第34章
咳咳，我告訴了他他也沒說要罰她甚麼。如果是我在背後編排他被他知道了，他那麼小氣，一定會把我往死裡罰。」
顏凝臉上倒沒甚麼醋意，全是迷惑不解，謝綏見了微微一笑，淡淡說道：「他才不想罰余姨娘，他恨她入骨，巴不得她早點死了才好。」
「啊！！」
顏凝大吃一驚，瞪大了眼睛看著謝綏。她從來都沒有從謝景修臉上看到過半點恨意。
相反他還說過體恤她沒有孩子，自己要養她終老，怎樣也不至於說巴不得她死吧。
「這件事家裡除了父親和林善禮，還有我院子里的兩個母親留下的嬤嬤，知道的只有我一個，也是我好不容易從嬤嬤嘴裡挖出來的。」
謝綏輕輕嘆了口氣，眼神中露出少許哀傷，「我與二哥是雙生子，母親身體在生完大哥之後一直不怎麼好，當初母親勉強生下二哥與我之後便纏綿病榻，再也未能好轉，拖了大半年就去了。
余姨娘是母親的陪房丫鬟，也是她在懷上大哥時抬給父親的，她本意是自己身體不便，好有個人代她服侍父親。
父親尊重她，這些內院的小事從來都不干涉，便順了她的意思添了這房侍妾。」
顏凝聽得認真，點了點頭，然後又皺眉搖了搖頭。
「怎麼？阿攆對此不以為然？這都是《女誡》《女訓》里教的，母親大家閨秀高門千金，自然萬事要以父親為重。」
「若換做是我，肯定不願意，而且爹爹並不是三心二意的人，他就算添了侍妾也不會多喜歡的，平白蹉跎了人家姑娘，還給自己添堵。」
「你說的是實話，只是大家都顧著面子不敢說，更不敢這麼做，所以父親喜歡你。
他也不是個某守陳規的人，比起教條比起旁人眼光，他更在乎自己是否得益。」
顏凝聽到「喜歡」二字，小臉一紅，謝綏莞爾一笑便接著說道：「當時父親年紀輕，於政務遠遠沒有現在那麼游刃有餘，一心撲倒在公務上，日日起早貪黑披星戴月，少有時間陪伴母親。
但余姨娘是母親的人，日間照顧母親，夜裡侍奉父親，父親便會每日向她詢問母親的病況。
她只說大夫讓母親靜養，不能多費神與人說話，又說母親是生產後體虛，養些日子便會好的。」
她說到這裡冷笑了一下，問顏凝：「這些話你聽得出毛病嗎？」
顏凝想了想，搖搖頭：「沒甚麼毛病，但是不對。要是真心為了令堂好的，應該勸爹爹多去看望她才是。她這話說的，倒像是讓爹爹少去煩自己夫人。」
「可惜了。」謝綏微微嘆息，「當初父親並沒你的玲瓏心，輕易信了她的話，覺得不好多找母親讓她費神，他本來自己就忙，真以為母親只是體虛，多養個一年半載總會好的。
而余姨娘在母親面前又是另一套說辭，總說自己怎麼勸父親來看她，怎麼把她的病況告訴父親。
但父親忙著公務不怎麼理會她，她一個侍妾也不好多說甚麼。」
「啊！」顏凝聽到這裡恍然大悟，「原來是她兩邊哄騙，說的話又七分真三分假，讓人難以分辨。
因此令堂便真以為爹爹只顧著公務不把自己放在心上，又礙著婦德禮教見了面也不敢有一句怨言。
而爹爹以為她的病沒那麼要緊，自己去多了反而礙著她養病，兩人便錯過了最後相處的機會。
所以令堂過世後爹爹會如此悔恨，一方面辜負了亡妻心有愧疚，一方面被人哄騙耍弄心有不甘。」
「阿攆真聰明，七竅玲瓏一點即通。」謝綏頷首微笑，面露贊賞，「父親事後覺得母親突然過世與余姨娘說辭不符，便私下查問了母親身邊的幾個嬤嬤，從此便徹底恨上了她。
她雖然是他的妾室，但他此後再也沒有碰過她，去她房裡過夜都是分床而臥，余姨娘去主院找他，他也只安排她住次間。
