，伸手按住這貨的腦袋：「行了，別蹭了。頭髮亂死了。」

夏嶼抬頭看她，眼睛緊巴巴：「所以阿姐是來看我的嗎？」

「嗯。」

「真的？」

「你方才還說最相信我。」

夏嶼臉上的笑容更大了，但又突然想起來夏鯉才從昏迷中醒來不久，表情就變得緊張起來：「阿姐，你身體好些了嗎？會不會有些不舒服，喘不過氣甚麼的…」

夏鯉搖頭：「我很好。」

「真的？」

「嗯？」夏鯉眼神里明擺著「你怎麼又不相信我？」

夏嶼立刻捂住嘴巴，「那那，那你早上有沒有吃東西？吃得甚麼？好吃嗎？有沒有我的份，還餓——」

夏鯉伸手捏住了他的嘴筒子。

夏嶼瞪大了眼睛，發出「嗚嗚」的聲音。

「你問我這麼多，我該先回答哪個？」夏鯉見他終於靜下來，松開了手，慶幸他不是四五六歲時候，怕是會流她一手的口水。

夏嶼嘿嘿笑，撓了撓腦袋：「那阿姐一個一個回答。」

「吃了，粥，不錯，沒有你的份，不餓了。」

夏嶼本來翹著嘴巴，聽到沒有他的份，癟了癟嘴，臉垮了下去：「沒有我的份啊…」

夏鯉看他失望的樣子，從袖子里摸出用紙包起的東西，遞給他。

「給你帶的。」

夏嶼驚喜，接過拆開，眼睛咻地睜老大。

「棗泥糕！」他歡呼一聲，抓起一塊就往嘴裡塞，嚼了兩下又停下來看她：「阿姐吃了這個嗎？」

「吃了。」

夏鯉撒謊了。

「阿姐你撒謊。」夏嶼的雙眼通透，靜靜看著她。

「嗯？你說過甚麼？」

「唔，最相信阿姐。」

「那現在？」

「……好吧，那我全吃了。」

夏鯉看著弟弟進食如同松鼠的模樣，若有所思。

「阿姐，怎麼感覺你有話要跟我說？」夏嶼很快就吃完了，怕是被餓著了。畢竟早上送來的點心因為沾了灰還有螞蟻，他沒敢吃——想跟夏鯉一起食用的。

昨夜睡不著，極困才睡著的，起來便餓得不行。夏鯉這帶來的棗泥糕實在救命糧食。

他拍掉手上的渣碎，認真地看著夏鯉。

夏鯉慢慢開口：

「阿嶼，沒有跟你生活十載的記憶，我真的還算你的姐姐嗎？」

夏嶼沒有說話，兩個人都靜默著，直到一陣清脆的笑聲打破了沈寂：「夏鯉永遠都是我的姐姐，我也只會是夏鯉的弟弟。阿姐，你要相信我，我從來都不會認錯人。哪怕有一天，你變幻了相貌，更改了姓名，我還是會第一眼看向你…」他拉住夏鯉的手，輕輕勾了勾她的小拇指，「反正我呀，最不可能認錯的人，就是姐姐你了。要是姐姐有一天突然消失了，去了另一個世界甚麼的，我也會想辦法找到你認出你，把你帶回來。再說姐姐就是姐姐呀，沒有了記憶，但很多地方是沒有變的呀，說話的語調，下意識的習慣…」

