第29章
謝綏和余姨娘驚訝地看著謝衡，而唯二不知情的謝慎夫婦則震驚地看著謝景修。
謝閣老面無表情，眼神逐漸變冷，緩緩從位子上站起身來。
謝慎看父親目光陰鷙，心裡害怕他是不是就要這樣打死弟弟，正要豁出去攔他，廳外卻傳來少女嬌甜的話音。
「這是怎麼了？為甚麼都跪著？」
晚來的顏凝提著裙裾匆匆跨入廳內，一看謝衡屁股滲血的慘樣不由咧嘴「嘶」了一下。
看來公爹真是氣到極點了，這麼多人跪著都沒讓他消氣，還是一臉的陰鬱殺意。
「父親息怒，別氣傷了身子。」
她剛開口勸了公爹一句，忽然意識到所有人的目光都釘在了她身上，眼神中有驚疑有不齒，而謝衡則帶著愧疚，謝綏有些擔憂，心中驚疑不定。
怎麼了嘛？
到底甚麼情況？
「阿攆過來。」
謝景修沈聲把一臉莫名的兒媳喊到身邊，當眾握住她的手，對眾人陰惻惻一笑，「謝衡，你說的不錯，我是與她有私。好好一個女兒家給你做妻子你不要，成婚大半年都沒有與她圓房，日日夜夜把她一人丟棄在旁孤鸞照鏡不聞不問，你有甚麼臉面指責她？
謝家一草一木都是我謝景修的，謝府的人也是我養著的，你不想要的妻子我替你收了，從今往後顏凝便是我謝景修的人，你這孽畜根本配不上她，口中休要再提她一句。」
顏凝瞪大眼睛看著公爹，整個人都石化了，這是甚麼狀況？
不是在打與男人雞姦的謝衡嗎？和自己有甚麼關係為甚麼變成揭露她和公爹扒灰的現場了？
「哈哈哈，父親真是位極人臣一手遮天，連兒媳婦都想收就收，不知道祖祖輩輩的賢人君子知道這事會作何想？不知道天下悠悠眾口您又準備怎麼堵上呢。」
謝衡的碎發黏在他汗濕的臉上，神情看著竟有些癲狂，顏凝感覺他已經被打得腦子不清楚了，連老頭都敢懟。
謝景修怒極反笑，面帶譏諷道：「怎麼？你這忤逆子還想拿這事來要挾為父麼？你自己斷袖分桃，好好一個兒郎，雌伏於其他男人身下，如此喪盡顏面之事都乾了，還想威脅別人？你就不怕天下悠悠眾口了？」
「我不怕！我不在乎！」謝衡嘶聲大喊。
「你不在乎，你不在乎謝家的臉面，不在乎自己的前程，也不在乎你父親妻子的處境，你好狠的心啊。」
謝景修深吸一口氣，被兒子揭穿了私情，反而從怒氣中恢復了理智，寒著臉掃了一眼房內眾人，冷冰冰地說：「不用跪了，統統給我滾出去，今夜誰也不許再進匪石院。」
顏凝已經從兩人對話中猜出了大概，謝衡應該是從梁劍星那裡知道了自己和公爹的關係，今天挨打憤恨，就當眾揭了父親的醜事。
她心裡不捨得公爹為此蒙羞，朗聲對謝衡說：「這事不怪爹爹的，是我一廂情願，是我勾引他，是我逼他的，二少爺要氣該生我的氣，與爹爹沒關係。」
其他人懾於謝閣老的威嚇，已經從地上起身猶豫著準備離去了，聽到顏凝的話又頓住腳步，驚異地看向她，只見顏凝雖然因為背德羞恥，面上淌著兩行清淚，眼神卻不閃不避，抬頭挺胸站在謝景修身邊坦然面對眾人。
謝閣老見一向膽小畏縮的兒媳，此刻為了庇護自己竟有如此勇氣，胸中溫瀾潮生，當眾替她抹去面上淚水，深情款款地看著她的眼睛柔聲說：「阿攆，我已許你終生，所有的苛責我都會與你一同承擔，以後不要再說這種傻話了。回去睡吧，天塌下來有我替你撐著，沒甚麼好哭的。」
顏凝柔順地點點頭，依依不捨地又勸了一句：「爹爹，情關難破，不要太為難二少爺了，知子莫若父，他的脾氣您最清楚才是。打傷了他，疼在您心裡，氣傷了您，疼在我心裡。」
「知道了，我有分寸的。」謝景修略一頷首，拍了拍顏凝手背，示意她離開。