但家中瑣事他沒精力去管，也不想續弦，只好穩著余姨娘用她乾活，只怕她得在謝府替他管理後院管到死的那一日了。」
顏凝聽得起了一身雞皮疙瘩，老頭這人陰狠起來也太嚇人了。
他用讓一個女人被冷落一生一世的法子去報復她，還要讓她老老實實給他乾活乾到死，旁人甚至會贊他不好女色，待人溫厚，明明不怎麼寵愛的妾室，一樣信任她關照她。
「十幾年都不碰姨娘，爹爹真能忍。」顏凝感嘆了一句，忽然想起在謝綏這個未婚閨秀面前說人家父親這話太過輕浮孟浪，一臉歉然地掩嘴乾咳了兩下。
謝綏淡定自若，絲毫不以為意，淺笑道：「父親不願提起這段往事，恐怕是不想讓你知道他是怎樣冷淡余氏報復她的。
但又生怕余氏在你面前故技重施離間你們，所以才會讓你不論她說甚麼，事無巨細都告訴他。」
「不錯，余姨娘說爹爹與我……呃……私通，只是為了從我身上撈好處往上爬，我差點就中計見疑爹爹呢，都沒敢告訴他。不過後來想通了，我不在乎，我願意給他撈好處。」
說這話顏凝雖然羞紅了臉，但眼神堅定，又恍然道：「怪不得總覺得爹爹疑心病重，家裡都是他的眼線，背著他說點甚麼做點甚麼，都很容易被他知道了去，原來是讓人騙過留下了心病。」
顏凝偏幫心上人，無論他做甚麼，都覺得他可憐，謝綏不解男女之情，卻很喜歡她這種毫不掩飾的偏心。
顏凝不善作偽，最對他們父女倆這種假面具長在臉上的人的胃口。
「大嫂這人你也瞧見了，私心太重，心裡只有大哥一人，不到萬不得已，父親是不願意把家裡交給她管的。若阿攆以後嫁進來，就能替父親分憂了。」
「額……」
謝綏見顏凝訕訕地移開視線，就知道她懶惰不愛做這些，溫柔一笑：「你若是不喜歡父親絕不會勉強你，所以還得繼續用余氏。」
「唉……她也挺可憐的，費心思做這種害人害己得不償失的事，或許也是因為心裡戀慕爹爹吧。」
謝綏一直憎恨余氏背叛生母，挑撥父母，害得母親含怨而去，父親悔恨陰鬱，倒從沒往這方面想過。
此刻聽到顏凝感嘆，微覺訝異，口中卻說：「自作自受，有甚麼可憐的。你也戀慕父親，易地而處，會像她那樣麼？」
顏凝歪頭想了想，認真說道：「確實，你說的對。」
「那你就不要心軟多管閒事了，余氏的事情怕是父親逆鱗，碰不得。」
謝綏喜歡顏凝，便好心多關照她一句，兩人說說笑笑之間，便到了光華寺。
光華寺是皇寺，自有皇家貴族供奉著，不愁香油錢，佔了一整座山頭，寺內廟宇連甍接棟，琉璃高頂紅漆柱，裡面供的金身佛像鐵面羅漢不知幾何。
進進出出的既有普通百姓，亦有達官顯貴，香火旺盛，煙霧繚繞，人頭攢動，時時傳來鐘鳴誦經之聲，令此處更添莊嚴景穆。
謝景修在廟門外下了馬車，帶著女兒兒媳，被侍衛隨從簇擁著入廟進香。
雖然沒有擺甚麼大排場，但他身形高大，氣宇軒昂，往那裡一站就是一副高官儒臣的派頭，不認識他的人，自然不敢隨意靠近，偶有認得他的官員，品級低一點的，也有些瑟縮踟躕，只有很少幾個上來招呼寒暄。
謝閣老面帶微笑，客氣對答，聽他們恭維他也只是淺笑不語。
大家都知道他沒有正妻，所以做父親的帶女兒來燒香也順理成章，只是還捎上了一個妙齡兒媳，不得不贊他家上慈下孝，子女和睦。
不過若有人多看顏凝兩眼，他的眼神就不怎麼和善了。
父女三人上了香，許了願，在廟里悠閒漫步逛了一圈，謝綏這個嬌弱仙子略有些疲累，謝景修乾脆就帶她們一起在廟里用齋飯，休息一下再回去。