「行了行了。」夏鯉打斷他，臉有點熱。

夏嶼卻嘿嘿笑：「阿姐害羞咯。」

夏鯉瞪他一眼，覺得一個十歲的小屁孩怎麼總說這些哄人的甜言蜜語？

夏嶼笑得更開心了，笑了一會兒，又認認真真地說：「阿姐，你別怕。不管你記不記得，我都會在你身邊。」

他說這個話的時候，眼睛像星星，即便是白日都如此耀眼。

曾在她灰暗的人生里，充當過她的太陽。

夏鯉別開眼，逼回自己莫名的情緒：「誰怕了。」

「阿姐不怕，是我怕。」夏嶼說。

夏鯉抿唇，不知該如何回話，男孩又道。

「是我怕，我膽小鬼，怕阿姐不記得不要我，又怕阿姐想起來討厭我，於是不理我。我怕壞了。」

以前夏鯉就不愛理夏嶼，不知為何。叫她她不應，找她她沒空。偶爾才願意施捨些溫柔，等他歡喜，很快就收回。

夏嶼也不氣壘，無時不刻在她身邊晃悠，甚至耍一些小手段讓姐姐注意他。但效果平平。

此時陽光正照在男孩的臉上，努力憋著不哭的表情異常刺目。

很久以前，另一個夏嶼也是這樣看她。

那時候父母再也無法維繫感情，不斷地爭吵糾纏。林靜玉跟夏康國都在爭搶弟弟的撫養權，沒人在意她。那些吵架的話，她都聽到了。尤其是那句，「憑甚麼你帶走夏嶼！那我呢，我的甚麼東西你都要拿走嗎？」

林靜玉聲嘶力竭，另一個房間里的夏鯉捂住弟弟的耳朵，默默流淚。弟弟六年級，她初二。

也許是顧忌她吧，馬上要中考了，等到中考結束後，父母在飯桌上，對兩個孩子說，「我們決定離婚。」

其實他們都清楚。又何必開口呢。

那時候的夏嶼已經初一了，面龐稚嫩，稍顯鋒利。夜晚，他抱著她說，不想要與她分開。

夏鯉並不想理他，她恨死他了。

宣判結果出來時，夏嶼忍著淚意的眼睛，望向她時，好像在說，她拋棄了他。

林靜玉當時還對夏康國有分愛，墮落地問，為甚麼她被拋棄。

明明被拋棄的，只有她一個人。

「不是的，姐姐。有一個等了你很久很久，你回頭看看他吧。」

少年的聲音從遙遠的地方傳來，帶著模糊的光景，她恍然看見夏嶼穿著校服，狂奔向她。

他搖晃著手，喊著：「姐，姐姐！」

「阿姐，阿姐。」

聲音逐漸重合，眼前的小男孩踮起腳，扯著她的衣服。

她回過神，微微低頭，男孩溫軟的手指便撫過眼角，帶去了眼淚。

小聊一會，夏嶼便被叫去洗澡換衣，她也就回屋休息。李昭文放不下心，來看了幾回，喊大夫仔細檢查，被告知無礙後才徹底松氣。

李昭文愛憐地看著她：「你天生體弱，時常生病，找了淨業寺高僧，說你出生就缺了胎光，活著便是折損福壽，可能…」她沒敢繼續說下去，手掌輕輕撫拍她的胳膊，「但是，現在看來，好像氣色好了許多。」

夏鯉掀了掀眼皮，看李昭文的表情。

慈愛，憐惜，慶幸。

「好了，不說這些。」李昭文從袖口裡拿出一條念珠手串。「開過光的，可以保佑你。」

那手串是沈木香的，顆顆圓潤，散髮著令人安心的檀香。夏鯉接過，任李昭文為她戴上。

「這是哪兒求的？」夏鯉問。

「也是淨業寺。」李昭文突然一拍腦袋，「哎呀，應該也給那小子求一個平安符，忘記了忘記了，以後再去吧。反正那小子也命硬得很，只希望少惹點禍。」

夏鯉噗嗤一笑，李昭文也跟她笑在一起，說夏嶼乾出來的傻事。

夏嶼此人，飯量如豬，早些時候因為吃不飽還偷廚房的包子吃，仗著體型小，還摸著黑天去，壓根沒有人發現。一度讓府里以為是鬧鼠災，更有人說怕是有餓死鬼現世。夏嶼呢，吃得還越來越多，後面廚房掌事的實在忍不了，藏在裡面準備抓真凶，沒想到看見自家小少爺偷偷摸摸鑽進廚房，踩著凳子扒拉蒸籠，一手一個大肉包，狼吞虎嚥。