又對默默看著二嫂身影的謝綏寒聲說道：「綏兒，我知道你心裡怨我想要送你入宮，但子女婚嫁從來都是遵從父母之命。
今日你頂撞我，念在你是初犯，便不予追究了，若再有下次，你可要仔細了。」
謝綏不動聲色垂眸答了一聲：「是，女兒記住了。」倏然轉身離開。
其他人一走，他就坐回椅子上，讓下人換了一杯茶上來，好整以暇地慢飲淺啜。
「你是我兒子，卻如此冥頑不靈，我今日就給你好好上一課。」
顏凝他們離開了匪石院，院門在身後關上，僕人落鎖的聲音在黑夜中聽上去讓人心驚肉跳。
大家仍舊擔心謝衡，他發瘋說出父親謝景修的私醜，誰知道憤怒的謝老爺會對他做出甚麼事來。
「不行，我不能就這樣回去，我要再去求一求父親。」
說話的是謝慎，他性情溫厚仁善，被父親無緣無故打了也不記恨，只惦念弟弟的安危。
江氏看著他浮腫的半邊臉上五道鮮紅的指印，心疼得不得了，說甚麼也不捨得讓丈夫再去開罪公爹，便去求余姨娘。
余姨娘正惴惴不安擔心謝老爺回頭找她麻煩呢，哪裡還敢再去惹他，眼珠一轉看向顏凝，「今日我們個個都求了情，老爺對我們非打即罵，只有……
只有二奶奶還能得老爺幾分好顏色，若說要求老爺，恐怕還得二奶奶去才有用。」
哈……顏凝在心裡嘆了口氣，她最是懶惰怕事，只想回房倒頭大睡。
不過她確實也擔心謝衡，畢竟兩人關係一直都不錯，但公爹生氣就真的很嚇人哎。
「我也想幫二少爺，可是爹爹吩咐了讓我回房的。」她猶猶豫豫地說道，發現所有人都皺眉看著她，赤裸裸地鄙夷她的膽小瑟縮，「好嘛，我偷偷去看看，要是只是訓他我就不管了，要是又打他，我就……我就……我就讓爹爹打我出氣吧！」
見到嫂嫂發出難得的豪言壯語和她一臉赴死的決絕，謝綏忍不住莞爾笑道：「嫂嫂不是會功夫麼，爬到屋頂上偷瞧著，要是二哥快被打死了，你去把他搶出來逃走就是了。
到時候咱們把他送回姑蘇謝氏老宅給爺爺奶奶，父親再也動不了他一根頭髮。」
「原來爹爹祖家是姑蘇人士啊，怪不得書房有一本《姑蘇尋芳記》。」顏凝恍然大悟。
眾人臉上一黑，都尷尬地移開眼睛。
「咳咳。我知道了，包在我身上，大家都回去睡吧，大哥明日還要上朝。」
謝慎想說自己六品編修不用上朝，被江氏一扯衣袖便不敢出聲了。
眾人散去，顏凝依言躍上屋頂，重操舊業，伏在花廳屋頂上掀開瓦片窺視下方。
「這官場就像一張網，織的越密，地位就越鞏固。你知道不知道你的外祖是副右都御史，娶了你母親，我少受了多少彈劾，比旁人仕途順遂不知幾何。
你知道不知道大奶奶的父親是驃騎將軍，我們兩家人聯姻，一文一武方可立於不敗之地。
綏姐兒已經年滿十六我還不給她配親，就是為了等今年採選送她去皇上身邊。
我苦心孤詣，步步為營，怎麼能憑你一時意氣，就毀了謝家的前程。」
謝景修雖然生氣，卻並未發怒，而是坐在椅子上一邊冷漠地看著下人給謝衡上藥，一邊對他說教。
顏凝看他不像是要打人的樣子，便想離開，可是聽到他說的話，又鬼使神差地留了下來。
這是公爹不曾暴露給她的一面，她一直知道他是個滿腹算計心機深沈的人，但知道和親耳聽到的衝擊還是不可同日而語。
「我與錦衣衛相戀便會毀了謝家前程，那父親與顏凝又做了甚麼？」
謝衡還是老樣子，即便已經疼得連說話都有氣無力了，仍然一點也沒有服軟的打算。
「我做了甚麼？我做的都是關乎社稷的大事，你們這些黃口小兒懂甚麼！