這座寺廟里供素齋的地方分為兩處，給普通香客用齋飯素面的膳堂，和另一個齋菜精緻價格不菲僻靜之處——無味堂。
寺內不好奢華，這裡沒有甚麼雅間隔斷，來的客人不管是甚麼身份，也只能在堂內用餐。
顏凝是這兒的常客，和公爹小姑進去落座後，行雲流水地為大家點了幾樣最有名的小菜。
三人坐在靠窗的方桌兩側，顏凝自然是與謝綏同側，謝景修坐在她對面，看著她與女兒娓娓交談笑而不語。
「姐夫？綏姐兒也在啊，今日真是好巧！」
一位衣飾華麗的女子向他們走來，玉步款款，娉娉婷婷。
姐夫？顏凝不認識這人，猜測大約是謝綏生母阮氏娘家的妹妹。
果然謝綏微笑起身，帶著顏凝向這位女子行禮，為她們互相介紹道：「姨母，這是我小姐妹阿攆。阿攆，這位是泉林姨母，是母親娘家的表妹。」
「姨母好。」顏凝心道謝大小姐果然肖似乃父，處事滴水不漏，既不說她是自己前嫂嫂，也不說她的名字好讓對方回去打聽出自己身份。
他們父女來上香，女兒帶著一個「小姐妹」和閣老父親同桌而食，就很有內容。聰明點的，肯定可以猜出個六七成。
果然這位表姨母再看顏凝的眼神就有點古怪，微微頷首算打了招呼，轉而向大大咧咧坐在那裡嵬然不動的閣老姐夫說道：「許久不見，姐夫似乎有些清減了，不知最近家裡可還安好。」
「有勞表妹掛念，家中一切安好。」謝景修面無表情，聲音也毫無波瀾，看著有些冷淡疏遠。
可是這位表姨母卻一點也不介意，面上微起紅暈，看著謝景修略帶羞意地笑道：「上次一別都有大半年沒見過姐夫了，心裡就有些記掛，今日能在這裡偶遇，定是托了佛祖的福，看到姐夫一切安好，我也就放心了。」
「嗯」
這麼衝的味道，顏凝想裝傻也裝不了，不動聲色看看公爹，坐回凳子上，在桌子底下輕輕踹了他一腳。
謝景修被她踢得眉頭微微一蹙，隨即恢復自然，低頭喝了口茶，並不去看泉林，淡淡道：「勞你掛心了。」明擺著一臉不想多說的模樣。
然而這位姨母的執著卻出乎顏凝的意料，她抬頭環視一圈堂內，故意抱怨道：「啊呀，我來得太晚，無味堂里到了飯點就滿座了。」
隨後又看向謝景修，為難地柔聲央求他：「姐夫這裡正好還有個空位，不知能否給我行個方便？」
世上居然有如此大膽之人，敢向謝閣老要方便，強行要與他同桌而食，顏凝不禁佩服起這位姨母的魄力，當初她糾纏公爹時，可沒這份膽量。
謝閣老眉頭鎖得越發緊了，到底是亡妻的娘家親戚，一口回絕不太好。
但讓他一個內閣次輔與一個遠房女眷同席用餐，未免於禮不合，有失身份，他當然也不願意。
這位姨母似乎知道謝景修不會答應她，就求助地轉向謝綏。
沒想到謝綏看熱鬧不嫌事大，嫣然一笑：「姨母請坐，難得遇見了，都是一家人，不必客氣。」
顏凝轉頭默默看了一眼謝綏，只見她對自己笑得開心，心裡越發覺得這個小姑子和他父親一個模子里刻出來的，看熱鬧不嫌事大，都壞心眼。
謝景修還是沒有發話，好像甚麼都和他沒關係。
泉林姨母就厚著臉皮坐到了姐夫身邊，笑靨如花地與他說這個說那個，時不時臉紅一下，羞赧地掩嘴輕笑兩聲，看得顏凝一肚子火。
知客僧端了飯菜上來，謝綏客氣地給姨母也要了一份碗筷，謝景修一言不發低頭專心吃飯，泉林居然不顧男女之防還給他夾菜。
饒是謝閣老也臉色微變，又不好對著一個遠親婦人發飆。
正壓著火，兩腿之間好像被個甚麼東西碰了一下，他還沒來得及低頭去看，那東西就貼著他大腿內側往前爬上了他胯間……