被抓到後李昭文覺得丟臉，說夏家是缺你糧吃了還要你偷著吃？我們小少爺竟然是覺得自己吃太多怕被嘲笑。

後來，李昭文也正視孩子的「異樣」，給他加菜，結果這孩子還說吃不飽。吃了一碗又一碗，米缸沒多久就見空了。這娃還說：娘，我餓。

李昭文都捏著鼻梁扶額道：你是豬嗎夏嶼，一頓飯要吃五回！

當然，這也是無奈之下的玩笑話。孩子肯定還養得起，但是李昭文不免擔心這孩子是得了甚麼病，看了很多大夫說沒事，但這食量確實有問題，而且體重也不見長，實在奇怪。

但沒看見出甚麼問題，她也就沒管了。

夏鯉聽完笑得合不攏嘴，說到食量大，另一個夏嶼也是如此，高中那會別人一天三頓，夏嶼總是一天四頓，口欲極強。但沒有這個這麼誇張。

夏嶼還不知道自己被母親倒出了做的傻事，連打了幾個噴嚏，暗想肯定是姐姐想他了，嘿嘿傻笑起來。

李昭文見時間也不早了，起身拉過夏鯉的手：「走吧，你爹也回來了，我們一家人好好吃頓飯，給你去去晦氣。」

夏鯉跟著起身，隨李昭文往外走。

穿過迴廊，繞過假山，遠遠便聽見前廳傳來一陣腳步聲，蹬蹬蹬的，像個在原野上撒歡的小馬駒。

「阿姐阿姐——」

夏嶼從拐角衝了出來，後面的人只見殘影飛過，直勾勾往女孩那跑，是個拉也拉不住的小馬。

夏嶼洗得乾乾淨淨的臉蛋白裡透紅，米糕般軟糯。換了身嶄新的寶紅錦袍，頭髮梳得整整齊齊，額發都規矩地遮著半邊眉頭，又束著玉冠，顯得男孩靚麗非常。

他跑到夏鯉跟前，仰起頭，期待地看著姐姐。

「阿姐你看！我洗乾淨了！」

夏鯉上下掃了一眼，不著急誇他，夏嶼倒是急了，期待的眼睛慌了起來，叫來身旁服侍的小廝幫他看看。

「安福你來瞧瞧，我可是臉上有東西？」

安福跟夏嶼年齡差得不大，約莫個十四五歲，恭敬地走上前瞧夏嶼的臉，卻不見問題。

「怎麼會沒有問題呢？」

夏嶼想要發作，夏鯉開口點了點他的額頭，「真沒甚麼東西。」

「那那我…」那我怎麼樣還沒說出口，夏鯉後面就傳來一道打趣陰陽怪氣的聲音。

「那你甚麼？怎得十歲了，還這般不懂事，你姐姐不說，瞧瞧這發冠，歪成什樣了？」李昭文走過來，幫夏嶼整理齊發冠，其實並無問題，可嘴上依舊不放過他。

「娘，這不是想著快些來見你們，跑快了顛著了嘛。」夏嶼咧嘴笑，露出兩顆虎牙，又朝著夏鯉眨眼睛。

「少貧嘴。」李昭文雖是怪罪，但嘴角止不住地彎。

姐弟倆並肩跟著李昭文，夏嶼還心心念著未盡的話，今日他可有好生打扮。

他壓低了聲音，小拇指碰了碰姐姐的手：「阿姐，你覺得我今日怎樣？」

夏鯉瞄了他一眼：「還不錯。」

夏嶼不滿意，「還不錯是強差人意的意思嗎？」

夏鯉最愛的就是說些中肯帶鈎子的話，輕聲回了句：「看你怎麼想。」