你知道你妻子顏凝是甚麼人？明面上她是太妃表姐的外孫女，與榮親王親緣關係只能算遠房，和皇上更是毫無血緣。
可她從小出入皇宮，是皇上抱在膝上餵食，太后太妃領在身邊逗大的，先帝留下的那些公主們都未必有她和皇上那麼親近。
她的父親得罪曹賊被抄家滅門，皇上榮親王他們為了護她還費盡心機替她遮掩她受寵的事，甚至千挑萬選給她找了我家這門好親事——
公爹是當朝次輔，沒有婆婆管束，家風清正，全家沒一個男人聲色犬馬三妻四妾。
當初徐國公來說親我就聞出異常，普通人家兒女親事都是請女眷做媒，榮親王的一個遠房外甥女哪裡能勞動堂堂國公爺出馬，一定是皇上的意思。
這樣的人你得罪得起嗎？要不是她對我有情與我有私，你這般冷落她。
只要她去皇上那裡流兩滴眼淚，在榮親王那裡嘆幾口氣，我告訴你，你這輩子都別想出頭了！
打壓你這個沒有功名在身的學子還是小事，連我也要受你牽連，說不定仕途便要止步於此，再難往前更上一層。」
這一大段話，把顏凝聽得腦子里「嗡嗡」地，耳邊回想起余姨娘對她說的話：「老爺他心裡從來就只有仕途，絕不會做對他不利的事，他會對你好，一定是有天大的好處，比公媳私通的罪名來得大得多。」
是這樣嗎？全是為了我的身份，為了好處嗎？
「哈，我原來還以為父親對顏凝有幾分真心，原來您引誘她竟是為了自己仕途，究竟是誰配不上她？」
「你知道甚麼！你就是過得太順遂了，才慣得如此不知天高地厚，說得出這樣天真的話。
顏凝是皇上放在心上的人，決不能讓她在謝家受一點委屈，她想要甚麼我都會給她，而她也是我扳倒曹鷃的鑰匙。
那老賊貪贓枉法誤國害民這麼多年，始終屹立不倒，皇上明明嫌厭他卻遲遲不動手對付他，我要的就是一個影響皇上決斷的籌碼。
我如今已到次輔之位，倘若身後有人再推一把，還能爬得更高，那人就是顏凝。」
原來我是鑰匙，我是籌碼，屋頂上的小顏凝心又痛又冷，感覺像被冰錐反復刺扎捅穿，不知不覺間已經淚流滿面。
「父親，我一直以為您是情深的人，懷念母親所以十多年未再娶，戀慕顏凝所以才會與兒媳私通，難道這一切都只是為了權力，為了向上爬？
您心裡就沒一丁點真感情嗎？我做不到，若一定要讓我像您這樣，我是做不了官的。」
「呵呵，感情？你以為你不愁衣食僕從環繞的好日子是靠感情得來的？
你能去國子監讀書，皇上派錦衣衛暗中保護你是靠感情得來的？
普天之下與你年齡相當的好兒郎，有多少連飯都未必吃得飽，更罔論過上不問世事一心讀書的清閒日子。不吃上幾年苦頭，怎知人間疾苦。
顏凝的父親顏霽一身學問，博古通今，是少有的全才，母親又是貴妃的外甥女。
可是一夕之間就被抄家滅門，留下她曙後星孤流離失所。
宦海沈浮，多少生死只在一念之間，曹鷃虎視眈眈窺伺在旁。
只要我有一丁點行差踏錯，你們兄妹就要遭受滅頂之災。
你又想要自由，又想要安樂，世上哪有這麼便宜的好事。
衡兒，你讀了十多年的書，應該明白，大丈夫當有精忠報國之心，鯤鵬圖南之志，糾纏於眼前的兒女情長，只會淪為庸常無能之輩。
我為朝廷鞠躬盡瘁幾十年，謀的是甚麼？謀的是這天下安泰，百姓富足，朝堂清明。
讀聖賢書，食民之祿，怎可耽於一己之小情小愛？我確實是為了向上爬，我必須爬上去，曹鷃這種心思歹毒禍國殃民的權奸，我謝景修有生之年一定要把他扳倒，讓被他害死的無數忠良瞑目九泉。」
說到這裡，謝閣老雙目之中竟隱有淚光浮現，謝衡再無一言半語譏諷反駁父親。